同心防護網之外，狂風、暴雨、雷電肆虐；網內卻一片熱鬧、祥和景象。出於安全等原因，普通市民都被要求暫時住在包括中心廣場在內的幾塊面積較大的空地上。那裡搭建了密度較大的帳篷，並有機甲守衛。
在每個臨時聚居點，都設有星魂基因移植改造處。成千上萬的市民在治安及技術人員的看護下拍着多列長隊，成批量有序地接受星魂基因移植改造。
中城在審慎論證的基礎之上提出的一套面向全體市民的星魂基因移植改造方案，凝結了林在山及衆多人員的智慧。這套方案的主要內容包括如下幾個方面：
（1）提高市民的體力、智力水平。大幅度增強耐力、力量、速度等基本運動素質和視覺、聽覺、嗅覺、味覺、觸覺等基本感知能力；改良市民的記憶、計算、語言、想象等智能。
（2）賦予市民自我修復、皮膚強化和閃電3項基本異能，成百倍地提高生存和戰鬥能力。
（3）使市民免疫各種已知生物病毒，並獲得初步的抗拒星魂病毒的能力。
（4）給市民植入基礎的科學、人文、星魂學知識的記憶。
（5）爲了避免市民被不良力量精神控制，在他們的星魂中還嵌入高度加密後的防護代碼，並鼓勵一種自強不息、向善不止的奮鬥精神和攜手共進、互助交利的同心倫理。
本來從技術手段上來講，還可以進行更多的改造，但是林在山經過反覆斟酌，認爲此舉可能使市民滋生不勞而獲的心理和發生精神錯亂，容易扭曲人性、加劇天譴，所以並未列入工程中。
星魂基因的移植、編輯需要一個相對安靜、不被打擾的環境，實施這一工作的最適宜場所是地下的秘密實驗室；但是那裡不可能面向公衆開放。爲此，薩姆博士、許語欣、趙飛燕、智羊羊等爲骨幹的研發團隊專門設計了一套加工艙：紅色的稱作補血艙或者復生艙，用於治療傷者、復生死者，將回收的星魂重新加裝到肉身；藍色的稱作強化艙，用以進行星魂基因和代碼的移植；綠色的稱作淨化艙，主要是用來檢測和清除病毒。
此次星魂基因的移植改造工程所用的是強化艙。這些艙體都裝配到了載具上，可以在各處流動工作。所有艙體由林夫子統一調配，對市民星魂基因的移植改造操作也由它自動控制，無需人員插手。工作人員所要做的就是確保秩序、做好宣傳、安撫和後勤保障。
起初，艙位較少，每小時只能處置百餘人；但隨着越來越多的艙體被趕製出來，效率也快速增長，並最終達到了每小時千餘人。按照這個速度，最多再要1個星期左右，全體中城市民就都會接受一輪星魂基因的移植改造。屆時市民們的人員素質、精神面貌、生活方式和中城的存在狀態都會發生翻天覆地的變化。
中城當局原本預期會有市民對這一工程產生不滿甚至爆發抗議、騷亂，但實際情況是每個人都歡欣鼓舞、躍躍欲試。經過末世多年的苦難折磨，進化、變強已經成爲每個倖存者最深切的期望，特別是那些四級以下的底層市民，他們深受弱小無力之苦，爲了獲得新能力就算犧牲人格、甘冒奇險都不在話下，何況中城目前正在實施的這種像打免費預防針似的“福利工程”。沒有人操心星魂基因工程有可能造成的物種變異及倫理問題，大家關心的都是將會獲得什麼牛氣哄哄的異能。
儘管目前星魂基因的移植改造工程還未完成，但是全城上下都已經明顯感受到了其帶來的改變。且不說越來越多的人跑到招工處應聘各種在以前被視作可望不可及的工作，單是人們的表情就已經與原來明顯不同：底層市民臉上的那副“苦大仇深”的樣子消失了，取而代之的是更加自信和充滿希望的喜悅。頭頂上轟響的狂風、暴雨、雷電三重傷害都被忘記得一乾二淨。
在聚居點，在各部門辦公場所，在廠房、車間，到處都能看到人們利用空閒時間學習星魂學的踊躍表現，在人們的談話中充斥着星魂學的術語。星魂學不僅是中城治理的基本手段，而且在市民的生活中也在成爲一種被自覺運用的有效工具。中城招聘市場上設置的各種崗位都會提出星魂等級及特點方面的要求，就連環衛部的垃圾分類管理都參照了星魂學標準。
完成移植改造的市民則興致勃勃地演練和展示着自己的各種新能力。在中城廣場，大家競相放電，以至於好多帳篷被電擊而燒燬。
有些人出於好奇，忍不住彼此進行閃電攻擊，想檢驗其實戰威力。然而令他們大感意外的是：當試圖攻擊其他市民的時候，閃電異能失活了。中城當局早就預料到市民們有可能用新獲得的異能互相攻擊，所以採取了保險措施。
在這次移植改造工程中，那些已經達到臨界點的市民被動晉級。此舉使中城增加了300多個四級、20多個五級星魂者。
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在市政廳總指揮部，查探着各方面的反饋信息，林在山長舒一口氣。如果此次面向全市的星魂移植改造工程順利完成，他就可以在相當程度上從各種具體的技術性、事務性工作中脫離出來，專心破解盜火者的屠城詛咒。
儘管到目前爲止，盜火者的49天詛咒已經持續了2周有餘，而中城仍然生機勃勃，整體實力反而有質的提升；但林在山不敢有絲毫鬆懈，他斷定盜火者的詛咒絕對還有更多厲害的後招。
他到現在仍無法解析出屠城詛咒的所有代碼。這種高級動態複合代碼的可怕之處在於：在後果發生之前，代碼是隱形和未知的；再厲害的角色也很難從表象解析出所有源代碼。
“如果我的時間異能夠強大，完全可以穿越到49天以後去採集信息。可惜，從魔方中破解出的信息資料說對時間的高級控制能力是10級星魂才能做到的，而這樣的強者即便在高級位面也未必存在。”
高難度的事情做不了，那就先做低難度的。隨着星魂基因移植改造工程接近尾聲，近10萬不再爲填飽肚子而發愁的市民該如何有效安置成爲一個不得不考慮的問題。所謂飽暖思淫 欲，不愁吃喝、精力過剩的成年人如果終日無所事事，不生亂子纔怪。必須設法使這些人的剩餘能量轉化成生產力，造福中城、大衆和他們自身。
林在山正在發愁，孫正宏走了進來，悄聲問道：“隊長，你現在有空嗎？申城的幾個老朋友想和你私下聊一聊。”
“李俊爽和周如意？”
“正是。”
“我知道他們要找我是爲什麼了。”林在山微微一笑，“你就陪我一起去會會申城老友吧。”
林在山回到自己辦公室，孫正宏將李俊爽和周如意二人叫了進來。
二人進入辦公室後恭恭敬敬地向林在山問好，然後就開始噓寒問暖。
孫正宏提醒道：“林先生日理萬機，是很忙的。你們兩位有什麼事情就直接說吧。”
周、李二人對視一眼，前者終究性子更爲直爽，當即道：“林先生，現在中城是多事之秋，我們兩個也不想天天遊手好閒，都很想爲中城建設和發展出點力。”
周如意和李俊爽都是VIP，而且他們都是帶着不少自己的手下遷移到中城的。中城選舉及機構調整並沒有直接觸碰過他們各自勢力的利益，所以二人日子過得還算體面。但是現在的中城洋溢着一種開拓進取的氛圍，就連普通市民都在積極爭取升級進化。周、李二人遊離於主流之外，看到王成霸、曹達成、杜麗麗這些原本的地方勢力頭目都在中城獲得了高位，自然不免充滿了失落感。他們此來就想能謀得“一官半職”，薪水待遇什麼的完全不計較，但求能融入主流。
林在山早已心知肚明，笑道：“兩位老友有此心意，實在是難得。我近日一直在盤算着要不要成立就業部和教育部，將原來文宣部承擔的教化功能分離到教育部，後者由汪有道專門負責。這般調整，就需要兩個新的部長分別入主就業部和文宣部。”
周如意和李俊爽立即表態：“我們願意效勞！”
“我醜話說在前頭，出任公職就得遵守公職的規矩，不能再是江湖做派，你們的手下也得做出改變。”
“那是當然，我二人願意立即解散各自的勢力，只保留少數家僕、護衛，全心全意爲林先生和中城效力。”
周、李二人作此表態也是經過審時度勢、慎重考慮的。在深度末世，星魂學的修爲境界纔是真正的權力或者說權力的真正依據，舊時期那種拉幫結派的勢力組織方式已經out了。他二人再懂得籠絡人心，也比不上林在山一個星魂基因移植改造工程的吸引力大。他們能給予手下的只不過是身外之物，而林在山及其代表的中城當局能給予人們的是內在素質的提升和有效應對末世威脅的能力。基於上述考慮，周、李二人打定主意，與其頑固地守着自己的小勢力等着被淘汰，還不如拿出高姿態主動解散。
“很好。下午的會議上我會進行成立就業部和教育部兩個新部門的提議，並推薦你們作爲部長人選。你們隨時候命。”
周如意、李俊爽歡天喜地離開了。
當天下午，林在山如約在會議上提議增建就業部和教育部並調整文宣部功能，會議隨後審議通過。由於是特殊時期，中城一切政務從簡，新部長的出爐壓根不要太多程序。林在山緊接着就給出候選人名單，問詢過衆人並無異議後，當場任命。
周如意、李俊爽倒也有些真材實料，他們被任命後立即各自拿出一套工作方案，林在山看後非常滿意，二人就立即着手去實施了。
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在當晚的執政官碰頭會上，霍乾坤、何笑天、李文秀、孫正宏4人紛紛表達了樂觀之意，他們言辭之間對中城破解此次屠城詛咒充滿信心。
“事情絕對沒有如此簡單。”林在山提醒衆人：“我們務必保持高度警惕。”
這時林夫子提示道：“市民星魂移植改造工程全部完成，中城在冊的所有五級以下市民都得到了處置。”
霍乾坤等人鼓掌慶祝，中城的夜空瞬間被一種熱烈、強大而神秘的能量所籠罩。
林在山臉色大變，他閃現到窗邊查看了一眼外部情形，大聲命令道：“林夫子，趕快將全體VIP召集到市政廳大會堂，讓那些新晉升到五級的市民也來參加，一個不落！”
衆人見林在山如此緊張，忍不住問道：“林先生，到底發生什麼事情了？”
林在山尚未答覆，衆人就聽到霍乾坤大聲慘叫。後者的身形劇烈改變，在3秒不到的時間裡增長到3米多高，頭面像鱷魚，皮膚硬化如鱗甲。
“啊！”何笑天驚悚地連退幾步，雙手撫摸自己的頭臉，隨之他也變形，成爲一個2米多高、長着3顆腦袋的怪鳥。
“林隊長，答應我，一定要把我復原。”孫正宏沒有膨脹，反而縮小了，最終變成一隻神情彪悍的黑貓。
這時，屏幕上出現吳超羣的身影，“小林，出大事情了！杜子明突然變身成了一個身高4米的怪物，在市區大肆破壞。我正在設法制服他。”
2秒鐘後，秦歡暢也發來報告，“林隊長，飛鳳變成了一隻像鳳凰一樣的大鳥，飛到防護林區了。”
隨後又是多起六級星魂者、五級星魂者的突變警報。
李文秀不愧是身兼佛道兩家高深修爲的人，她沒有展現出絲毫的驚慌，從容地問林在山：“小林，這到底是怎麼回事兒？”
林在山嘆口氣，“當然是盜火者的屠城詛咒在作祟。他早預料到我們會對普通市民進行星魂基因移植和改造，並將其設定爲五級加星魂者突變的誘因。近10萬市民的移植改造工程一旦完成，積累的天譴能量足夠使所有的五級加強者變異成怪物。屠城詛咒果然厲害且歹毒！”