德妃生日事件過去之後，胤禛在信裡替他母親弟弟向茱莉亞道歉。他說那天也被氣糊塗了，竟沒想到搬出康熙來壓他們。“明明你是皇阿瑪身邊的，論理，除非皇阿瑪下旨，誰也沒資格打你。”
茱莉亞見了信，心裡卻又傷感又悵然，她在回信裡勸胤禛，不要再和母親弟弟作對，往後也別再爲她說話了。“在江霖做做婦女之友也罷了，回來了還想當婦女之友，再這麼下去，你只會被大清婦女們視爲公敵，難道你不知道？歧視女性最嚴重的，正是女性本身。”
茱莉亞被德妃呵斥甚至差點掌嘴的事，很快也傳到八阿哥他們那邊，他們在大罵十四阿哥多事的同時，也紛紛爲茱莉亞擔心。十阿哥說，婆婆看來不喜歡她這個兒媳，茱莉亞的運氣真不好。
八阿哥冷冷哼了一聲：“德妃怎麼可能拿茱莉亞當兒媳？老十你自作多情了。”
這麼看來，十四阿哥和四阿哥之間，仇恨結的就更深了，事態正一步步朝着歷史既定的方向發展，九阿哥先前曾盤算，日後要爲十四阿哥說說話，眼下看這樣子，他也只能一聲不響收回打算了。
但是十四阿哥對此卻渾然不覺。因爲近期，他在康熙跟前頗爲得意：策妄阿拉布坦有意入侵西藏，而他眼下正在兵部主事，最有利的競爭者十三阿哥又被圈禁，因此算來算去，一旦開戰，怎麼都是他帶着人馬出征。
但也有人和十四阿哥的想法不一樣，面對相同的局面，太子心中的緊張。更增加了一層。
他心裡明白，近年來康熙開始看重年輕的十四阿哥，覺得他有擔當、能力又相當不錯，康熙一向欣賞英雄，偏愛性格色彩較爲濃郁的那種人，相比朝氣蓬勃的十四阿哥，自己這些年卻顯得庸庸碌碌。幾乎沒什麼卓越的成就能拿出手來。
爲先聲奪人。太子索性和康熙說，這次如果邊藏有事，他想帶兵出征。
“你帶兵？”康熙皺眉看着他。
“是。”太子躬身道。“兒臣雖沒歷練，但眼下邊疆有事，兒臣也不能安心坐在京裡，皇阿瑪在兒臣這個年紀。都已經出征過多次了，兒臣雖不肖。但也想爲皇阿瑪分憂！”
康熙沉默良久，才道：“眼下策妄阿拉布坦的動靜還不大，朝廷這就急急忙忙派兵，就算勝了。也不足以昭示武威。”
太子一怔，還想說什麼，康熙卻又打斷他：“朝廷用武是大事。豈能紙上談兵？十四阿哥從前在奉天練過綠營，說到用兵。他比你有歷練。”
太子的心一沉，但他還不想死心，又追問：“那麼，皇阿瑪不如着兵部尚書耿額去西寧……”
康熙厲聲打斷他：“耿額貪腐的案子，被你一手保下來，到現在還沒兩個月，你又要派他去西寧？！你想讓他去幹什麼！”
太子陡然頓住，霎時一頭冷汗！
康熙看着二兒子，只覺心裡一陣厭煩，勉強揮揮手：“此事就再議吧。”
他聲音裡的不耐，幾乎無法掩藏。
太子一腔熱情碰了個硬釘子，再打不起精神，渾渾噩噩出來皇宮。
看來帶兵一事是沒指望了，他心如死灰地想，本想利用這個機會多少抓住些兵權，現在老爺子竟一絲權力都不肯放，居然寧可交給才二十出頭的十四阿哥……
他騎在馬上，昏昏沉沉往回走，不知不覺，聽見前面有聲音道：“太子從哪裡來？”
他一擡頭，卻見前面胤禛抱着孩子，後面跟着僕人和車馬。
太子強打起精神，笑道：“老四，你不好好在家呆着，怎麼抱着孩子滿世界轉？”
胤禛笑道：“這小東西在家不老實，一定要出來玩，我被他哭得沒法，只好帶他出來看看街市。”
太子心裡暗自稱奇，最近確有風傳，說雍親王十分疼愛幼子，予取予求，纔剛剛半歲就寵得不像話，哭鬧的時候，乳母沒法哄，母親安慰不住，非得身爲父親的雍親王親自來抱孩子才行。太子起初聽見這些，還當是胡扯，心想老四那種鐵面判官，怎麼可能哄孩子？孩子見了他，哭得更厲害纔對！
如今看來，竟不是謠傳。
想及此，太子便笑道：“這就是弘曆？”
“是。”胤禛恭敬道，“可惜還不會說話，沒法給太子問安。”
他抱在懷裡的嬰孩，瞪着一雙烏溜溜的大眼睛，不錯眼地盯着太子。
雖然沒什麼心情，但太子也明白，場面上的話不能少，於是笑道：“今天不巧，身上連個見面禮都沒帶……”
誰知他的話還沒說完，弘曆突然震天震地的嚎啕起來！
孩子這麼一哭，兩個大人都慌了，乳母僕人的全都趕過來，胤禛一疊聲的哄：“怎麼了這是？剛剛不是還挺高興的麼？”
太子被嬰兒突如其來的哭鬧也給嚇着了，趕緊問：“是餓了？還是又尿溼了褲子？”
“沒有尿溼，剛剛纔尿過的。”胤禛皺眉道，“也不該餓了呀，吃飽了出來的……”
然而不管他們怎麼安撫、怎麼哄，小弘曆就是哭個不停，而且那哭聲非常刺耳，小臉兒憋得通紅，彷彿有多大勁使多大勁。
胤禛已經聽出來了，這哭聲不是因爲餓或者哪兒不舒服，這是在發脾氣，於是他將弘曆交給乳母，躬身對太子道：“這孩子太不懂事，掃了太子爺的興，太子別放在心上。”
太子勉強一笑，擺擺手：“算了，還那麼小一點兒呢，不能怪他。”
然後他又寒暄了兩句，這才上馬離去。
回去的路上，太子越想越驚恐，平白無故的，初次見面的小孩兒。怎麼會一看見自己就哭成這樣？都說小孩子的眼睛最乾淨，能看見人倒黴……難道說，自己這是要倒大黴了麼！
望着太子遠去的身影，胤禛從乳母手中接過弘曆，孩子哭得沒剛纔那麼響了，卻還在抽抽搭搭的。
“你不喜歡他麼？”胤禛抱着孩子，輕輕拍着。低聲道。“幹嘛發那麼大的脾氣？他長得不好看？臉很兇？”
孩子伸手抓着他的衣服，皺巴着小臉，嘴裡含混不清的嘟囔着。倒像是在埋怨胤禛。
胤禛笑起來：“好吧，不該這麼輕易介紹你們見面，其實我也不喜歡他。但他是我的二哥對不對？咱爺倆也不能太不給面子。”
孩子的嘴裡發出又尖又細的一聲嚷嚷，聽起來像是“打”。又像是“家”或者這之類的。
胤禛吃驚道：“喲，發那麼大的火還不夠。還要打人家？你這孩子，性子還真像我呢。”
他給拿了帕子擦乾淨弘曆臉上的淚痕：“可你這麼‘愛現’又是跟誰學的？真是生怕人家注意不到你。也難怪皇上的心思會從弘晳身上挪開。”
嬰兒慢慢不哭了，索性抓着他的衣領，兩條腿撒歡似的一蹬一蹬的。嘴裡發出玩舌頭的咯咯聲，還頑皮地吐了幾個口水泡泡。
“看看，得意成這樣。”胤禛嘆了口氣。“你呢，也把人家弘晳給欺負得夠可以的。還什麼‘四十六’，你小子，怎麼能拿年齡來當人的名字呢？要是晚一年，你是不是還得給人改成四十七？還不如叫ak47呢！”
他低下頭，把臉貼着弘曆的額頭，親了親他。
“再逛一會兒就該回去了，你十叔今天要送銅鑼燒過來，先讓你吃個飽，怎麼樣？”
嬰孩像是聽懂了，咿咿呀呀地笑起來。
“一聽有銅鑼燒就高興成這樣，你是哆啦a夢？”胤禛笑道。
回到家的時候，十阿哥已經來了，他一見弘曆，趕緊伸手過去：“給我抱抱。”
弘曆咯咯笑着，湊上去，親了十阿哥一臉的口水。
十阿哥抱着弘曆，笑道：“又重了一些。小子，聽說你挺能吃，所以今天你十叔烤了一堆銅鑼燒，給你吃個夠！”
胤禛拿了一塊銅鑼燒嚐了嚐：“不錯。味道清甜又不膩口。除了豆沙還放了什麼？”
“牛奶，肉鬆，新鮮草莓，我沒用糖，用的蜂蜜。”十阿哥說，“甜度不好把握，多了容易焦糊，少了又不好吃。”
胤禛取了一小塊，塞進弘曆嘴裡，弘曆吃得津津有味，吃完了又啊啊的張開嘴，還要吃。
十阿哥又往他嘴裡塞了一塊，他仔細看着弘曆，突然認真道：“乾隆，你今天吃了我這麼多銅鑼燒，往後長大了，就得對我家那些小子好點兒，知道麼？”
胤禛差點噴了，哪有管半歲的乾隆叫乾隆的？
“你放心，他也就欺負欺負弘皙罷了。”他沒好氣道，“你是沒看見今天，他在街上當面給太子沒臉，哭得天地變色，把太子都嚇跑了。”
十阿哥大笑：“真的？”
“當然是真的。也不知他瞧着太子哪兒不順眼，一見面就哭，一直哭到太子跑沒影兒了才歇氣。”
十阿哥笑完了，卻詫異道：“這孩子平時見人挺大方的，從來沒當面哭鬧過啊。”
“那是他沒當着你的面哭鬧過。”胤禛哼了一聲，“被他哭跑的人還少麼？上回年羹堯過來，他從人家跪地請安開始哭，一直哭到車轎子都看不見了才停，還有老三，一來了就哭，哭得老三都不好意思了，坐了沒半盞茶的工夫就走了。”
十阿哥坐下來，心裡琢磨着，慢慢道：“這小子，有未卜先知的能耐？”
“半歲的孩子，怎麼可能未卜先知？”胤禛搖頭，“不如說他受了我的心情的影響，可能是我自己不願意見那些客人。”
“那麼就是靈犀相通？”十阿哥擡頭看看他，“親父子也沒這麼靈的吧？”
胤禛慢慢坐下來，看着懷裡的弘曆：“這孩子，確實有點兒怪。太懂事了，也不是那種懂事，而是……非常知道挑時候。要是我心情不好，那他能連着幾天，一聲都不哭。撒潑耍賴，全都挑我沒事兒的時候。要是我心裡有特別煩的事兒，抱着他，那他就像嘴巴被鉗住了，別說哭，哼都不哼一聲。”
十阿哥默默望着弘曆，然後他忽然說：“依我看，往後這孩子讓咱吃驚的地方，恐怕會越來越多的。”
他說這話，胤禛的心，沒來由地往下一沉。