茱莉亞在學校遇見八阿哥時，他正夾着一摞教案，從教學樓裡出來。
他仍舊穿着那身黑色的開司米大衣，茱莉亞這才發現，他其實很瘦，但是眼睛明亮，那種明亮裡，帶着點難以察覺的亢奮，像發高燒的病人。
拔劍四顧心茫然——茱莉亞的腦子裡，忽然冒出這麼一句話來。
葉孤城在尋找他的敵人。
等八阿哥走到她近前，茱莉亞客氣道：“八爺。”
八阿哥看看她，微微一笑：“對我四哥就叫‘阿真’，對我就叫‘八爺’，原來我們的關係這麼疏遠？”
茱莉亞被他說得一怔，只得一笑：“我和四爺認識太久，一開始的稱呼就成了習慣——八爺莫見怪。”
八阿哥更笑：“瞧瞧，又變成‘四爺’了。難怪四哥這麼喜歡你，人前人後的替他周全。”
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茱莉亞被他說得更窘，知道不能再就這個話題糾纏下去了，於是趕緊問：“杜娟說，八爺有事找我？”
“嗯，有事。”八阿哥笑眯眯地說，“下個月，想請你來一趟葉家，一塊兒吃個晚飯。”
茱莉亞一聽這話，爲難道：“這……不大好吧？”
八阿哥也嘆了口氣：“我知道不大好。其中有些苦衷——這樣吧，咱們找個地方細談，行不行？”
茱莉亞更爲難，她乾笑道：“這……”
八阿哥失望道：“難道我們連說說話都不行了麼？四哥把你管得這麼嚴？”
茱莉亞愈發焦躁，她只得繼續幹笑道：“不是你四哥的問題，八爺在學校裡太受歡迎，我和你多說幾句話，明天就不知得被多少人嚼舌根呢。”
“那些都是不知真相的外人，不必在意。”八阿哥說着，又看看她，“還是你確實擔心我四哥……”
“不不。”茱莉亞趕緊擺手，“他、他也不會在意的，那好。就去學校的茶餐廳吧。”
在學校裡喝點茶，總比在外頭喝咖啡強，學校的閒言碎語傳播幅度終究有限，茱莉亞想。
倆人去了學校的茶餐廳。找了個無人的雅座，要了兩杯茶。
“其實是這樣的。”八阿哥說，“下個月，是葉遜母親的五十五歲生日。不是整壽，所以不會搞什麼家宴。只是自家人聚一聚，但是，她很想見見你。”
“見我？”
八阿哥點點頭：“其實這事情說起來也怪我，原先和你父親——哦，是韋明玥的父親，商談去國外讀書的事。正巧葉遜的舅舅滑雪把腿摔骨折了，葉遜的母親有點擔心，就叫我陪着她一塊兒去看望葉遜的舅舅。那我想，反正也到了跟前了，不如就順便去拜訪一下韋明玥的父母。反正兩座城市只隔了三個小時的車程。”
茱莉亞點點頭：“原來是這麼回事。”
“結果不知怎麼三談兩談的，葉遜的母親和韋明玥的父母談得十分來，所以我想，他們之間可能發生了一些誤會。”
八阿哥說到這兒停下來。
茱莉亞見他不語，也尷尬起來：“那麼，八爺可不可以向他們解釋一下呢？”
八阿哥苦笑道：“你以爲我沒有說過麼？我反覆向葉遜的母親解釋，我只是打算過去讀書，也不是去看望女朋友的父母，我和你不是太熟……但葉遜的母親不相信我，她還怪我隱瞞這麼久不告訴她。”
“……”
“我被老人們纏問的沒辦法。就沒堅持，想先不管不顧拉你來湊湊場面，我這麼說也只是想搪塞過去。沒想到葉遜的父母都當了真。最近，接二連三的催問此事。我也是被他們煩得沒辦法，上次纔在你面前那麼唐突。”
茱莉亞低頭不語，她心想，你說這話騙別人還行，騙我，就不大靈了。
但表面上。茱莉亞卻不能表露出來，於是她想了想，也笑道：“老人們想要早點看見八爺成家，這也無可厚非。學校裡這麼多年輕的女性，我覺得八爺儘可放開眼界去挑選。”
八阿哥一笑：“但是葉遜的母親偏偏看上了你。”
茱莉亞吃驚道：“怎麼會呢！她都沒見過我！”
“可她在韋明玥的父母那兒，看了很多你的視頻還有照片，又和韋明玥的父母談了那麼久，她很喜歡你。”八阿哥說，“這次她過生日，就希望你無論如何也得來一趟。”
茱莉亞低頭不出聲，她心想，我無論如何也不能去的。
八阿哥看她這樣，心裡也明白了：“你是怕我四哥不高興？”
茱莉亞擡起頭，笑道：“八爺，這事情，我不能答應你。一來四爺確實會不高興。二來，本就是誤會，誤會就該澄清，哪有愈發加重誤會的道理？”
當時，他們在人來人往的餐廳，雖然是屏風隔開的雅座，但仍舊有認識他們的學生和老師探頭探腦。
八阿哥點點頭：“我知道，這要求爲難了你，但我也實屬無奈。葉遜的母親近年身體很不好，想要做心臟手術，健康條件又不達標，只能每日拿藥罐子泡着。其實我也不要求別的，茱莉亞，你只需露個面，替我解解圍就夠了。接下來我再慢慢和他們解釋。”
茱莉亞沉默良久，仍舊咬咬牙，說：“八爺，這事兒我不是不願幫你，我是真覺得自己不該在這種場合露面，這麼做，只會讓局面更加混亂。”
八阿哥看着她，一笑：“老九和我說，你對阿哥們都特別好，遇上難事情了，赴湯蹈火在所不辭。可這麼看，終究還是有差別，你們原是一道闖過來的，所以你把他們當做自家人，我呢，沒有和你們共過患難，所以就被你當成了外人……”
他這話說得茱莉亞無從分辯，她忙道：“八爺，我不是那個意思！”
“要麼，就是你忌憚我四哥，怕他發火——也罷，他原本也不是個能體諒別人的人。”
八阿哥這貌似輕描淡寫的抱怨，茱莉亞聽在心裡直冒火。恨不得跳起來踹翻桌子！但她礙於那倆阿哥的情面，但又不好立即表示出來，只得強按着怒氣，委婉道：“八爺這又是何必呢？我和四爺來年就要結婚了。這種情況下，我單獨去赴葉家的家宴，這多不好。”
八阿哥微笑着看着她，忽然道：“我聽說，韋明玥的父母要回國了？”
茱莉亞心裡一驚：“呃。這個……”
“我還聽說，韋明玥的父母爲你和我四哥的事，發了很大的火？”
茱莉亞勉強一笑：“他們對你四哥，有了點誤會……”
“所以你看，你既不是韋明玥，我也不是葉遜。我們各自都有難處，而且這難處如此相似。”八阿哥一笑，“爲什麼我們不能彼此幫個忙，讓大家共度難關呢？”
茱莉亞沉吟不語。
“你幫我哄好葉遜的父母，我則幫你哄好韋明玥的父母。這樣雙方都安撫到了，一舉兩得，萬事大吉。”
茱莉亞被他逼得無法，只得道：“這件事，我得和四爺商量一下。”
八阿哥微微搖頭：“茱莉亞啊茱莉亞，三從四德那是對清朝婦女的要求，你又不是清朝人，幹什麼拿我四哥當你的天？”
茱莉亞努力一笑：“不是拿他當天，而是這件事很大，我不能不和他商量。”
八阿哥看着她。微微點頭：“好吧。”
等她起身告辭，八阿哥看着她茶杯裡未動的茶水，輕輕笑了一下。
這時候，有認識的學生探頭進來。笑嘻嘻地問：“葉老師，剛纔那個，是你的女朋友？”
八阿哥一愣，擡頭看看，原來是自己教的學生。
“是啊。”他微笑道，“是不是很漂亮？”
茱莉亞回到家中。把八阿哥的要求告訴了胤禛。
後者聽了，只是冷笑了一聲。
“我也知道他滿嘴的謊話。”茱莉亞恨恨道，“先前把咱倆捉弄得那麼慘，要不是他那些惡作劇，說不定我還真把他當個有苦衷的好人呢！”
“老八一直都有苦衷。”胤禛淡淡地說，“他也一直在當好人。”
茱莉亞煩惱地抱着抱枕，盤腿坐在沙發上。
“他和傳統概念裡的那個八阿哥，一點都不一樣！”她憤憤地說，“騙人！完全不是書裡電視裡描寫的那樣啊！”
胤禛看着她，卻笑了：“書裡電視裡描寫的是什麼樣？”
“溫文爾雅，很會體諒別人，人緣也好，頗得大臣們的擁戴……”
“嗯，可是你看看，現在還有誰在擁戴他？”
“還有葉家啊！葉家人人拿他當寶貝！”
“葉家拿着當寶貝的是葉遜，不是康熙的八皇子，如果他徹底暴露了身份，你看看葉家還有誰稀罕他，搞不好避之唯恐不及呢。”胤禛說着，搖搖頭，“他要的支持，這兒沒有，只有大清有。”
“可他現在也不在大清了呀！”
“這就是他失落的地方。”胤禛說。
茱莉亞看看他：“可我看你沒怎麼失落呀？你比他失去的更多吧？你連皇位都丟了……”
胤禛笑起來：“可我有你嘛。”
茱莉亞的臉一紅。
“那麼，葉家的家宴，怎麼辦？”她望着胤禛，“我該怎麼回話呢？”
“如果你不想去，就不去。”胤禛簡單地說，“他本來就沒權勉強你。”
“我怕他不會善罷甘休。”茱莉亞苦惱道，“而且韋明玥的父母就要回國了，恐怕八阿哥要和他們聯手，一塊兒來對付咱們。”
胤禛撫摸着她的頭髮，慢慢道：“你都說了，咱們原本是從荒野裡出來的，再被剝奪這一切，也沒什麼大不了。況且我們是成年人，韋明玥的父母並不能把你怎麼辦。除非老八採取違法手段，如果他敢那麼做，我們也有力量反抗。”
茱莉亞擡起臉來，望着胤禛，小聲道：“他爲什麼那麼恨你呢？就爲了那些還沒發生的事？”
胤禛凝視着她，終於道：“不。因爲我有人愛，他沒有。”