“大軍還有多少日可以到達升寅山口？”
坐在馬車上的廖荒撩開幕簾問從車旁騎馬而過的大將軍丁甲。
丁甲答道：“回虎王，應該還有二十日左右，明日便可以與北陸後備的五萬大軍會合。”
“好，傳令下去讓後方輜重大隊馬不停蹄地趕上來，大隊不能斷了糧草。”廖荒說罷將幕簾放下，深吸了一口氣，靜靜地享受着馬車給他帶來的小小顛簸。
新登基的大統帝已經接受了廖荒提出的條件，封他爲異姓王，賜名虎王。將東陸的北陸、建州以及還未到手的蜀南都歸他統管，每年只需要向皇室‘交’納從前五成的稅金。這一點是廖荒自己想到的，並沒有與天輔商議，即便商議他也不會改變這個決定。既然要出兵幫助皇朝作戰，那麼自己就應該得到相應的好處，而這個好處必須要遠遠大於自己的付出。
在大統帝應許了廖荒的條件之後，相應地他也擺出了一幅爲天下百姓着想的姿態，又加上了三個附加條件，其一免除江中百姓五年的稅賦，以安民心；其二不得濫殺已經放下兵器的反字軍，往事一律不得追究；其三天啓軍所到之處不會爲難周邊城池的百姓，但百姓也不能因天啓軍的到來故意逃避。
第三條是十幾日前廖荒剛剛起的奏摺，大軍從佳通關開拔後，軍隊還未到，周邊的百姓便聞風而逃，傳聞說天啓軍沿途燒殺搶掠，無惡不作。這讓廖荒頭疼不已，詳查之下才知道有人冒天啓軍之名在此地大勢掠奪。雖不知這是何人所爲，但目的實在再明確不過，所以廖荒纔會起了新奏摺加上了那麼一條看似根本不重要的條件，並懇求大統帝能夠昭告天下，讓江中百姓都知道此事。
建州城剛剛安頓好，廖荒可不想自己這個虎王的位置還沒有坐穩，江中各地的百姓又聞風而逃，以訛傳訛。不過，此時的廖荒依然會想起那個已經離開自己的賈鞠，想起他曾經的告誡，自己現在是不是走得太快了一些？
想到這，廖荒忍不住撩開幕簾看了一眼馬車後那綿延的天啓軍大隊，一望無際，清一‘色’的北陸赤羽人。就在廖荒心中讚歎道這纔是人間美景時，帶着斬擊斧右臂的宋先拍馬來到了馬車旁，默默地看着廖荒，眼神中沒有一絲敬意。
說也奇怪，自己上了奏摺要求不要濫殺投降的反字軍，也不要追求往事之後，皇帝竟下旨讓宋先在身兼建州衛將軍的同時，還封他做了朝中的司馬將軍。雖然司馬將軍只是一個空頭銜，並沒有實際的兵權，和建州衛將軍一樣，只是好聽而已，但單憑大統帝對宋先的態度，就可以看出天佑宗似乎對這個年輕人抱着厚望。
這個厚望是什麼？取自己而代之？也許吧。
“宋將軍，不覺得右臂吃力嗎？”廖荒看着宋先故意問。
宋先面無表情地舉起斬擊斧，憑空揮舞了一下，搖頭道：“多謝虎王關心，並未覺得吃力，相反覺得兵器不離身心中還舒坦了許多。”
“是嗎？”廖荒盯着他右手臂的那支斬擊斧，“宋將軍這次隨軍征戰，有沒有什麼良策可以一舉擊潰蜀南叛賊？”
“回虎王，我並不是軍師。”宋先淡淡地回答，又將斬擊斧放藏在了自己的斗篷內。
廖荒笑道：“不是軍師無礙，只要有良策便行。”
“既然虎王問我，那我也只得實話實說了。”宋先目視前方低聲道，“擒賊先擒王。”
“噢？何解？本王不是很明白。”廖荒問，他的確不是很明白，這個王指的是誰？蜀南王？亦或者……
宋先沒有回答，只是往身後看了一眼道：“虎王，軍師來了。”
說罷，宋先拍馬奔向前方，在廖荒眼中只留下馬蹄揚起的灰塵。
擒賊先擒王？廖荒笑了笑，果然是後‘浪’推前‘浪’，這個少年將軍什麼時候變得這麼可怕了？
“虎王京城來信”天輔出現在馬車旁，伸手遞過來一封書信。
廖荒沒有接過去，只是淡淡地說：“念。”
天輔也沒有拆開信：“武都城有變，最近有部分蜀南軍士似乎是當了逃兵。”
“逃兵？“廖荒臉‘色’一沉，“什麼意思？”
……
武都城內，五百名蜀南軍士跨着馬整齊地排成數列，杵‘門’和敬衫站在這羣軍士的跟前看了許久後，終於忍不住都笑了。
笑罷，杵‘門’問：“你笑什麼？”
敬衫臉上還帶着笑容反問：“那你呢？你又笑什麼？”
“我是笑眼前這羣軍士的模樣一點都不像是‘逃兵’。”杵‘門’道。
“我也是。”敬衫收起笑容，“謀臣大人看來很喜歡騙人，總是喜歡將一套辦法翻來覆去的用很多次，一直用到敵人都不知道到底是真還是假的時候，這纔會下殺手。”
蜀南軍青綠‘色’的鎧甲在陽光下特別的刺眼，這種顏‘色’要是在蜀南境內作戰，高山叢林之中敵人很不容易發現，可在平原之上，無疑就是一個個的活靶子。幸好蜀南軍善於弓‘射’，否則的話早就被敵人的弓箭給覆蓋了好幾遍了。這也是謀臣讓這些軍士僞裝成爲逃兵，每到三更時分纔出城的主要原因。
“還剩下多少人要出城？”敬衫問，根據斥候的回報，頂多二十天天啓軍就會兵臨武都城下，幸好他們沒有什麼騎兵，如果有，恐怕城外早已站滿了天啓軍士。
杵‘門’略微算了算回話道：“大概還需要五天左右，預定要離城的人就走得差不多了。”
“五天……”敬衫在心中默默地算着，算了一會兒道，“五天時間太長了，恐怕會引起鐵甲衛的懷疑，兩天吧，兩天之內將剩下的人全部遣走，只留下挑選出來的五千‘精’兵，還有城中準備的那些乾草木料以及火油如何了？”
杵‘門’一揮手，指着城中道：“全部準備齊全了，都放置在了城中各個角落處。”
敬衫點頭：“那就好，我回去告訴那個騙子，看看他接下來要準備怎麼做。”