當晚,徐銳和裕王密談了半夜,之後徐銳一人在書房枯坐到天亮。
辰時,安歌端着一碗稀粥走了進來,輕輕敲了敲桌案,喚醒了正在出神的徐銳。
“少爺,這是嬸嬸親手爲你熬的,她見你這幾日辛勞,心疼得緊。”
徐銳點了點頭,拿起小勺,幾口喝下了稀粥。
安歌見他仍是一副心不在焉的模樣,忍不住問道:“少爺,昨晚裕王殿下究竟跟您說了什麼?”
徐銳搖了搖頭:“其實他沒說什麼有用的東西,就是告訴我此案或許是一個針對他的陰謀。”
“針對他的陰謀?”
安歌不解。
徐銳嘆道:“此案牽連甚大,恐怕即將在朝堂上引發一系列黨爭,他一個光桿王爺大概會被推上風口浪尖,前途未卜。”
安歌聞言若有所思地點了點頭,沒有再問,收好碗碟出了書房。
徐銳深深看了安歌一眼,伸了一個大大的懶腰,回屋換上官服。
此時此刻,朝堂之上正在醞釀一場大風波,雖然滅門慘案還在調查,但此案引發的輿情已經累積到臨界點。
今日早朝剛開始,右僉都御史王華便上表彈劾宏通伯劉興才,罪名是幫助唐久光僞造公文,貪墨國庫官銀二百三十六萬兩。
此後都察院左右副都御史,左右都御史上表附議,並列舉與該案相關的勳貴、官員一百七十三人,目標直指太子。
遼王的第一波聲音終於喊了出來,而且聲浪震瓦。
緊隨其後,太子黨立刻還以顏色,卓陽候上表參戶部尚書杜若以及其下七十五名戶部官員捏造罪名,陷害唐久光。
緊接着,勳貴們羣起攻之,兩公三候聯袂上表,以唐久光臨死前的遺奏爲依據,彈劾文華殿大學士,內閣首輔黃庭之秘密策劃陰謀,結黨營私,攻訐太子。
此言一出,內閣、六部集體上表抗辯,但勳貴集團中立刻便有兩位王爺、數位公侯出班站腳,仍舊壓過文官集團一頭。
雙方各執一詞,在朝堂上炒成一團。
正僵持不下之時,大理寺正張敏突然拋出一封奏疏,參裕王和刑部尚書陸華偵辦不利,袒護太子,將裕王也拉入了這場黨爭。
太子黨害怕文官集團從裕王身上找到突破口,立刻以裕王未將唐久光抗辯遺奏上報皇帝爲由,彈劾裕王袒護戶部罪官。
新一輪的角逐再度開始,將這場朝爭推上了高潮。
然而令人玩味的是,坐在龍椅上的宏威皇帝態度曖昧,從始至終未發一言,所有上表一律留中不發。
由於皇帝沒有發話,在對罵了兩個時辰之後,早朝散去,朝爭不了了之。
一切似乎告一段落,但誰都知道今日還只是雙方的第一輪試探,更慘烈的鬥爭仍在繼續,雙方都被逼到了牆角,爲求自保只得刺刀見紅。
而能夠左右雙方勝負走向的只有兩點,一個是態度不明的宏威皇帝,另一個便是滅門案和國庫貪腐案的調查結果。
刑部侍郎劉浩飛自然也明白這個道理。
刑部尚書陸華性情孤直,身後沒有派系,經過幾年清理,刑部之內也大都是沒有派系的官員,在這場風波之中更顯得風雨飄搖。
在朝會之上,劉浩飛出了幾身冷汗,才下朝便立刻趕回刑部,想要儘快偵破此案。
可當他回到刑部之時,卻聽手下說裕王和陸華已經帶人趕往唐府徹查。
此時劉浩飛正好收到手下來報,看完下官呈上來的公文他大驚失色,決定必須立刻將此事向上峰彙報,便又馬不停蹄地趕往唐府。
今日的唐府守衛森嚴,各個衙門的兵丁番子各司其職,將唐府內外圍了個水泄不通。
劉浩飛暗自心驚,連忙抓過一個差役詢問。
差役喜滋滋地告訴他:“大人,徐大人已經找到了密室!”
“唐府之中果然有密室?!”
劉浩飛渾身一震,連忙問道:“密室在哪?”
差役道:“就在後院!”
劉浩飛連忙衝進後院,便見徐銳果真已經從一座假山之下挖出了密室通道,此時正指揮差役們搬開大門。
“大人來得正好,快來與下官一同看看密室之中究竟有什麼。”
徐銳見劉浩飛匆匆趕來,連忙一把拉住他的手腕,往密室裡走。
“徐大人,本官還有急事,等見過裕王和陸尚書之後再來陪你一探究竟。”
劉浩心中還有急事,本不想耽擱,但徐銳不由分說,拉着他便往密室裡走,他拗不過,再加上心裡着實好奇,便只好先跟着徐銳進了密室。
密室比想象中還要大,佔地足有七八間廂房大小,基本上算是挖空了整個後院。
密室的四壁都砌着堅固的磚石,並隔斷成一個個小房間,就好像刑部的地牢一般。
可惜的是,整個密室顯然已經被人搜刮一空,遭受了不小的毀壞,並從外封閉起來,看上去已經廢棄了有一段時間。
不過即便如此,這間密室存在本身也已經足夠令人震驚。
“唐久光弄出這麼大一間密室究竟意欲何爲?”
劉浩飛震驚地望着密室內的陳設,下意識問了一句。
徐銳蹲在牆角,仔細看着牆壁上的一副圖案,那是一朵看不出形狀的小花,像是用碎石信手塗鴉的作品,畫風極其幼稚,卻又有一種純真之感。
聽到劉浩飛的話,徐銳沒有回答,卻反問道:“劉大人,您說唐久光三十年不搬家,會不會是因爲這間密室?”
劉浩飛微微一愣,仔細一想點了點頭:“有可能,挖掘如此規模的密室要想不被四鄰注意,必然會小心謹慎,恐怕沒有十年八年無法完成,本官只是奇怪,他弄這麼一間密室究竟作何之用?”
徐銳站起身子,笑道:“劉大人就不好奇下官是如何發現這間密室的嗎?”
“當然好奇!”
劉浩飛點了點頭。
徐銳道:“很簡單,這便是唐府鬧鬼的秘密。”
“什麼?”
劉浩飛眉頭一皺,驚愕地望着徐銳。
徐銳笑道:“還記得住在劉府後的馮進嗎?他曾說兩個多月前,他在家裡大興法事,卻在子時突然遇到牆體開裂,接着便傳來了女人的慘叫,還有孩童們此起彼伏的叫聲。”
劉浩飛點了點頭:“確有其事。”
徐銳笑道:“下官專門去欽天監查過了,事發那一晚,六百里外的崇州剛好發生了一場大地震。”
“你是說……”
劉浩飛心中一驚,好似醍醐灌頂,震驚地望向徐銳。
徐銳點了點頭:“劉府後院地下空空,所以地震雖然遠隔六百里,卻還是造成了巨大的傷害。
所以馮家與唐府相隔的後牆纔會開裂,馮進也才能從斷裂的地層之中聽到女人和孩子們的慘叫,那些慘叫也纔會從唐府傳來卻好似縈繞耳邊,久久不去。”
“還有唐府那些回鄉的下人,恐怕也是被倒塌的密室掩埋,而且密室之所以封閉也是因爲那場地震造成了過大的傷害,已經無法使用!”
劉浩飛不愧是刑名專家,被徐銳一提醒,立刻舉一反三。
徐銳點了點頭:“人命案多半是這個原因,不過密室因爲地震破壞完全不能使用恐怕也不盡然,害怕這裡的秘密暴露應該纔是密室封閉的主要原因。
書房裡也有密室封閉的痕跡,但那痕跡相對這間密室要晚得多,地震之後那間密室能夠使用,這間密室沒理由不行。”
“書房裡還有密室?有什麼發現?”
劉浩飛問到。
徐銳搖了搖頭:“那間密室已經被徹底填平,沒有任何發現。”
“可惜……不過這麼說來,當時這間密室裡藏有許多孩子,難道長興城的孩童失竊案便是唐久光所爲?”
劉浩飛摩挲着下巴,提出了一個猜測。
徐銳又看了牆上的那朵小花一眼,嘆息道:“恐怕沒錯了,就是不知道他弄那麼多孩子幹什麼。”
正說着,一個差役突然走了過來,對劉浩飛道:“大人,王爺和尚書大人在內堂等着見您。”
一語驚醒夢中人,劉浩飛這纔想起還有件急事,連忙衝徐銳抱拳道:“徐大人,本官有件急事要向王爺和尚書大人稟告……”
說着,他微微一頓,略一猶豫,又道:“若你沒什麼安排,不妨一起來聽聽。”
徐銳微微一愣,正要答應下來,卻忽然看到密室入口似有反光忽閃了一下,出口的話立刻變成了:“下官身份低微,哪有資格聽大人們談話,若是王爺覺得該讓我知道,他自會告訴我,大人不必爲了下官壞了朝廷禮制。”
“如此也好。”
劉浩飛點了點頭,不再堅持,又朝徐銳拱了拱手,當先出了密室。
等他走後,徐銳也悄悄溜出密室,趁差役們沒注意,假裝查找線索,來到一間無人的廂房之中。
不一會兒,房樑上突然傳來一陣細碎的聲音,緊接着李鄺像是一隻靈貓,輕盈地從房樑上躍了下來。
徐銳見李鄺面沉似水,心中微微一沉,問道:“情況怎麼樣?”
李鄺搖了搖頭:“一個好消息,一個壞消息,你想先聽哪一個?”