北峰礦洞深處，魔王大人的魔法工坊內霧氣升騰，火爐上的坩堝內正咕嘟着葡萄大小的泡泡。
隨着羅炎口中誦唸咒語，纂刻着冥文的刀具在案板上一陣上下翻飛，熟練地將蟾蜍去頭，蠍子去尾……
等到材料被肢解成了拇指大小的碎塊，一根白骨森森的手從陰影中探出，將案板上的材料全數趕入到了實驗桌上的研鉢中。
隨着底座的冥文一陣閃爍，黑曜石鉢杵騰空飄起，就像被一隻看不見的手握住，節奏均勻地將研鉢中的材料碾成了粉末。
整套流程一氣呵成！
看着眼前的自動化煉藥裝置，羅炎的臉上帶着讚許的表情，大功告成地收起了手中的魔杖。
這是歐克的傑作之一。
有了這套自動化設備，他配置魔藥的效率至少提升了一倍，相當於自帶了兩個學徒！
而且肉眼可見的是，整套設備還有進一步提升效率的空間。
摸着下巴的羅炎思索良久，從一旁取過紙筆匆匆寫道。
“……可以考慮將研鉢和坩堝集成在實驗桌上並安裝傳送帶增加物料流轉效率，以及在桌角安裝一隻六自由度的骸骨之手或者岩土之手。”
寫到這兒的時候，羅炎手中的筆尖微微一頓，又筆鋒一轉繼續寫道。
“……另外，可以再添加一套帶有自動書寫功能的鋼筆，方便使用者隨時記錄實驗靈感。”
將想到的需求全部寫在紙上，羅炎隨後將筆記本丟在了一旁，打算之後吩咐屬下轉交給歐克。
能不能實現是歐克和他的小玩家們去考慮的事情。
他只負責提出需求。
就在羅炎將熬製好的魔藥倒進試劑瓶封裝的時候，悠悠略帶興奮的聲音忽然從一旁飄入了他的耳中。
“好消息！魔王大人，您在地表的領地有移民遷入了！”
這段時間悠悠一直在暗中觀察活躍在地表的生活職業玩家們。
記得之前魔王大人曾說過，人這種東西就像野草一樣，一不留神就會自己從地裡長出來。
起初悠悠對魔王大人的預言還存有一絲疑惑，畢竟人怎麼會和植物一樣呢？卻沒想到這才短短一個多星期，魔王大人的預言就應驗了！
簡直神了！
在聽完悠悠的彙報之後，羅炎卻是微微愣了一下，臉上露出了明顯意外的表情。
這麼快的嗎？
雖然他有預料過，活不下去的流民可能會選擇將靈魂出賣給惡魔，卻沒想到這一天會來的如此之快。
畢竟按照他原本的設想，最近一波移民潮怎麼也得等到春天來臨之後纔會出現。
看來黃銅關的情況比他想象中的還要糟糕……
“這次來了多少人。”
聽到魔王大人的詢問，悠悠興奮說道。
“兩個！小孩子！”
羅炎微微皺眉。
“該不會是附近的村民吧？”
“不會不會！我聽那些玩家們說，那兩個孩子是暮色行省東部的村民，他們和父母還有村裡人一起遷徙到了坎貝爾公國的雷鳴郡，然後很不幸地在銀鬆森林附近走散了！”
看着臉上露出若有所思表情的魔王，悠悠興沖沖地繼續說道。
“魔王大人！一大波移民就在附近，現在正是我們大展拳腳的時候！我建議給玩家們發佈任務，讓他們主動出擊，把人搶過來！”
每次一涉及到擴張信仰，悠悠便格外熱情，以至於想出來的那些餿主意完全不像是經過了大腦。
羅炎不想吐槽這傢伙，只是將它的餿主意給回絕掉了。
“別做多餘的事情，把之前說好的獎勵發給‘收留新入住NPC’的玩家們就行了。”
“可是可是——”
看着鏡子裡着急打轉的悠悠，羅炎耐心地解釋說道。
“你冷靜一點，我們需要的是發自內心加入我們的人，而不是靠綁來的人質，有些事情操之過急只會適得其反。而且不只是那些遷徙到這一帶的流民需要時間和我們建立信任，對我們的玩家們來說也是一樣……他們同樣需要時間做好準備。”
“尤其是他們現在做的挺好的，並且正在一點點找到種田和收穫的樂趣，你在這時候發佈任務督促他們非但不會產生促進效果，反而會影響他們的遊戲體驗，降低他們的代入感。”
“相反如果我們能讓他們自發的去做一些事情，不但能更好地調動他們的積極性，還能省掉支付給他們的任務獎勵。”
任務的意義在於引導。
他更傾向於在恰當的引導之後，將探索遊戲樂趣的機會交給玩家們自己，讓他們自己去尋找自己享受的遊戲方式。
悠悠驚訝地看着羅炎，用了好一會兒才領悟了那番話中的深意……雖然完全沒有領悟到要點上。
“不愧是魔王大人，白嫖都能說得這麼清新脫俗。”
羅炎白了這傢伙一眼。
“什麼叫白嫖，這叫在恰當的時候做恰當的事兒……總之你在旁邊盯着他們就行了，不必出面做什麼。”
他可是魔王。
魔王得有魔王的逼格。
“遵命！”悠悠興沖沖地回了一句，正打算將視角切回玩家們那邊，忽然又被羅炎開口叫住了。
“等一下。”
在空中轉了個圈的悠悠又飄了回來，好奇問道。
“怎麼了魔王大人，還有什麼吩咐嗎？”
羅炎伸手從試管架上取出一管墨綠色的試劑，擰緊了軟木塞，放在了一旁的銀色托盤裡。
“你安排個守宮族侍僧過來，讓他把這支魔藥帶去山下，給那兩個孩子送去。”
在雪地裡待了那麼久，就算是成年人都會凍傷，更別說兩個孩子了。
即便沒有親眼看見，他光靠想也能猜到那兩人的情況。
悠悠驚訝地看着羅炎，脫口而出道。
“地獄的獸藥沒問題嗎？”
羅炎一臉無語地看着鏡子裡的悠悠，想吐槽卻又覺得沒毛病，最終嘆了口氣說道。
“……這是我改良過的恢復魔藥，雖然藥效削弱了不少，但一般人類也可以用，沒有副作用。”
今年的大雪出乎了所有人預料，銀鬆鎮的教堂來了許多凍傷的冒險者尋求幫助。
然而尷尬的是，馬特神甫不會聖光。
甚至說得更直接點，整個教堂連個人類牧師都沒有，五個牧師全都是大墓地安插的屍鬼。
雖然無視那些冒險者的需求也無妨，但長此以往下去終究不是個辦法。再加上馬特神甫考慮到這是個散播炎王威名的機會，於是向羅炎提出了建議，看能不能用除了聖光之外的其他辦法幫助那些冒險者，然後將這份恩情算在羅炎的馬甲上。
羅炎覺得他的建議很不錯，於是就根據自己一直以來配置以及服用魔藥的經驗，對地獄的恢復藥水進行了一些改良，比如用中性藥材代替了回覆藥劑中毒性較強的成分等等。
經過改良後的恢復魔藥雖然恢復速度大幅度削弱，很難在戰鬥中派上用場，但在“脫戰狀態”下的療傷效果還是相當不錯的。
尤其是治療凍傷。
而最關鍵的是，配方所需的藥材都是一些便宜的材料，無論是在銀鬆森林還是迷霧森林都能輕鬆找到，對於一般人而言也負擔得起。
等到羅炎對生產工藝再改良一下，交給鐵牙城的小鼴鼠們量產，成本還能進一步壓低。
由於他做這件事情並不是爲了賺錢，純粹是爲了挖聖西斯的牆角，誘拐“迷途的羔羊們”，因此這些藥水基本上是以比成本價略高一點兒的價格在售賣。
就和噩夢之鄉生產的“釋魂術十字架護身符”一樣。
悠悠驚訝地看着羅炎，就好像看見太陽打西邊出來了一樣。
“不可思議……魔王大人，您，您居然會替人類着想？~”
羅炎懶得把以前說過的話再解釋一遍，不耐煩地說道。
“你的廢話真多，我讓你做什麼你做就完事兒了。”
“好嘞！”擅自將羅炎的反應誤解成了害羞，悠悠嬉皮笑臉地在空中轉了個圈，像一陣風一樣飄走了。
另一邊，北峰礦洞外的山腳下，人字頂的木屋內，架在炭爐上的鐵鍋裡同樣咕嘟冒着泡。
先前暈過去的瑪姬已經從昏迷中醒來，此刻正和自己的哥哥一起圍坐在溫暖的炭爐前取暖。
跳動着火星的炭火將她的臉蛋照的紅撲撲的，就像兩顆掛在樹梢上的蘋果。她將手向前伸去，觸摸着光和熱的邊緣，感受着掌心的溫暖，臉上洋溢着治癒的笑容。
就在十幾分鍾前，一位披着長袍的蜥蜴人侍僧來到這裡，給他們帶來了治療傷痛的魔藥。
那魔藥據說是魔王大人親自調製的。
起初瑪姬還很害怕，尤其在聽聞是魔王大人配置的魔藥之後，說什麼也不肯喝，直到她看見自己的哥哥勇敢的喝了下去，這才閉着眼睛灌了一口。
而也就在那之後，隨着奇異的味道沿着味蕾擴散開來，她很快感到全身上下流淌過一股暖流，就好像浸泡在溫泉裡。
緊接着沒過多久，她身上的凍傷便被那溫熱的暖流驅散，不再疼痛，並以肉眼可見的速度恢復如初。
望着那雙恢復知覺的小手，瑪姬的心裡說不出的感激，併爲先前的誤會深深慚愧着。
一直以來，在她聽過的故事裡，魔王和他的爪牙們都是災難的象徵與邪惡的存在。
她更是從未想過。
自己居然會被魔王的爪牙們拯救。
坐在她旁邊的哥哥安迪也是一樣，那張被火光照得通紅的臉上寫滿了劫後餘生的幸福。
尤其是看到妹妹重新恢復了活力，他那顆懸着的心也終於放了下來，剩下的注意力全都聚焦在了面前那口咕嘟冒泡的鐵鍋。
那鐵鍋裡飄着香料和紅油，不知燉煮着什麼。
一股羊油的香氣從鍋中飄出，讓飢腸轆轆的他不斷吞嚥着唾沫，眼中閃爍着渴望的光芒，幾乎快要按捺不住撲上去的衝動。
負責掌勺的【情緒穩定】站在一旁，將食指伸進鍋裡試了試油溫，隨後看着不斷吞嚥着唾沫的倆孩子笑着說道。
“可以吃了。”
安迪和瑪姬露出侷促的表情，想開動卻不知該如何下手，更不知道該如何使用那木棍似的餐具。
看出了倆孩子的窘迫，鯊掉東西立刻抓起筷子給他們示範了一下，熟練地夾起一片切好的牛肉涮進鍋裡，撈出來後墊在晶瑩剔透的蒸米飯上，嗷嗚地幹了一大口。
“就像這樣！”嘴裡咀嚼的食物還沒嚥下去，她用含糊不清的聲音說道。
看着那小惡魔的動作，安迪蹩腳地用兩根筷子也夾起了一片肉，結果剛伸進鍋裡就被那咕嘟冒着的泡泡卷不見了。
“我幫你！”搓着手的都市隸人總算找到機會幫忙，將手伸向了那滾着泡泡的火鍋。
他手還沒伸進去，就被一旁的【遲早薯在辦公室】一巴掌拍開了。
“別特麼用手了，再用手就熬成骨頭湯了！”
“有什麼關係？我洗了手的！”
“這是洗不洗手的問題嗎？！”
就在兩人吵鬧着的時候，鯨落南北笑眯眯地用筷子將那片牛肉撈了出來，放在了那男孩的碗裡。
“彆着急，慢慢來。”
安迪臉蛋通紅地嗯了一聲，不好意思的低下了頭，幾乎要將臉埋進碗裡。
他用筷子將飯菜趕到了嘴邊，懷着好奇的心情嚐了一口，緊接着下一秒便瞪大了雙眼，差點沒咬到舌頭。
好香！
那是他從未嘗過的美味，以至於一口還未嚥下的他，又迫不及待的往嘴裡又塞了一口。
“慢點吃，別噎着了。”鯨落南北笑眯眯地說着，又往瑪姬的碗裡投餵了一片剛涮好的牛肉。
見哥哥吃得如此之香，那個叫瑪姬的小姑娘也按捺不住肚子裡的饞蟲，迫不及待的嚐了一口。
然後沒有任何意外，她也和她的哥哥一樣停不下來了……即便被辣的渾身冒汗，小嘴紅的就像抹了口紅。
在一羣玩家們的細心指導下，兩個孩子學的很快，經過一番手忙腳亂終於掌握了使用筷子的要領。
看着倆孩子狼吞虎嚥乾飯的樣子，擠在屋子裡的玩家們只感覺心中無比治癒和滿足！
雖然屍體是冰冷的，但他們的心裡卻是暖暖的，臉上都帶着老母親般的笑容。
那種被需要的感覺難以用言語去形容。
就彷彿他們拯救的不是兩段冰冷的數據，而是兩條鮮活的生命。因爲他們的舉手之勞，搖搖欲墜的火種得以在冰雪中重新煥發出光彩，併爲那些冰冷的石頭和木頭賦予了之前未有過的意義。
這種最高級的精神滿足，是單純的數值永遠無法給予的，更是他們在其他遊戲中未曾體會過的。
飄在旁邊的羅伯特嘴巴不停的呷吧着，好奇那到底是什麼美味佳餚，卻又嘗不了一口。
嘴裡塞滿食物的安迪深色激動的擡起了小腦袋，按捺着手舞足蹈的衝動。
“這個是什麼！太好吃了！”
他真想讓父母們也嚐嚐這人間絕味！
他們一定也餓壞了！
“這東西叫火鍋，在我們那兒算是比較大衆的食物了。”都市隸人嘿嘿笑着，迫不及待的炫耀說道。
好吃必然好吃。
這玩意兒可是用香料熬的，別說是涮肉了，就是涮鞋拔子都是香的。
更不用說在奧斯大陸，香料那都是貴族以及大城市的富人才有條件享用的美味。對於來自內陸地區的安迪來說，他在此之前吃過最美味的食物，也不過是撒着鹽巴烘烤的鹿腿而已。
看着狼吞虎嚥的兩隻小傢伙，圍在周圍的幾隻骷髏兵都給看餓了。【想做一具屍體】摸了摸自己身上的排骨，忍不住嘀咕道。
“媽的……看得我都餓了。”
情緒穩定：“餓了點外賣去！”
想做一具屍體：“那能一樣麼！”
情緒穩定：“這能有什麼不一樣的……”
【想做一具屍體】嘆了口氣，慢悠悠地說道。
“你不懂，大雪紛飛的日子，來上一盤涮羊肉，再來上一聽啤酒，那簡直是人生極致的享受！”
【遲早薯在辦公室】撓了撓光溜的後腦殼。
“你去外面找個路邊攤不就行了。”
想做一具屍體：“可問題是我們那兒不下雪啊！”
情緒穩定：“……”
【遲早薯在辦公室】沒忍住翻了個白眼。
“你這傢伙可真難伺候。”
聽着那幾個骷髏兄弟們的交談，鯊掉東西不禁有些心動，向小晚投去了渴望的眼神。
“小晚！我和鯨哥去找你玩吧！”
小晚歪了下頭，不解道。
“找我玩？我不就在這裡嗎？”
鯊掉東西興奮地說道：“線下呀！我的意思是線下！我這輩子還沒做過北極熊拉的雪橇呢！”
一聽到線下見面，小晚的肩膀頓時繃緊了，露出微妙的表情看向一旁，渾身不自在地連吐槽都忘了。
“那個……線下就不必了，我，我社恐。”
鯨落南北也輕輕敲了一下鯊掉東西的腦袋，數落道。
“哪有剛認識不久就面基的，你這個樣子會把別人嚇到的哦。”
“嗚……”
鯊掉東西捂着腦袋，那張前一秒還滿是期待的臉上，此刻卻是深受打擊的模樣。
小晚有些心軟了，猶豫了一會兒，小聲說道。
“過一段時間可以嗎？今年不太方便，也許明年可以。”
“真的嗎？！”鯊掉東西瞬間恢復了活力，興奮地抓住了她的手，“明年冬天我就能見到企鵝了嗎？！”
被那缺乏邊界感的熱情弄得一陣不好意思，小晚後仰着躲開了幾分，紅着臉說道。
“只是也許……我沒說一定哈。”
鯊掉東西小雞啄米似的點頭，一臉感動的說道。
“沒關係！只要小晚肯見我，多久我都願意等！”
鯨落南北斜了這傢伙一眼。
“你這傢伙說話怎麼像變.態一樣。”
鯊掉東西壞笑着做了出張牙舞爪的模樣。
“桀桀桀……這樣是不是更像了？”
小小的木屋裡洋溢着溫暖的氣息，瑪姬眨了眨眼睛，望着歡聲笑語的衆人，雖然聽不懂他們在聊什麼，卻也發出了咯咯笑聲。
呼嘯的風雪彷彿凍結了時間，整個世界的一切都好似慢了下來。
【想做一具屍體】還在惆悵的唸叨着，要是亡靈能喝啤酒就好了，這遊戲總是在多餘的地方真實的離譜。
就在【情緒穩定】安靜地享受着這份喧鬧中的寧靜的時候，木屋外的風雪中忽然傳來了一陣咚咚咚的鐘聲。
那是警報的鐘聲。
聽到那聲音之後，衆人都收斂了說笑的神色，像得到信號一樣，紛紛從那熊熊燃燒的炭火前站起身來。
感受到氣氛的不尋常，安迪放下了手中的碗筷，緊張地握住了妹妹的手，將她保護在了身旁。
飄在一旁的羅伯特則似乎完全忘記了自己已經死過了，也像活人一樣害怕了起來，緊張兮兮地四處張望。
“什麼聲音？發生什麼事了？”
“不知道，也許是來了客人，也許是來了魔獸。”
隨口回了一句，【情緒穩定】的顱骨中魂火熊熊燃燒，握成拳頭的骨骼噼啪作響。
“出去瞧瞧就知道了！”