寒風凜冽，大雪紛飛，聖戰歷243年末的這個冬天格外寒冷，聖雪峰境內下了三天三夜的大雪，積雪給大地塗抹了一層白色，光耀堡那古老的城牆，也被淹沒在了一片蒼白之中。
恰逢戰火不斷，讓這個原本就冰冷的季節變得更加人情冷落車馬稀。
米羅坐鎮光耀堡，與和評議會遙相呼應，雖然公會許多主力成員不在，卻組成了堅不可摧的陣線，抵禦了僱傭軍聯盟一次又一次的進攻。
數月內，雙方屢次交手，互有勝負，但規模都並不太大，因此也沒有過多的人員傷亡。
僱傭軍聯盟的意圖逐漸被米羅摸清，佔領聖雪峰這塊戰略要地只是其次，更主要的是牽制住神聖守護者的兵力，讓其無暇顧及其他戰場。
以聖雪峰爲界，不管是西南方奧斯坦帝國與聯軍的戰役還是北方奧斯坦帝國與阿巴德父子的反叛軍戰役，或是東方灼日教廷鎮守坎特蒂努的戰役，只要有任意一方取的勝利，都可以依靠兵力的壓倒性優勢迫使神聖守護者退出聖雪峰。
而一旦聖雪峰丟失，聖域的大門也被異族和聯軍控制，攻入安格瑪爾森林，也只是時間問題。
相反也是同樣的道理，如果三路戰線無法取勝，僱傭軍聯盟即便破釜沉舟佔領了聖雪峰，也無法久駐於此。所以最重要的一片區域，也成了雙方最不急於爭奪的地方。
米羅大致摸清了僱傭軍聯盟的戰略意圖，因此只能選擇按兵不動。
另外，艾爾莎的父親，格林公爵已經奉阿凱亞之命親自趕到光耀堡與米羅達成共識，敵人的戰略意圖也是我們的戰略意圖，聖雪峰東、西、北三線，我方只要有一線取勝，聖雪峰暫時也就安全了。
然而，坎特蒂姆的戰役還沒有打響，奧斯坦帝國那邊卻傳來了噩耗。
阿巴德父子率領的反叛軍不僅戰力強悍，而且有三位龍騎士坐鎮，目前已經佔領了多半個瑪伽畢斯山，如果這道防線被攻破，史坎託德行省也將陷入險地，只要反叛軍攻佔史坎託德，就能進入一馬平川的豐茂平原，也就有了長驅直入，威脅帝都奧雷比亞斯的能力。
爲了守住瑪伽畢斯山，蒙頓大元帥緊急將格林公爵的大兒子，西南戰區大將軍，綠龍騎士格林·維思諾調往瑪伽畢斯山前線支援。西南戰區暫時由副將範·佩隆恩負責。
蒙頓之所以這樣安排，其一是維思諾在西南與哈爾克聯邦和海祭司帝國聯軍的戰役中取得了階段性勝利，奧斯坦帝國軍隊已經越過普列斯托行省，直逼艾莎米雅港。
這功勞不僅僅是維思諾帶兵有方，有勇有謀，主要也因爲他的對手實力太弱。
海祭司帝國除了海軍，其他兵種都是魚腩之師，不堪一擊，與奧斯坦帝國交戰主要倚仗哈爾克聯邦，而哈爾克聯邦的主力部隊雪狼騎士，在海祭司帝國和奧斯坦帝國四季如春的環境裡作戰，不僅失去了先天的優勢，厚重的皮毛還成了負擔，讓他們的戰力大打折扣。這樣的對手，萬難與帝國勇士相爭。
按照蒙頓元帥之前的設想，根本沒打算真的攻入艾莎米雅港，無非佯攻，擺擺樣子罷了，爲的是牽制住敵人的一部分兵力。
因此，南部戰區看似劍拔弩張，實則戰爭的壓力並不是很大，蒙頓元帥這纔將維思諾調往北部戰區，支援莫拉德和奧本科，這樣雙方同樣有三名龍騎士，實力得到進一步均衡，而且維思諾的指揮作戰能力，也要略強於莫拉德和奧本科。
維思諾臨行前將隊伍全部撤離海祭司帝國邊境以外，並再三叮囑佩隆恩，死守邊境線，不準越境進入海祭司帝國作戰。
哪知維思諾剛走，聯軍就再次逼近奧斯坦帝國邊境，佩隆恩接到消息後即刻率隊出征。
海祭司帝國邊防軍先一步佔領了兩國邊境的渾嶺河高地，哈爾克聯邦的雪狼騎士也佔領了渾嶺河高地的北部丘陵，只留給佩隆恩一片一馬平川的平原，大軍無天險可依，只能被迫進駐邊陲小鎮避風要塞禦敵。
避風要塞，聽名字也知道，也就能避避風，是一座小的不能再小的要塞，城牆不足三米，護城河的寬度，好一點的坐騎一躍既過，深度也就一米多。
不過就是這個最不起眼的小鎮，卻因爲這一場大戰，成了冰山大陸開啓對抗異族保衛戰的序曲，避風要塞，也因此被載入史冊。
在佩隆恩看來，對手不過是不堪一擊的魚腩之師和水土不服的雪狼騎士，根本不足畏懼，即便是在平原安營紮寨，也完全可以抵禦敵人。
進駐避風要塞的第二天清晨，從北部的丘陵方向，發現了一些綽越的影子，全城敲響警鐘，吹響軍號，戰士們頂盔摜甲備好坐騎，佩隆恩也召喚來了自己的綠龍，隨即一聲令下，城門大開，戰士們好像開閘的洪水，從要塞裡涌出，在護城河前一字排開。
數萬鐵劑只用了很短的時間，便在萬里平原上排列出一方氣勢恢宏的大陣，等待着敵人和一場大戰的到來。
清晨的平原鴉雀無聲，只有風吹動野草的沙沙作響，敵軍兵馬漸漸接近，甚至用肉眼都可以清晰可見。
刀山槍影，猶如一座移動的黑色叢林，無數招展的大旗，遮蓋了遠處的天空與大地。
數萬人對壘的戰場上，雙方蓄勢待發。驚天動地的戰鼓聲響起，坐騎的咆哮，戰士的怒吼，金戈鐵馬腳踏沙場，塵土飛揚旗幟招展，大戰一觸即發。
當帝國軍人看到敵陣中那一個個長相醜陋、恐怖猙獰的半人半獸生物時，久經沙場的勇士也在頃刻間心驚膽戰。
“對面的隊伍裡是什麼鬼東西？”
“不知道，從沒見過，是靈獸嗎？可他們怎麼跟我們一樣用雙腳走路？”
“這些傢伙長得可真噁心，看起來似人非人，似獸非獸，哈爾克聯邦和海祭司帝國在哪裡找來這些噁心的生物？”
“他們。。。他們好像就是入侵我們世界的異族，也就是獸族戰士！”
“什麼？他們是異族？異族不是在高山王國和灼日教廷嗎？怎麼會越過聖雪峰來到我們這裡？”
直到一個經驗豐富的老兵顫抖着說出這個可怕的名字時，人羣終於沸騰了。
緊張的氣息在隊伍中蔓延開來，原本士氣高漲的帝國軍隊，鬥志瞬間少了一半。大家你看看我，我看看你，都不知道如何是好。畢竟要面對的已不是人類，敵人到底什麼來頭，戰力如何，有多麼可怕，沒人知道。
對未知的恐懼，是一個正常人的本能反應。不過從他們猙獰的臉上，卻能看出他們的嗜血和殘忍。
戰爭未開，氣勢已衰，結果不言而喻。
敵陣中響起沉悶的號角聲，那些齜牙咧嘴的狗頭人整齊劃一的將手上的彎刀咬在嘴裡，前肢着地，用四足狂奔，速度快到不亞於哈爾克聯邦的雪狼騎士。
在狗頭人身後，是更加魁梧強壯，每個身高超過兩米的半獸人戰士。他們手持着狼牙棒，邁着沉重而巨大的步伐，每一步足足可以跨出三四米遠，咆哮着緊隨其後。
大地頓時掀起漫天的塵土，塵土中瘋狂衝殺的敵人，好似伴着硝煙而來，要將一切吞噬。
佩隆恩搖晃着手上的指揮旗，也下達了騎士衝鋒的號令。
剎時間，萬馬奔騰如潮水般涌動，金戈鐵馬踏着沙土盡情馳騁，勇敢的戰士在戰爭到來之際，每一個人血脈噴張，腎上腺素被充分的激起，早已將剛纔的顧慮拋到九霄雲外。
雙方距離越來越近，眼看就要上演一場血與骨的碰撞，可讓帝國戰士沒想到的是，這些半人半獸的生物都有極強的跳躍能力，在兩軍即將相撞的一瞬間，狗頭人和半獸人都用強而有力的雙腿一躍而起，直接躍過了迎面衝殺而來的奧斯坦帝國騎兵部隊，直奔後方更加脆弱的步兵戰士。
騎兵猝不及防，有心調轉方向回去支援，可這樣一來就犯了戰場上騎兵部隊的大忌，不僅衝擊力大減，還有可能傷及到混戰中的自己人。
奧斯坦帝國軍隊的大陣遠離要塞，弓箭手的作用幾乎被抹殺，完全不能給步兵戰士提供支援，只能眼睜睜的看着敵人衝入己方陣營。
對敵人的不查，也導致了軍心動搖，面對突如其來的可怕生物，步兵戰士方寸大亂，在異族面前變得不堪一擊，看似鐵桶般牢不可破的大陣瞬間被洞穿。
嗜血的敵人用簡陋的武器，冰冷的利爪，鋒利的獠牙。。。一切可以利用的手段瘋狂的對人類戰士發起了殘忍的殺戮。
有的戰士被幾個狗頭人聯手撕成了碎片，有的脖子被咬斷，鮮血如泉水般噴涌，有的被半獸人巨大的狼牙棒轟得粉身碎骨。
慘叫聲，喊殺聲，坐騎的嘶吼聲，骨頭的碎裂聲，刀槍的碰撞聲，混雜着鮮血和塵土，迴盪在戰場上，淹沒了戰鼓和號角聲。
久經沙場的佩隆恩完全不敢相信眼前所發生的一切，這還是引以爲傲的帝國軍隊嗎？爲何在異族面前變得如此脆弱不堪，這根本不是一場戰爭，而是屠殺。難道偉大的奧斯坦帝國真的要在這些異族生物面前走向終點嗎？如果奧斯坦帝國終將滅亡，那幾乎也就等於整個冰山大陸的淪陷，人類的滅亡。
絕望！除了絕望，沒有更好的詞來形容佩隆恩此刻的心情。
戰場已經被分割成兩段，一段是異族和奧斯坦帝國的步兵戰士，雖然奧斯坦帝國方面兵力遠遠多於獸人戰士，可局面卻一邊倒的被異族主宰。
另一端是奧斯坦帝國的騎兵部隊和哈爾克聯邦、海祭司帝國的騎兵部隊的正面衝擊，雙方兵力相差無幾，戰況也處於焦灼之中。
“飛騎部隊，掩護地面部隊向西北方撤離，放棄避風要塞，退守喀達亞！”
經驗告訴佩隆恩，避風要塞萬難抵禦瘋狂的敵人，留下來死守，只能做困獸之爭，絕非長遠打算。如果帝國援軍無法及時趕到，除了自己，恐怕誰也逃不掉。
佩隆恩下令後，駕着綠龍低空掠過，龐大的身軀和猛烈的龍息橫掃整個戰場，爲地面部隊的撤離掃清了敵人。
數千哨鷹騎士一字排開，密集的箭雨從天而降，壓制住了敵人的追擊，大軍如潮水般向西北方退去。
佩隆恩的大意，讓帝國付出了慘痛的代價，也讓數萬戰士的性命斷送在了敵人的屠戮中，不過在最後時刻，他果斷選擇放棄徒勞的戰鬥，及時止損，並棄守避風要塞，選擇進駐城池更加堅固可靠的喀達亞，還是起到了亡羊補牢的作用，讓帝國方面減少了一定的損失。
此役，不僅讓聯軍重新進入到奧斯坦帝國境內，佔領了普利斯托和加利達爾兩個行省的部分區域，讓之前維思諾的努力付之一炬，更對整個冰山大陸對抗異族的戰爭起到了深遠的影響。
這影響就是人們對異族的恐懼！最強大的帝國，最強大的軍隊，哪怕哈爾克聯邦和海祭司帝國聯手也無法撼動的軍隊，卻在面對異族，而且兵力處於絕對優勢的情況下變得不堪一擊，這種恐懼，因爲避風要塞一戰永遠深埋在了冰山大陸每一位戰士心裡。
避風要塞戰敗的消息很快傳到奧雷比亞斯，阿凱亞勃然大怒，即刻將佩隆恩喚回帝都，交給軍法處發落。
如果佩隆恩不是帝國十八龍騎士的身份，大戰將至帝國又在用人之際，恐怕阿凱亞一定會治佩隆恩個死罪。即便這樣，佩隆恩也受到了嚴厲的懲罰，從將軍連貶數級，降爲軍士長，並且未來兩年不得前往前線作戰，只能留在帝都聽後差遣。