喝酒，寫字，敘事，閒聊，駱賓王並沒有在蘇府呆上多久，甚至連半個時辰都沒有及到，便被匆匆而來的另一個人，給叫了去。
立政殿的內侍總管小德子，在外面轉道了一圈兒，纔算是在這蘇府裡，把駱賓王給找了個正着，與蘇老司農卿講明瞭原委之後，二話不說，直接就拉着駱賓王上了他來時的馬車，一路就奔了宮中，立政殿內。
雖然等得久了點，不過正抱着小照兒哄逗孫子的長孫皇后，卻也是沒有覺着無聊不耐，見得駱賓王進來見禮，臉上仍帶着溫和的笑意。
“學生駱賓王，拜見皇后娘娘！”行事有禮有矩，駱賓王微黑的小臉顯得有些深紅，第一次有幸入到皇宮大院，第一次見得長孫皇后娘娘真容當面，駱阿瞞便是能夠做到而若止水，但是這心裡面，卻是免不了一陣地激動。想當年，怕是他老爹，也沒有這個機會，入得皇宮，見得皇后娘娘吧？
“嗯，”長孫皇后微點了點頭，上下地打量瞧看了駱賓王一眼，年輕，有禮，淡定，相貌雖說不上是俊俏，但看之卻能使人心安，有着一副忠厚實誠之相，與他的老師柳一條，倒是有着幾分相似之處。
“且在一旁坐下吧。”擡手把懷中的寶貝孫子交結宮女香禾抱送，長孫皇后開口賜座，並着宮女端送上茶水。
“駱小哥是義烏人？”待駱賓王提擺坐定，長孫皇后開聲輕詢，聲音很和緩，裡面透着幾寧靜分詳和之意，聽着，很舒適。
“回皇后娘娘，學生故居。便在烏傷縣城附近。”畢恭畢敬，駱賓王低頭拱手回言，聽着長孫皇后和善的聲音，在心神稍安的同時。駱賓王多少地還有一些忐忑，不知道長孫皇后娘娘怎會忽然地便把自己給召到了此處。
“自古烏傷出孝子，”看出駱賓王心中的些許不安，長孫皇后溫聲言道：“從那裡出來的人，一般都很良善，有着一顆赤誠之心。”
“皇后娘娘謬讚！”躬身一禮。謙虛了一句，駱賓王感覺自己有些飄然，心中也不由感謝起烏傷以往的先賢古人來。感謝他們在古時爲烏傷搏來了這般好的一個名聲，讓他在今日，也享得了一些好處。
“你是柳先生唯一地一個弟子，”低頭看了駱賓王一眼。長孫皇后滿帶着笑意，道：“既是能夠入得柳先生的法眼，自是有着不俗之處。你的字，本宮見過，頗有大家風範，雖比之柳先生，歐陽大家他們來說，還是有些差距，不過能在短短的一年時間。便有如此成就。也足以看出，駱小哥地天資不俗。”
“皇后娘娘之言。學生愧不敢當，觀光能有今日之成就，全是由家師所賜！”駱賓王死也不會相信自己會有什麼天資，十幾年的醜字生涯，老爹還有爺爺一次又一次地嘆惜，已經把他的自信全都給磨了個光盡，若不是去歲這個光景碰到了老師，怕是直到今日，他的字還是如以往一般，難以見人。
“呵呵，駱小哥過謙了，柳先生所教固然重要，但是若無駱小哥這般刻苦用心的學生，也是求之不來。”長孫皇后端起茶碗小押了一口，接着說道：“說起來，柳先生也隱去了將近一年的光景，不知駱小哥可有他地消息？”
這已經是今日裡第二次有人問他這個問題了，駱賓王神色變得有些黯然，低聲稟道：“不瞞皇后娘娘知曉，此番觀光從烏傷趕至長安，所爲者，便是師父師孃他們的訊息，結果匆匆趕來來之後，時至今日，卻仍是一無所知，不知他們現在身在何處？不知他們一行安好與否？特別是師孃她老人家，算算日子，應是早已分娩臨盆，也不知生男還是生女，母子是否平安？唉，着實是讓人掛念。”
還是在蘇府時的那一套話語，自來到長安城之後，這已經不知是第多少遍了，駱賓王便是閉着眼睛，也能很是順溜地將它們給背將出來。
“是啊，確實是很讓人掛念，”聽了駱賓王地一番言語，長孫皇后也是一陣輕嘆，自己的救命恩人，一家無蹤，生死未知，她的心中也是時常掛心，不得安睡。
“駱小哥現在禮部，每日裡處事，可還順心？”微搖了搖頭，長孫皇后把剛纔的傷感之意甩去，柳先生現在雖然不在，不過他地兄弟，他的徒弟，卻都還是在側，擡頭深看了駱賓王一眼，柔聲溫言，向他詢問。
“勞皇后娘娘掛懷，禮部的諸位大人對學生還算禮遇，學生在禮部並無什麼難事。”
“嗯，那便好，”長孫皇后輕點了下頭，之後吩咐着小德子去將煜昱他們三個小孩子給帶到這大廳中來，欠身向駱賓王言道：“今次本宮着請駱小哥到這立政殿下，實是有一事相托，還望駱小哥莫要推遲。”
低頭看了駱賓王一眼，見他裝出了一臉地惶恐之色，長孫皇后又接着說道：“便是教授還珠，晉王，晉陽這三個孩子學習柳先生所留的習字之道，與駱小哥在禮部所爲一般，只是這教授的地點，卻是要換置在宮裡，不知駱小哥意下如何？”
“母后！嗯？駱賓王？”不待駱賓王有所答覆，豫章公主便帶着她的三個弟妹從殿內趕來，看到駱賓王正躬坐在殿內，臉上不由露出了幾分詫異之色，他怎麼跑到這皇宮裡來了？
“呃，這不是...”駱賓王聞聲擡頭，臉上的驚疑更甚，這個漂亮的小姑娘，怎麼像是前番在黃鶴樓與蘇晨公子一起的那位李如似李公子？是兄妹？可是在她身後跟着地那個小丫頭，難道也會是小僮地妹妹麼？
女扮男裝？這是駱賓王此時腦袋裡面蹦出的一個問題。
“學生駱賓王，見過幾位殿下！”見得他們走近，駱賓王忙着起身站起，雖然不知他們具體爲誰，但是剛纔地那一聲母后卻是不會有假，所以。行禮覲見，總不會錯。
“駱公子有禮！”“駱先生有禮！”
豫章帶頭，三個小傢伙也紛紛還禮，小丫稚奴兕子他們三個。更是睜着大眼，仔細地在駱賓王的身上臉上觀瞧，很是好奇。
“這位駱小哥，便是本宮之前提到過地那個書法大家，是柳先生的弟子，茹兒當也有聽過。”擺手示意他們坐下，長孫皇后輕聲向豫章幾人言道：“本宮有意着請駱小哥到這宮中來教授稚奴三人學藝書法，昨夜你們父皇已經應允。”
“能夠蒙得駱公子教授。是煜昱稚奴他們的福運。”豫章輕身在長孫皇后的身旁坐好，扭頭看了駱賓王一眼，輕聲附言。
“就是不知駱小哥地意願如何？”長孫皇后點頭開聲，再次向駱賓王這裡看來。
“唯恐資歷不及。教之不當！”開玩笑，連皇上都已應允，他駱賓王一個小小的書生哪敢違背？駱賓王不是那種不識實務之人。且像是這般教授皇子之責，對他來說，也是一件莫大的好事，是好事，焉有拒之門外之理？
“如此，那便就這般定下了！”聽得駱賓王應下，長孫皇后臉上露出幾分歡喜之意。扭頭向着三個孩子說道：“煜昱。稚奴，兕子。你們三個還不快上前與駱先生見禮！”
“是，母后！”屁股還沒坐熱，三個小夥家又人椅上跳下地來，如着以往拜師時的情形，齊身在駱賓王的身前站好，接過宮女們端遞上來的茶水，似模似樣地拱手舉杯於頂，齊聲恭敬地向駱賓王拜道：“學生拜見駱先生！先生請用茶！”
“嗯！”駱賓王沒有起身，直身安坐在那裡，生受了三個孩子一禮，然後輕點了點頭，逐一地接過三個小傢伙手中地茶碗，放在嘴邊輕抿，而後又遞還於宮女，至此，這一禮，算是結成。
“嗯，”長孫皇后也滿意地輕點了點頭，心道這駱賓王雖然年輕，但是這禮儀，氣度卻是不俗，能夠在皇子們的拜禮下面不改色，坦然而行的，除了之前地張玄素，柳亦凡，便也只有這個駱賓王了。
“皇后娘娘，太子殿下到了！”禮畢之後，煜昱三人又復返回自己的座位之上，長孫皇后還待說些什麼，卻見小德子從殿門外進來稟道。
“讓他進來吧！”輕吩咐了一聲，長孫皇后擡眼看了看外面的天色，不覺之間，日竟已西斜，太子此來，當是接小照兒回去。
“駱賓王？”前腳剛踏進殿門，李承乾便是一愣，沒想到母后做起事來竟是這般地迅捷，昨日裡剛提起的話茬兒，今日裡她便把人給找來了這裡。
一番日常見禮之後，李承乾依言在長孫皇地身側坐下，見得駱賓王起身向自己行禮，便擺手向他問道：“駱小哥此番來到長安，可有貴師的消息？”
又是這個問題，駱賓王覺着有些頭大，再一次地面色一黯，張嘴便又重複起了他不知是第幾十幾遍的話語：“不瞞太子殿下知曉，此番觀光從烏傷趕至長安，所爲者....”
“爹，”程府大廳，程處默揮手把下人全都喝退，之後隨意地在他們家老頭子地下首坐定，壓着嗓門兒憨聲向老爹請教：“這連着幾個月來，太子殿下已經不下十次明裡暗裡的對孩兒進行拉攏利誘，所開出的條件，比吳王殿下要好上數倍，所以這些天裡孩兒一直都有些猶豫，不知是不是該依順到太子殿下這邊，還請爹您老人家能給個提示。”
女怕嫁錯郎，男怕入錯行，像是程處默他們一干武將，最怕的莫過於在一開始的時候就站錯了隊伍，跟錯了主子，像是數年前隱太子手下的那一干將領，玄武門事變之前，哪一個不是風光八面，耀武揚威，在街上，在朝堂，都可以橫着走的主兒？但是在隱太子幾人被當今地聖上給大義滅親了之後。那些人現在在哪裡？還不都是變成了一坯黃土，被人給活埋在了地底？
“太子這是有些急了，”程咬金很是文雅地小喝了一口茶水，看了他們家大小子一眼。道：“自侯君集那老小子被柳一條給拉下了兵部尚書地位置之後，太子身邊雖有長孫無忌這一干文臣重臣支持，但是在他的手下卻是一直都無可獨擋一面地武將幫扶，沒有兵權在手，便是皇上也不會睡得安穩，太子殿下心中沒有底氣。想要拉攏於你，也是正常。”
“不止是你，便是公孫將軍府。翼國公府，還有李藥師，李懋功他們，太子應也是會有所表示。只是他們會不會真地便依附在太子的羽翼之下，倒很難說，”輕將茶碗放下。程咬金接着說道：“皇上現在正是春秋鼎盛之時，在位的時間還很長久，朝中的局勢，最起碼在十年之內，都不會有太大地變動，所以朝中稍有些遠慮之人，都不會太早就表明態度。很多人都在靜靜地觀望。選擇。”
“還記得年前柳家的那個二小子與張楚楚所搞出的那一些動作嗎？”扭頭看了程處亮一眼，程咬金道：“像是他們這般。纔是最明智的選擇，誰也不依，誰也不附，直接效忠聽命於皇上，雖然在日後的行事之中會多有些不便，但是在皇上心裡，他們都是信臣，最起碼在皇上在位的這很長一段時間裡，他們會很好過。”
“爹地意思是，讓孩兒也效仿他們？”程處默開聲問道。
“他們是平民，無權無勢，屬於那種沒有穿鞋的光腳之人，自是不怕誰會去找他們的麻煩，並無後顧之憂，且也最易搏得皇上地信任，所以這種方式對他們來說，是最好的選擇，至於你，”程咬金微搖了搖頭，道：“還有一句話叫做，人無遠慮，必有近憂，咱們老程家現在，怎麼說也是家大業大，諸事卻是不得不多些準備，不能把錢全放到一個罈子裡。皇上這邊，有爹一人，就足矣。”
今日裡既然說到了這裡，程咬金也索性放開了言講，提前把話與自家兒子提講個清楚明白：“有這種想法的，不止是咱們程府一家，你看看房玄齡那老頭，在皇上還是秦王的時候，就一直跟隨在皇上地身側，歷經風雨磨難，對皇上自是忠心耿耿，但是他們家的那兩個小子，與太子，與吳王關係不也是甚爲親密？還有杜淹他們一家，在家守業的那個杜賢倒是不提，杜仁，杜義，還有那個杜子貴，不也是如此？一兄兩門，各下注碼，就像是在賭博一般，財分兩份，各壓大小，便是有一邊輸了，總還是會留下一些可供翻本兒地本錢，不至於絕了家戶，斷了族裡的前程。”
“那爹的意思是，孩兒與小亮，也學他們，分侍太子與吳王兩人？”雖然感覺有些彆扭，不過不可否認的，對於一個世家大族來說，這，確是一個不錯的方法和選擇。
“這個，先不着急，”程咬金微搖了搖頭，道：“現在，還不是下注的時候，太子與吳王兩位殿下，各有優劣，諸多皇子之中，也只有他們二人最爲醒目，但是，這也只是眼前，誰敢說五年十年之後，除了他們兩個，底下的那些皇子當中，就不能再出現一個或是兩個可與他們抗衡之人？要知在宮中長大地孩子，沒有一個會是省油地角色，還是再等等吧，對太子還有吳王他們，你與小亮兩個，都先莫要急着應允和拒絕，暫且拖着吧。”
“是，爹，孩兒知道該如何去做了。”老頭子的一番話，讓程處默有了一種恍然地感覺，這些東西，是他以前，都不曾想過的，沒想到他們家老頭竟懂得這般透徹。也難怪當然老爺子會一直巴巴地跟在皇上的屁股後面，東一斧頭西一斧頭，不怎麼費力地，就混下了現今的這片基業。
聰明者料事於前，蠢笨者敘事於後，以後，要向家裡的老頭多學一些纔好。
想着，程處默站起身形，殷勤地給他們家老爺子斟添了些茶水，見老爺子面上見汗，遂拿起一旁的蒲扇，輕爲程老頭兒扇起了風來。
“有時間的話，去把那個從奉節來的柳亦凡，給請到府來坐坐，”滿意地看了他們家大小子一眼，程咬金又喝了一口茶水以潤口舌，道：“那個年輕的後生，須得早些結交一番纔好。”
程咬金當年也是跟着李世民的根底老臣，對趙郅那老爺子自是也知道一些，那老頭兒，向來都不作無妄之言，能得他的賞評，柳亦凡自也不是俗人。
“以後若是可能的話，跟着他的腳步去走，便不會有太多的過錯，”想想房玄齡，杜如晦，長孫無忌這幫子牛人，程咬金忽然起了這樣一個心思，也許，這個柳亦凡，便是下一位明主的跟定之人，跟着他，自是能得着一些好處，就像是以前，他自己一直都跟着秦瓊，徐茂公他們一般。
複雜難辦的事情，讓更聰明更有能力的人去做，這是程咬金這一輩子最爲樸素的人生哲學，事實上，一直以來他確也是這般做的。
“知道了，爹，”程處默隨聲附言，道：“還珠公主冊封的當日，孩兒對那柳亦凡就多有注意，也曾有心上前結交，不過那小子一向都深居簡出，整日裡都呆在宮中，家裡面也只剩下一個女人，讓人無從着手。”
“還有就是，這小子不知怎地，竟與羅府攀上了些親戚，與羅通還有羅老夫人走得甚近，有羅通賢弟這個小將軍護着，在這長安城裡，還有誰敢去招惹與他？”朝中忽然出了這麼一個可以讓房玄齡岑文本這種重臣都刮目相看，主動相言的人物，程處默怎會沒有一點察覺，對柳亦凡的底細和現在的一些作爲，自也是都有一些調查。
“羅通？呵呵，這個柳小子倒是真會挑人，”程咬金神色一愣，不由又撫須大笑起來，心中對柳亦凡的評價不由得又高上了幾分，羅通現在雖只是一無兵之帥，無權無勢，且又不得皇上重用，看上去就是一閒散的武夫，多不爲人所看重。但是，事實上，沒有誰比程咬金更知道羅通的價值和作用所在，就像是他老爹羅士信一樣，那是一員不可多得的將將之才，日後只要一有戰事，重新啓用拜將封候，也只是早晚之事罷了，皇上不可能真個就把他給閒置起來。
“不過說起羅通這小子來，”程咬金止住笑聲，破聲說道：“轉眼間已經過了四五年的光景，皇上那邊，氣兒也消得差不多了，也是時候該去爲他求些情面，爲他說上一房媳婦兒了，不然他們羅府一脈，怕是真個便會因此而絕了。”
說起這事兒，程咬金不由又想起以前與羅士信一起玩鬧打鬥時的情形來，羅老哥已去，他這個當兄弟的，自是不能看着他的後人無繼香火。
“明天，我就去找你秦二伯，”程咬金一下就來了心氣兒，開口向程處默說道了一句，在他們這老哥幾個當中，最能在皇上面前說得上話的，又不怕惹得皇上生氣怪罪的，也就只有二哥一人了。
“知道了，爹，孩兒這就去備些補物，聽說這陣子二伯的病情，又重了一些。”把手上的蒲扇放下，程處默憂色說道：“孩兒曾私下裡問過爲二伯瞧病的太醫，說是二伯的這副身子，怕是撐不了兩年了，爹心裡得提前有個準備纔是。”
“是嗎？”程咬金臉上的麪皮一陣不控地收縮，雖然早有準備，不過切實地聽到這個消息，程老頭的心中還是一陣地難受和悲涼，他們，都老了。萬物復甦的季節，不可思議的事情發生了，老柳的手指頭，又凍了...