“客官要走了哇！”大腳男子不知從哪冒出來，手裡拎着算盤，說話聲音有點陰陽怪氣。
“掌櫃的，我們不走還等着你再收一天的店錢啊？”老車伕憤憤的樣子，顯然開店的比他賺錢容易，他心裡不服氣。
“別急着走啊，得等咱們清點一下屋裡的用品，有沒有損毀和缺失的才能走。不然得照價賠……”大腳掌櫃的看到了天嬌，一副恍惚的樣子。
天嬌咳了一聲，指着老槐樹下的那間客房，“請問那間屋裡住的是什麼人？”
大腳掌櫃的難得地露出笑容，“這個嘛，不能說啊！開店得有開店的規矩，得爲客人保密。就像姑娘你昨天扮個男裝，咱們看出來也不能說不是，不過女裝真是漂亮。”
大腳掌櫃晃着着算盤，笑得不懷好意思。天嬌見問也是白問，便不再理他，走到馬車前準備上車。
大腳掌櫃喚來兩個小夥計往兩間客房去檢視，他悠閒地靠在院門前扒拉算盤，眼睛的餘光不時瞄向天嬌。
天嬌討厭他的目光，突然想起昨天給他一袋銀錢，事還沒給她辦妥，叫大腳掌櫃的趕緊把早飯和乾糧準備好，不然退錢。
大腳掌櫃滿臉陪笑應着，往廚房去了。
天嬌又看向那間隱在槐樹下的客房。要是趕路的這會也該起身了，那屋卻沒有一絲動靜。正想着，小夥計檢視完出來了，天嬌趕緊問，“那屋的客人原說和我們一同動身的，煩請小哥幫我們去招呼一下。”天嬌朝老車伕眨眼示意，行走江湖她也多個心眼了，問話得講究策略才行。
小夥計吧嗒一下嘴，“姑娘怕是白等了，人家子時就離開了，算計得比咱們掌櫃的都精。看着像是豪門大戶家的爺，其實小氣摳門，真不知道那個女的跟着他圖啥，大半夜不睡覺還要趕路。”“那他們是走得太急了。”天嬌撒個謊，心想那個女的應該不是燕姝，霸王莊門樓上貼着燕姝的畫像，爲了百萬賞金，莊上的人肯定會留意女子的容貌是否是燕姝。
“一朵鮮花插在牛糞上，可惜了那女的。”小夥計話音剛落，另一個小夥計走過來，聽說天嬌是那對男女的朋友，從口袋裡掏出一支榴花釵，他打掃屋子時發現的，“君子愛財，取之有道。”
小夥計把榴花釵遞給天嬌，露出一副桀驁的神情。旁邊的夥計揶揄道：“真難得呀，第一次見你不藏私還人貴重物品的。”
“客人走得倉促落下的東西，當然能物歸原主最好。我什麼時候藏私過？”兩個夥計打鬧起來。
天嬌捏着榴花釵怔住了，她知道燕姝的榴花釵有一對，她在驛館時揀到一支，這會燕姝又遺落一支。難道她是有意遺落的？燕姝身邊的男人是誰？
算時辰，她從山上下來回到客房，應該接近子時，那麼老車伕聽到隔壁房裡動靜，應該就在她上山的時候。
“你們兩個檢查有什麼問題嗎？”大腳掌櫃拎着一個食籃過來，遠遠就朝兩個小夥計喊。顯然被他們兩個打鬧的樣子激怒了。
小夥計停住手，垂頭回說沒發現什麼東西損壞。大腳掌櫃冷哼一聲，小夥計趕緊溜走。
“這些吃食也算對得起姑娘多付的銀錢了，恕不遠送。”大腳掌櫃的回身要往櫃檯去。天嬌叫住他，“我聽說貴莊莊主最近性情大變，****笙歌，不知是否真有此事？”
“這個，姑娘怎麼也想入我莊主的美人寨嗎？”大腳掌櫃不懷好意地打量天嬌。
“隨便一說，以前他可不是這樣的人！”天嬌裝做漫不經心。這倒勾起了大腳掌櫃說話的慾望。
霸王莊莊主年前就身體不好，一直請醫用藥也不見效。就在開春那日，莊主突然像變了一個人一樣，莊子裡的人都以爲他是回光反照，一個個憂心他的病來。誰知莊主說他做了一個夢，要採陰補陽，讓人廣選美人納入後寨。
莊上的美人莊主是看不上的，管事的只好外出去買去騙，弄來了幾十個美人。莊裡的錢便不夠用了，纔想法四處剋扣，有時候等於強搶強賣。這兩個月來來往過路的都怨聲載道，他們也是被逼得沒辦法。
“嗨！我怎麼跟姑娘說這些。這要是讓莊主知道了，我這差事就沒了，家裡還有老婆孩子等着開飯呢！”大腳掌櫃的突然住了嘴。
天嬌輕笑，她知道霸王莊主被凌振歡附了身，竟然做出這麼荒唐的事。先記上一筆，等以後尋到機會告他一狀，看凌振歡還敢再欺負她不。
天嬌收好食籃，吩咐馬車快走。既然知道了燕姝的去向，她想一定可以追上她。
她也不明白爲何一定要找到燕姝，她不過是讓燕姝爲她做的惡事受到懲罰。可內心深處隱隱的內疚讓她知道燕姝的消息便不肯放手。
原以爲和一個不愛的人一起生活是對燕姝最好的懲罰，沒想到燕姝被那人渣禍害，不肯認命逃出來了，她不回南燕，她要去哪裡呢？
馬車飛奔在一望無際的蜿蜒山路，天嬌的心思九曲百轉。她終於定論，燕姝一定遇到了危險，她肯定被什麼人挾持了，不然她不會留下榴花釵給她做信號。更不會折斷了釵放在她枕邊，一定是信號，折斷的榴花釵和撕成碎片的衣裳，都說明燕姝有危險。
天嬌不時催促車伕快點趕路，老車伕這會沒精力再唱歌了，鞭子揮得直響，“龍姑娘，老夫已經盡力了，就這速度了。我的老馬再奔可就吃不消了。”
天嬌不好再催，問他流向鏡湖的江可有岔路。老車伕搖頭，“沒有，自古往鏡湖只有一條江路。皇家棧道在鏡湖另一側也要翻山才能到，都不是好走的道。”
“那你到江邊就放下我回去吧！”
看天色，似乎要下雨了。天嬌下了馬車，看着老車伕趕着老馬消失在視線，才往江上望去。
江上無風無浪，兩岸崖壁上飛鳥盤旋，就這一條江道卻是如此荒涼。