西鳳國
熱鬧非凡的皇都，比比皆是的各種店鋪，只有想不到的營生，沒有做不到的買賣，還有那熙熙攘攘的人羣，更是車如流水馬如龍，自然有許多士子之類的人物，邁着八字步，端顏緊肅的走過；也有那鮮衣怒馬的豪室子弟，帶着大羣的僕從呼嘯而去，引得路人紛紛側目。
仔細打量，就會發現，這裡的人羣中大多是女子居多，而且個個都是身穿華服，男子卻多爲僕役，或者是爲了謀生，而不得不走上街頭的小販，見到女子，也自動的矮上幾分。
畢竟西鳳國是個女子爲尊的社會，女子可以三夫四侍，男子卻要三從四德，男子在未出嫁前，就要幫助父親打理家裡的所有事，爲的是讓母親與姐妹們過得好，而且他們想要嫁個好人家，就要努力地向女子證明自己的優秀與實力，否則就只能嫁給一個昏庸的女人做小侍，或者一輩子嫁不出去，被世人嘲笑，當然，出嫁了也未必就一帆風順了，除非妻主有一份家業，或者說妻主是一個上進有能力的人，否則他們就要出門賺錢養家，爲妻主，爲女兒奉獻自己的一生了。
所以說西鳳國是女子的樂園，在這裡生活的女子幾乎每天都是無憂無慮的，卻不想這個時候在街頭上出現了一個眉頭緊鎖的女孩子，雖然她身穿普通的衣衫，可是她清秀乾淨的容貌，讓人覺得很是舒服，只是不明白會是什麼事讓她這麼爲難。
“凌笑然！”
不用回頭，凌笑然也知道這是她在鴻運書苑唯一的朋友，方晴。
鴻運書苑是西鳳國最好的學院，這裡的環境一流，配備的師傅也都是學富五車的才子，甚至有一些人還考取了功名，而這些有能之士都被鴻運書苑的掌管人辛廣宇找來做了教書師傅。
說到辛廣宇，這就更成了鴻運書苑一個吸引人的地方，她是當今女皇的師傅，學識淵博，做事公正嚴謹，就是女皇做錯了事，她都敢直言不諱，滿朝的文武百官在她面前都是小心翼翼的，不敢有一絲一毫的差錯，所以在她告老還鄉的時候，女皇大力挽留，並且把鴻運書苑交給了她，希望她的師傅能爲西鳳國多培養一些優秀的可用之才。
憑藉這一點就足夠讓西鳳國的才子才女們來這裡求學了，要知道，能在鴻運書苑讀書，那就與金榜題名只差一步了，再說了鴻運書苑也成了一種身份的象徵，大臣的子女，甚至皇子皇女，也都在這裡呢，所以說大家可是爭先恐後的往這裡擠。
凌笑然來到這裡讀書，自然也是與大家的目的相同，無權無勢的她，更是手無縛雞之力，只能依靠考取功名來尋求一個位置，爲的只是讓自己的爹爹過得好一點。
“想什麼呢，笑然？”已經來到凌笑然面前的方晴，發現自己說了半天，她都沒有反應，而且還是一副若有所思的模樣。
凌笑然笑了笑，沒有說話。
方晴見到她這樣，直接是嘆氣啊，這個新朋友遇到什麼事也不會說，而且不管什麼時候都是一副雲淡風輕的模樣，這讓她很是摸不着頭腦，如果是平常的時候，她還不覺得什麼，可是她這種粗枝大葉的人也看得出凌笑然今天有些不同，這就讓她更沉不住氣了。
“凌笑然，你究竟有沒有把我當你的朋友啊？有什麼說什麼嘛，就算是我的能力有限，但是我也會全力幫助你的！”此時此刻的方晴完全忘記了當初也是因爲凌笑然的這份淡然，纔想要與她親近的。
凌笑然停住了腳步，歪着腦袋望着在發火的方晴，想了想說：“方晴，我記得你家開了一間酒樓是不是？”
“是啊，怎麼了？”如果不是因爲這點財力，她也沒有資格來這裡啊，要知道能進鴻運書苑讀書只有兩種渠道，一種是才學過硬，就像是凌笑然哪樣，還有一種那就是她這種的，家裡有點實力背景，否則一般的凡夫俗子還真是進不來。
“我到你家酒樓幹活好不好？”
“呃……”方晴沒有反應過來。
“你剛纔不是說你會全力以赴的幫助我嗎？現在怎麼又反悔了？”凌笑然故意要激怒她。
“怎麼可能啊，只是你來這兒幹活，那是不是太屈才了？而且……”方晴猶豫着想要說哪有女子做這種事的，可是想到凌笑然都不顧大家的嘲諷，在學苑裡幹活抵消學費了，想來再勸說下去也沒有什麼意思。
“我這不是屈才，而是爲了生活，況且你知道的，我不覺得這有什麼好丟人的。”凌笑然知道方晴是爲她着想，也就是因爲這樣，她當初纔會認可了這個朋友。
方晴無奈的點點頭，但是依舊不甘心，試着勸說道：“笑然，學費的事不是解決了嗎？你這又是何苦呢？在學苑做事也就罷了，你在外面也做這些拋頭露臉，伺候人的事，那可就丟人了，你知道的，只有哪些貧苦人家的男孩子纔會做這些呢……”
凌笑然微笑着不說話，只是緩步的繼續往學苑走，因爲她知道方晴一定會答應她的。
看到凌笑然這樣，方晴也知道她是白說了，雖然她與凌笑然認識的時間不長，可是她也知道凌笑然是個不聽勸的人，只要是她決定的事，那就很難更改了。
“好吧，我跟我母親說一聲，應該可以的。”方晴不由得嘆氣，她擔心她若是不答應，只怕凌笑然會再去別的地方找事做，與其這樣，還不如把她留在自家的酒樓，到時候讓母親把她安排在後堂，不要見人好了。
“呵呵，多謝啦……”凌笑然現在想到的就是該如何回去說服爹爹同意，要知道爹爹一直把她當心肝寶貝般疼愛，雖然身體不好，可是從小到大，都是他一個人強撐着在照顧她，當初她強行要自己承擔學費的時候，還讓爹爹痛哭了一場，不停的埋怨自己的無能，若是她再出門做事，說不準爹爹會直接給她上吊以示反駁也說不定呢。
“別謝了，我都不知道我這是在幫你，還是在害你……”方晴都覺得有些對不起凌笑然了。
“你放心，你這絕對的是在幫我，而且還是很大的幫助！”凌笑然對此很是肯定。
家裡只有她與爹爹相依爲命，爹爹爲了補貼家用，一直在做一些雜事，可是他的身體越來越不好，爲了給爹爹減輕負擔，她也只有出來幹活了。
解決了心事的凌笑然，笑容更是燦爛了一些，不想讓方晴爲此內疚，轉而與她閒扯起來，“哎，你剛纔說什麼？這一次師傅出題怎麼了？”
提到這個，方晴頓時就眉飛色舞起來，“哦，哦，我是來告訴你，這一次你受到表揚了，師傅還誇你呢，說你前途不可限量，呵呵，我真想看看哪些平日裡瞧不起你的人，現在是什麼樣子……”
“哼，真是不要臉，不過是偶爾獲得了讚揚，就狂妄的不知道自己姓什麼了，說到底，也不過是個鄉下來的窮人罷了。”
聽到有人這麼說凌笑然，方晴先怒了，“你胡說什麼？”回頭一看，不過是個小侍，就更是火冒三丈，“你是什麼東西，竟敢對我們指手畫腳？”
“你又是誰？竟敢這麼對我說話？！”小侍更加的輕蔑，在他的眼裡，雖然方晴穿的衣服還算過得去，可是她與凌笑然混在一起，想來也不是什麼好出身，再說了他的主子卻不一般，那可是西唐國最威武的大將軍，女皇極其看重，並且還讓將軍的唯一女兒做了皇女的伴讀，所以除了皇子皇女，對其他人，他可是根本不看在眼裡。
方晴最看不慣這些狗仗人勢的東西，“我管你是誰，不過是個卑賤的奴才！”作勢就要打他。
小侍頓時感到惱羞成怒，要知道他在將軍府也是有些地位的，就是一些想要巴結他家小主的人，對他也是低頭哈腰，現在在衆人的面前丟了臉面，這可怎麼說得過去，“好啊，你竟敢想對我動手，看來你是不想活了……哼，我一定會讓你知道得罪將軍府的下場！”
聽到將軍府這三個字，方晴頓時傻了，這才知道自己惹了大禍，而小侍更是高昂着頭，興災惹禍的看着她。
正在猶豫不決的時候，方晴就看到凌笑然穩步走上前，很是迅速的給了小侍一巴掌，衆人都懵了，方晴更是，在她的記憶裡，凌笑然的脾氣一向很好，不管哪些人怎麼笑話她的貧窮，笑話她竟做一些伺候人的事，她都不以爲意，可是現在，她竟然動手了，這……這是怎麼了……
“怎麼回事？”一道清冷的聲音傳過來。
小侍一下子有了靠山，忙跑了過去，“小姐，這個刁民打奴才，她欺負我們將軍府……”
夏侯怡擺了擺手，阻止小侍再說下去，只是不悅的問：“誰打了我的人？”事情的緣由不重要，敢動手挑釁纔是關鍵。
衆人紛紛閃到一邊去了，生怕會被夏侯怡看見，廢話，誰願意去招惹一個未來的重臣啊。
“我。”凌笑然平靜無波的望向夏侯怡，沒有絲毫的畏懼。
夏侯怡沒想到鬧事的人會是凌笑然，關於這個人，她還是知道的，當然不是因爲她的出身，而是因爲她是第一個在學苑幹活的女子，其次就是她的處世態度，聽說不是一般的好，就算是其他人在嘲笑她窮，笑話她像男子一樣養家餬口，她也是不爲所動，更美有任何的辯解。
那麼這一次是怎麼回事？難道說真的是因爲受到師傅的誇獎，就不知道所云了？
方晴見到夏侯怡出現了，就已經慌了，再看到她不悅的模樣，那就更是不知所措，下意識的就要去拉凌笑然，“笑然，算……算啦，我們走吧。”
“走？想走也沒這麼容易，現在知道害怕了，早幹什麼去了？”小侍更加的狂妄起來。
凌笑然根本就沒有走的打算，她只是在夏侯怡打量她的時候，也在暗暗地打量着夏侯怡，不愧是出生於武將之家，清麗的眉宇間竟然還有幾分英氣，而且她面無表情的模樣，更是給人一定的壓力。
“大家都說你脾性溫和，今天這是……”夏侯怡終於開口了，語氣卻不怎麼好。
“話說兔子急了還咬人呢，況且這都是你家侍從自己找的。”凌笑然依舊不卑不亢。
“你憑什麼打我的人？”夏侯怡被凌笑然的態度激怒了，這還是第一個不懼怕她家勢力，並且敢於向她挑釁的人，說實話這種感覺真是不喜歡。
“就是，就是，你憑什麼動手？你以爲你是誰啊？自不量力的刁民！窮女人！”凌笑然還沒有說話，一旁的小侍就率先開口了，哼，這一次他一定要小姐爲他討回來，更要把他的面子裡子都賺回來！
凌笑然笑了，對此一點都不生氣，“夏侯小姐，我想你應該知道我爲什麼動手了吧？”
夏侯怡轉頭看向了小侍，熟悉夏侯怡脾氣的小侍當場就哆嗦起來，“小……小姐，你聽我說，聽我說啊……”
“閉嘴！丟人現眼的東西！給我滾回去！”夏侯怡不是不知道這個小侍的臭毛病，可是她也覺得她們將軍府還是有傲氣的資本，可如今被凌笑然這麼火辣辣的點出來，她也感到面子掛不住了。
“小姐，小姐，小姐開恩啊……”小侍已經跪下來求饒了。
這個時候凌笑然不慌不忙的說：“夏侯小姐，你不是想知道發生了什麼嗎？好，我來告訴你，你的侍從羞辱了我，我可以不計較了，可是你的侍從要與我的朋友過不去，還拿將軍府來壓我們，這就不太好了吧？大家都知道夏侯將軍威名遠播，治理嚴謹，無論是軍隊還是小人，都不會做出犯法勢力的事，夏侯小姐更是青出於藍而勝於藍，現今卻有這麼一個東西給大家心目中的將軍府抹黑，笑然一時沒忍住，就動手了，抱歉，夏侯小姐。”說着就恭敬地行了一個禮。
這一番不軟不硬的話，已經把她們的立場說的很明白，也給了夏侯怡足夠的臺階下，凌笑然不是傻子，她不想在這裡招搖過市，更不想招惹這些官家子弟，爲此適當的低頭，還是很有必要的。
方晴很想爲凌笑然叫好，她從來不知道她還有這一面，以前的時候她都覺得凌笑然太懦弱了，面對大家的嘲諷，她都可以不當回事，現在面對強大勢力的夏侯怡，卻還能有條不紊的說出這番話，真是佩服啊！
周圍的人羣也一下子安靜了下來，大家都目不轉睛的盯着，生怕會錯漏了什麼，真不敢相信這麼一個其貌不揚的鄉下人會對上了大名鼎鼎的夏侯怡，這不是找死嗎？
“淩小姐，不必如此，都是我管教不嚴，還請淩小姐多多擔待。”夏侯怡說完就帶着她的侍從離開了。
這讓在場的人皆是一愣，還以爲凌笑然會受到嚴厲的懲罰，卻不想事情的發展竟是這樣的，大家都忍不住對夏侯怡讚歎起來，沒想到她這種高高在上的人，不僅心胸開闊，而且還十分公正。
方晴更是鬆了一口氣，“笑然，你可是嚇死我了，我還以爲我們今天會被將軍府整死呢。”
“那你當初還要那麼做。”凌笑然倒是不覺得意外，在這種場合下，夏侯怡只要是有點腦子，也會順着她給的臺階下，否則這種事傳揚出去了，她的面子，夏侯將軍的面子，可都不怎麼好看啦。
“我實在是氣不過啊，誰叫他那麼說你！”方晴只要想到哪個囂張的小侍，就很是很生氣，好在方晴懲罰了他，這也算是抵消了一點怒火。
“我知道你是爲了我，可是你也要注意一點，以後不能再這麼冒失了，要知道哪些人，可不是我們能得罪的。”在這個皇城裡，人人都是貴人，也人人都是敵人，不知道什麼時候就會交到好運，也不知道在什麼時候就會被整到天牢去了。
“哦，知道了。”其實不用凌笑然多說，方晴自己也有些後怕，若是夏侯怡真的計較起來，她可怎麼辦啊，特別是她該怎麼向母親交代啊……
看到方晴垂頭喪氣的模樣，凌笑然就知道她聽進去了，卻也不想讓她繼續沉悶，不由得開解道：“你也別想太多了，今天這麼多人都看着呢，夏侯怡就算是再生氣，也不會做出傷害我們的事，最起碼不會做的太明顯。”
“啊，不會吧？”方晴反而是被嚇住了，“她剛纔不是承認都是她的錯嗎？怎麼還會有傷害啊？”
“你不會真的以爲夏侯怡是個正人君子吧？”凌笑然對方晴的理解感到不可思議。
“不是嗎？”方晴閃爍着明亮的大眼睛問。
凌笑然不得不承認方晴一直生活的很幸福，所以她纔會有這麼單純的想法。
雖然她們今天針對的是哪個小侍，而且她們也是佔理的一方，可是她們始終是讓夏侯怡在衆人面前顏面掃地，就算是她後來挽回，這也是無法彌補的，再說了夏侯怡一直散發的冷氣，以及她臨走前對她滿懷深意的瞪視，都讓她感到心裡發毛，明白她算是引火燒身了。
唉，原想着安安靜靜的在學苑裡唸書的，卻不想事與願違，還是都到了這一地步，不過凌笑然也不後悔今天的所作所爲，雖然她不是惹事的人，但是她也不怕事，再說了方晴還是爲了她，於情於理，她都應該出面。
“笑然，你說話啊，真的會有危險嗎？”方晴還在擔心着。
看着方晴急切的模樣，凌笑然就更不敢說了，只是淡淡的提醒道：“我也不是很清楚，只是想着她們與我們不一樣，我們這些平凡人還是小心點好了。”
“嗯，我都聽你的。”不知道爲什麼方晴就是相信凌笑然的判斷力，只要是她說的，那就一定是真的。
凌笑然想到的卻是以後要多看着方晴，不能讓她再牽連進去，至於她，那就是無處可避了，因爲她以後是想要考取功名入朝爲官的，那麼她與夏侯怡的關係，是敵是友，這就很難說清楚了，當然，她也不會再硬碰硬，她會盡量避其鋒芒，主動示弱，畢竟關係能處好還是最好的選擇。
老天爺聽到了凌笑然的內心期盼，大方的成全了她，給了她一個機會去做些什麼，只不過這個機會對凌笑然來說，簡直就是哭笑不得。
放學後，凌笑然像往常一樣匆忙的趕回到家裡，剛進門，就開口喊道：“爹爹，我回來了，衣服不要洗，我來做就好了。”
喬渝的身體越來越差，只能是依靠給別人漿洗衣服來補貼家用，所以凌笑然都會搶着來做。
“放心吧，今天沒什麼衣服可讓你洗的。”喬渝微笑着迎了出來。
“沒有？”凌笑然一愣，“爹爹你不會自己都做完了吧？這怎麼行呢？你的身體……”
聽到這話，喬渝感到分外高興，笑容也是更加燦爛了，有這麼一個孝順懂事的女兒，真是他的福氣，這也更加肯定了他接下來的決定。
“我已經把洗衣服的事辭掉了，以後啊，我們享福就好了。”
“什麼？”凌笑然差點沒有反應過來。
喬渝沒有多做解釋，而是拉着凌笑然在院中坐了下來，小心翼翼地說：“笑然，我不想再過這種清貧的日子了，所以……我決定嫁人。”
等到喬渝鼓足勇氣說出這句話，就算是泰山壓頂也不動於色的凌笑然，終於變了臉色，瞪大眼睛望着喬渝，半天都沒有說出話來。
“笑然，你不同意是不是？”喬渝一直留心着凌笑然的反應，見到她這樣，心裡更是七上八下的，內疚的低垂下頭，低聲道：“我知道我這樣做是不守夫德，也對不起你母親與你，可是你也看到了，我現在的身體這樣，根本就養不起你，而且我也想過一些舒坦的日子……”
“爹爹，你是說真的嗎？”凌笑然一直不相信觀念傳統的喬渝會萌生出改嫁的想法，這也太嚇人了吧？
喬渝望着凌笑然，最後堅定的點點頭，“是的，笑然，我決定了。”
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