正月初七，飄雲星衍等高手星夜兼程、闖蕩過泰山全境來到天外村，自是給了受困中的鳳簫吟極強助陣，先前足足七日據守，馮張莊當家杜華、徂徠羅鼓山當家都功不可沒。江星衍抵達陣前飛戟連發、專打衝在最前面的金兵，而百里飄雲依林阡所言，即刻往徂徠羅鼓山當地找尋高手，除卻兩地的當家們是主公主母指定人選的交集之外，尚有羅鼓山的新晉俊傑李全，林阡說過他在濰州之戰就勇擒樑晉身手不凡，而姜薊，則是小有名氣的徂徠猛虎，是不是堂主倒是其次了。
翌日，一干精銳就聚齊在了主母身旁，武功之高，兵器之強勁，着實給了圍攻金軍不小震撼，除卻江星衍號稱百發百中的飛戟外，尚有百里飄雲的大刀，杜華的鐵矛，姜薊的長槍，李全的火器，個個英氣勃發，彼此相輔相成，令吟兒欣慰感嘆，南宋江湖後繼有人。
然而，再厲害的武功，也終敵不過千軍萬馬。當邵鴻淵的進攻愈發猖狂，杜華姜薊星衍等皆有負傷，不能退場就只能硬抗，而雪上加霜的是，茵子失蹤了數日之久，疑是水赤練亂竄所致。總而言之茵子在一個難以判斷的時刻突然消失於吟兒身邊，對於戰場這只不過是司空見慣，然而對於吟兒真正是大難臨頭，飄雲星衍欲將她情況告知林阡，吟兒搖頭說不必，反正火毒現在可以吃藥剋制了，陰陽鎖暫且不管它。說是如此，吟兒卻在堅持了一日之後又再臥病不起。
茵子失蹤已成定局，只恐是被金人抓住，最壞的可能是已經死去。而吟兒失去醫治之後，每逢進食都覺辛苦，還因產子總是頭昏。魚秀穎等人見了都心慌，只恐她這樣下去濛濛才這麼點大就失去母親。吟兒終於不支之時，卻有胡水靈端着粥過來喂她，那時她恍恍惚惚，只覺看見雲藍，又想那是柳月，迷糊中哭求說，孃親，我不敢吃，吃了會吐。渾噩之際，小女兒心性才盡流露，那時魚秀穎也在屋裡，見強悍如她都如此，不由得連連抹淚。胡水靈卻要魚秀穎給她按住，然後親自給她強灌：吃了會吐也要吃吟兒在夢中被這句勒令喝醒，被她強行灌下這些食物，竟陡然嚇得不敢吐，奇蹟般地挺過了那一劫。事後吟兒回想之時，總覺得胡水靈氣場異常強大，竟直追林阡了。那是自然，林阡不就是經歷了這種強壓教育才長大的嗎。
正月初九，邵鴻淵久攻不克難免急迫，調箭桿峪精銳欲合力進犯，吟兒聞知又有危情，詢問諸將弓箭可還足夠，杜華道，箭矢只夠再射三輪，李全說，還有些弩炮可拋石彈。秀穎說，我這有滾木留着，不過也不多了。江星衍則說，大不了我就站在寨牆上面，敵人爬上來我就發飛戟把他們轟下去，飛戟完了我就拿着敵人抓手上當飛戟發衆人聽得連連冷汗。
吟兒沉思片刻，知道經過了多日拉鋸，邵鴻淵早已對天外村的情況瞭若指掌，十天來大家都是依託着紅襖寨原先的建築據守，再外加弓弩之類輔助防禦，如今弓弩即將用盡，吟兒知必須思變，遂囑咐李全、杜華、魚秀穎說“箭矢之類省着點用”“轉守爲攻的時候還用得着。”再對姜薊、飄雲下令，“帶領軍民，連夜加高寨牆，易受攻擊處加固，能靠雲梯處挖陷阱”，對江星衍授命，“今夜你領一隊精兵，時刻注意着敵軍動向，他們一旦發起攻勢，你先給我一力抵着”而胡水靈心思比吟兒更縝密，說，北寨牆百步以內樹木必須砍光，更可在加高的寨牆外塗上些易滑塗料，便教敵人即便雲梯加長了也架不上。吟兒作戰方式，自是在林阡身邊耳濡目染，而胡水靈經驗之談，明顯得傳自耿京義軍。
初十清晨金軍增補完全即刻再攻，果不其然，邵鴻淵雖知己知彼卻未能與時俱進，先半刻發現城上已經無甚箭矢，故而一喜以爲宋匪技窮，一鼓作氣打到近前，卻見寨牆一夜竟加高加固如此之多那時一聲炮響矢石交攻，邵鴻淵大驚，怎生宋軍還有箭矢連連退卻同時下令加長雲梯，好不容易夠長了卻沒辦法架上、也不敢太過靠近自是怕再有矢石落下。一衆金軍，不知前一次宋軍還有箭、在省，不知後一次宋軍已無箭、在裝。故雖加長了雲梯也沒轍還早早撤了。
如此，衆人合作拒敵，渡過了又一道難關，胡水靈爲防萬一，提議吟兒在村內也佈置障礙，吟兒依言，命飄雲星衍和魚秀穎構築內關，笑說，各位辛苦，只差沒築長城了。魚秀穎卻高興地說，真好，胡女俠是謀，盟主是決斷，雙劍合璧無敵於天下。聽得這話，吟兒和胡水靈不由四目相對，各自都是心田一股暖流，人說患難見真情，這些天來無論對內對外，她二人都合作得無懈可擊。
然而正月十二傍晚，那邵鴻淵終於惱羞成怒，再度壓境來勢洶洶，雖普通金兵一時不敢穿越兇險來架雲梯，他邵鴻淵爲了勝戰不管不顧竟一馬當先，衝馳過石彈火球滾木箭矢之境而直趨寨口，噬氣經彷彿在他身邊形成了光罩無物可近，那一刻他儼然是出了看家本領調足了真氣，使得意圖射殺他的石、火、木或粉碎，或炸裂，或折損，更有甚者反向飛回寨牆，撞開窟窿的有，打死宋軍的有，不少還在半空中橫衝直撞，崩天裂地之勢，爭如天外隕星。
防禦已是這樣驚駭，何況攻擊？邵鴻淵一口氣衝到這裡，根本目空一切無法無天，氣勢上早鎮住了守寨等閒，儘管他們很多都有志氣沒逃，但也許只是來不及逃、不敢逃？形同虛設站在那裡，眼看着邵鴻淵從戰馬上一躍騰空，直接在那光滑的石料上飛走上來，速度之快，饒是飄雲姜薊李全都一個沒來得及出招相攔，他就在衆目睽睽之下這麼躍上了寨牆，立馬就和飄雲、李全幾人打開了，當此時，下面金軍看見主將驍勇而宋軍沒那麼強，士氣當然全都升了上來，於是個個爭先恐後地往這邊衝。
衆小將大叫不好，天外村防禦經過近幾日的圍困和適才對抗邵鴻淵早已被耗盡，哪裡還有辦法阻擋金兵猛攻，邵鴻淵也應是豁出去了，身處四五個宋將的包圍之下他還能空出一隻手、握住架不上牆的雲梯的臂以便更多金兵率先衝上來，飄雲等人自是不可能允許他得逞，是以飄雲大刀拼力砍他手，星衍則使勁把雲梯往下推，要把爬在上面的金兵晃下去，而李全把最後的一點火器都用了，能燒幾個是幾個，姜薊這猛虎不愧猛虎，帶同一幫兄弟跟上來的金兵金將近身搏殺，寨牆上一片風雲激盪，如此卻只是困獸之鬥。
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刀劍，只適合江湖，疆場，拼的全是血肉。搏鬥到最後，天還沒黑大家臉都黑了，咫尺都辨不清誰敵誰友，卻清清楚楚，什麼是面前，什麼是身後
這一夜，天外村落到了邵鴻淵手上。毋庸置疑，他終還是個將領，不光會不擇手段，也懂得身先士卒。
又下雪了，彷彿回到了除夕那晚，一模一樣的戰敗流離，飄雲星衍李全姜薊，竟和孟嘗當日同樣結局，消失在了茫茫亂世中，吟兒身邊的仍是魚秀穎、杜華、胡水靈和小牛犢，這幾天就像一場虛空的夢，什麼都沒發生過……不，還少了個茵子啊……前途是這樣的未知，也不知和誰還有重逢的那天。
戰鼓聲、兵戈響、人心騷動，宛在。是追兵，還是援軍？戰爭無論遠近，生命都是一樣的短暫和蒼白，沙舞千秋，雪飛百代，馬蹄下空留七字，一將功成萬骨枯……
“抓住他們”“是林阡的女人”“還有他老母”真不幸，是追兵。
“怎麼辦姐姐”“是邵鴻淵”魚秀芹魚秀安談邵色變，魚秀穎也失去了往常的主見，沒了主心骨只因吟兒又陷昏迷還在她背上，一旁，胡水靈抱着小牛犢緊蹙眉頭，杜華則自始至終在她們後面守護。只是，當追兵越來越近，離大隊人馬也遙遠時，這寂靜山林裡，如同只剩下她們一行六人，連杜華的存在都是斷斷續續的——他是被一次次的刀劍拼殺時而隔開、時而又拼接上來，戰鬥千次傷痕累累所幸一直不曾離去。風霜與血同時流通在放肆竄行的空氣裡，邵鴻淵的追兵後面儼然已是他本人。
夜之後，林子裡光線極差，適合藏匿，但金兵必然會搜山。長此以往，不是辦法。當此刻透過樹林胡水靈已經可以看到邵鴻淵那張漠視人命的臉，知道再沒有時間可以考慮，驀地就將小牛犢託到了魚秀芹的手上，愛憐地回看了吟兒一眼，對魚秀穎說：“先躲起來”
“什麼……”魚秀穎還沒有會過意來，胡水靈就將他們一同推進身邊樹叢，魚秀穎大驚即刻抓住她衣袖：“胡女俠”
“聽着，無論誰落在金人手裡，林阡都必然會救。我們的價值一樣，沒有誰更重要。但是，她卻萬萬落不得。”胡水靈的意思魚秀穎當然懂，吟兒這樣的身體根本吃不消：“然而……”魚秀穎還未說完，胡水靈已掙開她衣袖，往另一個方向奔逃。
“在那邊”“站住”“活捉她”死寂了片刻的山林炸出一片喧囂，那些金兵終於追上了一個目標，包括邵鴻淵在內全都喜不自禁，全部往那個方向涌去。胡水靈卻不曾站住，而是一直奔逃，雖然年邁如她不可能跑得太遠，但總是能引開多遠是多遠。
嗖一聲響羽箭出弦，直射在胡水靈腿後，應聲胡水靈摔倒在地。當下就有金兵將她拿下往邵鴻淵邀功，而更多的卻一擁而上要去追更多人。
魚秀穎看到那邊黑壓壓的一片人和一羣兵，豈能不知胡水靈已經被擒，再看到不遠處一身是血生死不知的杜華，悲從中來淚水奪眶而出，卻非得捂着兩個妹妹不發聲，也祈禱着小牛犢安安穩穩。就這麼揪着心度過了兩三個世紀，總覺得金兵還在附近她們動都不敢動。
“盟主……”不知過了多久，魚秀穎察覺出吟兒醒來，趕緊湊過去低聲說。
吟兒環顧四周，忽而色變：“孃親呢……”
“她……被金人捉去了。”魚秀穎老老實實地回答。
“我們……不是一起逃出來的嗎？”吟兒急問，魚秀穎將適才狀況一五一十對她說了，吟兒噙淚：“都怨我，不中用。”攥緊拳，實知茵子的失蹤太不是時候。
“金人們不知要怎麼對她。”魚秀穎泣道。
“只怕……是會用作誘餌去對付勝南。金人一向都是這樣。”吟兒說，這時近處又有人聲窸窣，吟兒一驚，登時警覺，魚秀穎告訴她，金軍押解了胡水靈說是要回凌大傑那裡，一部分繼續往南追過去，但還有一部分隨邵鴻淵佔據了這個林子、攔鎖了各個出路，似是挖地三尺也要將她們搜出來。
“原是這樣。”吟兒知道，邵鴻淵沒這麼縝密，這一戰果然還有凌大傑的參與，他二人一個善攻一個心細，加在一起剛好抵消了各自缺點，才終於奪得這一戰的勝利。胡水靈本意是要調虎離山好讓她們趁夜逃走，然而邵鴻淵在凌大傑的幫助下卻沒有中計。現在離天亮越來越近，對金兵也越來越有利，吟兒實在不想胡水靈的捨己救人沒有意義，可是此情此境竟是沒有任何方法可循。
“放火燒山，不怕他們出不來”傳來邵鴻淵的聲音。