二月十八，河間府。
在河北督撫彭二的陪同下，陳初首次見到了上任周帝柴極。
陳初不知道柴極當年身爲天子時是哪般模樣，但絕不會現下這般
柴極得知堂內上座的年輕人便是鼎鼎大名的楚王后，絲滑的跪了下來，完全沒有任何心理障礙。
看來，異域十幾年的囚禁生活，早已消磨掉了柴極身上的所有皇家驕矜。
隨後，已五十多歲的柴極伏地啜泣起來，對楚王的搭救感激涕零，並表達了願意帶着一大家子留在東京做位富家翁便足矣的心願。
陳初笑吟吟將人攙了，卻對柴極的請求不置可否。
當晚，陳初夜宿榆州官衙。
此刻正值春季，河北風大沙多。
出門奔波了一日的蔡嫿正在屋內沐浴。
陳初回房時，被氤氳水汽燻蒸的臉蛋通紅的蔡嫿慵懶趴在捅沿上，微閉的狐狸眼聽見動靜，半睜着看了陳初一眼，隨即嘻嘻一笑，邀請道：“大王，來呀，一起洗”
沐桶蠻大，裝兩個人完全沒問題。
陳初從善如流，褪了衣裳，整個人浸入熱水中愜意的哼了一聲。
蔡嫿從橢圓浴桶另一端滑了過來，雙臂像條無骨軟蛇似得攀上陳初的肩膀，就那麼抱了一會才道：“今日你見了周國那太上皇？”
“嗯。”
“怎樣？”
“他想回東京。”
“那可不成！”
本來懶洋洋纏在陳初身上的蔡嫿聞言，突然坐直，一對傲嬌玉兔因此浮出了水面。
或許是因爲一直沒有生育的原因，明年便要三十歲的蔡嫿，從身段上瞧，完全不輸那些雙十女兒。
“爲何不成？”眼神在蔡嫿身上停留片刻，陳初故意問道。
“你會想不到？”
察覺愛郎的視線，蔡嫿不但不羞，反而自豪的抖了抖，這才重新偎在了陳初身上，“東京乃周國故都，朝野內外周國舊臣遍佈，且距離保守士人的大本營西京洛陽不遠。若柴極留在東京，萬一走露了風聲，誰知那些人心中會不會生出甚想法？何必給自己找麻煩”
“呵呵，我也是這般想的。”
“那你準備怎樣安置他？”
“我想將人送去淮北，待嫿姐忙完河北事宜，回程時剛好帶上他們一家，剛好可以掩人耳目。”
掩人耳目，是因爲陳初目前還不想被周國知道柴極已經落入了自己手中。
“嘻嘻，此事不難嘶，先老實些~”
正事還沒說完，蔡嫿先捉住了陳初越來越不安分的手，抓緊時間道：“我回去後，請文學院韓昉幫你籠絡些周國在野舊臣吧！”
“哦？”
“總要先做些準備嘛。待金國之事有了眉目，咱們便可在蔡州扶植柴極復辟了，總要給他這座小朝廷弄些文武官員做門面吧！”
“哈哈哈，這不就是大周流亡政府.”
這想法，和陳初的計劃不謀而合，論靈魂契合這點，初哥兒還是和嫿姐兒最能想到一起。
蔡嫿雖是第一次聽說‘流亡政府’這個詞，但馬上理解了含義，不由嬌笑一聲，伸出手捏着陳初的下巴扭了扭，嬌笑道：“到時再讓那柴極封我小狗做越王，封地就選在臨安小狗身負齊周兩國王印，不知那周國上下會是何種精彩表情。”
“哈哈哈，嫿姐兒噁心人有一手啊！”
“嘻嘻，是哦好啦，正事說完，該你露你一手啦！”
蔡嫿說罷，將一直攥在手中的祿山之爪往臍下移去。
二月二十。
在河間府盤桓三日後，跟隨陳初一路北來的姚長子近衛一團，吳奎、劉四兩第六、第七團、武同天雷炮一團；以及原本就駐在河北的小辛虎團、周良黑旗軍、秦勝武第十六團、王彥獨一旅，共計三萬將士、五千民夫做好開拔前的所有準備。
出征編制中，除了秦勝武的第十六團，餘者皆爲淮北一線強軍。
淮北軍中四支有榮譽稱號的隊伍，有三支在列。
比起當年河北戰事時的兵力捉襟見肘，如今淮北闊綽多了。
便是抽出三萬作戰部隊，依然不大影響淮北防務，同時，東京城亦有練成的蔣懷熊十鎮廂軍、劉百順統領的禁軍。
後者雖野戰不如淮北系，但守城、安穩地方，還是可以勝任的。
唯一讓人糾結的，便是該以何種名義進入金境。
二十一日，河北衆文武雲集河間。
武將自不必說，都是些老面孔。
文臣這邊，以河北經略阮顯芳爲尊.這阮顯芳原爲金國河間府知府，當初小辛轉進千里深入敵後，一舉奪了河間，阮顯芳恐被上官治罪，叛金歸齊。
這是齊國立國後的首次收容金官，極具象徵意義，爲示千金馬骨，阮顯芳也得了重用，擔任了一路經略。
但實際上在齊國沒甚根基的阮顯芳並不能真正掌控河北，河北官員都知，轉運使西門恭纔是可以拍板河北軍政的那個人。
除了他兩位，新任河間知府蔡思、河北巡閱使陳英朗盡數在場。
“還需找什麼理由啊！咱就是看金狗不順眼便殺過去又能如何？”
場間，吳奎的發言代表了軍方大多數人的意見。
只有小辛先朝吳奎豎了大拇指，這才笑呵呵道：“奎哥兒霸氣！但這回是出境作戰，若咱直接這般說，不免又被腐儒批評咱淮北、批評陳大哥好戰了.”
這是婉轉的反駁了吳奎蠻不講理的說法，但小辛有響噹噹的功績在，且既不屬於桐山系、又不屬於舊廂軍系，地位超然，與文武皆交好，便是吳奎也賣他幾分面子，聞言沒再吭聲。
有了小辛開口，文臣這邊再反對就不顯得那麼突兀了，陳英朗適時道：“確實，兵者，國家存亡之道。我等並不反對諸位同楚王北上入金，卻需想個好點的說辭，以服天下悠悠衆口。名正，纔可言順嘛”
近年來越發穩重的彭二哥朝上首的陳初抱了抱拳，才道：“楚王，前些日子大齊七曜刊提出的那‘抗逆援金帝’的說辭便不錯，雖齊金兩國不睦，但守舊士人皆認各國正統不可犯，那完顏亮謀逆犯上，咱們以馳援金帝的說法入金，豈不暗合守護天下綱常的道理？”
陳初不由看向了彭二，他有些吃驚，吃驚彭二哥如今竟也能想到這些了。
知曉了以‘綱常’大義，來爲自家的軍事行動辯護。
陳初笑着點點頭，“二哥說言不差！但咱們因此派遣將士，終歸有干預他國政事之嫌嘛。我大齊千萬百姓看不過友邦逆臣欺主行爲的心情是可以理解的，可直接調動官軍入金，多少還是有點不妥”
這話說哩！
不派官軍派誰？
初哥兒你籌備兩月，帶着這麼多將士陳兵邊境，此時又說不妥？
“初哥兒，那咱來幹啥？你總不是帶大夥千里迢迢來看熱鬧的吧！”
性子急的吳奎嚷嚷道，旁邊的周良悄悄踢了踢吳奎的小腿，小聲道：“怎和楚王說話哩？”
陳初卻沒有任何不悅神色，反而哈哈一笑道：“奎哥兒，我說的是不派官軍，又沒說咱不去。”
“啊？”吳奎被搞糊塗了。
“快坐下吧！”周良伸手拉着吳奎的衣襟將人拽了回去。
陳初這才環視衆人，笑道：“咱們此次出境作戰，隊伍更名爲抗逆援金志願軍，並非官方行爲.”
“.”
“呃哈哈哈。”
蔡思和陳英朗對視一眼，忍不住同時笑了出去.嘖嘖嘖，支援金帝的並非齊國官軍，而是齊國民間自發組織的義勇，這下，任誰也說不出啥了吧！
二十三日，大軍開撥。
河間府北的金國南京路，早已在韓、郭兩家人的控制之中，大軍一路行來，兩家已提前知會守軍讓開了通道。其實，即便韓郭兩家不吭聲，任憑那駐有一兩千人的州府城垣也擋不住擁有天雷炮的齊軍。
並且，齊軍入境後不但打着抗逆援金的旗號，又和沿途百姓秋毫無犯，誰他娘沒事去主動招惹這幫殺神啊。
甚至在途經雄州容城縣時，當地知縣主動奉上酒肉犒軍，還藉機向楚王表達了想要歸附齊國的意思。
也是，明眼人都能看出金帝南狩後，金國動盪在即。
而這南京路很可能成爲雙方反覆爭奪的前線，只有託庇於齊國，尚有保全滿城的希望。
不過，陳初爲了不刺激韓郭兩家，聞言安撫了對方一番，並未答應容城知縣在當地駐齊軍的請求。
數日行軍後，於二十八日進抵金國南京府城下。
韓嘗、郭安以及被挾持的張浩都知，到了此時已沒了回頭路，待完顏亮反撲之時，還要仰仗齊軍，便徹底擺出了一副低姿態，就連近衛一團隨楚王入城的要求也沒拒絕。
二十八日午後，陳初等一衆將領在南京文武的引領下，入城。
南京城內居民仍以漢人爲主，但自打唐亡，他們已數百年未曾見過漢人王朝的軍隊了。
一時間，街頭巷尾、門旁窗後，盡是好奇窺視。
入城的近衛一團，是淮北軍中選兵條件最爲苛刻的隊伍，歷年淮北征兵，都要先讓近衛一團選完了，才輪到別的隊伍選人。
便是其他將領不樂意也沒辦法，一來，近衛一團是淮北軍的起家隊伍，二來，近衛一團在戰場上還擔任了楚王親兵的職責，三呢，則是她沒有落過任何一次戰事，次次表現突出。
如今這支三千人的隊伍中，皆是久經戰陣的老兵，且個個人高馬大，揹負長柄馬刀，左挎手弩、右挎副刀，有些人小腿綁有近戰短刃，有些人腰插破甲骨朵錘，可謂武裝到了牙齒。
再加上一身鎧甲，人如虎馬如龍，端是威武不凡！
外行看熱鬧，內行看門道。
百姓只看出齊軍威猛氣勢，但同在軍伍的南京軍將卻看出.這些將士一看便是久經沙場的老兵，卻人人表情肅穆、隊列規整、徐徐如林。
全然沒有一絲老兵身上常見的油滑之氣。
更嚇人的是，這些人的裝備三千人披鐵甲、配手弩、各類長短刃，這對後勤的要求極高，且需一個冶鐵發達、產出變態的大後方，才能支撐的住。
整個南京府，一萬多駐軍，也只有隊將一級往上才能配得一副鐵甲。
餘者，皆爲皮甲。
甚至有部分老弱數人共用一副甲冑。
稍稍落後陳初半個身位的韓嘗，去年聽聞郭安大敗而歸後轉述淮北軍強悍時，尚有三分不信，覺着郭安是在爲戰敗找藉口。
可此時此刻，他徹底收起了所有僥倖心理，特意展現出一副激動表情，對陳初道：“久聞淮北強軍，今日一見，果然不同凡響啊！南京府淪入異族之手，裂土中原已二百年，今日，終盼得我漢人大軍啦.”
說罷，韓嘗以衣袖擦了擦眼角淚花。
陳初聞言笑了笑，望着古樸長街和雄渾城垣，忽吟道：“邇來三千年，皇氣行幽州”
南京文武聽了，皆是一凜，互相對視一番。
‘皇氣’說的是誰？
可以理解爲前幾日剛剛被送來的金帝完顏亶，但在場衆人卻無一人會這麼想。
完顏亶入南京後，柴昭容只允韓嘗和張浩覲見了一回，隨後便有消息傳出，皇上似是神智出了些問題，已不能理事。
這麼一個昏聵失智之人，怎拿來和眼下如日中天的楚王比！
“皇氣”大概是楚王在自比.
並且，楚王還用了‘幽州’這個舊稱。
幽州，已是二百多年前唐時的稱呼了唐朝啊，又是一個境抵四海、萬國來朝的漢人盛世。
楚王之志，非同小可。
你看，這就是名人效應。
陳初不過隨口吟了一句文忠烈的詩，旁邊的人便紛紛做起了閱讀理解。
當晚，張浩、韓嘗、郭安等人擺宴摩雲樓，爲淮北軍接風。
陳初帶上長子、吳奎、小辛等等一衆淮北軍軍官赴宴。
摩雲樓本就在近衛一團的城中防區內，不虞安全問題。
此次出發前，淮北軍剛剛從阜城紡場接收了一批將校禮服，連以上軍官皆有。
這套軍禮服爲黃綠色，上下分體，毛呢料子既堅挺又保暖，穿在身上闆闆正正，無一絲褶皺。
當一衆軍官穿着新式軍禮服進場時，直把現場撫琴、添酒佈菜的小姐姐們的眼睛都看直了。
自然又一次收穫了張、韓等人的讚歎。
酒過三巡，在場的金國國師通玄道長終於趁着楚王身邊人少，走了過來。
“太虛道長，一別多年，辛苦了！此次你爲我淮北立下了大功！道長這些年的功勞，抵得上兩萬大軍！”
有了幾分酒意的陳初，一見這騷包道人，不由誠心誇讚了幾句。
許是太虛在此次金國政變中起的作用太關鍵了，陳初甚至小小反思了一下，當年以無情師太腹中胎兒要挾太虛入金，是否太過苛刻了。
見楚王一眼便認出了自己，太虛一陣心神激盪，竟鼻子一酸，紅了眼睛。
“誒~不必如此，待道長回了淮北，以道長之功，我保你三代富貴！”
陳初許諾道，太虛又是一番感動，差一點點，真就差一點點便要放棄和柴圓儀達成的秘密協議。
隨後兩人交談幾句，陳初自是溫言勉勵，太虛看見遠處的郭安拉着族兄郭景直直朝這邊走來。
郭景曾被淮北軍在河北俘虜過，這郭家雖是渤海人，但掌着軍，又在此次挾持南京留守張浩一事上出了力。
可以想見，日後他們只要不犯錯，必定能在楚王主導的新體系下獲得重用。
不知怎地，太虛突然又想起了柴圓儀的那些話‘楚王厭惡丹藥，你既不掌兵，又不會治理地方，以後依仗甚和楚王親近？’
眼見郭安郭景兄弟越來越近，楚王已轉頭看了過去，太虛脫口而出道：“王爺，您要不要見見完顏亶？”
“哦？”
陳初的注意力被拉回，不由問道：“軍統說，他已被你的丹藥毀了神智？”
“呵呵，正是如此，貧道才問王爺要不要見他一見。”
這話的潛臺詞是，若完顏亶清醒，陳初以外臣身份見他，少不了一場麻煩。
但此時，都不用了，只要楚王想見隨時可見。
說起來，陳初也對這名少年賢明、中年昏聵的金國天子有些好奇，便問道：“他身邊不是尚有忠於他的合札親軍麼？見他這麼容易？”
“王爺，這您就有所不知了.”
太虛能將完顏亶玩弄於掌故之間，自然是有些真本事的，只聽他絲滑的將談話引到了自己預設的話題中，“如今，咱們通過柴昭容已間接控制了完顏亶的合札親軍。”
“柴昭容？”陳初在軍統情報中看到過她的名字，卻瞭解不多，不由驚奇道：“如此說來，她一直很配合你的行動？”
“正是如此！柴昭容爲周帝十七女，幼時被擄，隨柴極北上。昭容雖十年顛沛，卻始終心懷漢室。這次，她察覺咱們做局害赤古，卻也沒有因齊國代周之恨壞咱大事，反而果斷配合！正是因此，貧道才如此順利的除掉了完顏亶臂膀馱滿赤古！事後，我問及原因，昭容道：周齊之事乃家仇，漢金之間卻是國恨！國恨當前，餘者皆爲小事！”
謊話最怕的就是九真一假，太虛所述，基本屬實。
除了柴圓儀最後這段話太虛在陳初身邊待過，知曉楚王最看重的便是‘民族’二字。
果然，陳初不由感嘆一句，“倒是個知曉民族大義的奇女子。”
那邊，郭安郭景已端着酒杯在不遠處站了一會，太虛見楚王給自己滿了酒，像是要主動上前與兩人交談，便仿似隨意的問了一句，“楚王還要不要去看看完顏亶？”
“好吧，待會宴席結束，我去看看這位大金天子現下是何模樣。”
陳初說罷，端杯走向了郭家兄弟。
楚王去看完顏亶，自然就會見到柴圓儀。
按約定，太虛反正是給她創造出機會了，至於能不能把握住，便要看這皇女的手段了。