魏元諶在宮門前下馬，門口早有官員和內侍等在那裡。
內侍黃昌是御前太監，一直在皇帝身邊侍奉，平日待人和藹，並沒有大太監的架子，如今見到魏元諶更是恭謹地上前躬身行禮：“魏大人一路辛苦了，皇上交待下來，讓奴婢等人先侍奉魏大人去值房寬衣，皇上在宮中等着大人。”
魏元諶一路風塵僕僕，身上的衣衫已經被雨淋透，自然要寬衣再去面聖，不過皇上命黃昌帶着宮人親自侍奉，這樣的臉面卻不是誰都能有的。
不光是因爲魏大人查明瞭此案，自然也因爲魏家外戚的地位。
魏元諶也不多說話，跟着黃昌向內廷的值房走去。
熱水備好，從中衣到官服全都是嶄新的。
魏元諶看到這些，微微揚起了嘴脣，臉上露出一絲譏誚的神情，這不但給足了魏家和他臉面，還能順理成章地將他查驗一番，如此手段他見得太多了。
宮人上前就要侍奉魏元諶更衣，魏元諶目光挪到了旁邊的小內侍身上：“你來！”
宮人見狀只得低頭退下。
小內侍慌忙上前，魏元諶伸手卸下了腰間的革帶，身上的外袍脫下來，換下貼裡，中衣上已見斑斑血跡。
內侍仔細地看過去：“御醫就在外面候着，先讓御醫給魏大人換藥吧！”
林寺真兵變，太子被俘受傷，魏元諶就算再厲害也不能安然無恙，宮中御醫自然也能辨別出他的傷是真是假，皇帝對魏家從來就沒少過猜疑，他還沒有進京之前，就會有人試着將太子被抓的罪過歸咎於他身上。
一番忙碌之後，魏元諶換上了嶄新的官服去了內廷的正殿。
大殿門緩緩打開，魏元諶踏了進去，浸過桐油的金磚映着他的影子，他走到大殿中央，然後下跪行禮。
皇帝看着魏元諶，眉眼之間一片清明，所有事物盡數映在他眼中，等到魏元諶起身，皇帝便急着開口道：“愛卿這一趟辛苦了。”
魏元諶再次躬身：“微臣辦事不利，讓太子殿下有了損傷，請皇上責罰。”
“都是太子自己踏入了林寺真的圈套，與你有什麼關係？”皇帝說着臉上多了些怒氣，“太子私自前往太原府問案，又在途中剛愎自用想要將叛軍擒獲，不料卻反被算計，若非你們及時察覺，太子就要被林寺真送給了韃靼人，到那時大周顏面何存？愛卿在太原府查明瞭案子，抓到了林寺真爲大周除掉一個叛將，乃是大功一件。
朕不是那忠奸不辨、是非不分的昏君。”
皇帝的話十分懇切，讓人聽了心生感動，只想此生都跟隨明君，報效朝廷，就像當年的魯王，能讓諸多人心甘情願爲他籌謀。
魏元諶再次躬身道：“微臣跟隨太子殿下一起回京，該早些發現蹊蹺，這樁事也不能全怪太子爺，太子爺在太原府時就懷疑戰馬案與當年的山西兵變息息相關，路途上發現林寺真私兵的蹤跡，自然要設法將那些私兵拿住，整件事微臣問過陶鐸，陶鐸說，太子殿下本欲調動衛所人馬正面迎敵，是聽了身邊幕僚的話，才先去楊武峪，落入了林寺真之手。”
皇帝皺起眉頭：“你說有人暗中加害太子？”
魏元諶道：“微臣在太原府時就有所察覺，知道東宮恐怕被人安插了眼線，於是讓人送了密函入京，卻沒想到那眼線是太子殿下信任的幕僚。
這幕僚在東宮被稱爲：申先生，太子殿下被林寺真綁走之後，那申先生就不知去向，微臣正讓人四處尋找此人蹤跡。”
太子沒有出事之前，魏元諶的密摺已經入京，密摺中稟告的就是有人暗中加害太子，皇帝站起身在大殿中緩緩踱步，反覆在思量魏元諶的話。
魏元諶接着道：“不管是韓鈺、林寺真，還是東宮的幕僚，他們私開鐵礦，屯兵買馬，留在太子身邊刺探消息，都不會單單爲了貪墨、勾結韃靼、陷害太子爺，收攬邊將爲的是兵權，屯兵買馬也是如此……”
皇帝轉過頭望着魏元諶：“你的意思是？”
魏元諶道：“有人暗中驅使林寺真等人，這人一日沒有找到，早晚還會再度掀起波瀾。
此人心思縝密，無論是山西兵變還是太原府庫銀案，都爲他所利用，委實不容小覷。”
皇帝聽到山西兵變不禁嘆口氣：“此案真的另有內情？榆林衛……讓大週摺損十七員將領，他們可都曾爲大周獨當一面。”
皇帝想及此事竟然久久沒有言語，半晌才道：“朕會命刑部、大理寺、都察院徹查此案。”
魏元諶躬身。
皇帝接着道：“這樁案子還要繼續查下去，山西兵變以及東宮的奸細……這些或許還要落在你肩上。”
魏元諶道：“微臣願爲皇上分憂。”
皇帝揮了揮手：“等到所有人進了京，就在大理寺會審，你先回去歇着吧！”
魏元諶領命一步步向後退去。
皇帝目光忽然一變，眼睛中透出些許親切：“皇后這些日子身子不適，讓魏家女眷進宮陪着說說話。
皇后這些年操勞後宮也不容易，魏家是她的孃家人，多多進宮探望，也能讓她開懷一些。”
皇帝說到後面，聲音中透着幾分憂慮，彷彿十分牽掛自己的髮妻。
“微臣領命。”魏元諶退出了大殿。
大殿的門重新關上，皇帝沒有挪動腳步，只是立在原地，很快大殿右側的簾子掀開，三皇子和五皇子陸續走了出來。
兩個人在皇帝站定行禮。
“你們之中可有人加害兄長？”皇帝一雙眼眸忽然變得十分凌厲。
“兒臣不敢。”
三皇子和五皇子不約而同地開口。
皇帝冷冷地道：“早些說出實情，朕或許不會重責，若拒不承認，他日被朕查明，便是罪加一等。”
“父皇明鑑，”三皇子道，“兒臣從未去過北疆，沒見過那林寺真，與那韓鈺也只是用過一面之緣。”
五皇子臉色蒼白：“父皇連韓鈺是誰都不知曉，父皇明察秋毫，定會抓到那背後的亂臣賊子。”
皇帝垂下眼睛看着腳底下跪着的兩個兒子：“希望你們不要讓朕失望。”
讓他失望，不會有什麼好結果。
……
魏元諶走出宮門，立即看到等在旁邊的魏二老爺。
“二叔。”
“快，”魏二老爺笑着道，“快與我一起回家，你祖母和母親都在等着呢。”
叔侄兩個人翻身上馬一路向魏家馳去。
剛剛離開宮門前，魏元諶看向魏二老爺：“侄兒託二叔打聽的事可有消息？”
魏二老爺心中嘆息，真是着急啊，要緊的事都不說，先問那女娃娃的事，到底是兒大不中留……
“打聽清楚了，”魏二老爺道，“你想先聽哪個女娃娃的事？”是周如珺還是顧明珠？