喬徵端起一杯茶遞給喬嵩，喬嵩揭開蓋碗嚐了一口，陽光落在喬嵩身上，他身上的長袍乾淨整潔，笑容自然溫和，唯有手腕上露出的半條傷疤與他整個人格格不入，但喬嵩並不在意，還是欣賞着眼前的風景。
微風吹過他的長袖，讓他看起來很是自在。
“叔父，”喬徵道，“魏元諶下朝之後，單獨審問了程大老爺，程大老爺一直喊冤，說袁氏非他所殺，我們接下來該如何？也去審那程大老爺？”
喬嵩道：“你覺得呢？”
喬徵不知道叔父心裡在想些什麼，他是來請教叔父該怎麼辦的，早朝過後皇上單獨召見了叔父，定是要讓叔父與魏元諶一起辦案，太子被廢，皇上怎麼可能將權柄全都交給魏家。
他揣摩皇上的意思，如今用魏家打壓了貴妃母子，制衡住貴妃黨，現在該防着魏家用這些案子翻身，魏元諶也就該止步於此了，就算案情還有疑點，剩下的叔父自會查明，可礙於朝廷上下議論，不能明着讓魏元諶交出手中的線索抽離這案子，再說讓魏家就此急流勇退反而對他們名聲有利，朝中畢竟有許多老臣心向皇后。
最好的法子就是讓魏元諶跌個跟頭，叔父就能順理成章地將案子接在手中。
喬徵道：“自然都要搶在魏元諶之前讓案情有所進展。”
喬嵩不置可否，喬徵接着道：“侄兒將案情理了一遍，從口供上看，就是程大老爺無疑，程家從前也是如此算計趙氏，現在程家被懷疑與韃靼有關，程大老爺就故技重施捨棄了袁氏。”
喬嵩負手向前走去姿態放鬆彷彿不像是在聽案情，而是在與家人閒談。
喬徵接着道：“但魏元諶盯着程大老爺不放，是覺得其中另有內情。”
喬嵩停下腳步，轉頭笑着看喬徵：“你爲何要跟在魏元諶身後，他去查什麼，你就跟在後面想對策，豈能攔住他？”
喬徵一愣：“我們既然要防着魏元諶，自然要盯緊了他。”
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喬嵩剛好走到亭子裡，亭中還放着一塊棋盤，顯然是東宮的幕僚曾在這裡對弈，朝廷清理東宮，他們慌亂中哪有精神再去理會這些身外之物。
“就好像博弈，你一味盯着對手，最終只能落敗，”喬嵩溫和地解釋，“程大老爺若是有手段就不會讓魏元諶一夜之間握住證據押入大牢，魏元諶表面上去提審程大老爺，只是做給你看的，他心中早就另有思量。”
喬徵道：“魏家的人手我們都盯着，不見他們有什麼動靜。”
喬嵩笑道：“你有多少人手，又能盯住幾個人？也許只是一個街上的貨郎就能替魏家送信，你要清楚你該做什麼，而不是揣摩魏元諶要怎麼做，看來這幾年我小看了魏元諶，讓他做了太多的事，在你們心中有了威懾，用不着他動手，你們就跟着亂了。”
喬徵臉一紅：“都是侄兒沒用。”
喬嵩搖搖頭：“不怪你，你本就不是魏元諶的對手，無論是學識、膽量還是眼光都遠遠不及他，再說還有魏家在背後支撐，魏家到底是厲害，從大理寺到通政司，魏元諶接的都是難審的案子，卻也讓他將大周朝所有的衙門和官員都摸了個遍，對魏元諶以後大有裨益。”
喬徵道：“這樣說，叔父在刑部多年，不是也……也都清楚了。”
喬嵩沒有多說話，坐下來接着道：“袁氏死了，程家獲利不大，最有利的是袁家，袁知行在都察院任職，官聲一直不錯，彭良的案子讓魏元諶捉住了西城兵馬司的把柄，這樁案子再不審結，魏元諶就要去查都察院和西城兵馬司。”
“五城兵馬司負責京師巡捕盜賊，疏理街道溝渠及囚犯、火禁，都察院的巡城御史若發現兵馬司辦事不利，可直接向衙門彈劾，若他們之間有所勾結，城門的防守就形同虛設。”
喬徵彷彿明白了：“您的意思是有人棄車保帥，爲的是保住都察院和五城兵馬司。”這麼一說，袁家更加可疑了，現在魏元諶還在收集證據，他們立即動作，還有機會先聲奪人。
喬嵩站起身向前走去：“還要注意那些坊間人。”
喬徵道：“叔父放心，坊間人到了京城只是爲魏元諶做事，看起來是想要依靠魏元諶立足，只要防住魏元諶，那些人不足爲慮。”
喬嵩整理被風吹亂的袖口，將那道長長的疤痕遮掩住，不遠處有一棵花樹亭亭玉立，就好像一個妖嬈的女子。
“可有她的消息？”喬嵩道。
喬徵搖頭：“沒有。”
說完這話，喬徵欲言又止，但終於還是說出口：“叔父，也許唐氏已經死了，五年多沒有任何音訊，當時容娘子被殺唐氏也沒有露面，容娘子是唐氏手下最得力的人，唐氏若是還有餘力絕不會坐視不理。”
喬嵩看着遠處的雲朵：“兩年前我在山西見到了她，雖然只是匆匆一瞥，但不會看錯，她還活着，她必然會尋機會來向我報仇，不過，我能殺她一次，就能殺她第二次，她身邊的人也是一樣。”
喬嵩查明瞭大理寺正唐青徇私枉法的案子因此揚名，唐氏就是唐青的女兒，唐家一把大火讓唐氏假死逃出，唐氏之後來找他尋仇，想要借二皇子之手除掉他。
二皇子謀反敗露，他前往福建正是去抓唐氏，也是在那時候有人攻破刑部大牢劫獄，唐氏不見蹤影，唐氏手下得力的容娘子也被正法。
但喬嵩知道唐氏沒死，早晚有一日她還會回來，而他就在這裡等着，看唐氏能用出什麼手段。
……
顧家。
顧明珠抱着元宵坐在窗前。
“還沒走嗎？”顧明珠問寶瞳。
寶瞳道：“還沒呢，廚娘還做了湯和糕點送去，酒可是喝了有三壇了，只怕一會兒老爺要被人擡出來。”
顧明珠長長地嘆了口氣，今天庭院中父親應該是輸了，沒想到輸得很高興，竟然與魏大人熱絡了不少。
寶瞳望着大小姐心神不寧的表情：“若不然小姐過去看看？”
顧明珠捋着元宵的後背，酒鬼有什麼好看的，喝倒了都是一個樣兒，鼻孔朝天，口吐蓮花，她纔不看。
不如趁着魏大人豪飲，她去做些別的事。