“還沒出來？”
“房門從昨晚就一直關着。不過人大部分時間醒着，偶爾能聽到裡面有說話的聲音。”
“電話？說什麼了？”
答話的人遲疑了一下。“竊聽器昨晚就被破壞了。”他低下頭戰戰兢兢答道。
問話的人點點頭，神情平靜。他揹着手，走到窗邊站住，望着遠處夕陽陷入了思索。
“皇子，依我看還是直接請他出來，當面問問他有什麼打算吧。”答話者小聲建議道，“不管怎麼說，他在登岸時幫過公主很大的忙，也算爲西鳳立過功。雖然在戰鬥裡派不上用場，但項南星這傢伙的思考方式很有靈性，行動力也很強，如果他願意加入行動的話……”
“這些事情還用不着你來教，‘藍狐’主持人。”男人依舊望着窗外，“我在想的，是‘在那之後’的事情。”
“之後的？”“藍狐”布萊克疑惑地皺起眉。
“這些就和你無關了。”
姜涼轉過頭，對着他微微一笑。沒有任何多餘的動作，布萊克卻分明從這表情裡讀到了送客的意思。一瞬間有股涼意沿着脊椎浸透全身，布萊克忙不迭躬身行禮，往後退走。
房門被再次關上，這房間又恢復了幾分鐘前的狀態。姜涼一個人站在窗前，眯起眼看向紅彤彤的西邊。那個滾圓的大火球染紅了團團雲彩，把整片天空中都染上了和自己相同的顏色，卻依舊是當中最耀眼的那個。
在姜涼看來，太陽是最孤獨的天體。月亮多少還有星辰相伴，可它們一到白天卻都在太陽的光芒下消失不見。凡人誤以爲白雲是太陽的伴侶，殊不知兩者間的層次差了上億千米。
事實上，他們甚至不會擡眼看一看這個每天供給他們光與熱的偉大火球，因爲光是看着就會灼傷自己的眼睛。這痛楚會讓他們畏懼。
只有到了這種光芒漸漸黯淡的時刻，它才顯得平易近人一些。
“照這時間，那邊的‘竊國戰’應該開始了吧。”
姜涼神色如常，瞳孔卻猛地收縮了一下。這句話剛纔確實出現在他的腦海裡，卻沒有真的從他口中被說出來。他緩緩轉過身，循聲望去，只見對面窗戶邊上不知何時多出了一個人。這人顯然纔剛從底下爬上來，用盡了力氣，此時只有上半身勉強扒在窗臺上，漲紅了臉說出剛纔這話後便氣喘吁吁。
“你不會走大門的嗎？”姜涼皺了皺眉，“這成何體統。”
“爬一爬，就當是復健運動了。”
那人笑道，雙腳用力一蹬，整個人順着窗臺翻了進來，後背向下地摔在地毯上。瞬間衝擊帶來疼痛，讓他嘴角猛地一咧，但這痛苦的表情在他臉上稍縱即逝，爬起來時，臉上又掛上了那自信的笑。
姜涼上下打量着他：“身體已經好了？”
“睡了一覺好多了。”來人活動着手腳，“當然，也得謝謝你那難喝得要死的草藥。”
這個從窗戶強行進入房間的自然是沉寂了一整天的項南星。比起昨天會議的時候，此時他的狀態簡直是天差地別，彷彿全身上下都洋溢着滿滿的鬥志。他的急病只是好轉，之前受傷留下的影響也還在，但先是瞞過主持人的耳目離開房間，又順利攀爬進入位於三樓的房間，這足以證明，身體上的這些限制還不足以阻擋他做成任何事情。
就像他自己說的那樣，這是復健運動——不光是讓身體重新適應高強度的動作，更是在心理上給予自己足夠信心的儀式。此時的項南星，比起以往任何時間都要更強。
“看起來是復活了。”姜涼眯起眼，“這一覺似乎睡得不錯？”
“別提了，上半夜心神不定，最後在牀底下才睡着的，現在渾身痠痛。”項南星活動了一下手腳，“不過也拜我這壞習慣所賜，換了個位置，換了心情，挺多事情好像也就想開了。”
“關於孟川柏的事，你也想得開了？”
“他算是求仁得仁，我只能儘量活得精彩，不辜負他的付出。這就是我現階段找到的答案，已經足夠讓我繼續前進。”項南星說，“話說回來，你的草藥知識也是跟這傢伙學的吧？”
“這問題很重要？”
“大概不重要。”項南星說完，忽然笑了，“這麼說，原來你也算是他的學生。”
姜涼聳聳肩，不置可否，這態度在項南星看來已是默認。
“對了，你上來前說了什麼？‘竊國戰’？”姜涼轉開話題。
“我說的是樑京墨和白蘇的那場對決。”項南星扭頭看着漸漸西沉的太陽，“雙方都沒有拒絕的理由，唯一未定的就是時間。如果是我的話，就會定在這個傍晚開始……”
“他們想必也是這樣。”
“陽光太礙事了，我可以把這邊的窗簾拉上吧？”樑京墨微笑問道。
“你不用向我請示。”坐在他對面的男人淡然答道，“這裡又不是我的家。”
與樑京墨交談的便是他這一次挑戰的對手，“毒牙”白蘇。此時他們正身在侯斯頓最負盛名的富爾茨大酒店頂層，一人站在大廳門邊，尚未進門，另一人卻已安然坐在正中的桌子一側，連身後的手下都端坐着。雖然嘴上說着沒有主客之分，但這姿態差別足以說明一切。
這棟建築不過二十三層，相比世界上其他大酒店，它的高度並不突出，外型設計也有些老氣，但在西鳳首都這種大部分建築整齊劃一的襯托下，富爾茨酒店顯得鶴立雞羣，儼然是中央大樓之外的又一地標建築。
富爾茨酒店最出名的就是頂層的旋轉餐廳。在機械的推動下，這個半球形的頂層會在四十分鐘裡完成三百六十度的勻速旋轉，配合它超出其他建築一截的高度，用餐者可以在一頓飯的時間裡將整個西鳳的景象飽覽眼底。這當中“掌控全場”的隱藏寓意，也讓它成爲了最近幾次“竊國戰”參戰者最喜歡選擇的場所。
當然，比起視野，更重要的是它的高度。在幾乎允許任何手段存在的“竊國戰”中，狙殺無疑是直接的獲勝方法。但富爾茨酒店的周圍沒有任何高度與其接近的建築，唯一可行的只有乘坐直升機一類的飛行器從空中直接射擊。
對於酒店周圍“制空權”的爭奪，便是兩人這場較量的第一關。
“既然這樣，我就不客氣了。”
樑京墨使了個眼色，一旁的秋半夏立刻會意地走上前去，擡手攥住半掩着的窗簾。
這一瞬間，窗外突然一聲槍響！
秋半夏卻像是早有準備似地猛一甩手，將窗簾往上一抖，同時身體順勢向後一轉，輕盈地退回到了柱子的掩護之後。玻璃碎裂的清脆聲音伴隨着槍響接連不斷響起，子彈穿透了窗簾，在上面留下一連串的孔洞，飛舞的玻璃碎片則在上面割出一道又一道的口子。
一切不過發生在極短的時間裡，密集的槍聲如驟雨來的急促，卻又隨着一聲巨大的爆炸迅速歸於寂靜，彷彿什麼都沒發生過。大廳中無人作聲，卻見夕陽從窗簾的破洞映入，在地毯留下錯落的光影。樑京墨終於邁開腳步，踏着滿地斑駁走到桌前，在白蘇面前緩緩坐下。
兩人對視一眼，彼此都清楚這短短几秒鐘裡，樑京墨其實已經在鬼門關上轉了一圈。
白蘇安排的刺客和直升機自昨晚起就在酒店天台待命，等樑京墨一行進入酒店後，直升機立刻起飛，在酒店背面懸停等待，只等後者踏入大廳，狙擊角度一出現便立刻展開攻擊。
但樑京墨從一開始就預見到了這個情況。他要求拉上窗簾，這等於明確表示他知道攻擊會從外面襲來。去將窗簾拉上的人也不是他自己，而是身手敏捷的秋半夏，主持人中首屈一指的靈活度和直覺，確保她可以在狙擊到來的前一秒及時做出閃避。最後出手的則是他安排在周圍待命的南宮家狙擊手，當白蘇的殺手乘着直升機從高樓陰影中現身時，狙擊手沒有絲毫猶豫，用最快的速度將直升機凌空擊落。
雖然沒有飛行器可用，樑京墨卻用他手上的殺手牌對白蘇的“制空權”做出了迴應。這場未遂的暗殺對於經歷過大風大浪的他們來說似乎微不足道，但實際上裡面只要有一處疏忽便足以瞬間分出勝負。這種程度的對抗，在接下來的“竊國戰”中無處不在。
這便是代表了西風最高等級的，較量“掌控力”的終極對決。
“那麼就開始遊戲吧。”白蘇沉聲說道。他話音未落，一個身高接近兩米的壯漢從他身後霍地站起，幾步便走到了桌子一側站定。他脫去了象徵主持人的黑色西服，僅身着一件白色襯衣，這正是當初“負鼠”十二宣佈叛出主持人後的裝束。
“拜託了。”
樑京墨偏過頭說。只見南宮望點點頭，獨自走上前去。他依舊穿着主持人的標準套裝，與對方站在一起正好一黑一白，鮮明對比。壯漢雖然較常人高大，但南宮望在身材上也不遜色。兩人之間即便還有着幾公分差距，靠着他身上的肅殺之氣也足以彌補。
與常規的西鳳式對決不同，“竊國戰”裡並沒有一個絕對中立的主持人角色，而是雙方各派出一人，通過相互制約的狀態達成平衡。這個人選對於整場遊戲來說尤爲重要，一旦無法與對方派出的人抗衡，那麼遊戲的公平性便不可避免地會產生傾斜，難度也隨之加大，甚至直接會被對方的盤外招壓倒。
白蘇派出的是原第八位的“巨蜥”科莫，在不久前他纔剛剛擊倒了姜樂這邊的老牌主持人森先生。雖然那場戰鬥有些倚多爲勝的嫌疑，但從他此時完好的狀態來看，戰勝森先生這件事對他而言不算太費力，這也足以窺見他的實力之強。
幸好，樑京墨這邊還有南宮望壓陣。雖然排名並不完全等於實力強弱，但“第三位”對上“第八位”，怎麼看也不至於吃虧。
“竊國戰的形式，就按照往常的來吧。”白蘇提議，“‘預告遊戲’，規則不用多說，生效區域就限定在西鳳的領土範圍內，至於先手的問題……”
他從身上取出一枚銀色硬幣：“就用扔硬幣來決定，你意下如何？”
“同意。”樑京墨眯起眼睛端詳着對方手裡的硬幣，“那麼，我要‘字’。”
“那我就是‘人頭’了。”
白蘇微微一笑，將硬幣往上一扔。
“接下來，就聽天由命吧！”