項雲再次醒來的時候，周圍依舊是空空蕩蕩的，寂靜無聲。她盯着雪白的天花板看，看了一會，決定下牀走走。
牀頭的櫃子上還放着第一天送來的果籃，以及一束已經凋謝得七七八八的花束。自那天以後，除了醫生和護士以外再也沒有人踏進過這個特護病房，大家一邊稱呼她爲英雄，是忠誠的國家衛士，另一方面，卻像瘟疫一樣對她敬而遠之。
想想也正常，畢竟她所抓捕的可是那個在本市舉足輕重的“陸善人”啊。他在天京市盤踞已久，勢力早已滲透到這個城市的每一處，那些膽敢得罪他的人有一大半早就入土爲安了，更別說從過去到現在，還沒有哪個人能讓他真正吃上一口牢飯。
項雲算是第一個，不過要較真的話，她實際上也沒有做到這一點。
當接報趕來的警察進入劇場的時候，項雲已經徘徊在昏迷的邊緣了，而陸賈腹部的傷口雖然已被她臨時封住，卻因爲之前吸入毒氣過多，已經失去意識。強打起最後的精神，項雲向同僚簡單說了幾句，而後便不省人事，昏了過去。
再度醒來時，她已經身在特護病房，守在身邊的是一衆她之前雖然知道，卻從未見過真身的領導，而站在最前面的赫然是本市的警察局長。見她終於醒來，衆人立刻圍了上來，噓寒問暖。局長讚揚了她的勇敢，並且爲她送來了果籃和鮮花，熱情的樣子和平時判若兩人。若不是聽過勞志供述，項雲幾乎要以爲這真是個慈眉善目的老者了。
真是一場鬧劇。項雲心想。
陸賈終於還是逃過了審判——或者說暫時逃過了。領導們告訴她，因爲吸入毒氣過多，陸賈的大腦已經受到嚴重損害，身體各處的機能也有不同層度的受損，在短時間內是很難醒來了，長期來看，也有很大機會成爲植物人。而那些受傷的黑社會分子只能證實一部分罪行，卻因爲身份低微，沒能從他們身上挖出陸賈更深一層的關係網來。而陸賈集團裡的那些高級幹部們，包括他兒子陸天豪在內，現在都已經去向不明，難以追跡。
“總而言之，一時間查不出這個犯罪集團到底滲透到什麼地步……棘手啊。”
局長說這話時擺出了一張很懊惱的臉，可語氣裡偏偏又隱喻透出一絲慶幸。項雲聽在耳裡，再看看周圍的其他人，有好幾位臉上也閃過了心虛的神色。
在那半天時間裡，項雲受到的讚美比她過往許多年加起來的還多，可是在那之後就是無盡的寂寥。她每天遵照醫囑治療，吃藥，其他時間就是躺在牀上靜養。沒有人陪她說話，也沒有其他的事情可以消遣，在休閒的時候，項雲有時會想起那個總是一臉壞笑的年輕人。
他也吸入毒氣了吧。他也受傷了吧。傷勢那麼重，不知道過後有沒有得到治療呢？
然而在那天之後項雲就再沒見過他了。趕在警察到來之前，趁着項雲不注意，孟川柏拖着那副重傷的身體從後臺那邊的出口離開了。他沒有給項雲留下任何線索，連一句道別的話都沒有，看起來，他們的緣分到此爲止了。之後人海茫茫，要想再遇上，除非奇蹟發生。
抱着這隱隱約約的思緒，項雲下了樓，漫步月色下。涼風習習，吹拂着她的長髮，項雲正漫無目的地走着，卻突然聽到身後傳來叮鈴鈴的響聲。回頭一看，原來是一個戴着鴨舌帽的郵差騎着個破破爛爛的自行車，正搖搖晃晃往她這邊來。
“有你的信。”郵差說。
“都寄到醫院來了？”
項雲疑惑地從他手中接過信，一看落款，卻是那些孩子從孤兒院寄來的。項雲想着不會是自己受傷住院的事傳到那邊去了吧，一轉念，卻是立刻反應過來。
“是你啊！”
她又驚又喜地看着郵差，喜笑顏開。小郵差嘿嘿一笑，將鴨舌帽的帽舌往上一託，露出底下那張俊秀的面孔來。
“我這服務還算周到吧。”孟川柏得意洋洋，“本想路上俗套地買點水果什麼的，不過發現有你的信，乾脆就直接送信過來，就算是帶了禮物吧。”
換做平時，項雲肯定是馬上拆開看看孩子們又寫了什麼，不過此時她卻一邊把信收進口袋，一邊上上下下打量着孟川柏。在發現那些未癒合的傷口時，她臉上的驚喜漸漸變成擔憂。
“你沒事吧？”她憂心忡忡，“你這些傷……”
“我身體強健，恢復很快，再加上還有獨門配置的草藥調理，現在基本沒什麼大礙，多動一下才恢復得快呢。”孟川柏笑了笑，“剩下的這些看上去雖然嚇人，其實都是皮外傷而已，放着放着就會自己好的……我甚至還巴不得它們永遠不要好呢。”
他輕輕擡起帽舌，露出額頭上那一道駭人的傷疤。
“它們留着，正好提醒我發生過這些事情。”
說這話時，孟川柏的表情前所未有地認真，卻又隱隱透露出了一絲孩童般的迷惘。項雲記起，在那個時候孟川柏確確實實是動搖了的。他一直以來堅持的東西在陸賈的質問之下顯出空洞，以至於他想反駁都找不出話來。空蕩蕩的強大，空蕩蕩的忠誠，以往的他或許從未對此思考過，可是在陸賈剝去它們的外殼之後，他卻很難不對這些東西產生懷疑。
“強大就是一切，忠誠是最大的榮耀，我從小就一直聽着這樣的話長大，而我周圍的那些人也是這樣活着的，我一直覺得這就是世界的真理。”孟川柏抿着嘴脣，“可是在那時候，聽完陸賈的話我居然有了那麼一瞬間的懷疑。明明應該是我贏了吧，可是感覺上像是輸了。我遵循着一直以來的信念行事，到頭來好像我纔是壞人那一方。”
他苦笑一聲：“而之後看到你的行動，這懷疑更是放大了，大得讓我無法視而不見。我看見明明嬌弱的一個人，卻在強烈信念驅使下直面死亡，豁出性命做出我無法想象的行動。比起我殺掉目標的覺醒，你將其活捉的執念竟然更強，親眼見到才知道那是多了不起的事。”
“說真的……”
他看着項雲的眼睛，誠懇地說：“我在你身上看見了自己沒有的東西。”
他的眼神一瞬間流露出淡淡的哀傷，深深刺痛了項雲心底裡某一處柔軟的地方。她很想告訴孟川柏，其實在那時她也怕得要死，她的心裡也有個聲音不停叫她快逃。哪怕是現在，一想到出院後還要面對天京市警局那複雜的環境，她多少也有些心虛，自我懷疑。
可他是真心把她當英雄看——再沒有比這更好的鼓舞了。
她笑了笑，輕輕拉住了對方的手。
“不，這些東西你也有。”她溫柔地說，“或許你暫時還沒有發現。等你甩掉那些別人強加在你身上的東西，真正思考過你要什麼了，那時候，答案自然就會浮現出來。”
她遲疑了一下，抿着嘴脣說：“我也可以幫你找的。”
“可這真難呀。”孟川柏苦笑，“難怪老師要趕我出來遊歷這一趟，還規定我要走遍多少地方，不能太快回去……果然這歷練心性的事情，還真是急不來。”
項雲卻是從他這話裡聽出別的意思來，不自覺咬住了嘴脣：“你要走了？”
“大概吧。”孟川柏答得模棱兩可。他一邊說，一邊偷偷拿眼觀察着項雲的表情，嘴角不自覺泛起了一抹笑意。
“不過剛好我最近也想做點叛逆的事。”他說着，看到項雲眼睛一亮，“老師大概覺得等我走完這一趟，回去後就會堅定信念跟着他混了吧。他算東西一向很準，說不定把我現在的迷惑也算到了，更覺得之後的一切都在他預料之中。不過既然我已經不在他之下啦，我會做的事情，就算是他也肯定有料不到的。”
“什麼料不到的事？”
孟川柏嘿嘿一笑：“比方說，那麼怕麻煩的我居然會想要收養孩子，教人東西什麼的。”
項雲一怔：“這……很好啊。”
“這還是多虧了你啊。”
他握着項雲的手晃啊晃：“我是在看到你資助那些孩子後纔得到的靈感，既然連你都可以應付那麼多孩子，我一次只收養一個，應該很輕鬆纔是。”
他開了個玩笑，可是項雲卻像是心不在焉，聽不出來，只是點了點頭：“是啊，我覺得你應該會是一個很好的導師，只要用心，肯定能教出很棒的學生。”
她猶豫了一下，還是開口問道：“所以，你會留在天京收養嗎？”
“天京繁榮有序，就算有孤兒也能得到救助，根本不需要我吧。我就算要收養一個，也該是去那些戰亂偏僻窮困之類的地方找找看纔對。”孟川柏扮作認真，等看到項雲毫不掩飾黯淡下去的神情，他差點就笑出聲來，只覺得心裡那些惡作劇的念頭都得到了滿足。
簡直幼稚——他自我評價一番，而後緩緩說道：“不過，這些都是以後的事了。”
“以後？那你現在……”
項雲聽到他口氣有異，一擡眼，卻是迎上了他那雙不懷好意的眼睛。不知怎的心跳一陣加速，下意識說到一半的話，後面怎麼也說不出了。她看着眼前這個人，只覺得腦子突然一片空白，不知怎地思緒就飛到了很久以後。
從這之後二十年，風雲流轉，只有善變的月始終見證着發生在他們身上的一切。在這個時刻裡，天真的年輕人們還不知道，他們的相遇不僅要改變各自今後的人生，更是最終會將一個國家幾百萬人的命運完全改寫，終結痛苦的輪迴，把希望留給之後的那一代人。
在這個時候，孟川柏只是一臉壞笑地看着項雲，欣賞她難得一見的困窘。
“現在啊……”他輕輕拉住項雲的手。
“月色正美，約會吧。”
又是卷末感言以及……
大家好，又到了一卷一度的卷末感言以及……那啥的時間了。
雖然不幸成爲我的讀者就早該有這覺悟，不過有個壞消息還是要先說一下……下一卷目前經過了幾次推倒重建，進展比較慢，最後出來的時間會晚一些了。當然這主要也是照顧到大家的情況，希望大家能借此機會專心過個好年，看看春晚，陪陪家人，就別來看這什麼破小說啦……如果過完年還沒出來，那就是鼓勵大家新的一年新的開始，要好好工作和學習，爲2017年開個好頭啊。
總之凡事都往好處想，你會發現原來斷更也是這麼美好的一件事。
言歸正傳，還是要感謝你們。這書寫到收尾階段，難度是比前頭高的，而我由於各種事務纏身，效率也低下。在這種情況下能夠安下心選擇用時間換取些許質量的提升，而不是匆匆忙忙糊幾筆交差了事，還是要多虧了你們這些安心等待的高素質讀者。我知道斷更對讀者來說是個非常糟糕的體驗，所以，我會盡力讓最終拿出來的成品更好看，以此來回報各位的耐心和包容。
回到這一卷上，不知道各位感覺如何呢？這次以前傳的形式稍微跳出了故事格局本身的限制，在形式上也可以放開手腳，最終成品其實更偏向於少年冒險這種風格，而非本書標榜的燒腦類。跟樑京墨專場的那一卷推理篇類似，寫這一卷多少也存了些讓一些我喜愛的角色單獨露臉的想法。看看和主角風格不同的他們能夠演繹出怎樣不一樣的故事。看評論，這一波狗糧發得還是蠻成功的，算是彌補了孟川柏之前只能作爲半個幕後人物存在的遺憾，也讓我私心非常喜歡的項雲短暫站上了舞臺中央，圓了我的一個念想。這個人之前本來只存在於我的腦海中呀，我寫出她的故事，然後她就變成了你們都認識的那個勇往直前，正義感爆棚的小女警。
儘管只是一卷，但在這一卷裡她短暫地活着——我覺得，這就是講故事這個行當最吸引人的時刻。作爲寫手努力學習修辭和文法，堅持磨練自己的敘述能力，都是爲了去擁有這樣一些時刻。先不管大家喜不喜歡吧，這一卷寫完時我還蠻開心的。
然後，又要回過頭面對正篇了……
回國奪權這事，往大了寫會變成歷史劇，往小了些又很容易顯得太兒戲，我推翻了幾次，就想在這中間取得一些平衡。除此以外，前傳這一卷不僅提及了一些之前沒有說清楚的設定，也是爲最終章埋下了一點伏筆，爲了不讓它看上去徹底脫離正篇，我得想辦法儘早將一些內容呼應上，也藉此推動劇情往下發展……好吧，說了這一堆我也不知道自己在說什麼，但你們大概也可以從中看見下來這一卷對我難度如何吧。所以在等更的時候，若是有空也不妨在心裡爲我加加油吧！
【高塔凌雲】