皇帝不能在人前倒下——對於樑京墨這樣的天才來說，一句提示就已足夠。當思路因此被打開的同時，之前沒有注意到的一些細節也重新出現在了他的腦海裡。
然後，逐一拼湊出新的真相。
“原來是這樣。”他嘆道，“那小子，難道從一開始就瞄準了姜涼的這個弱點。”
“恐怕是從之前那段經歷裡得到的靈感吧。”秋半夏說，“你還記得當時在‘梧桐’裡玩直播的那幾個主持人嗎？他們有些時候的做法明顯不是那種局面下最好的方案，但他們還是幹了，就爲了向鏡頭另一邊的第三方展示自己對局面的控制力。現在的姜涼也處在同樣的直播困境裡，而他的觀衆數量遠遠不是前面這幾個人能比的，那可是全西鳳所有的民衆！”
“如果說項南星的身體狀況是他的弱點，那麼形象上的負擔就是姜涼的致命弱點。”樑京墨接道，“這場遊戲的懲罰分兩種，五十毫升一次性注射，還有十毫升的單獨注射，很明顯就是要把懲罰的後果區分開來。項南星剛纔連續的‘觀望’裡其實也包含着對中槍的期待，他深知姜涼不是那種不付出任何代價就能戰勝的對手，所以他遲早會體驗一次十毫升的毒液注射，甚至更多。爲了掌握自己目前狀態所能承受的‘次數’，項南星選擇在第一回合就開始嘗試，一路觀望做法既是節約自己的累積計量，也能保證自己一定會被子彈擊中。”
“而他用親身的體驗證明了，五十毫升的注射絕對是直接致命，而十毫升雖然會讓人很快陷入失去意識的瀕死狀態，卻還有搶救的空間。以項南星的身體都能挺過一次，換成姜涼這種頂級主持人的身體，如果不是一口氣注射五十毫升，而是把這分成五次注射的話，在有藥劑和心臟復甦術的治療下，也未必不能挺過來。可他偏偏一次都不能輸。”
樑京墨的目光移向畫面的角落，那裡蓋着幾張紙，底下是項南星剛纔嘔吐的穢物。
“那小子剛纔倒下前還拼命吐了點東西出來，這也是故意的吧。”他說，“剛纔‘深淵’的治療手法只有一項，那就是心臟復甦術，那一針藥劑看上去也像是強心針之類的東西，由此可見毒藥應該只針對心臟起作用，口吐白沫有可能，直接嘔吐就太誇張了。不過他在那時候也不可能清楚知道毒藥的類型，一心只想着儘可能表現得更悲慘一些。他倒得越誇張，在衆人眼裡越是可笑越是狼狽，姜涼就對此越有顧忌。”
“然後這根看不見的套索就會在他的脖子上越系越緊，終於導致我們現在看到的狀況。不能倒下，但也不能輸。姜涼一退再退，終於退到了自己左右爲難的境地。”
他說着，看向“毒牙”白蘇，後者正抿着嘴脣盯着電視屏幕，似是對他這一番分析完全不放在心上。作爲對面那場遊戲的設計者，白蘇對於遊戲中可能發生的情況早已做過一番思考，此時樑京墨所說的這些也是他幾分鐘前就想到的事情，沒什麼新鮮的。
倒是姜涼的被動有些超出他的意料。在他的印象裡，這個男人從來都是當斷則斷，不可能被人一直牽着鼻子走，雖然在全國直播是個相當棘手的不利條件，但接下來已經要到第五槍了，是要繼續妥協，還是鼓起勇氣逆境反擊，這就是最後的機會。
他在等着，樑京墨也在等着，所有人都在等姜涼的一個答案。在如此沉重的關注下，經過一番漫長思索的姜涼終於緩緩開口。
“觀望。”
他在說出這句話的時候語調平穩，既沒有下定決心後鏗鏘有力的氣勢，也沒有遲疑不定時字與字黏連的感覺，聽上去就像是說着再普通不過的事情，和之前長時間的思考形成強烈對比。外行人或許會奇怪爲什麼這次思考格外久，只有內行人才知道這回答背後隱藏的分量。
現在雙方的累積計量是八比零，項南星暫時領先，而現在是倒數第二槍，子彈如果不在這裡，就在最後一槍。如果這一槍姜涼再次選擇防禦，而子彈卻在第六槍的話，那麼他除了損失掉這一回合的兩毫升外，還勢必要在第六槍裡繼續選擇防禦，加起來就要損失三毫升的計量。這樣一來，他的這一回合等於消耗了理論上最高的計量，等於是完敗了，形勢一下子變得非常不利，氣勢更是會被瀕死復活的項南星牢牢壓着。
這樣看來，似乎這一槍應該冒險搏一把，但這種心態說不定也在項南星的預料之中。白白消耗八毫升的計量，還被子彈直擊，一口氣接受十毫升的注射，這種情況簡直比上面的完敗還要丟人一百倍。就算項南星已經證實十毫升並不致命，姜涼也不能以這樣的姿態失敗。
但反過來說，在這一刻做出改變卻是必要的。兩毫升的計量差距不算多，但一次‘觀望’至少證明他不會一味地選擇防禦，項南星以後也就不能不經思考地把子彈留在最後了。
分析了選擇背後的利弊，才能理解姜涼做出選擇時承擔的風險與可能收到的回報，於是更會驚訝於他做出決定後的平靜。這一次項南星一反常態地沒有立刻開槍，而是保持着舉槍的姿勢站了一會，隔着面具上下打量着對面的姜涼，試圖從某處細節裡找出一點情緒的碎片。
最後他放棄了。
“了不起。明明做着這麼冒險的事情，但既沒有緊張也沒有期待，簡直是空空如也。”
項南星一邊讚歎，一邊扣下扳機。這一刻所有人的心都像一下子提到了嗓子眼，唯獨姜涼沒有。他聽到擊錘落空的聲音也沒有半點歡喜，臉上依舊是那副毫無波瀾的表情。
“第六槍我選擇防禦，這樣一來就是九比零。”他淡淡地說，同時朝着項南星伸出手，“你的攻勢已經結束，接下來該換我了。”
單聽這幾句話，他應該是一副被羞辱後急着報仇雪恨的樣子，然而項南星從對方身上卻看不到半點急切。哪怕他伸出了手，項南星也感覺不到他有任何的急切。眼前所見、耳中所聞，和他一向靈敏的直覺形成了強烈的矛盾，在恍惚間，項南星甚至覺得眼前的姜涼像是變成了一團霧氣，看得見，卻摸不着，形狀飄忽不定。
這種感覺與他當時對上“深淵”徐聞時相似，卻很難說出哪種更爲可怕。
“真是驚人的情緒控制力，簡直像是連七情六慾都斬斷了。”項南星由衷感慨道。
他例行公事地朝地板開了一槍，將最後一個彈槽裡的子彈清空，然後便將手槍遞了過去。姜涼從他手裡接過槍，又從徐聞手裡拿過子彈，轉身走回原位的途中便已經將子彈放入。項南星抖擻精神，準備迎接姜涼難以預測的攻勢，然而後者卻不急着舉槍，只是用指尖輕輕摩挲着金屬槍身，望向槍口的眼神略微渙散，像是陷入了某段回憶之中。
“連七情六慾都斬斷了……很有意思的說法。”
他微微一笑，忽然擡起頭看着項南星：“你覺得，這算是情緒控制力的一種？”
他突然的反問讓項南星有些意外，不知裡頭藏着什麼用意。但此時對話或許就是抓住他這團霧的機會，項南星略一思索，開口答道：“壓制自己的情緒，讓它完全不表現出來，這不是情緒控制力是什麼？”
“如果只是那樣做的話，我現在可能瞞不過你的眼睛。”姜涼笑道，“不誇張地說，你現在的眼光絕不比旁邊那位遜色，哪怕我真把情緒壓下了，你也能從一些蛛絲馬跡裡看出來。”
一旁的徐聞聳聳肩，似是同意他的說法。
“在我還是個小孩子的時候，皇宮後面有一片很大的薰衣草田。到了開花的季節，風一吹，整片的紫色隨風搖曳，伴着陣陣的香氣撲面而來，是個很美的地方。”他忽然沒來由地岔開話題，開始講起往事，“那時候每天下午做完修行後，我都會帶着妹妹去那裡玩，在那裡一直晚到天黑，僕人來叫了好幾次吃飯才肯回去。現在回想起來，那段日子說不定是我一生最快樂的時光，少年心性，無憂無慮，只要在花田裡打滾就很開心。”
“然後在某一天，當我們再要去時，這片花田已經變成了一片灰燼。”
“是誰幹的？”
鳴柳剛一開口頓覺失言，抿着嘴羞愧地低下了頭。姜涼的講述像是帶着某種魔力，哪怕不知道他爲何忽然會說出那些話，也會被他不知不覺地帶進故事裡，甚至關心起後續的發展。
“是我。”姜涼平靜地答道，“我放了一把火，把那裡燒了。”
項南星的瞳孔猛地收縮。這一刻他終於明白姜涼講這故事的用意，然而已是太遲。姜涼沒有像之前那樣放出濃烈的殺氣，然而另一種讓人絕望的氣息卻從他身上瀰漫開來，猶如肉眼可見的黑暗，瞬間將項南星與整個儀式會場吞沒。
“既然承認情感是壓制不住的，所以把產生情感的東西毀掉就可以了。只要有這樣的覺悟，什麼都控制不了你。”
伴隨着冷酷的話語，姜涼擡起手，開始宣告他的第一槍。明明沒有絲毫的殺意流露，甚至不帶有任何威脅的意味，但他這一槍卻帶着更加強烈的真實感。項南星剛剛反應過來，自己已經在不自覺中說出了“防禦”二字。
然後是第二槍，第三槍，第四槍，雖然理性告訴他對方極有可能將子彈放在最後一個彈槽裡，但每一次姜涼宣告開槍的時候，項南星總是會不自覺地被那種撲面而來的真實感壓倒，隨之油然而生的，則是內心“害怕中槍”的那份恐懼。
直到最後，姜涼對着空地打出了第六槍，再將手槍交還給旁邊的徐聞。
“十一比九。”他微微一笑，“反超了。”