“你確定這樣的方式真能把他騙來？”八雲紫看着“湯日天”這三個醒目的大字，實在無法從中找到半分妹妹的感覺，會相信的人，智商到底有多低？
湯昊笑道：“重要的不是他信不信，而是桐谷直葉這個名字，只要桐人是個真實的妹控，那麼聽到這個名字，他一定會立刻飛奔而來。就算他是個虛假的妹控，這個名字也足夠引起他的好奇心，至少，一定會回覆我。”
“然後呢？”
“然後就約他嘍，雖然我對勾搭妹子可能沒什麼經驗，但勾搭個男孩子，我還是挺擅長的。”
“哦，原來你有那方面的經驗啊。”
誒！自己剛纔說了什麼奇怪的話嗎？爲什麼突然紫媽一副嫌棄的口吻？
……
艾恩葛郎特第一層，某個怪源豐富的練級區，桐人正在賣力的殺怪。
作爲一名年僅十四歲的男孩子，桐人從一開始就對SAO這個遊戲充滿了興趣，也是爲數不多的內測玩家之一，跟每個普通玩家一樣，桐人對SAO的憧憬也只是爲了體驗這個新奇的世界，但是藍染有句話說得很好——憧憬是距離理解最爲遙遠的感情。
當他得知他們這些玩家無法離開遊戲，當茅場晶彥出現在所有玩家面前暴露出自己的目的和野心，當得知他們玩家真的會因爲玩這個遊戲而死掉的事實後，桐人對於整個遊戲的看法，在一瞬間發生了天翻地覆的改變。
這已經不是遊戲，而是生存！
在這二十多天的時間裡，桐人見識到很多的不同，有些玩家因爲無法忍受這份殘酷的絕望，開始自暴自棄，而有些玩家則漸漸接受了現實，開始努力刷怪練級，以便早日攻破艾恩葛郎特回到現實世界，以及……他也聽說了少部分玩家由於精神崩潰，選擇了自殺，當然還有在戰鬥中死亡的。
人生百態，在這個遊戲世界彷彿清晰的重現了。
叮咚！
剛殺完一波小怪，桐人正打算休息會兒，忽然聽到有點陌生的聲音。
“郵件？”
打開角色面板，桐人有些奇怪，他這些天一直都在埋頭練級，很少與其他玩家接觸，是誰會給他發郵件……嗯，還是先看看吧。
“直……直葉？！”當看到郵件內容時，桐人整個人都驚了，他確實有個妹妹叫直葉，但是從來沒聽說她還對遊戲感興趣的，而且她似乎也沒SAO的遊戲資格啊，只是名字相同嗎？但又知道自己的真名，這……
桐人有些不確定，還是決定先問上一句，發出郵件。
【你真的是直葉嗎？】
“哦哦，來了來了！”湯昊一直在等待着桐人的回覆，看到來信，頓時精神一振。
【哥哥帶我升級嘛。】
呃，這說話的語氣……桐人看着新發來的郵件，總覺得不像是直葉的口吻，直葉那孩子那麼要強，怎麼可能向自己撒嬌呢？
“啊，對了！”
忽然，桐人靈機一動，想到一種可能。對面應該不是直葉本人，但卻是直葉的朋友或同學之類的人物，偶然從直葉口中聽說了自己，然後結合遊戲ID猜到了自己的身份，雖說這種可能性依然是極小的，但畢竟自己的遊戲ID只是真名的縮寫，未嘗沒有可能偶然撞上。
如果真是直葉的朋友，那自己倒也不好無視了。
【你在哪裡？】
桐人決定先和對方見上一見。
湯昊見到新郵件，立刻報上自己的座標，而桐人也很快發來他的座標，兩人商量了一陣，爲了節省時間，最後決定在中間的位置碰面。
不久之後，湯昊來到約定的地點，但是沒有看到桐人。
【我到了，你在哪呢？】
【我也到了，但是沒看到你啊。】
【不應該啊，這裡有棵很大的樹，然後還有個大明湖，你不會找錯地方了吧？】
【沒有啊，但我只看到一個穿着白色衣服，蹲在湖邊發呆的男人。】
【哦，那個男人就是我了。】
【……！！！】
【順便再糾正一下，我沒有在發呆，只是蹲在大明湖畔看小金魚而已。你既然到了就快點出來呀，我又不會吃了你。】
桐人沒有再回復，片刻後，他從樹後站了出來，目光看着蹲在湖邊的湯昊，眼神抑鬱。
湯昊走上前去，發現桐人看自己的眼神似乎有些不爽，不過這也難怪，這要換了自己，約會對象從身嬌體嫩易推倒的初中蘿莉變成二十歲的帥哥哥，也會不爽的。
“不要這樣瞪着我嘛，雖然我用的方法可能有些不對，但我只是想和你交個朋友而已，如果你還是生氣的話，我請你吃瓜啊。”湯昊從揹包裡取出個西瓜，一刀切成兩半，將半個遞向桐人，“這瓜很甜的。”
桐人：“……”
什麼鬼啊這是，這傢伙明明用那麼卑鄙的手法把自己騙了過來，真面目都已經被揭穿了，卻沒有絲毫的愧疚，這臉皮到底有多厚啊！
哼，自己纔不會和這種傢伙成爲朋友，真是莫名其妙！
……
數分鐘後，兩人坐在大明湖畔，桐人放下只剩下皮的半個西瓜，意猶未盡，“這瓜真甜！”
“是吧。”湯昊拍了拍桐人的肩膀，笑道，“這麼甜的瓜，一般人可吃不到。”
“不過你這西瓜從哪弄來的？”桐人詫異的問道，像食物水果等一系列生活用品，玩家都可以通過生活職業製造出來，但以目前遊戲的開服時間，根本沒有那麼高等級的生活職業可以製造出如此真實的西瓜。
“我有一個朋友……”
“嗯？”
“說完了啊。”
“哈？”
“這種小細節就不要在意了，還是說正題吧，剛纔的事情你考慮得怎麼樣了？”
“是要一起攻略BOSS是吧，我也知道獨行玩家是有極限的，這方面倒是沒有問題，但是……”桐人轉頭看向湯昊，正色道，“我還沒有心大到把生命交託到來歷不明的人手上，至少你該告訴我，爲什麼你會知道我的本名，以及我妹妹桐谷直葉吧？”
“這算是我的秘密，等時機成熟了，到時候我會和西瓜的事一起跟你說，雖然我知道要你完全相信我很難，但你也已經是成熟的玩家了，比很多職業級的都要強，該不該相信我，難道你自己還不會判斷嗎？”
聽到這句話，桐人沉默了片刻，這才說道，“那麼，至少讓我知道你的等級。”
說着，桐人伸出手指按向半空。
“可以。”湯昊也做出同樣的動作，隨後，兩人同時展現出自己的角色面板。
“十七級！”湯昊一看桐人的等級，這傢伙果然是個掛逼啊，這等級比他之前預測的要高多了。
“二十級？！”而桐人在看到湯昊的等級後，卻驚得險些跳起來，他能升得那麼快，是因爲佔據了一片不錯的練級點，可是升到十七級也已經是極限了，完全想像不出來這個二十級是怎麼練出來的。
不會是把整片練級區的精英和BOSS一起端了吧？
桐人暗自搖頭，這種情況當然是不存在的，不過既然對方的等級比自己還高，那他也確實沒有計較的餘地了。
“好吧，我選擇相信你，但據我所知，艾恩葛朗特的BOSS很難，不是我們一兩個玩家就可以攻略的，之前也有一批玩家嘗試攻略，卻死傷慘重，爲了保險起見，我們或許應該召集更多的玩家。”
“你說得很有道理……既然這樣，我倒有個主意。”
湯昊想了想，再次點開郵件系統，輸入亞絲娜的英文ID，然後寫道：【亞絲娜？你是明日奈吧？我是你哥哥結城浩一郎啊，快來帶我升級。】
發送！
湯昊寫郵件沒有避着桐人，這讓桐人看得眼角一陣抽搐。
這傢伙又準備騙人了，而且連套路都不變的啊，太懶了吧！