第185章 剪彩儀式
來參加和旁觀剪彩儀式的熱鬧人流中，夏德和庫克太太顯得格格不入。他們站在原地分開人流，夏德屏住呼吸去分辨耳邊的聲音。這不僅需要與十多分鐘前的背景音進行區分，甚至還要與現在的背景音進行區分。
畢竟聆聽過去聲音的同時，並非完全屏蔽現在的聲音。
“這邊。”
很勉強的聽到了前方男孩詢問是否可以離開的膽怯聲音，然後聽到女人溫柔的勸慰聲。夏德面容嚴肅的對庫克太太招招手，已經快要麻木的中年婦人本能的跟了過去。
隨後兩人擠過人流，沿着託貝斯克車站東側的林蔭道向東走去。
穿過林蔭道以後，再次向北走，這附近是車站旁的貧民區，也爲車站提供龐大的諸如搬運工的便宜勞動力。
附近行人少了很多，夏德很慶幸自己沒有跟丟。但繼續向前走着，居然聽到有人喊自己的名字。愣了一下才意識到，那不是十幾分鍾前的聲音，那是現在的聲音。
轉頭看向街對面，居然是揮着手走來的拉德斯上尉。一週不見，他的精神看上去好多了，身上穿着得體的衣服，也不再有酒鬼特有的邋遢氣質。
“那是我的朋友，你解釋一下現在的情況。”
轉頭對庫克太太語速飛快的說道，隨後繼續聆聽周圍的聲音向前走。
剛纔爲了解釋自己能夠發現線索，途中夏德也多次詢問路人。但那都是避開庫克太太，只讓她看到背影，其實夏德沒有和任何人說話。
一旦丟失聲音的方向，再想找到幾乎不可能了，所以他現在沒時間和熟人打招呼。
拉德斯上尉身上的軍人氣質，在他從頹唐的窘境中走出後變得格外顯眼。庫克太太跟在夏德身後原本就是完全沒有主意，現在看到拉德斯上尉走來，也順着偵探的意思，簡單的說明了好心的偵探正在幫她找丟失的孩子。
“孩子丟失？這可是了不得的大事！”
上尉一驚，見前面的偵探一副左右探尋的模樣，便也跟在他們身後：
“偵探，我也來幫忙，正巧今天白天沒什麼事情。你們現在有什麼線索？”
“這邊走！”
夏德指向前方，面色嚴肅的樣子，讓不知道之前具體發生什麼的上尉，以爲他手中握有重大線索。
走走停停的，居然繞着託貝斯克車站走了一大圈，而附近來看熱鬧的人們也越來越多。因爲作爲王室代表的戴安娜王后即將到來，所以警察們已經在封鎖部分的街道，這讓夏德也感覺到緊迫：
“怎麼還沒有停下來？難道知道被人跟蹤了？”
目前所在的託貝斯克車站西街，是出租馬車的主要停靠地點。但同樣的，這裡的巷子四通八達，連接着附近的衆多街區。
每次路過巷口，身後的庫克太太和拉德斯上尉，都會向內看上一眼。
而終於，夏德停下腳步，也看向了身邊的巷口。
巷子裡，一個用頭巾包着腦袋的身材豐腴的女人從巷子另一個出口拐進來，正在向着他們所在的巷口走來。
十幾分鍾前的聲音，男孩和女人的聲音正是進入了這條巷子。而面前走來的女人，似乎與聲音的主人的年齡段相符。
爲了防止對方轉身就跑，夏德沒有出聲詢問，而是想要等到對方更接近以後，再讓對方說話，從音色來判斷這個包頭巾的女人是否是自己的目標。
但沒想到夏德謹慎，對方卻更謹慎。
在注意到巷口出現的三個人後，她下意識的放慢了腳步。隨後不知道是認出了庫克太太，又或者是被拉德斯上尉的氣質嚇到了，她臉上露出遲疑的表情，然後居然轉身就跑。
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“就是她！”
上尉從軍隊中鍛煉出的絕佳反應能力，讓他第一個大吼着追了上去。
“庫克太太，喊警察幫忙，我懷疑你的孩子就在附近的幾條巷子裡。記住，一定要說，這裡就是託貝斯克孩童連環失蹤案的兇手所在地，小心他們還有同夥！”
說完，夏德也追了上去。追蹤已經被察覺的情況下，不清楚附近哪條巷子的哪一棟房子有問題的情況下，抓住女人才是最好的突破口。
實際上，夏德現在身上帶着兩把槍。那把從軍情六處得來的魯格左輪，隨時可以發射。但女人本來就在巷子中段逃跑，而夏德交待庫克太太又耽誤了幾秒，他根本無法保證自己的槍法能夠擊中目標。
所以只能向前追，但夏德相信以自己環術士的體力，肯定能夠追上女人。
他想的還是太簡單。
這條巷子沒有分岔路口，率先起跑的女人，第一個氣喘吁吁的從巷子另一端衝了出去，然後拐向左邊。
拉德斯上尉第二個從巷子裡鑽出來，追了幾步便看到夏德居然趕超了他。年輕的偵探身手矯健，即使在街道人流密集的情況下，也能發揮出極快的速度。
“漢密爾頓偵探，我繞路去堵她，你向前追！”
看到這種情況，拉德斯上尉果斷的選擇了更理智的做法。
夏德衝他喊了一聲明白，盯着前方人羣中不斷推開行人的女人，快步的追趕上去。
因爲這裡太靠近車站了，人流越來越多，夏德速度無法完全發揮，兩人的距離並沒有迅速拉近。他倒是想到了大聲喊着讓前面的行人幫忙抓人，卻沒想到他這一喊，前面的人們紛紛躲避，讓女人跑得更快了。
至於街口巡邏的警員，由於環境太嘈雜，他們根本沒聽到夏德的聲音。
兩人一前一後的跑過一整條街，街口正對着的位置，就是託貝斯克車站的正門。汽笛聲從遠處就能聽到，想來是有火車到站。
而此時，車站門口有着大大小小的四輪馬車停在那裡，穿着制服的佩槍警員們在維持秩序，記者們則望着遠處，等待剪彩儀式的主角到場。
胖女人立刻掉頭就向車站門口左邊那條路跑，不給夏德向警察們求援的機會，除非他願意繞路浪費時間。
“我一定要追上你！”
夏德緊跟着在街口左轉，也不再浪費力氣的叫喊，順着牆邊人流的空隙向前跑。
跑了不到幾十步，不小心撞到一個緊張兮兮的貼着牆的中年男人。夏德快速道歉後閃身向前，而中年人面色嚴肅的將手插在口袋裡，望着夏德遠去的身影不再理會，而是繼續擠向觀禮人羣的前方。
道路的遠處傳來更加亂哄哄的聲音，由警察們開道，王室衛隊護衛，裝飾着卡文迪許王室紋章的馬車，正在徐徐駛來。
人們在街邊向着車內尊貴的女士表達敬意，車窗被打開，常在報紙上出現的戴安娜王后的臉出現在那裡，妝容並不複雜，三十多歲的女人戴着白銀頭冠，帶着和藹的笑意對市民們揮手致意。
她身邊似乎還坐着其他人。
周圍的歡呼聲和叫嚷聲，讓這條街變得更加擁擠和繁雜。熱鬧的氣氛到達了頂點，人羣從街邊向着街道中央擁擠，讓維持秩序的裡德維奇場的警察和王室衛隊，不得不分出更多人手，防止有人靠近馬車。
跑在前面的胖女人，率先看到了遠處駛來的車隊。她向後看了一眼緊追不捨、越來越近、表情猙獰的偵探，然後一咬牙，衝向了車隊。但並沒有靠近，而是直接從車隊面前穿過，從街道一側跑到了另一邊。
而等到夏德也想要同樣穿過街道時，在前面開路的身穿制服的警察們，已經封鎖了街面讓車隊可以前進，並用人牆禁止任何人從街邊來到街道上。
此時夏德距離身後的街口只有二十步，從託貝斯克車站門口就可以看到他。
“我連運氣都敢賭，你以爲我會欠缺這樣的勇氣？”
他心中說道，停下腳步，準備趁着車隊還沒來，在警察不注意的情況下擠過人牆竄過街面。
而幾秒前夏德撞到的中年男人，也已經擠到了人羣前面。他皺着眉頭看向即將駛來的車隊，左手壓了一下黑色的男士軟帽，插進大衣內側口袋的右手一動不動。
身後的託貝斯克車站中，涌出了一羣行人，這是剛剛到站的乘客。在剪彩儀式現場還能自由出入的，自然是正神教會，貝亞思小姐一行人陪同着一個提着手提箱的中年男人走出。
人羣中看熱鬧的施耐德醫生，與相熟的朋友們交談着，從夏德身後的街口出現。
嘉琳娜小姐坐在戴安娜王后身邊，從車窗中向外無聊的看着。
拉德斯上尉在街道另一邊的人羣后，做出向前撲的姿勢。
偵探名義上的上司，軍情六處處長達克·安洛斯先生，混在人羣中觀察附近的情況。
馬車距離託貝斯克車站面前的街口越來越近，車轍和馬蹄聲淹沒在彷彿要炸開的歡呼聲中。早已準備好的鴿羣在路口放飛，成片成片的飛過人們的頭頂，形成移動着的大片陰影。
霧依然沒有消散，低沉暗淡的天空卻無法阻止託貝斯克各個階層的市民們的歡呼和喜悅。
(本章完)