第488章 尋貓
見夏德看向自己的女僕，嘉琳娜小姐放下茶杯又說道：
“不過，你如果有其他疑問，我可以說給你聽。”
“是的，嘉琳娜小姐，我的確有一些環術士學業的問題。是這樣的，這幾個月，我在通過《瘋狂的逐光者》學習【光】的靈符文，但進展有些慢，因此想要徵詢您的意見。”
對抗【黑暗領域】中的惡魔，需要【光】靈符文。夏德感覺自己只差臨門一腳，因此纔會向魔女請教。
“【光】？我不擅長這個，但希維很擅長。”
阿芙羅拉小姐在【魔女議會】的座椅背後，就是代表着“光”的符文。同時，她在魚人神殿中與達克尼斯戰鬥時使用的光線奇術，也給夏德留下了很深的印象。
“我幫你安排一下，最遲週四之前，讓你到議會中與希維見一面，我想她會很樂意幫助你的。”
嘉琳娜小姐說道，然後有些慵懶的靠在沙發背上看向夏德：
“不過你到底要做什麼呢？這可不是單純的想要學習吧？”
她眼神中帶着笑意：
“雖然蒂法不肯說在那位眼科醫生那裡的遭遇，但後來找人確認醫生的狀態時，我到那附近看了一眼，那裡似乎有惡魔的蹤影，而【黑暗領域】中的惡魔隱秘之僕們，恰好要用【光】靈符文來對抗。夏德，你到底要做什麼呢？怎麼忽然對那裡感興趣了？”
她摸着自己的下巴，見夏德想開口，又阻止到：
“不，不要對我說謊。與其得到謊言，不如什麼都不說。我不會逼迫你說出自己的秘密，但千萬要注意自己的安全。”
她輕聲說道：
“環術士們不可避免的要進行各種冒險，這我能理解。但夏德，如果你死了，我會很傷心的。”
夏德有些不知說什麼好了，擡頭又看向站在嘉琳娜小姐身後的黑髮女僕，後者搖搖頭，示意他什麼也不要說。
暫時擱置了尋找藍灰色短毛貓的調查，夏德在週一下午，抽時間去找了露維婭和伊露娜，三人在聖德蘭廣場匯合，夏德告訴了她們，達克尼斯已經出現在託貝斯克周邊地區的消息。
雖然早就料到他會在繁花之月的月底來到這座城市，但當他真的來了，三人還是驟然緊張了起來。
嘉琳娜小姐想要親手殺死達克尼斯，但露維婭只是想要確保達克尼斯不會成爲第二位被選者，或者確保他在成爲被選者之後死亡。因此，接下來會由肯定會被教會編入對抗達克尼斯隊伍的伊露娜，傳遞關於達克尼斯的情報。
一旦教會沒能阻止達克尼斯進入【黑暗領域】的範圍，讓其有機會舉行目前還不知道全部細節的被選者儀式，那麼夏德三人便會親自進入那片失控的天使級遺物的覆蓋範圍，由三人動手殺死達克尼斯。
夏德還是很希望，教會或者魔女能夠得手，那會省下他很多的事情。
“夏德，你週三也要參加戴安娜王后的生日宴會嗎？”
談完了達克尼斯的事情，露維婭才問道，夏德點點頭：
“你也要參加嗎？”
“是的，伊曼努斯·格拉斯利侯爵、拉康·雅克侯爵、亨利希·歐肯侯爵，要在宴會上組織羅德牌牌局，所以發函給預言家協會，希望協會派出工作人員到場，進行羅德牌鑑定、發牌等工作。”
她有些放鬆的笑道：
“這可是好差事，雖然是因爲工作才能參加宴會，但這種宴會也不是隨便就能進入的。協會爲了名額可是吵了好一陣子，運氣還不錯，名單裡有我的名字。夏德，到時候我們可以在宴會上跳一支舞。”
伊露娜在一旁不說話，她最近工作繁忙，就算有邀請函，也肯定沒時間參加王室的宴會。
“跳舞？沒問題.”
夏德本來是笑着的，但忽然又想到了新的問題：
“多蘿茜是肯定要參加宴會的，蕾茜雅給了她請柬。奧古斯教士大概率也會參加宴會，作爲黎明教會在本教區最德高望重的神職人員，歐文主教參加宴會沒道理不帶着他。這樣一來，除了醫生，小組四人都會出現在週三晚上的宴會中。施耐德醫生不知道會不會也去”
而考慮到上一次小組五人齊聚在湖景莊園參加宴會時發生的事情，夏德一下皺起了眉頭。雖說託貝斯克不可能再發生神降事故，但爲了安全，他還是要去詢問一下醫生週三晚上的行程。
以醫生的運氣來看，如果他真的也要參加宴會，那麼夏德就要考慮帶齊遺物和施法材料，再去約德爾宮赴宴了。
和露維婭與伊露娜商量好最近各自的行動，夏德這天晚上又抽時間去了一趟冷水港，將委託給七把掃帚酒館收購的醫生的材料，全部拿了回來。
有了這個理由，週二上午便給醫生寫了一封信，說明自己下午時會帶着材料去拜訪，隨後久違的帶着懶散的米婭出門，準備去尋找那隻藍灰色的短毛小貓。
夏德認爲米婭總是在家裡待着也不好，偶爾和他一起在城裡轉一轉，呼吸一下新鮮空氣才更有利於身心健康。
今天的託貝斯克依然薄霧瀰漫，再加上天氣有些不好，似乎是要下雨，因此即使寄完了信已經是上午九點，但天光依然昏暗。
委託人米德拉老太太居住在託貝斯克的西區，而丟貓地點，則是金羊毛紡織工廠附近。
前天傍晚老人抱着貓到工廠辦事，在距離紡織工廠一條街的回家的路上，停下腳步想要到銅器商店定製一隻全新的薰煙壺，結果伸手推開商店大門的時候，貓咪逃脫了懷抱，鑽進巷子裡就再也不見了。
“米婭不會也有一天這樣逃走吧？”
登上馬車準備出發的時候，夏德忽然想到。但低頭看向那隻因爲出門而懶散的貓時，又認爲自己的擔心完全多餘。
於是馬車載着夏德先跨過了橫穿城市的泰拉瑞爾河，將他在那條豎立着“明克威爾街”路牌的街道東側放下。
夏德帶着貓進入“約翰遜銅器店”，先是被銅器店內掛着的描繪銀十字大道街景的精緻銅版畫吸引了目光，好奇之下打探了一下價格，便花了4鎊16先令的價格將它買了下來，讓店主送到聖德蘭廣場，夏德想將這個掛在樓梯轉角作爲裝飾。
隨後，他才向店主打探了一下附近野貓聚集的區域。因爲夏德出手闊綽，那位上了年紀的老店主很熱心的指點夏德，到銅器商店斜對面的“好運氣書店”去打聽，那裡的店主很喜歡在附近的巷子裡喂貓。
於是夏德便又去了書店，身材微胖的中年女店主聽說了夏德在幫人找貓，立刻表示前天米德拉老太太已經在附近的野貓聚集點都找過一遍了。
但夏德認爲還是有必要再去看看的，女店主也很熱心的告訴了夏德三個地點，也就是堆着蒸汽管道的隔壁巷子盡頭，與明克威爾街隔了一條街的垃圾站，以及這條街盡頭正在裝修的船舶運輸公司的後院草叢。
夏德按照遠近距離，先去看了那些已經生鏽的蒸汽管道。這些管道的直徑極大，足夠任何體形的貓鑽進去，它們可能原本是準備做爲城市蒸汽主管道的，但不知爲何被放在了這裡。
夏德繞過垃圾堆靠近那些管道後，肩膀上的米婭貓忽然聳動鼻子，然後發出了威嚇式的尖銳的叫聲。在驚嚇到夏德的同時，原本藏在管道里的三隻流浪貓一下竄了出來，沿着巷子跑遠了。
其中並沒有藍灰色的短毛小貓。
“米婭！”
“喵~”
夏德面色嚴肅的看向肩膀上的小米婭，後者也張着大眼睛看着他。
“不要亂叫，我在工作，如果你把目標嚇跑了，我就要將搜索範圍擴大到整座城市了。”
他有些後悔把米婭帶出來了，這隻貓向來討厭夏德接近其他的貓。
接着來到了船舶運輸公司，這裡原本是一家糧站的辦事處，幾周前才賣給運輸公司，因此正在翻修。看門的老人原本是不同意夏德隨意進入的，但看在他很疏忽的把錢包裡的一先令銀幣掉在了地上的份上，就讓他進去了。
後院草叢中果然有一羣流浪貓，這次米婭倒是沒有叫，但在夏德翻動草叢尋找的時候，顯然是有些不高興。
但很可惜，這裡也沒有米德拉老太太丟失的那隻貓。
最後纔去了距離丟貓地點最遠的垃圾處理站，這裡佔地面積頗大，是市政廳設置的公共部門。雖說是垃圾處理站，但只負責回收附近街區的金屬垃圾，將其分類後，部分金屬材料可以實現二次利用。
但這樣做並不是這個時代的人們已經具備了“可持續發展”的思想，夏德聽奧古斯教士說過，這是市政廳裡的公務員們，爲了擴大部門影響力設立的新政府部門，除了消耗稅款以外並沒有太大用處。
因爲是閒差，所以在這裡工作的人們很熱衷於餵養附近街區的流浪貓，再加上金屬垃圾處理站的院子頗大，因此成了流浪貓的聚集地。
(本章完)