“雖然占卜家們總是說命運無法改變,但占卜家們同樣認爲,沒有誰能夠肯定自己窺見和解讀出的就是真實的命運。議長將有可能影響拉普拉斯·克萊因·霍華德計劃的事情,羅列在這裡,讓我們去解決。”
嘉琳娜小姐將那張“任務清單”遞給了夏德,梅根補充道:
“這些事情也許與我們的家族毫無關聯,也許幾十年後才能看出影響,也許議長閣下也判斷錯了。但一點點的改變結合在一起,足以撼動最精密的計劃。在貝納妮絲、阿芙羅拉和卡珊德拉婆婆來到之前,我們會安排自己的追隨者去處理這些事情。你有時間也可以去做。”
“我身邊沒有太多追隨者,況且我也很清閒,所以我會親自處理這些事情。”
西爾維婭小姐說着,然後笑着指出:
“議長這次可是給每一件事都設立了獎勵,而且是很豐厚的獎勵。議會這麼多年,積攢了很大一筆財富、遺物和珍稀材料。夏德,你可以試一試。”
這倒是不錯的提議,於是夏德便記下了那份“魔女的任務清單”。在施耐德醫生到來前,他可以先試着解決這些事情,同時也等待其他鑰匙陸續出現。
他已經做好了計劃,再次登島不是近期要做的事情,他要一步步的在島外,剪除拉普拉斯·克萊因·霍華德的黨羽和力量。施耐德醫生和奧古斯教士的陸續到來,勢必會讓那位占卜家顯露更多的力量,等確定好了對方的所有底牌,並且明確了這次的“空間被選者”的後順位候選者,就是集中所有力量,最後一次登島了。
這天晚上夏德和魔女們聊到了很晚,但他沒有在米凱拉高爐市過夜,而是等到瑪格麗特參加完宴會回來,與她道別後才丟水晶鞋返回家中。
鞋子的落點是家中一樓,將小米婭變回來以後,抱着貓走向樓梯口的時候,才注意到家中寂靜無聲,今晚沒有人拜訪這裡。
房子沒有開燈,抱着貓在屬於自己的安靜的大房子中行走,那些躁動、壓力和彷徨逐漸消失,他感覺自己再次變回了剛來這個世界時,那個爲了生計而發愁的人。
摸了一下乖巧的貓的小腦袋,夏德沒有走上樓梯,而是在門廳打開了房門,然後走進了春季夜晚的暖風中。
夜已經深了,聖德蘭廣場的鄰居們大多已經熄燈,但環繞廣場的煤氣燈依然還亮着。帶着暖意的光芒,讓這個夜晚變得有些迷離和模糊,讓廣場中央託舉水瓶的少女噴泉雕像,顯得比往日更加的安靜和奇異。攀爬在樓房牆壁上的煤氣管道和蒸汽管道,與夜色幾乎融爲一體,廣場街道遠處亮着的星火般的光,大概是等待客人的馬車車伕的捲菸。
空氣中有春天的氣味,但也有蒸汽工廠排放出的廢氣的焦臭氣味。夜晚因此而蒙上了朦朧的霧,但夏德喜歡聖德蘭廣場的夜晚,喜歡這樣的蒸汽時代,喜歡自己現在擁有的一切。
“和平的日子,會一直持續下去嗎?”
【當然不會,和平是有代價的。】
“說的是啊。”
夏德點點頭,摸着米婭的同時,貓發出的輕柔的“喵嗚”聲,在夜晚傳出了很遠。立刻便有發情野貓的聲音,從不知何處的黑暗角落中響起,但立刻又被小米婭“兇惡”的叫聲呵退了。
夏德笑了一下,回到房子裡並關上了房門。右手此時已經捏出了那把漆黑的時間鑰匙,此時時間是第六紀元祈雨之月的第四日,他要第二次去已經被摧毀的往世第六紀元,見證和平不再後的末日時間了。
“米婭,等我一下。”
他將小米婭丟到樓梯上,貓乖巧的蹲在黑暗的階梯上看着他,琥珀色的大眼睛在黑暗中像是在發光。
夏德於是將鑰匙對準了自家大門鎖孔:
“願世界樹,庇佑無限時光中的我。”
咔嗒一聲響後,明明是向外開的房門,此時卻向內打開。但門後並非聖德蘭廣場的夜晚,而是濃稠的白霧。
他伸手觸碰白霧——
【外鄉人,請注意。來自“無限樹之父”的留言:本次你被允許額外攜帶1件遺物。】
“本次?”
他上次可沒聽說這件事。
【由於“往世·第六紀元”時間的不穩定,因此使用特殊的時間鑰匙時,每一次樹父都會給予全新的限制條件。】
嘩啦一聲,大衣被夏德丟到了身後,貓立刻跳到了那溫暖的衣服上蹲着。穿着襯衣的夏德向後揮了揮手,捏着自己的選擇,向着門內走去了。
【外鄉人,你踏入了“時間長廊”。】
【來自古神“無限樹之父”的留言:】
【往世·第六紀元,舊大陸,終末之城·託貝斯克。】
【事件:託貝斯克,最後的紀元。】
【持續時間任意(2/∞)。】
【你獲得了額外信息。】
【你踏入了不存在的歷史。】
【無限樹之父的身影注視你。】
【注意,本次探索期間,你無法離開聖德蘭廣場範圍。】
【注意,允許你攜帶任意施法材料進入這段時光。】
【注意,使用時間鑰匙擊敗任意強敵,可以迴歸“現在”的時光。】
拋了一下手中的黑色鑰匙,夏德在白霧中繼續向着往世的時間前進。霧散去了,破敗的家一點點的展現在眼前。這裡依然是如此的讓人傷感,面前是被白布遮住的沙發,背後是黑漆漆潮溼的壁爐。
一瞬間夏德閉眼咬牙捏緊了拳頭,用以抵抗來自末日世界混亂的要素環境與世界本身的力量。睜開眼睛後,第一時間去查看他上次留在牆壁上的痕跡,果然都不見了。
“不是線性的時間,或者是,這裡本身沒有時間的概念,我每一次出現,都是全新的時間。”
往世·第六紀元的唯一目標就是擊敗強敵,除此之外這裡沒有任何有價值的東西。但即使是這樣,夏德依然進入地下室,隨後從地下室開始,用自己的腳步走遍了這個不屬於自己的家。
“露維婭還是不在啊.”
最終從閣樓爬上了房頂,眺望黃沙漫天的末日時代,看着那輪向下流淌着紅色光流的黑色太陽。
沙礫被風夾雜着擊打在夏德的臉上,他眯着眼睛又望向了遠處天空中被風暴包圍的浮空城,心中產生了疑惑:
“長髮露維婭,到底在這種環境中生活了多久,才重啓了時間?她會感到孤獨嗎.一定會的。”
右手緊握鑰匙拿到身前:
“願最初的銀月,指引最終的方向。”
一瞬間彷彿世界變成了黑色,光芒從指縫中四散,而龐大的黃金色日月星辰儀式基陣,則在腳下展開。光芒延伸爲了黑色長杖,夏德將其舞動了幾下,準備好施法材料後,一個縱身便跳下屋頂來到了遍佈着垃圾,已經變得坑坑窪窪的廣場上。
黃沙在風的帶動下,在廣場碎裂的地磚縫隙中滾動,夏德看向了自己隔壁鄰居史密斯一家的方向。上次“雙生戀人”的怪物衝出房子的時候,直接將那房門撞碎,但此時那扇門分明是完好無損的:
“果然,混亂的時間與空間。”
他耐心的等待着強敵的出現,側耳在狂嘯的風中傾聽那些異常的聲音。而越是去關注世界本身,便越是能夠感覺到巨大的孤獨和悲傷的情感。
“走向盡頭的世界,一切往日熟悉的、習以爲常的美好,都消失的世界。這也是,我必定迎來的結局嗎?”
隨着這些負面念頭的出現,昏黃的天色迅速黯淡了下來,冰冷的黑暗覆壓而下,能見度迅速降低。
“咕嚕咕嚕~咕嚕咕嚕~”
奇怪的響動聲從四面八方傳來,夏德舉起手中長杖,【尤克特拉希爾之杖】頂端的銀色月光隨着他緩慢轉圈的動作照亮周圍。
天空已經完全變成了黑色,甚至連風中夾雜着的沙礫也變得漆黑。咕嚕咕嚕的聲音,與讓內心躁動的低語和呢喃一起自周圍出現,夏德一下便明白,這次要對付的強敵,對應着什麼力量了。
“銀月。”
閉上眼睛,在混亂的要素與蠱惑人心的低語聲中,去感知那轉瞬即逝的靈感。忽的轉身面對自家房子高舉法杖,瞬間爆發的銀色璀璨月光,終於照亮了黑色末日天空下的景色。
一個巨大的、如同山巒一樣的黑色影子,此時正矗立在聖德蘭廣場六號的後方。它明顯畏懼於那聖潔而清冷的月光,但月光也無法照亮它的全部身影。哪怕夏德確信自己剛纔從屋頂上跳下來之前,房子後面絕對只有昏黃的天空和漫天風沙,但此刻卻怎麼也無法抑制的想象到,其實那黑色的影子,從剛纔開始,便一直注視着他的所有行動。
銀色的月光只是閃耀了一秒,夏德在那一瞬間的窺視中看到,巨人般的黑影似乎是條巨大的魚人。魚的腦袋的特徵哪怕是輪廓,也與人有很大的不同。而下一秒,黑暗便吞沒了【尤克特拉希爾之杖】的光芒。