第51章 第五紀·1068年
進入那扇白霧門，沒有感受到任何的異常感，只是普普通通的向前邁步。腳下依然是堅實的平地，周遭的一切都被白霧籠罩，像是來到了虛幻的夢境的世界。
而在這朦朧而奇異的霧中，和加西亞教授說的一樣，耳邊的呢喃聲似乎從未一次性的說過這麼多的話：
【外鄉人，你踏入了“時間長廊”。】
【來自古神“無限樹之父”的留言：】
【第五紀1068年秋，南大陸，希望鎮。】
【事件：舊神“純真的創造者”隕落。】
【持續時間10分鐘。】
除了忽然出現的專有名詞“時間長廊”“古神”以外，目前爲止的信息與加西亞教授說過的一樣。
【你獲得了額外信息。】
【無限樹之父的身影注視你。】
【時間的古神給予你考驗。】
【在舊神“純真的創造者”隕落前，見證祂的最後願望。】
【無限樹之父將給予你獎勵：奇術-錯亂時間之刃，奇蹟靈符文-迴響。】
聲音停止，夏德瞪大了眼睛，站在白霧中驚疑道：
“古神？時間長廊？這都是什麼？”
【你的靈魂很敏感，所以我獲得的信息，比普通環術士的‘另一個我’要多。我並不瞭解其中的含義。】
“那麼任務？”
【時間的古神給予你考.】
“不必重複我聽到的話，我知道你不是復讀機。我是說，這是什麼意思？我碰到加西亞教授提到的極少數情況了？還有，這位.古神，爲什麼“身影注視”着我？難道祂一直都存在，沒有隕落？”
他瞪大了眼睛看向白霧深處，卻看不到任何的端倪，彷彿這片被稱爲“時間長廊”的世界只有霧與無盡的虛無。想到這裡，夏德莫名感覺到了毛骨悚然。這個世界，絕對不止目前看到的那麼簡單。
【古神給予你任務，完成它，獲得古神的獎勵。這至少看起來沒有壞處。還有，剩餘時間還有9分23秒。】
“你難道不能說明白一點嗎？”
【我也想告訴你，但無法給出答案。】
夏德擡腿便向前走，只是踏出一步，周遭的白霧居然消失了。加西亞教授明明說過，穿越時間的調查員，周遭被白霧包裹纔是正常的事情。
而更加嚴重的是，夏德發現自己正站在一座彷彿落後中世紀小鎮的街道上，街道上到處都是污水和石子泥塵，空氣中彌散着動物糞便和食物腐爛的味道。旁邊的房屋低矮而破舊，天空異常的陰沉，被即將落雨的烏雲遮蓋。
穿着深色破衣爛衫的瘦弱而冷漠的鎮民們，轉過頭都看向衣着體面的年輕人。這根本不像是不主動接觸，就不會與過去時光產生關聯。
過去時間的人，觀察到了未來時間的人。
“這又是”
【擡頭看。】
擡頭看去，面前是碩大的“希望鎮玩具商店”的彩色招牌，彷彿這幅黑白色破舊照片畫面中唯一的色彩，夏德心中明白了自己的目的，在鎮民們圍上來之前，伸手便推門進入了商店內部。
鎮民被隔絕在外，門內外彷彿兩個世界。
門口的鈴鐺作響，香甜的糖果味道在商店四處彌散。各式各樣彩色的木質、金屬、陶瓷玩具幾乎擺滿了貨架，櫃檯後昏昏欲睡的年輕人擡起頭。
他的衣着光鮮，頭上戴着一頂可笑的紅底白點小丑帽子。與街道上彷彿死屍般麻木的鎮民們的裝束截然不同，如果不是從玩具商店的櫥窗中還能看到外面，夏德會很懷疑這裡是否還是那座“希望鎮。
“歡迎光臨希望鎮玩具店，請問”
戴着可笑帽子的年輕人的話語戛然而止，他與站在門口不敢動彈的夏德對視着。來自未來時空的偵探，在這一刻，忽然有種心臟就要停止跳動的感受。
龐大的壓力從櫃檯後的男人身上傳來，那彷彿面對着深淵、面對着無限天空的墜落感，讓夏德忍不住後退了一步靠住了門。
眼前忽然出現了血色，這才發現眼睛在流血。伸手一摸，耳朵、鼻子乃至嘴角，居然都流出了血。內臟劇痛，腦袋發脹，就連精神都逐漸變得渙散。眼前的存在佔據的空間雖然只是正常人大小，但眼前的存在佔據的世界的位置，絕非一般的普通人。
商店內的玩具在視線中活了過來，耳邊傳來了孩子們的聲音組成的滲人笑意：
“聖者.”
關於神的知識，是夏德獲得課本後第一個翻看的。
神明是高維存在，如果不想出現後便扭曲物質世界的規則，就必須在物質世界有憑依對象才能降臨，這被稱爲神祇們的聖者形態。而櫃檯後的，無疑就是舊神【純真的創造者】的聖者形態，如果不是對方並無惡意，而且力量低微到了最低水平，夏德受到的傷害絕對不止這些。
他扶着身後的門，幾乎要站不住了，幻覺與幻聽佔據了他的感官，但精神卻在此刻格外的集中，甚至有種將要脫離肉體的錯覺。他居然在此刻聽到了歌聲，童稚的聲音組合而成的歌聲，不斷誘惑他的精神走向癲狂。
耳邊響起了那呢喃聲音提醒的“奇蹟”要素的出現，但沒有“褻瀆”，說明這位神明是善神。
“有趣，未來之人。”
櫃檯後的年輕人輕聲說道，這當然不是德拉瑞昂語，但夏德聽得懂。
“加西亞教授不是說，只需要見證嗎？我怎麼直接就直面舊神了？”
他痛苦的背靠着門，耳邊女人的呢喃聲似乎在說什麼話，但已經分辨不清了。只是，女人的呢喃聲彷彿帶有某種力量，幫助他至少不會立刻昏迷過去。
“你想要做什麼？”
舊日的神祇柔聲問道，雖然樣子是年輕人，但卻莫名的讓夏德感覺對方已經衰老。見夏德那副痛苦的樣子，便伸手指向他。
沒有任何的光影效果，但血肉和感官的痛苦居然消失了。如夢初醒的夏德感覺全身都要被汗水浸溼，只有些微的痛覺記憶在大腦裡。
“我要.見證你最後的願望。謝謝您的治療。”
夏德帶着發顫的語氣說道，痛苦雖然不在，但感知到的恐怖的壓力，依然在讓身體本能的不適。這個世界的神是真的高維存在，而並非強大的凡人。凡人，是無法直視神明的。
聖者搖搖頭：
“我只是保護你不受神的本質的影響，這份保護持續不了太長時間。至於我的願望？不，你還太弱，至少要有神的餘輝才能做這種事。回去吧，至少現在，你不該來這裡。”
“神的餘輝是什麼？”
“我不能訴說，這是神的秘密。知識有重量，而你承擔不起。”
聖者的聲音很溫柔。
“那麼，是否可以至少回答我的一個問題，一個問題就好。”
夏德伸出一根手指，這是難得的機會，他不能放過。儘管現在有種因爲缺氧而腦袋發脹的感覺，但他依然清醒並明白自己要做什麼：
“什麼是古神？”
PS：神明聽得懂夏德使用的第六紀德拉瑞昂語。當然，這是因爲神“無所不知”，而不是因爲夏德和神擁有一樣的語言通曉的能力。
不過，這種被設定爲高維存在的神，懂得未來的普通人語言，應該也不是需要解釋的事情。
(本章完)