第694章 篝火舞會
不管出於什麼理由，魔女們總是厭惡男人的，因此除了夏德以外，她們對待其他男人的態度都是這樣。
“卡珊德拉女士。”
進門的是一個打扮花哨的中年男人，紅色的禮服正裝上綴着花裡胡哨的勳章，紅棕色的頭髮上彆着一朵花。下半身穿着一條暗紅色的褲子，腿上是一雙白色長襪，襪子包裹住長褲直到膝蓋的位置，顯得格外扎眼。
他身高大概和夏德差不多，但比夏德瘦一些：
“晚上好，卡珊德拉女士，咦，有客人嗎？”
這位“坎貝爾的達拉克伯爵”非常客氣，見阿芙羅拉小姐坐在卡珊德拉婆婆對面，便站在門口沒有貿然走進去。當然，他也看到了牆邊站着的夏德，但很理所當然的將他當成了這幅畫面中的背景裝飾。
“我來介紹一下，這位是卡森裡克來的阿芙羅拉子爵。”
卡珊德拉婆婆介紹到。
“是那位阿芙羅拉家族的希維·阿芙羅拉小姐？優雅的坎貝拉之花，馳騁海洋的女爵。”
伯爵笑着向阿芙羅拉小姐打招呼，後者只是冷淡的點點頭。
“那麼伯爵，有什麼事情嗎？”
卡珊德拉婆婆又問道。
“想和您談一談生意上的事情，不過，既然您有客人，我一會兒再來。”
他微微向女士們鞠躬，但沒有立刻轉身離開。而是脫下手套，用一套複雜的動作進行彎腰行禮：
“哦，卡森德拉的阿芙羅拉小姐，歡迎來到米德希爾堡市。不知，是否有榮幸邀請您，一會兒跳一支舞？我們可以聊一聊，我在德拉瑞昂西部的度假莊園。”
按照夏德對魔女們的瞭解，她們在脾氣還不錯的時候大概會客氣的回絕。但這一次，阿芙羅拉小姐居然微微轉頭瞥了一眼夏德，塗着口紅的嘴角一翹，露出了笑意。
這種笑意夏德在嘉琳娜小姐臉上也見到過，這意味着魔女有了“好主意”。
“伯爵，真是不湊巧，已經有人約我跳舞了，是一位從託貝斯克來的年輕人，是的，很年輕，而且也是貴族，據說和王室的關係非同尋常，他已經邀請了我。不過.”
她笑着指向身後的夏德：
“這是我的保鏢，那個託貝斯克來的年輕人的勇武，與我的保鏢不相上下。如果你能戰勝我忠實的僕人，我想我可以回絕那個年輕人的邀請。”
夏德知道，魔女是在找樂子。
“這很不錯。”
達拉克伯爵於是擡頭興奮的看向剛纔被當做背景的夏德。
首先意識到這個“保鏢”的長相很是出衆，然後看到了夏德腰間別着的兩把手槍。
稍作猶豫後，立刻搖頭：
“我精通刺劍，但我們沒必要在拜火節的晚會上動武，這會破壞這場浪漫篝火宴會的氣氛。不過，我依然期待着與您一起跳舞，那麼，不知道是否可以和您忠實的僕人，換一種展現勇武的方法。”
“什麼方法？”
魔女問道，但夏德可以聽出來她已經快要失去耐心了。
“羅德牌。”
魔女立刻笑了起來：
“當然可以，那麼華生，去和伯爵玩一把。記得.不要輸的太難看。”
“好的，女士。”
夏德從牆邊走來，從口袋裡取出自己的羅德牌組。單手在空中一拉，另一隻手輕彈，所有的特殊牌全部從空中散開的牌組中被彈出。隨後，兩隻手同時一摟，右手抓住了沒有特殊牌的牌組，左手抓住了那些特殊牌。
從備用卡組中選出替換牌加入，隨後嫺熟的單手洗牌，來到了坎貝爾的達拉克伯爵面前：
“很榮幸能夠和您一起打牌，不過我沒有特殊牌，我只是普通玩家。”
微胖的伯爵驚訝的看着夏德的手，好半天才點點頭：
“我有一張特殊牌，你洗牌的動作真是.漂亮。”
“謝謝您的誇獎，那麼我們開始吧。以優雅的坎貝拉之花-希維·阿芙羅拉的名義，我會戰勝您的。”
他們採用基礎規則五局三勝進行對局，而即使沒有加入任何的特殊牌，但夏德依然以連勝三局的優勢取得了優勝。
他甚至還抽到了一次國王和一次二十一點，這一度讓那位坎貝爾的達拉克伯爵懷疑，面前的持槍保鏢，以前是職業賭徒之類的人物。
不過，他很有涵養的願賭服輸，稱讚了夏德的羅德牌水平後，便告辭了。只是，近距離和這位伯爵接觸的時候，夏德總感覺對方身上有些不對勁，但他很確定對方只是普通人，而且身上也沒有要素的痕跡，所以他也不清楚那種近乎於“直覺”的不對勁是因爲什麼。
因爲好奇，他便更多的詢問了關於達拉克伯爵的事情，隨後知道後者前段時間生了一場大病，在牀上臥病休息了整個夏季，才終於好轉了過來。消瘦的身材就是因爲那場大病而導致的，否則作爲生活無憂，除了吃喝菸酒女人羅德牌以外，沒有太多不良嗜好的貴族，他沒理由這麼瘦。
因爲在阿芙羅拉小姐這裡耽誤了一些時間，因此夏德想要在舞會前，去見識本地羅德牌玩家的想法，便徹底落空了。
見距離八點半開始的篝火舞會已經很近，夏德沒有再離開休息室，而是和阿芙羅拉小姐以及卡珊德拉婆婆閒談自己在拍賣會的見聞，抱怨羅德牌的拍賣價格，然後又討論了米德希爾堡的現狀。
等到時間差不多了，從窗口可以看到結伴的男女或者其他搭配，正向着庭院中聚集，夏德便從沙發上站起身，在阿芙羅拉小姐的笑意中，模仿着他見過的其他紳士的動作，左手按在胸前，右手在空中揮舞一下，在微微彎腰的動作中伸手邀請：；
“希維·阿芙羅拉小姐，可以邀請您跳一支舞嗎？”
“當然。”
魔女笑的很開心：
“你到外面等我一下，我要補一下妝。”
她臉上的淡妝看起來很不錯，沒有補妝的必要，但夏德很明智的沒有指出這一點。
於是便先行離開，到庭院中等候。和卡珊德拉婆婆道別的時候，老魔女略帶些遺憾的說道：
“年輕人，如果哪天嘉琳娜拔刀把你刺死了，我大概也不會吃驚。”
“嗯，什麼？”
“沒什麼，你看上去也是那種很有手段的人，至少老師是這樣認爲的。”
她搖搖頭：
“一會兒我就離開，要回去休息了。在提醒一遍，週一老師的儀式就要舉行了，如果感興趣，先安排好這週一的其他行程。”
“我一定會去的。是的，爲了紅蝶的解決，我一定會去的。”
夏德點點頭，老魔女露出如釋重負的笑意：
“夏德·漢密爾頓，其實老師也很期待着能夠見到你。”
“那麼再會。”
“再會。”
阿芙羅拉小姐讓夏德先去庭院中等待，而和這種有身份的女士一起跳舞，夏德當然選擇戴上了面具。他這樣做在參加宴會的賓客中，並不顯得突兀，因爲戴面具來跳舞的人並不少，其中年輕男女中這樣做的人更多。
而夏德足足等了二十分鐘，在篝火舞會已經開始以後，才終於等到了阿芙羅拉小姐。
她換掉了那套稍顯繁瑣的禮服長裙，此時穿着一件黑白色的、束腰部分細的驚人的連衣禮裙。並不是所有女性，都適合這樣風格的裙子，但對於魅力超凡的魔女來說，所有的衣服都適合她們。
阿芙羅拉小姐同樣戴着一張面具，在搭上夏德伸過來的手以後，兩人便進入篝火舞會的場地。回字形城堡中央庭院的面積頗大，數十簇篝火被分爲四個區域，每個區域中間的篝火旁都有樂隊在演奏。
魔女們似乎都很擅長跳舞，即使穿着漂亮的黑色漆皮高跟鞋，阿芙羅拉小姐的跳舞技巧也比夏德嫺熟的多。
兩人都是戴着遮住上半張臉的面具，因此還能夠看到表情。月下，篝火旁，希維·阿芙羅拉的臉被映的通紅，她此刻看上去真的是格外的高興，牽引着夏德隨着管絃樂隊的聲音慢慢起舞，甚至還能在輕微的篝火噼啪聲響中向夏德介紹這首名叫《湖之心》的著名樂曲。
“其實，我有時候很羨慕嘉琳娜。”
將頭放在夏德的肩膀上，兩人隨着節拍輕輕起舞。
“什麼？”
“她似乎總是能夠得到她想要的，雖然她的席位對應的是【平衡】，但我總是認爲，她其實是被【命運】眷顧了。”
魔女在夏德耳邊輕聲呢喃，夏德當然知道，希維·阿芙羅拉小姐對自己有很高的好感度。這種好感到底是從哪裡來的，他暫時沒有搞清楚，但他的感覺絕對不會出錯的。
“唯一可以接近我們的男人，外表很不錯，性格良善，能力也出色，甚至在議會追尋被選者的路途上，也能發揮很大作用。除了暫時只是低環以外，我實在想不出，你還有什麼缺點。”
聽着阿芙羅拉小姐的話，夏德耳邊傳來了“她”的笑聲，這大概是嘲笑。
“但是，爲什麼是嘉琳娜先遇到的你呢？”
棕色長髮的魔女問道，然後出乎意料的，忽然吻了一下夏德的耳朵。在夏德臉色漲紅的同時，她離開了夏德的肩膀，然後示意夏德該移動了。
(本章完)