夜暮沉沉低垂，一番折騰下來，從午膳時間也到了晚餐時分。只不過，吞星山莊裡頭上百英雄好漢，誰真有心情享用？
老實就坐在廂房客廳那張太師椅上，望着歐陽夢香。
這座「追夢」廂房，其實可以算得上一座小別苑，外頭有自己的小花圃，裡頭還有四間房，前庭客廳後方書房，可算得上是一戶中實戶人家的住宅了。
老四掌櫃和人家還沒成親，當然不能同房。
現下，是晚餐用膳時間，老實卻一點起身的意思也沒有，只是望着人家大姑娘。
「老實兄有什麼事嗎？」
歐陽夢香被人家盯着，再大方也會有些害羞臉紅。不過，眼下的氣氛看來，這位四掌櫃絕對不是調情！
「午膳——，」老實那白胖胖的臉上，可是一張十分正經的神情：「我們晚到！」
他們可是自己明白，晚到是因爲——歐陽夢香不在房裡。
當然，當歐陽姑娘又突然從自己房裡「出來」，很明顯的是，她去做了一些不想給人家知道的事。
當時老實沒問，因爲自己應該還沒有權力問。
現在，他不得不問——因爲，這牽涉到本家生死大事！
「沒有一件事比本家的生死存亡更重要——。」
老實說過這句話，而且一生奉行！
歐陽夢香沉默好片刻，終於輕啓朱脣，柔聲道：「是老奶奶下令，要我毒殺那些外番人質！」
咱們四掌櫃的只覺頭皮一陣發麻，不過倒是挺沉得住氣，立刻問了一句：「老奶奶的密令何在？！」
「出自她老人家口，進入夢香雙耳，就此而已！」歐陽大美人靜若處子，輕聲細語不疾不緩回着：「不過，倒有認證密語——四掌一夢本家香。」
老實立刻接受——這句密語正是老奶奶下令要他住進吞星山莊前，特別交待：凡知此「四掌一夢本家香」者，即是執行本家最高機密任務。只能配合，不得有疑！
各種情況評斷，歐陽夢香絕對有可能執行這道任務。
但是，她又如何破得了柳破天的奇門九星陣？！
他不是不相信眼前這個未過門的妻子有此能耐，而是懷疑能夠這麼短的時間就做到？！
「破陣之事，大總管老師早已潛入研究多時！」歐陽夢香似乎明白老實的疑惑，輕柔着聲音解釋道：「打從老奶奶進靈石縣，老師大總管就多次入吞星山莊勘察……。」
老實這下心裡可是百感交集。
歐陽夢香深受老奶奶器重，對自己在本家的勢力絕對大有幫助。但是，她執行着連自己都不知道的任務，又是一番滋味在心頭。
另外一層複雜的感受是，老字世家神秘莫測總理內外的兩大總管之一——老師，竟然也參與任務執行。
這意思是，這個任務，只有一個要求——絕對要成功！
老四掌櫃理了理思緒，看了看一旁側立，因爲聽到「老師」這兩個字而全身僵硬的東方流星、趙出行，淡淡似有意無心的問了：「下毒之物，真是『反暗』？！」
「正是——。」
歐陽夢香輕輕一點頭，道：「老奶奶親口說，那位離開本家的老王，真是天下少有的研毒天才。只可惜……。」
可惜的是，十二年前因爲一個重大事件，讓老字世家五十二名煉毒菁英一夜暴斃。事件追查，是老王犯了一個致命的錯誤，而引起不可收拾的後果。
問題是，老王堅決認定自己沒錯，而是有人暗中動了手腳，以至於毒氣外泄。
最後，老王憤而離開本家，投靠當時燕王朱棣。
不久，朱棣叛變成功登上大位，老字世家投鼠忌器，也只能暗中盯着不能動手。
十二年前那件大事，老字世家訂名爲「氣奪命魂」，最後也成了無頭公案。
因爲，老王所說有人動了手腳，一直找不到證據，當然也不知道是不是他的卸責之辭。
老實一直不知道的是，本傢俬底下竟然依老王所留下的秘方，當真調製出「反暗」這門異毒來。
老奶奶不可能三言兩語就把這一大堆秘密給歐陽夢香說明白。這種本家秘辛，必當有着多方考察琢磨後，纔會說給絕對值得信任的人聽。
要得到老奶奶絕對信任是絕對需要時間。
老實那一身胖肥肥的白肉差點打了個寒顫抖起來。
他可以簡單而絕對認定，老奶奶和眼前這位未婚妻歐陽夢香，少說有三年以上的接觸、考覈、訓練。
這回，他真的是覺得本家老奶奶有夠可怕！
「老奶奶也是爲了本家生意——。」
歐陽大美人輕嘆，安慰般的道：「這是本家和朝廷的秘密協議，交換條件得來的！」
她起身蓮步輕移，坐到老實身旁座位，伸出白皙玉手輕輕握着那四掌櫃白胖胖的肥掌子，柔聲道：「老王沒有本家特別的丹爐，也煉不出『反暗』，本家沒有配方成分比例，多年試驗也不成功——。」
所以，朝廷用配方比例和軍械、藥物生意，要求老字世家這趟任務。
「最厲害的是朱棣——。」
老四掌櫃心中大大嘆了一口氣：「根本是順水人情，不花本錢的生意！」
朝廷要開戰，當然要兵器、要藥物。
無論哪家接下這門訂單，對朝廷來說並沒多大差別。
如果，能夠順便利用，再加上「別人」不得不提供的配方成分，就生意而言，真是穩賺不賠。
老四掌櫃擔心的是，日後這案件真是查到了老字世家頭上，那本家可能要跟整個武林爲敵了。
想到這裡，腦海突然閃過老奶奶——一個絕頂聰明、絕對可怕的老婦人。
不，老奶奶絕無可能讓老字本家惹禍上身！
他擡眼，望了望身側這位美嬌娘，心中忍不住一種複雜的感受。
老四掌櫃可明白的很——如果有那麼一日東窗事發，老奶奶一定想盡辦法把事情推到歐陽夢香頭上。
甚至，爲了老字世家前途和名聲，連他老實都可能被犧牲。
這個，就是武林世家子弟的宿命。
他懂，他相信歐陽塵絕、歐陽夢香父女也心中有數。
「這趟行動的風險雖然很高……，」歐陽大美人像是有意無意間，切中了老實腦海裡的念頭，道：「但是朝廷一次下足四千萬兩銀子訂單，對我們兩家首度合盟生意，可是大有幫助的好兆頭呢！」
§ § §
「兇手不可能是一個人——。」
柳破天冷冷睜開眼，似乎已經有了幾分明白，朝着坐在四周的兵王五子道：「本座的奇門九星陣無論怎麼破，也需要一個頂尖高手鎮守五黃中位壓制陣內氣機，好讓另外一人以上進行下毒的工作。」
兵王五子來自黑色火焰「焰底」，個個是綁架、暗殺的頂尖高手武學宗師。就算他們，最少也要兩人以上，纔有機會執行同樣的任務！
「本座所設的奇門九星陣，更無可能當下可破——。」柳破天可有絕對的把握，冷哼着以尖銳嗓音道：「破陣的人，最少觀察過四次以上！」
這話，那位兵王吞星的神情嚴肅了起來，沉吟道：「天師之意，早就有人多次進入山莊勘察？！」
「本座奇陣隨時辰變異，」柳破天沉沉一哼，回道：「沒有四次以上觀察變化，根本不可能『推想』任何破陣關竅的可能！」
身爲吞星山莊莊主的封吞星，此刻也只能一陣發窘。倒是柳破天安慰他似的，接了一句：「吞星——，你也用不着自責，顯然對方是有備而來，說不定早就潛伏在山莊內，以爲策應！」
「吞星知道哪裡錯了——，請天師和各位兄弟恕罪！」
封吞星嘆了一口氣，接道：「吞星性好風雅，爲了各國人質調理彼地膳食，添購該處用器，以至遭有心人猜想得知那些人質囚於此莊內……。」
有了目標地，對有心人而言可就好辦多了。
再加上這靈石縣的吞星山莊本家就是藏囚人質的第二個備用處。三個月以前，早就陸續佈置以防來日有需；自然，這般張揚之事如果叫某一股勢力注意到了，多次勘察不是不可能。
「阿星——，你從三個月以前開始佈置？！」兵王羽墨關切中淡淡的口氣問了一句。
「是！」封吞星那藍色的眼珠閃過一絲光彩，像是明白了般，道：「吞星山莊絕對不是那麼容易來去！」
所以，那個勘察過好幾回的奸細，根本不是由外頭來去，而是就待居在莊內。
換句話說，找出有哪些人是在這三個月裡被聘入莊內的長工、僕役，奸細一定是其中之一！
§ § §
「有件事讓人挺不明白——。」
咱們唐大公子邊喝着上好龍井，邊坐在那窗沿上自言自語：「如果那鬼撈子怪毒——『反暗』，就像那位胖掌櫃說的，如此詭異劇毒，怎麼那些人質還有一口氣在？！」
這話問得有理！
「只有一個可能——，」藏雪兒似乎也想通了某些部份，緩緩接口道：「那就是下毒的人，故意減輕份量，不想毒殺他們？」
就算吞星山莊內部一開始如何救治，以那種劇毒可以剎那殺人，斷無拯救的時間。
「這又有點像下圍棋了——。」
唐大狀元瞇起雙眼，嘿哼一聲道：「表面上攻殺對手，事實上則是趁機圍地，立下取勝！」
這種手法，當然令人想起了一個人——永樂帝朱棣。
問題是，他爲什麼這麼做？
「讓人質中毒，當然可以把責任推給韃子——。」俞少爺似乎也變聰明瞭，挺有自信的道：「一旦圍兵山莊，兵王他們不管交不交出人質，要攻打蒙古的理由可充份啦！」
交出去，是剩不到半條命的人質，隨時可以說各國人質是被蒙古毒殺，來個義師出征。
不交，現在可有一大票中原俠士們親眼目睹，想賴也賴不掉。所以，大明朝廷還是有充份的理由興兵。
「想要阻止這場戰爭，只有醫好那些番子囉？！」藏雅兒脆鈴般的聲音嘻的一笑，道：「然後要兵王他們把各國人質送回去，那就天下太平啦？！」
這小妞說話挺有道理，也像容易？！不過首先第一道難題是：怎麼醫好他們？
「解鈴還需繫鈴人——。」唐凝風伸了個懶腰，從窗沿上跳了下來，嘿嘿一笑：「俞老弟，跟哥哥我走一趟，去問問看那個胖掌櫃的，老不老實回答——。」
又是我？
咱們俞大少爺自己都覺得奇怪，明明肚子裡一大陣反對，老是還沒開口，自己的雙腿兒忍不住就跟着走？！
「還有一件事，可能也得處理——。」
藏大小姐自信而冷靜的出聲：「如果尹蝶兒真是在外頭軍營中暗裡監視操控，我想去會一會她……。」
所謂「會一會」，到頭來絕對「打一打」。藏雪兒突然這麼一下提議，不能說不好。但是，這檔子事沒處理好，那可是立即兵戎相見，天下大亂。
「怎麼……不等三天屆時再說？」龐不忘那張黑臉差點轉白，吶吶的問了一句。
「因爲當今皇上整個佈局就是爲了出征蒙古——。」
藏大小姐似乎已經料想到各種可能，回道：「朝廷縱使有他不得不的考慮，也不應該傷及無辜——。」
難道，這三日內會有什麼更加嚴重的事態？
「大小姐——，妳可不可以先告訴哥哥一聲，打算是個如何談法？」咱們唐大公子的腳步停了下來，可真有些擔心這位一向「平靜」的姑娘，突然毛起來蠻幹！
「皇上曾經下了密旨給家父——。」藏雪兒平靜而優雅的敘說，眼光也流轉過一場子衆人。
她相信，在場一定也有人接到密旨，開出條件交換。
「是有這回事！」唐大狀元半點不吃驚，像早知道了似的！
「啥？」俞歡怪叫了起來，瞪着他那哥兒們，嘿道：「你早就知道？」
「小事，不值得一提——。」唐凝風這話，可是代表着對「朋友」絕對的信任！
藏大小姐像是有一絲感動，語氣卻仍舊是平靜而清澈的道：「小女子心想，透過尹蝶兒直接面諫聖上——。」
好個女中丈夫，這種氣魄當真是大丈夫所爲。
「如果她不答應呢？」
一屋子人，大家都想提出這個問題。
藏雪兒柔柔一笑，迴應道：「就算不答應，我們也沒損失，不是嗎？最少，我們也可以就近觀察瞭解一下，當今大內總管尹蝶兒是如何個人物？！」
哇，瞧來女人真是不可小覷。咱們唐大公子、俞大少爺，加上少林大和尚、黑臉龐胖子，忍不住都吞了一口口水。
但是，事情的變化往往出乎意料之外。
否則，幾天前對面廝殺的兵王一脈，現在怎麼可能其是住到「對面」當鄰居？！
世事難料，唐大狀元苦笑中，可有那麼一點樂觀：既然難料，說不得有轉機行大運咧——。
因爲，他絕對相信他師父緣道大師所說：法界自有因果，做好事，得好報！
§ § §
沉忍好久的鼎大小姐鼎冷世終於耐不住性子，好個蔥蔥玉指直挺挺指向每天不知道幹啥的「寒蟬」應秋水，破口罵了起來：「你等得可夠久了？！」
靈石縣那邊發生的事，一天之內江湖鴿子滿天飛，快馬到處跑，可是人人俱知的大事兒。
應秋水冷一哼，沒回話。
咱們這位鼎大小姐更是毛上了火，怒叫道：「現在柳破天那個殘人被困鎖在吞星山莊內，而且那個鳥山莊又成了武林公館，你不趁這個機會……。」
應秋水冷冷盯着鼎大小姐，終於開口：「我說過，聖陵決戰，纔是取斷柳破天性命最好的機會——。」
「什麼聖陵決戰？！」
鼎冷世真是按耐不下那股性子，斥喝着：「那個姓柳的能不能活着離開那個破山莊也不知道……。」
應秋水冷笑一聲，根本不作答。這回，鼎大小姐那忍得下去，伸手便是一巴掌拍擊過去。
她的出手算是頂快，不過怪的是，在距離人家門面六寸處，有股似鋼似彈之力，一下子便將出掌給「滑」向旁邊。
她楞了一下，倒不是出手沒有擊中對方。因爲，如果姓應的真被她可以打着，她鼎大小姐也用不着這種「幫手」。
她駭異的是，眼前這個應秋水像是居處在一團氣炁圓球中，任何攻擊根本近不了身。
這功夫，遠遠比金鐘罩、鐵布衫高上太多。
六寸之距，足以看清敵人在攻擊停頓剎那，全身上下所有的缺點。
簡直的說，那短暫的時間，就是生與死的界限。
「什麼是生死？」有人問。
「呼吸之間！」有個大師這麼回！
鼎大小姐忽兒間冷靜了下來，口氣和緩多了：「你的意思是，柳破天他們一定離得開吞星山莊？」
應秋水冷冷一笑，終於是肯回答，道：「密道！」
沒錯，兵王一脈所擅長的「工作」而言，這靠近蒙古的巢穴，必然有密道可以通遁外頭。管它大明朝廷上萬兵馬，一定可以從容逃逸。
「不行——。」
鼎冷世又耍起性子來，道：「如果叫那個廢人逃進了蒙古，殺他不是比登天還難？！」
應秋水冷之又冷的一笑，回了一句：「就算登天，我也殺得了他！」
話說到此，可真是絕了。
鼎大小姐倒是冷靜了下來，哼哼一笑，胸有成竹的道：「家父和另外兩大先生今天也會進靈石縣，想和你見上一面——。」
鼎大先生和銀大先生、藏大先生，人稱武林三大先生全部風雲聚會靈石縣？！
應秋水皺了一下眉頭，他可以不理眼前這個蠻橫的鼎大小姐，也可以不理天下人。但是，有恩在他，必報其果的自己，卻不能不見鼎九然鼎大先生。
鼎九然救過自己一命，說什麼也得還。
這就是「寒蟬」——應秋水！
就算幹盡燒殺搶奪一切惡事，應秋水，有恩必報。
§ § §
咱們唐大公子大剌剌找到那間「追夢」小別苑，衝了進去，口裡大聲嚷嚷：「胖子小，你給我出來——。」
他們這「一行人」，除了俞歡，那位天下第一名捕龍徵也跟着來了。
當然，龍大捕頭會來，是因爲她那位龔郎吭也沒吭半聲，跟着咱們唐大公子一道出了門。接着，大夥兒既然是閒閒沒事，倒也自動分成了兩路人馬。
一隊，跟着唐大狀元的還有宗王師、楊巖；另外一隊和藏雪兒「外出」，就是扶桑公主足利貝姬，少林大師印性、法救小僧，加上藏二小姐、龐不忘啦！
至於那對處境十分尷尬的乾坤二老，好像突然從吞星山莊消失了。
不錯，就像眼前，那個胖掌櫃和歐陽美人不見了一樣。
好一座雅「靜」的追夢別苑，老字世家一夥子全閃得一乾二淨。
「他奶奶的，這老小子每次都溜得挺快！」咱們唐大公子還來不及算旁邊那邊城縣的帳，這回又不見人影。
「人早就走了！」
廂房裡，兵王離魂信步踱了出來，淡淡一笑：「我們都來晚了一步。」
「你既然知道他們要走，幹嘛不阻止？！」唐凝風當然十分不甘願。
「現在是我也想知道他們怎麼離開吞星山莊？！」兵王離魂哼哼一笑，回道：「不過本座可以保證他們不是從大門口離去！說不定是和乾坤二老走同一條路——。」
這可好，被反將一軍，唐大公子苦笑啦。那對老頭是他交待了去辦點要事，以防不時之需，趁了夜暮低垂爬牆出去。
以乾坤二老的功力，穿來躲去的要離開不難！當然，以老實他們四個人的造詣，同樣是輕而易舉。
「這老小子不怕瓜田李下？」
俞歡也忍不住罵了起來：「那門毒物出自他家，現今兒閃人，豈不是此地無銀三百兩？」
「他要找理由很容易——。」
兵王離魂冷哼一聲，隨口回道：「只要說是他家那個老奶奶急召，什麼話都用不着解釋。」
的確，江湖上公認，老字世家一票子孫，個個對他家老奶奶的指令可是奉若聖旨，水裡來火裡去，沒半個敢吭一聲皺個眉。
如果懷疑老實，就是懷疑老奶奶；懷疑老奶奶，就是跟整個老字世家爲敵。辛苦咧！
所以，老實這小子離開，就成了無法「追究」的公案。
「兇手呢？」
唐大公子吐了一口鳥氣，盯着兵王離魂問着：「有了啥眉目？」
眼前，這位充滿貴胄氣息，那深邃的面龐轉向龍徵，像是忍不住挑戰般，嘿嘿一句：「我問一個問題，答對了就告訴你們進展——。」
唐凝風可沒意見。
不過，他倒挺清楚感覺那位「巡天御捕」全身爆張一股緊繃力道。
這很難形容，挺像官兵遇到賊，自然的反射機鋒。
或者，遇到難得的對手，在期待挑戰中的身心反應！
咱們唐大公子突然發覺，眼前這兩個人，正以江湖上從來沒有發生過的方式「決鬥」。
不是用刀用劍用內力用武學分出生死，而是用生死來分出勝負！
「殺手大概可以分成四種……。」
兵王離魂深邃的雙眸，閃過一絲精芒，清楚而有力的道：「兵器殺、暗器殺、拳腳殺、還有毒殺——。它們有什麼不同？！」
喔——，原來殺手也有分類？俞大少爺摸了摸腦袋瓜子，眼角才瞄向龍徵……。
龍徵，不愧是龍徵！她立刻回答：「兵器殺者，藝高膽大，喜好見獵物當面死亡。」
有道理，值得鼓掌！俞歡這廂才點頭，那旁兒龍徵繼續道：「暗器殺者，行事明快，性好速速解決——。」
的確，暗器一扔，做了目標完事就好。
「拳腳殺者——，」龍大捕頭沉冷冷接道：「個性殘虐，常常折磨對手哀嚎至死，引以爲樂。」
「真是有學問——。」
俞大少爺看了一眼唐凝風，只見對方沒特別讚歎，難道這小子也知道？！
倒是，他也見着站在唐凝風旁側的龔天下，聽着眼前對話，神情竟有一種難以言喻的悲憫和……悲傷！
這個人，是聖人嘛？俞大少爺嘆了一口氣，耳裡聽得龍大捕頭繼續道：「毒殺者，自我保護爲重，躲於安全處，靜待自標中計身亡……。」
「好——，真是了不起！」
兵王離魂撫掌大笑，倏忽一頓，道：「那麼毒殺天下各國人質之人，依大捕頭看，有何見解？！」
「他們是如何中毒法？」龍徵提出挺行家問話。
兵王離魂相當滿意的一點頭，回道：「不是在酒菜中下毒，而是闖破天師的奇門九星陣，當面放毒！」
這種蠻幹硬來，十足擺明是挑戰柳破天、挑戰兵王五子！
幾乎，融合了那四種殺手類型！
另外一個角度看，殺手是絕頂聰明！因爲，根本讓人家無從捉摸他是那一種個性——。也就是說，沒有破綻！
「柳破天的奇門九星陣應該沒那麼容易破解——。」
咱們唐凝風狀元開始加入分析，嘿哼道：「今午在那間地下密室瞧了瞧，最少也要觀察過三、五次變化，纔有可能推測陣勢……。」
兵王離魂可是好好打量了一番眼前這位中原新科武狀元，看起來肚子裡有點東西？！
「沒錯——。」兵王離魂應着話，接道：「本莊推算過，應該是近三個月潛伏進來的奸細！」
「那就好查啦！是吧？」俞快刀快口的接問。
「人是知道了——。」
兵王羽墨不知何時輕搖羽扇，緩步踱入，後頭跟着的，是要跟咱們唐大狀元決鬥的皇甫追日。
羽墨先生環顧一下四周，心中有數那個老字家四掌櫃早已不見蹤影，淡淡接下去道：「有一名做木料整修的長工跟着消失無蹤，看來便是內應。」
長工叫啥名字並不重要。
因爲，做奸細內應的，怎麼可能用真名？！
「長工是誰推介？」龍徵不愧是巡天御捕，立刻問到重點。
以兵王五子的行事，絕無可能隨便用人。
「推薦的人住在城東——，」羽墨先生雙瞳精光閃動，淡淡的語氣似是早已知道結果：「不過，能活着的機會不多。」
不是不多，而是早該被殺人滅口。
「死人雖然不會說話，但是更不會說謊——。」
龍徵一雙劍眉挑起，冷冷一哼：「如果屍體還在，它就可以告訴我們許多事。」
兵王離魂笑了，因爲這句話可是他的名言呢！
§ § §
尹蝶兒直接大方的接待藏雪兒，而且就在大路道搭起的軍隊營賬中擺出了不少的吃吃喝喝。
這整條大道路，周遭所有的商家客棧全叫朝廷臨時徵用。當然，宣任運和布驚的那間「三元居」例外；終究「任運神劍」的威名德望，總有三分尊敬。
如果有人問，今日靈石縣那家酒樓客棧生意最好？回答當然是「三元居」。
所謂近水樓臺，看戲要早，有宣任運撐着，怎麼說在三元居就近瞧瞧，安全又刺激，臨場感十足。
再加上江湖傳聞那「銀鼎藏」三大先生今日聯袂進縣城，當然也落腳在此。怎麼說，自己總要佔個位子，佔不了就用站的，好日後吹噓起來有點真。
大路上尹蝶兒營賬裝置得十分高大華麗，而且緊接着一座客棧當後庭，簡直像把皇宮內院搬了過來。
藏大小姐冰雪聰明，可以猜想那位皇帝老爺如果來了，就是住這般營賬。
「各位找我有事？」尹蝶兒好整以暇，開口就問。
這軍帳連後頭客棧大到可以容納上百人，一行人各自落坐。別瞧是在馬路上搭建，也不知用多少人力，短短兩個的時辰早將裡面做了花圃造景，鋪上波斯地毯，擺了不少御用傢俱，簡直和帳外原先市集景象天差地別。
藏大小姐輕啜桌几上那盅猴採茶一口，這才緩緩輕柔的以淨心梵音道：「民女等今日前來，是望貴人爲吾等向皇上引薦……。」
「呃……，藏大小姐想見聖上？」尹蝶兒那嬌豔無比的臉龐閃過一絲難以言喻的笑容，回道：「皇上豈是尋常人等想見就見？」
「民女明白——。」藏雪兒不卑不亢說道：「所以，才需要懇請貴人美言引見。」
「哈、哈、哈——。」
尹蝶兒一串嬌笑，完全聽不出裡頭喜怒，須臾她伸出纖纖玉指，輕挾桌前琉璃杯，仰首，一飲而盡所盛着的波斯葡萄酒。
半晌，這纔是噓出一口氣；突然又盯着藏大小姐片刻，才又緩緩轉眸掃過另外幾人，道：「藏雪兒——，明人不說假話。妳想見皇上是真，不過妳自個心裡明白，見了聖上想要諫言是自討苦吃……。」
她頓了頓，瞧藏大美人神色自若，倒也點了點頭，嘿一聲：「人人皆知太祖御賜『人間典範』給妳雙親，以彰昔年捨身拯救黃河大患。江湖上對妳這位大小姐也尊送名號『藏雪明珠』——。哈、哈，今日我看來，不過是個想用心機又不地道的黃毛丫頭！」
這廂，可是藏雅兒想要發火了。
從小她和姐姐兩人在爺爺養育下相依爲命，今天有人當面嘲諷胞姐，如何咽得下這口氣。
「蝶兒貴人——，妳年歲亦輕，何必稱人黃毛丫頭把自己叫老？」藏雅兒一生幾乎沒和人吵過架，很難用出難聽字眼，只能這麼說着。
現在，她可真氣那個俞歡不在，否則加上個唐凝風，你一言我一語，一定可以把這個女人氣老。
藏雅兒這一開口，藏大小姐還來不及阻止，反倒是尹蝶兒又是一串嬌笑，順口了一句：「先前我還一直以爲妳就是……。」
話說個頭，倏忽停口，轉了語氣：「就是個藏家人稱快樂無憂的二小姐——。也好，少些江湖恩怨，平平安安過一生！」
藏雪兒思忖方纔雅兒沒有激怒眼前這位大內總管，總算是少了點風波。不過，剛纔尹蝶兒語氣用辭，可絕對是話中有話。
果然，那尹蝶兒淡淡一聲冷笑，道着：「妳今夜前來相見，不就是想看看本貴人是如何個人物？」
藏雪兒臉色仍舊平靜，柔聲一笑着：「當然有此意，雪兒能夠一睹當今大內總管風采，多廣見聞——。」
尹蝶兒冷冷一笑，立刻回話：「比起宗無畏，應該是賞心悅目多了！」
這話可是挑起蜂窩。
大家心底有數，宗無畏是前帝大內總管，如今是當朝欽犯，若論罪誅九族，藏雪兒一行多日相處，也是死罪。
「阿彌陀佛——，這女子厲害，簡直像是大修羅女。」少林印性大師心思幾番轉動，雙掌合十出聲道：「阿彌陀佛——，貧僧乃少林印性……。」
「知道——，」尹蝶兒嬌淺一笑，臉上如此，口吻可是咄咄逼人：「大師近日來久居紅塵，連宮內也知道呢！」
這話可是十分嚴重，說不得弄大了連少林寺也牽連！
印性大師神色不變，繼續道：「上天有好生之德，我佛亦以慈悲教化衆生——。」他一頓，鎮定接道：「朝廷或有各方考慮而對蒙古出兵，但是黎民百姓……。」
尹蝶兒以一對衆，神色自若，立刻回道：「出家人慈悲爲懷是好，不過大師口中黎民百姓，恐怕是指仗義拔劍，『橫行』天下的江湖人物吧？！」
這女子的話，簡直挑明瞭朱棣就是打算把當今武林來個大掃蕩！
話都可以說到這麼明，壓根兒不怕人家知道的「陽謀」。
越是這般，就越是令人心驚。
「何必多造殺業？」法救小僧龐動戰輕嘆開口：「小僧往昔……。」
「江洋大盜嘛——。」尹蝶兒仍舊是一臉笑意，無所謂般的道：「殺夠了人，造足了業，現在玩盡興了便叫人家放下屠刀立地成佛？哈——，可笑！」
尹蝶兒話語不能說是惡言相向，但是談笑間用字，卻忍不住叫人皺眉。終於，龐不忘大喝一聲：「尹娃兒，今日我們好顏好面的來相見，何必逼人太甚有欠厚道。」
那尹蝶兒冷笑一聲，回道：「又如何？本貴人就是要你們出得來，回不去！」
啥？這擺明了想要強力留人？！
尹大美人淺淺一笑，朝向藏雪兒又道：「放心——，本貴人不會強押你們在軍營論判，而是給你們一個機會，不會因爲跟反賊、韃子在一起，而被罪誅九族！」
話聲才停，玉掌微拍。
立即，這帳蓬三面拉起，營外早有數百名強弩官兵搭箭候命。
「蝶兒貴人這是何意？」藏雪兒臨危不亂，問着。
「不讓各位回吞星山莊而已——。」
尹蝶兒一串嬌笑，道：「既然諸位已是棄暗投明，本貴人又何忍心推你們回火坑？！」
§ § §
扶桑將軍女，足利貝姬可真是陷入好一陣思考。
現下，他們一行人是半強迫的被「請」到三元居。
這裡當然是比吞星山莊安全的多。只不過，她心中的道義卻有一番掙扎。
「這是中土漢人的自家事——。」她想着，也想到：「但是這些中原俠士的風範人格，卻是爲天下楷模。」
她腦海中閃過了許多這些日子來認識的人，大是大非的氣度，有的人充滿豪氣萬千，也有的充滿率性不羈；有那種彷如菩薩般聖潔的人，也有那種生死談笑自在的人。
這些人，在自己生命中是如此可貴，無論他們各自站在什麼立場，心中都充滿了理想，也都爲自己的族人生存和發展而努力。
如果眼前情勢發展下去，就會如同中原皇帝朱棣的佈局，不但攻打蒙古，更將中原武林一舉殲滅！
朱棣可以有絕對的把握這麼做，因爲他擁握有強大而大量的兵馬優勢。
足利貝姬大美人沉吟中，只能想到一個辦法：如果——，如果中原沿海有外族入侵，大明朝廷的兵力不得不分散防禦！
這是唯一可行之道，也是目前唯一可以拯救中原武林被殲滅唯一的方法。甚至，大明朝廷爲了攘外還得借用江湖武林的力量！
問題是，自己如何叫爹親出兵進犯中原？
「以某敵之力攻另敵，乃是兵法上策——。」她可記得爹親從小就告訴自己：「中國俗諺，坐收漁人之利是也！」
足利貝姬倏忽起身，朝另側坐倚三元居二樓茶室窗牘畔的藏家兩位小姐道：「我有個法子！」
少林印性大師掛念這衆生受苦十分心切，立即開口問着：「施主有何良策可以阻止此次劫難？！」
足利貝姬深納一口氣，緩緩而有力的回道：「大日聖教！」
一間子茶室陷入了沉寂，好久！
「足利公主真是冰雪聰明！」藏大小姐轉柔一嘆，讚賞道：「此事若成，對貴我兩國亦不失爲兩全其美之策。」
大日聖教若除，不但扶桑國去除境內心腹大患，對大明朝廷而言，亦讓東南沿岸猖狂倭寇海盜勢力瓦解。
「好計，真是好計——。」
龐不忘撫掌呵呵大笑，片刻，突然頓了氣，問道：「怎麼個做法？」
§ § §
老奶奶瞇着雙眼，瞧了歐陽夢香片刻，頷首一笑：「夢香娃兒——，妳可是立了大功一件！」
「謝謝奶奶誇獎——。」
歐陽夢香微一欠身，高興中帶了點嬌羞，瞅了身旁落坐的老四掌櫃一眼，像是媳婦受了夫家誇獎，十足榮幸。
那位老字世家老奶奶轉眼看向老實，輕輕一哼：「小子，你心中吃味兒？」
「啓稟奶奶，孫子不敢——。」
咱這位老實兄可是力持鎮定，轉了個話題，道：「敢問奶奶——，本家最少有一百二十八種毒殺手法，其中至少有二十一種天下根本沒人知曉出自何處……。」
老四掌櫃頓了一口氣，問了：「爲何專挑『反暗』？！而且下手，並未毒殺那些人質？！」
老奶奶哼哼一笑，看瞧了坐落右側邊的世家當今掌門老贏一眼。便是，這位大掌櫃微微點頭，道着：「四掌櫃世侄不知，那『反暗』異毒還有某種特異性質……。」
老實真是用心聽了。
「此毒若是隻用三成以下劑量，一般人痛苦幾天之後，毒性便自潛沉——。」老贏微微一笑，接道：「不過，利用某種方法，又隨時可以叫它發作！」
根本說來，是將本家在苗疆的蠱術揉和了進來？！
「苗疆蠱術有其不足！」
二掌櫃老天似乎看穿這位世侄的想法，輕鬆道：「蠱術易破，毒性不解。『反暗』異毒，並無解藥。」
老實立刻完全明白：「反暗」根本沒有解藥，不過只要不發作，也跟沒中毒一樣。
真正要控制一個人辦事，又何必叫他一天到晚中毒而氣若游絲？那能成什麼事？！
「嘿、嘿——，那些人質只不過用了一成劑量，就夠兵王那幾個自以爲高明的傢伙手忙腳亂，無法應付！」三掌櫃老定突然開口，又朝向老奶奶左側，那位身軀清廋，當真一臉嚴肅夫子相的五旬漢子，哈哈一笑：「這回老師大總管硬是破了柳破天的奇門陣法，更是了不得——。」
有着一張鐵板臉，十分嚴肅的大總管老師嗯了一聲，幾分夫子味道，回了一聲：「盡力而已——。」
不卑不亢，毫無感情，說不上是客氣謙虛，也不是自傲故作。反正，他五十年來就是這般——面無表情，卻又對本家死忠！
「如今除了扶桑足利貝姬那個女娃兒——，」老奶奶挺喜好喝茶的，呷了一口，緩緩沉沉道：「羅剎、弗朗西斯、德意志、埃及、大不列顛、天竺、大食，七國人質全被『反暗』控制……。哈、哈、哈——，日後本家生意，必當可以通達天下無礙！」
那些人質大多是皇室貴胄，而且不少可能是皇位繼承者。如果能以性命脅迫，加上算是「合理」的要求，只要不是過份，要些生意簡直易如反掌。
「所以，我們下一個任務——，」老奶奶冷冷而清楚的道：「就是要救出他們，並且把他們安全的送回故國！」
救出他們的意思是，活的！
「有一件事絕對不可以發生——。」
老奶奶盯着老實，很絕對的一個字、一個字下令：「絕對，不可以——，讓兵王殺了他們！」
這點，已經是整個行動計劃最後的關鍵。
四掌櫃百分之百的瞭解：如果人質死了，那麼老奶奶所有的計劃佈局將全部變成泡影。
他心中苦笑，臉上可不敢半點表露出來。
因爲，老奶奶是對着他開口。
意思是，咱們老實四掌櫃負責救人出來！
要救人，當然就得回去吞星山莊。
回去不是問題，問題是，回去後如何跟一大票人交待？！而且，還要交待到合情合理那種！
「孫兒敢問一句——，」老實吞了吞口水，硬着頭皮道：「是不是隻要能把人活着帶出來，任何手段都可以？！」
老奶奶瞇起了雙眼，好久，這才啐了一口，道：「兔嵬子，別搞得太過份，就依你！」
§ § §
柳生水月十分明白一件事。如果，柳生未來真的不願她找到，無論自己用盡什麼法子，絕對不可能見上面。
只不過她沒想到，柳生未來竟然也住進了吞星山莊。
一日之前，這裡變成了武林公館，當然是來者不拒。柳生未來拿着刀進入，沒有人問他是不是漢人，也沒有人查問他任何背景。
反正早來有位，吞星山莊給了他一間房。
柳生水月也是一樣！
羽墨先生說到做到，只要有房，誰都可以住——無論男女老少怨親敵我。
人來，給牌，住房。
一日之內，山莊裡種種騷動，縱使他們各自在房裡足不出戶，消息卻是清楚而正確。
對柳生水月而言，吞星山莊那些天下人質、蒙漢恩怨，在她並沒有什麼意義。
她只知道，想報被柳破天一計陷害，斷了拿刀的右臂之仇，想要擊敗俞家快刀，如今只有他們柳生刀法史上最有天分的柳生未來，纔是唯一的希望。
所以，她毫不猶豫的找到柳生未來的房間，推門就進去。裡面，她師兄早已像顆岩石般端坐，等着！
「妳找我何事？」
柳生未來，極端肅殺而冷峻的面龐，那股奪魂氣勢，絕對可以和柳生天心相媲美。
柳生水月右袖隨一身氣機波盪，那張清秀的面龐有一絲激動：「未來君——，請爲柳生刀法着想——。」
「柳生刀法？！」
柳生未來冷冷一笑：「水月君，妳忘了我早已被逐出師門？哈、哈、哈——，天心先生早已不認我這個弟子？！」
十年前往事，倏忽浮上兩人心頭。
那一夜，圓月映雪，柳生天心怒斷柳生未來佩刀，甩擲入地，剎那沒入雪中。
「三次！」柳生天心最後對着柳生未來說的話是：「三次執行任務，你都沒有辦法殺死目標？！我柳生一門如何對主公交待？！啐！你以後不再是我門人弟子！」
那年，柳生未來十五歲，柳生水月十歲。
一個十五歲的少年，真的殺不了人。
一個十歲的少女，只能壓抑自己的眼淚，看着自己所崇拜的大師兄被義父逐出師門。
那是她這生除了師父死在自己刀下外，唯一的一次悲傷。她無力，不能挽回眼前的離別。
柳生水月想過，有一天，她一定會找到柳生未來，一定會勸他負荊請罪再入師父門下。
世事難料啊——，真是十年後再見，而義父已逝。
「妳的手臂被斬斷，那一戰我看到了。」
柳生未來一生中，幾乎只跟一個人談話的時候，除了冷肅，還有那麼一點點溫暖。
十年前如此，十年後再見，還是一樣。
「是被柳破天那老賊所設計陷害——。」柳生水月的口氣平淡，但是殺氣卻盈充一室。
柳生未來淡淡一哼，沒有半點安慰回道：「一個頂尖的兵法家，一定可以應付任何攻殺突變。更何況，俞歡那一刀不是沒有破綻！」
柳生水月的雙眸一亮，立即出聲道：「未來君——，你願意爲我出刀？！」
柳生未來根本沒有回答這個問題，只是看向窗外——，窗外又將天明。
好久，他才應了一句：「我來，有我自己想做的事！」
柳生水月雙眉一挑，正想再開口，不遠處庭園中傳來有人喝叫：「老實——，你這個胖小子，可是回來啦？！」
§ § §
老實說，咱們老實四掌櫃的真不想回來。
「本掌櫃的離開，是想向本家老奶奶、掌門，思尋解藥的可能——。」
老四掌櫃顯然想好了說辭，對着兵王五子和一票中原羣俠，清了清喉頭，道：「總算皇天不負苦心人，本家在『反暗』解藥上，略有進展——。」
從消息看來，這可是天大的好消息。
不過咱們唐大狀元總覺得這老小子不可靠，一下子搞失蹤，一忽兒又現身。昨午才說天下除了老王以外沒解藥的可能，今兒又變了話說有進展。
難信，這小子太賊。
但是，難信也不得不信，否則能怎的？！
羽墨先生羽扇輕搖，淡淡看了一眼老實和歐陽夢香，道：「依四掌櫃之意，如何救治法？」
「人交給我——。」
老實簡單而老實的回答：「送到本家在靈石縣分舵。那兒……老奶奶和另外三位掌櫃都在——。」
呃，老字世家是傾巢而出？！
唐凝風狀元心中一陣嘀咕，想着：如果不是天大的事、天大的生意，怎麼可能？！
天大的事，就是朱棣那個皇帝的事。
「哇——，胖小子！」
俞快刀叫道：「把人質交給你，保證可以活人？！」
別瞧咱們俞少爺一副爲難人家的樣子，話中暗裡可是幫着那些人質有機會脫困。
四掌櫃的這廂嘿嘿一笑，道：「本家必當盡力——。」
好個生意人，話不說死。
這下，燙手山芋可是丟到兵王一脈的手上啦。
如果不放人，那些人瞧起來活不了多久。
放人，整個辛苦策劃佈局，剎那崩解被毀於一旦。
「人如果死在你們手上，不但沒有利用價值，對貴國而言恐怕更不利？」
老四掌櫃挺誠懇似的，道：「交到本家，這風險便小多了——。」
就情理來看，十分有道有理。
天下人質死在兵王手上，只怕各國興兵的目標不是中土，而是蒙古！屆時，將更得不償失。
「本王可以信你——。」
羽墨先生氣勢恢宏，不疾不徐輕搖羽扇，淡然一句：「不過要貴世家老奶奶移尊就駕，前來說一句，人立刻交給老字家！」
好個兵王羽墨，直接挑上了核心。
老字世家的老奶奶是絕對權威，她老人家肯出面說一句啥的，誰都可以相信老字家上下一定全力配合。
換個角度看，眼前這位四掌櫃的份量好像不夠？！
老實倒挺得住氣，倒滿神色自若的應着：「老奶奶來不來，不是我們兒孫輩可以決定……。」
話絕對有理，不過這位四掌櫃當然不會得理不饒人，順口又接道：「不過羽墨先生原先是大蒙可汗，卻能爲國爲民族不要權勢名利，義膽耀天——。」
老實說了串場面好話，這才接道：「如果由羽墨先生具函邀請本家老奶奶前來一敘，大有可能——。」
這老小子真是面子裡子全要。
當然，以他老字世家的立場而言，日後無論朝廷、武林，各種情況要解釋這件事，可是有利的多了。
「是蒙古的兵王羽墨羅新格爾王爺親函相邀——。」老字世家大可以這樣說：「不入虎穴焉得虎子？只要能救出人質，本家是義無反顧。」
當然，如果只是羽墨先生提出條件，他老字家就照走，以後在江湖上如何揚威立萬？！
生意，要穩賺不賠！
§ § §
咱們唐凝風公子、俞歡少爺一行人才又搖搖晃晃的由花園回到房裡，一進門，可是楞了一下。
閻靈！
人稱閻羅聖女，武林典誥排名前五的閻靈女俠竟然在自己這一票人住的前廳等着。
「咦？咱們好像沒照過面？」唐大狀元看着眼前這位，傳說由蘇小魂大俠的夫人，鍾玉雙女俠大力培育的新女俠，挺熟的：「近來好吧？！」
以他們的消息，當然知道前陣子兵王離魂差點殺了閻靈之事。這種問候，倒像老朋友的安慰了。
閻靈可也是大美人，眼眸中更帶有一股俠氣，爽朗一笑，朝唐凝風、龔天下略抱拳，回道：「兩位今年新科狀元，有幸相會了——。」
她和俞歡可就是熟了，嫣然一笑，不失豪氣道：「俞兄——，可是有一陣子不見呢！」
「可不是，差點還都見不了——。」俞少爺可是刀快口快，沒半點顧忌，嘿道：「聽說妳差點死在那個離魂手下？」
話才說，俞快刀立刻覺得背後一緊。
那是龍徵不由自主迸散出來的一股氣機！咱們俞少爺可真沒想到，連名字說說而已，都可以讓人這麼緊張？！
眼前，閻靈大方一笑，應着：「可不是——。不過最後鹿死誰手，難說呢！」
「丫頭真是嘴硬——。」
俞歡從小和閻靈一道長大，嘻笑間真是熟。
「好啦！妳突然冒出來，到底有啥事？」俞快刀言歸正傳的問了。
「有兩件特別的消息！」閻靈臉色一正，道：「那些人質所中的『反暗』毒物，其實只用一成，數日後自然痊癒！」
好個賊小子老實！
咱們唐大狀元差點罵出口，要不是眼前這位閻大美人有點不熟，他搞不好先罵個五、六十句再說。
「痊癒？不再患？！」唐凝風先追問了一句。
「據說用某種方法可以又引發起來——。」
閻女俠微微一笑，回道：「不過，如果用這種方法要挾控制那些人質，可就驚人了！」
開玩笑，萬一老字世家用在江湖上，整個武林豈不是會遭他們控制？！再深一點推想，如果連皇帝老子也受到控制，那大明江山不變成了老家當主稱帝？！
「這事真是大——。」唐大公子苦笑一聲，瞧了瞧身旁的龔天下，嘆氣道：「兄弟——，看來老字世家有那麼一天，咱們非去闖闖不可了。」
如果「反暗」是由老字世家祖傳三百年的「天地」那鼎煉丹爐才能特別提煉出來，也只有闖進去毀了它。
「消息打哪兒來？」俞歡少俠問着閻大美人女俠。
「我騙你幹啥？！」
閻靈根本用不着回答，他們可是熟到用罵的都可以：「你不是變笨了吧？蘇爺爺在老字家當然有有『交情』的朋友呀！」
蘇小魂、蘇佛兒父子大俠，六十年來和老字世家似敵似友，可謂不打不相識，相識了更要打。
閻靈提供的消息，當然絕對可信。
因爲，她幾乎就是鍾玉雙女俠的代表呢！
「好——，明白！」俞歡可不想吵下去，轉了個口道：「另外一件是啥？！」
「柳生水月也在吞星山莊——。」閻女俠哈的又爽朗一笑：「呃——，你記得吧，被你砍斷手的那個扶桑女刀客……。」
俞歡可嘆了一口氣，道：「知道啦！」
砍了人家的手，當然心裡也不好受。不過在當時情景，稍有差池，可是自己被砍了腦袋耶！
「重點是，柳生一門最有天份的柳生未來也在！」
閻靈的神情很認真，道：「俞世伯說過的話，你記得吧？！」
俞靈大俠可曾很慎重的對他兒子俞歡說過：「柳生天心的刀夠毒夠邪，殺人無數中有霸煞之氣——。但是，他的首座弟子柳生未來更可怕，刀法夠深夠廣，用不着殺人卻已經殺了人的王道殺！」
「什麼是王道殺？！」
俞歡問過這個問題，當時他爹只有輕輕嘆一口氣，回了：「一個笨蛋在聰明人面前，會因爲自信心全無而崩潰！」
「傳說中王道殺的柳生未來？！」
唐凝風的雙眼瞇了起來，嘿嘿道：「有意思！殺人不奪命，卻可以毀那個人的一生！」
「殺不奪命，卻取其生。是名：王道殺！」
——神武兵策第四十七頁
這回，有一股湃涌氣機爆現的，是宗王師。
那罡氣太強，幾乎讓所有人都嚇一跳！
是這老小子又不能控制啦？！一夥子人全望向這位身藏天地靈氣的宗少教主。
臉色，雖然嚴肅，但是倒沒像日前那般難抑的變異。
龔天下也望了這位「兄弟」一眼，像是突然明白般，緩緩道：「柳生未來的目標，是你？！」
心靈，是很奇特的力量。
宗王師不用說自己內心的感受，龔天下可以明白。
所以，相同的，柳生未來的目的，宗王師一樣可以感覺到。
心靈相通，有時候敵人更可以做到！