“好吃極了。”拿在手裡掂了掂，這東西果然已經成熟了。寧小閒笑眯眯地開始四處揀拾柴禾，準備生火，“這東西要烤着吃，味道像麪包。嗯，你們也不知道什麼是麪包，反正很鬆軟、很可口，而且酸中有甜。長着麪包樹的地方，當地土著都把它當口糧來食用……”說到一半她就覺得有些鼻酸，另一個時空的生活，現在似乎都逐漸模糊了。
不過長天沒留給她感慨的時間，此時突然道：“有人來了。”
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青鸞早就看到那幾棵麪包樹了。她在天上盤旋了一會兒，才落到大樹的高枝上。
四下裡靜悄悄地，除了不遠處有小河歡快流淌。這裡是巴蛇山脈邊緣，林木不比中心地帶那般密集，偶有黃沙被大風捲入，一派寂寥。
她皺着眉等了一會兒，可是林中空地依然沒有人聲。她終於出聲道：“出來吧，我知道你已經到了！”
沒有人答話。
青鸞低哼了一聲，從樹上飛下來落地，化作了人形，不耐煩道：“再裝神弄鬼，我就走了。”
終於聽得林中赫赫一聲笑，某株四、五人合抱的大樹後，慢慢踱出來一人，身材修長，着一身灰袍，面如冠玉，他開口道：“青鸞姑娘，很準時啊。”
青鸞冷冷道：“你眼巴巴地差人送口訊給我，就是和我玩捉迷藏的麼？”
這人不緊不慢道：“我費了這麼大功夫纔將條子遞到青鸞姑娘手中，足見我的誠意了。青鸞姑娘的願望，我是無論如何也會幫你實現的。”
“你這條子上說，能幫我報得大仇？”青鸞拿起手中的玉簡丟還給他，眼中露出疑色，“你是誰，對我的事又瞭解多少？說來與我聽聽，若有半字虛言，我就取了你的腦袋！”
這人笑了笑：“我名爲端木彥，忝爲西漸觀觀主座下弟子。我對青鸞姑娘的身世也不甚瞭解，只知道你當年被萬里追殺，才躲進了隱流尋求庇護，中途還和令妹走散了。那都是……嗯，六百多年前的事了吧？”
青鸞心中一跳，旋即鎮定道：“你調查得很仔細嘛。既然如此，我妹妹今何在？”
這人舉起一手以示無害，另一隻手慢慢伸入懷中，取出了一根鮮豔欲滴的紅色羽毛，手指一彈，羽毛就輕飄飄地飛了過來。這根羽毛形狀非常完美，還有淡淡馨香傳出。
青鸞自他取出紅羽起，面色就已大變，待將這羽毛撈在手裡，仔細打量了兩眼，雙目瞬間變得通紅，一口銀牙咬得咯咯作響，怒聲道：“是誰，是誰殺了她？！”她是高踞九天的靈禽，原本一身清靈之氣，現下卻暴怒若猛虎，直欲擇人而噬。
“誰追得你幾無立錐之地，誰就是殺掉你妹妹的兇手。”
青鸞將目光從紅羽上移向他，一字一頓道：“你要如何替我報仇？開出價來！”隱流中人，誰都不能離開巴蛇山脈一個月以上，她的仇敵又遠在天邊，縱想報仇也只能假手他人。
灰衣人面上終於露出一絲得意的笑容：“若我說，能讓你親自手刃仇敵呢？”
她心中劇震，口中卻道：“那不可能！除非你能將他綁到這裡來，我的仇家可不止一個……”
灰衣人哈哈大笑：“青鸞姑娘，你還不明白麼？我就明說好了，我能讓你離開這見鬼的巴蛇山脈，永遠地！再也不用承受血沸之苦，再也不會被困到地老天荒。屆時天地之大，任你馳騁，再也無拘無束！”
他這話才說完，青鸞像看傻子一樣看了他兩眼，面色反而平靜下來：“原來你失心瘋了，跑來這裡消遣我？既是來了，那也不用走了，林衛——”話音未落，他們周圍的大樹就搖晃起來。這裡是巴蛇山脈，所有樹木都在被稱爲林衛的樹精掌控之下。
灰衣人循循勸誘：“若無把握，我會不遠千里跑來危機四伏的隱流找你？你何不想想復仇的滋味有多麼甜美，再給我一個機會將話說完？”
她擡起皓腕作了個手勢，周邊的大樹停止了騷動。她面無表情道：“你有二十息時間。說不動我，你也不用走了，就留在隱流作客吧。”這麼多年來，隱流從來沒人能成功脫離巴蛇山脈，這傢伙居然說他有辦法，豈非要笑掉所有人的大牙？
灰衣人嘴角掠起神秘的笑意：“何必要開口？我只召出一人，你見了就會相信我能辦到此事！”說完，朝着紅雲臺地發出一聲清嘯。
紅雲臺地和森林接壤之處，土地皸裂如被刀削斧鑿，又有諸多巖洞。其中有個洞內閃出一人，慢慢向這裡走來。
這一步一步走過來的男子生得一表人才，面色紅潤，眼神卻有些木訥。躲在林中的寧小閒並不認識他，但青鸞看到之後卻驚得小口微張，顯然震驚到極點：“繆檀！你居然……”
居然什麼？她也說不上來，只覺得頭腦裡面混亂至極。繆檀是她手下的一隻黑背鷹妖，兩個月前離開巴蛇山脈之後始終不曾返回，所有人都認爲他已經死了——除非死去，否則隱流的妖怪就算斷了雙腿，那是爬也要爬回巴蛇山脈的。巴蛇的生長之力，對居住在這裡的妖怪，約束力就是如此之強。
她見過逾期未歸的妖怪都是什麼德性。但凡因事延誤在外的隱流妖衆，甫回到巴蛇山脈之後，都是雙目赤紅、神智盡喪，只餘下拼殺的本能，此時誰擋在它回家的路上，誰就是不共戴天的仇敵。她見過一隻熊羆在離山四十天後纔回來，當時它毛髮糾結、形銷骨立，體重至少縮減了二分之一，走起路來顫顫巍巍，踏入巴蛇森林那一刻起就趴在地上狂喘大氣，吐出來的沫子裡都帶着血，哪裡還有身爲妖怪的半點尊嚴和自覺？
正因爲見多了這樣的殘酷前例，隱流所有人對巴蛇山脈都是又愛又怕，這片偉大的森林就像最嚴厲的母親，平時恩澤廣被，然而只要稍有晚歸，那就是毫不留情的狠狠責罰！
三萬年了，從來沒有一隻妖怪在受到乙木之力影響之後，還能平安無事地離去。隱流的所有妖衆在這裡生長、在這裡搏殺，就連死後，屍體最後也被這片叢林吸收，化作了虛無。對自由的渴望乃是所有妖族的本性，可是多少英傑想破腦袋，試過無數辦法，都不能破解乙木之力對自身的束縛。
甚至有人殺身成仁，兵解自己嘗試奪舍之法，結果很遺憾，哪怕是換了一副軀殼，乙木的控制之力仍然深深紮根在他的魂魄之中。只要魂魄不滅，乙木之力就會繼續發揮作用。這種本源之力就是一柄雙刃劍，一方面幫助妖怪修行更快、壽命更長，另一方面卻將妖怪牢牢地困於一隅，一生不得解脫。
這是以陰九幽之能都無法拔除的毒素，也是長天並不擔心這個老對手會派人滲透入隱流，從而奪走這支軍隊的根本原因。
可是繆檀現在不僅活生生地站在青鸞面前，並且任何一個有眼睛的人都能看出，他的狀態很好，神情平靜，面色瑩潤，既不暴躁，也不激動。
他並沒有被乙木之力折磨得神智失常，也沒有痛苦難忍。青鸞也不認爲他現在的模樣是刻意僞裝的，因爲她熟悉這個手下的氣息。
繆檀緩緩走到她面前，行了一禮，臉上還露出笑容，恭敬道：“青鸞大人，我很好。”
“乙木之力，沒有對你造成影響？”她得握緊拳頭，才能令自己的聲線不至於發抖。
相比之下，繆檀的反應就平和多了：“沒有，大人。我很好。”
她伸手放在這個屬下肩頭，釋出妖力在他全身檢查了一遍，沒有發現任何異常，這才喃喃自語道：“這是……怎麼辦到的？”繆檀緘口不語。
灰衣人打了個哈哈，接過話道：“五十多天前，我在離這裡五千多裡的地方找到了他。當時繆檀已經妖力盡失，變得人不像人，鬼不像鬼，翅膀都已經破損了飛不上天，還要在地上一步一步地往這裡挪……這個場景，青鸞姑娘一定不陌生吧？”
她冷哼一聲。每過些年，她都會看到這樣的倒黴蛋。這樣的場景也提醒她不要離開巴蛇山脈太遠。至於灰衣人所說的，在外頭揀到繆檀一事，她根本是不信的。說不定這繆檀就是被這傢伙捉來做試驗給她看的。
“我一時好心，出手相治。只過了小半個月而已，現在他的模樣，你也看到了。人證俱在，您總該相信了吧？”
青鸞心中砰砰直跳。若能得了這個方法，她就能飛到萬里之外去尋仇了，並且從此在巴蛇山脈進出自由，想住便住，想走便走，那是何等的海闊天空、縱橫無忌？再進一步來說，從此隱流就可以享受巴蛇山脈對修行的加成之力，而不受其束縛了，是隻留其利而剝離其害！
別說是她了，這是任何一個隱流的妖怪都無法拒絕的誘惑！
躲在林中的塗盡、七仔相互打了個眼色，都從對方眼裡看到了迷惑和焦急。乙木之力是長天控制這支巨大力量的基礎，如果真被破解，偌大的山脈裡還能留下幾隻誠心誠意的妖怪？rs