“啊！終於看明白了！”她恍然大悟，“這是個稻草人！”而且和《冰雪奇緣》裡的雪人“雪寶”長得好像啊！有着渾圓的身體和三段分開的胸、腹和pp！
不過呀，長天君，你還是這麼地審美無能……
長天不滿地瞪了她一眼，隨後伸手打了個清脆的響指。
地上的稻草人輕輕顫了一下，擡起了兩支前臂。寧小閒可以清楚地看到，充當前臂的兩根樹枝上，又各長出了五個枝椏——這就是它的雙手了。
隨後，這稻草人很形象地以手撐地，站了起來，又從自己身上抽出兩條樹枝來掰短了，拿在手裡。
這稻草人活過來了！泥煤呀，三更半夜的，長天這是要讓她親歷鬼片麼？
“從現在開始，它就是你的陪練了。”放在黑几上的水壺燒開了。長天悠閒地沏着茶，“但凡哨子在外面使了什麼招式，我就會讓這個稻草人重複着做。打鐵須趁熱，你每晚習完之後，還要到這裡再接着練。”
話音剛落，這稻草人雙手舉起，將充當“匕首”的樹枝反握，緊貼着小臂，腳下不八不丁地站着。雖然只是個稻草人，看起來卻像即將離弦的箭，緊而未發！這姿勢，果然就是剛剛哨子的起手式！
神哪，咱家這妖孽只看了一遍，居然就能將哨子的每一式都記住，並讓這稻草人再對着她使出來！
她心裡只顧着感嘆，卻不知道這番光景要是落在其他修士眼裡，恐怕就要嚇得離魂了。所謂“一念予生、一念予死”，長天居然能直接使這稻草人活轉過來，這已經超出了“造物”的範圍，破入“隨心所欲”之境，直指芸芸衆生孜孜以求的“生魂”之秘了。
不過。他只將這驚天動地的本事用來複活了一個稻草人，給寧小閒當陪練而已。並且這丫頭由於夜裡訓練的勞累，正在想方設法消極怠工。
五十息後。她一不留神，這稻草人手中的“匕首”就削到了她肩膀上。她咬了咬牙。好疼啊，肩上恐怕要留下一道紅印子了！
“方纔在外面，你就被哨子這一招打中了。他翻過匕首用刀把打了你一下，現在你怎麼還學不會乖？”長天眼盯着書，聲音卻帶着幾分冰寒和不滿。
她委屈地抿了抿脣：“我還沒完全領會啊。你真狠，打得人家好疼！”對着他就忍不住要撒嬌，完全是下意識的反應。跟她本人的意志無關，嗯對，就是這樣！
就是這種聲音！他刻意忽略心中的悸動，淡淡道：“塗上金瘡藥。明晨連印子都留不下。現在，接着再練！”
其實他也承認，自己心裡明明是喜歡她的，但不知爲何，就是樂意看她吃點小苦頭。甚至看着她光滑亮潔的臉蛋時，就希望狠狠地咬上一口，這才覺得出了心中的惡氣。
話說，幼稚園和小學階段的小男生，都喜歡欺負自己心愛的小女孩。並且最好欺負到對方痛哭不止。從這一點上來說，恐怖的神獸大人和人家幼稚園小男孩表達感情的方式，基本上還處在同一個等級……
直到她雙手痠得執不住匕首的時候，長天才宣佈今天的功課到此爲止。不知疲倦的稻草人走到牆角蹲坐下來，隨後就沒了動靜。
她可不成哪！寧小閒大口大口地喘着氣，毫不避諱地慢慢仰躺到黑石地面上，藉着冰涼的石板來放鬆自己，反正她和長天那麼熟了，他肯定不會介意她這麼不修邊幅。
長天只看了她一眼就移開了視線——沒辦法，她淌出的汗珠子把渾身衣物都打溼了，此刻緊緊貼在身上。她又喘得那麼急，更顯得峰巒如聚，低谷幽幽，真有驚心動魄之美。
她待呼吸平復了些，這才問道：“這稻草哪裡弄來的？”跟着商隊走過沼澤、土坡、森林，就是沒見過稻田。
“你記性好差。”他頭都不擡，“昨天你才種了一次雲香米，自己就全忘了？”
“呃。”好像真有這麼回事，可這兩天訓練排得滿滿地，外頭事情又是一樣接着一樣，這等小事她哪裡會記得？
“我從息壤嘴裡搶下了一些稻草，紮了這個草人。”隨後他纔想起，“你消耗掉了息壤大部分的靈力，除了種了一點兒雲香米之外，全部種成了人蔘、何首烏和靈芝，這是爲何？”
息壤當中包含有的靈力有限，她種了一次雲香米和幾十株貴重藥材就基本用光了。在沒有逮到新的妖物補充之前，他們種不了其他作物。雖說現在手裡還沒有什麼值得一種的東西，但她這樣敗家地糟蹋下去，什麼時候能讓息壤重新攢起靈力呢？
“嘿嘿嘿，關於這個，我自有計劃！”待長天擡頭望向她，寧小閒才得意一笑，“現在還不能告訴你。到時等着看驚喜吧！保證虧不了！”哎呀，賣關子誰不會啊，這感覺果然是好！
長天的淺金色雙眸微微一暗，眯了眯眼，讓她感覺到一股危險油然而生。結果他“哼”了一聲，不再追問。
她最好知道自己在做什麼，不然自己就要提醒她，做錯事可是要受懲罰的。想到“懲罰”兩字，他心裡微微一熱，隨後默默地鄙視了一下自己，埋頭看書去了。
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日子飛快地過去了八天。
這些天來，商隊再也沒有遇上奇怪的事情，一切又重歸於風平浪靜。只是大家心底都明白，這樣的寧靜，不過是暴風雨來臨之前的預兆罷了。
顧名思義，巖城是建在山上的，因此最後的路程其實就是上山了啦。
距離巖城越近，遇到的商隊就越多。到了最後兩天，至少有七、八支商隊同時混行在官道上，好不熱鬧。可惜的是，越來越多商隊裡都帶着病號，人人神色沉重，顯然這一路走來損失很大。據夥計們打探，有的商隊出發時還有兩、三百人，可到了這兒就只剩下一百多人了。
寧小閒還見鄧浩不停地嘆氣。後來才知道，他交好的一支商隊從頭到尾都沒有出現。這支商隊從來不缺席巖城的盛會，它的失蹤，只有一個可能——像狼行商行慶州分行的商隊一樣，全軍覆沒了。不過幹這一行的，能善始善終的又有多少人？他鬱悶了兩天，心情也就舒緩了一點了。
這人一多，自然就覺得山野沒有那麼危險了，尤其遠方巖城的輪廓開始進入視野之後，大家的嘴邊也開始露出了笑容。
在野外宿營的最後一個夜晚，也是哨子傳授功夫的最後一日。寧小閒的突飛猛進，令他都感覺到很滿意，可惜這個漢子太久沒有笑過了，此刻也扯不動臉皮。
“我沒有什麼可以教你的了。”哨子用一慣低啞的聲音道，“該學的，你都學到了。”他頓了頓，“我能傳授給你的，只有技巧。搏命之術的真義，須遊走在生死邊緣方能體會，我教不了你，只有靠你自行領悟。”
他轉身走了兩步，像是突然記起道：“你學得很好。”他彆扭地讚了這一聲，隨後繼續邁步，這回卻不再停留了，走回營地，一閃身就不見了。
此後，他倆再無瓜葛。
寧小閒嘆了口氣，眼中略感酸楚。哨子與她雖無師徒之名，卻有師徒之實，對她的教導也是盡心盡責，不遺餘力。她的第六感告訴她，哨子並非這樣無情的人。只是這男人身上似乎揹負了很多，不願與人交往而已。
其實她哪是什麼習武的天才，只不過是每晚在林地裡學過之後，還要由長天的稻草人再陪練喂招而已。
長天嚴格而且心細，她沒有參透的要領，他就指揮稻草人一次又一次重來，甚至將動作分解給她看，讓她研究揣摩。若說哨子傳授了心得，長天就是幫她鞏固了基礎。有他如此相助，她的進步怎能不快？
然而這幾天來，他的臉色卻越發不好，連薄脣的顏色都又褪了幾分，身體似乎更虛弱了。
他趁她不注意，幹了什麼事？呃，也許這話有歧義，但事實是——
寧小閒曾經問過他，如果她不幫他解開束縛，他還能在獄中堅持多少年？答案是驚人的五百年。五百年啊，她都化成灰了，他卻還能健在，可見神獸的生命力之悠長。當時她就覺得完全不需要擔心他。
可是現在看來，他的生命力卻在急速透支，至少是他的神力出現了問題。是這幾日瘋狂的練習耗去他太多神力了麼？畢竟指揮稻草人行動，現在回想起來也是一項極精細的工作。有一天，言先生“意外”地告訴她，上古真仙的確可以令死物擁有生命，比如創造出拱衛洞府的守護者，但耗費的時間要很長、很長。
否則，以長天身外化身的神通，爲何面色會越來越差？
待劉一面分完了晚飯，她又閃進了神魔獄。她擔心地望着長天，而他卻遞過來一樣東西。
其實是一對東西，一對她念想了很久，但一直還拿不到手的東西。
一對匕首。