還未到用晚飯的時候，霖哥兒歇午覺還未起，楚維琳和寶槿主僕兩人便有一句沒一句搭着說話。
寶槿見楚維琳的的臉上有些微紅，伸手試了試毯下的溫度，道：“奶奶可以覺得熱了？奴婢去撤一個炭盆？”
楚維琳止住了寶槿，道：“大着肚子就是事兒多，一會兒熱一會兒冷的，沒個定性。你熄了炭盆，指不定立刻就冷了。我不妨事，換個薄毯吧。”
寶槿應了，起身去裡屋取了薄毯，替楚維琳蓋上，見她有些犯困，也不多說話，就坐在一旁陪着。
日暮偏西，餘暉從窗口映入，落在楚維琳的面龐上，寶槿看在眼中，只覺得自家奶奶分外好看，閉着眼小憩的樣子都叫人挪不開眼睛。
又忽然想起了今日才見過的婉言，那個女子亦是好模樣，氣質雖不同，但寶槿對婉言亦是有一股子好感。
只是，就算有沉魚落雁之姿，若無人懂欣賞，平白辜負了，還不如能得一真心人的無鹽女之貌。
分明是那麼好看的人，偏偏……
那杜徽笙實在是有眼無珠，不會憐取眼前人。
寶槿撇了撇嘴，對那個拋棄糟糠的杜徽笙，她滿滿都是嫌棄。
看着面前的楚維琳，寶槿心中還是那個念頭，不說文采，不說前程，單論爲人，常鬱昀比杜徽笙靠譜太多了。
這些年跟着楚維琳，對於這樁婚事，寶槿親眼看着楚維琳從最初的排斥到後來慢慢接受，到如今琴瑟和鳴，這和楚維琳的改變有關，但同時，也是常鬱昀一心一意相待，才能讓日子過得舒坦起來。
從前總是聽說，江氏還在的時候，楚倫煜和江氏的相處是叫所有人羨慕的。只是寶槿當時還小，很多事情都記不太清楚了，她的眼中，像常鬱昀和楚維琳這般。便是好的。
寶槿這些念頭在腦海裡打轉，楚維琳半夢半醒的，也不知道自家丫鬟在想些什麼，若是曉得了，除了心中暖暖之外。更多，會是感慨。
前世也是他們兩個人，雖然是錯誤的開始，卻到底把日子過得一天比一天差，到最後連接殞命，今生再來，不過是聰明瞭一些而已。
至於杜徽笙和婉言，和他們兩個人的處境是截然不同的。
常鬱昀是世家出身，有家族撫照，用後世的話說。那就是含着金鑰匙出生的，即便人生有些波瀾，但起點就在那裡，當初中榜之後，老祖宗想的也就是娶個門第差不多的、性子溫和的，能替他持家打理後院便好，也不用想着借女方的權勢來更進一步。
但杜徽笙不同，他出身江南小城，沒有一點兒背景，叔父只是一個同知。婉言的孃家只是莊稼人，杜徽笙想要步步高昇，想要得到撫照，在京中入贅另娶。顯然是一條更好的出路。
撇開仁義道德，只談利益，杜徽笙的選擇也是情理之中的，但爲人處事，根本撇不開道德，他追求前程。到底失了道義。
到了初六那日，滿娘提着食盒進屋來。
烏木的三層食盒，打開一看，裡頭共裝了十來個小碗碟。
“奶奶，這些都是前幾日新採買的。”滿娘垂手道。
楚維琳一眼看去，紅豆、花生、綠豆、蓮子、白果、枸杞……
具是臘八粥裡要用到的料子。
單看賣相，都是不差的。
見楚維琳微微頷首，滿娘道：“奴婢各取了一些來，奶奶若是瞧着好，下午裡就用這批料子泡發準備了，若瞧着不好，奴婢再讓薛家的再去尋些好的來。”
薛家的是管着採買的媽媽，她男人從前在明州伺候過常恆淼幾年，這回來江南，楚維琳便把他們一家都帶上了。
“我瞧着挺好的。”楚維琳笑着道，“連施三天粥，用的料少了，沒味道，用的多了，也沒形兒了。滿娘你在行，自個兒掌握着。”
滿娘連聲應下，又把碗碟收拾了，退了出去。
施粥的鋪子，楚維琳原本想搭在城門口，可後來轉念想了想，還是支在了城隍廟，初七那日，城中百姓不會着急出城，城隍廟就在城中，取粥也方便些。
鋪子已經搭起來了，百姓們都知道今年府衙會施粥，只是因着當初洪夫人的事情，多少有些觀望，但也有人說，常大人能大刀闊斧地處置了陶家，常夫人行事，應當不會小氣。
外頭的這些話，多少傳到了楚維琳耳朵裡，她倒也不在意，觀望便觀望吧，是真心施粥還是沽名釣譽，明日裡把粥搬到了城隍廟，百姓們一看也就曉得了。
傍晚時，薛家的來了。
見娉依正吩咐院子裡的小丫鬟們做事，薛家的笑着上前，道：“姑娘，奶奶這會兒得空嗎？”
娉依挽了薛家的的手，道：“空着的，媽媽稍等，我去回奶奶一聲。”
薛家的候了片刻，娉依來請她，她才入了屋裡。
屋子裡暖和，薛家的緩了緩，與楚維琳道：“奶奶，奴婢今日出府，城隍廟那兒熱鬧了許多。”
楚維琳擡眸，道：“怎麼就熱鬧了？”
“不僅僅是咱們和兩位夫人的棚子，邊上還有幾家在搭棚呢。”薛家的道。
施粥一事，楚維琳是積極的，兩位同知夫人這些日子來得勤快，也曉得這回事，她們有心參與，又不想搶了楚維琳風頭，楚維琳見此，亦不想拉下她們，這粥便是以府衙的名義施的，到時候棚子裡，除了常家的媽媽，杜家和李家也會來人。
在城隍廟外搭棚子，城中人人都會瞧見。
“是哪幾家？”楚維琳問她。
薛家的已經打聽清楚了，道：“高家、範家、樑家，這三家已經搭起來了，奴婢瞧着街邊上還空着些地方，還有兩家在打探，估摸着要連夜搭棚子了。”
楚維琳心裡有數了，道：“施粥是好事，咱們有這個心，旁人家也會有的。既然搭了棚子，便一道吧。”
娉依抿着脣。道：“這也是跟風呢，前些年，他們都沒起過這樣的心思，就是見了奶奶和兩位夫人搭了棚子。纔跟上的。”
“一來是真心施粥，二來也是爲了在奶奶跟前露臉，三來麼，因着陶家的事情，現在這幾家都怕叫旁人說一句壞話。恨不能和陶家撇清了，再把自己摘乾淨。”薛家的心裡也清楚，道。
“各有各的心思，但話又說回來，誰家施粥沒點兒自己的心思？即便是我們自個兒，不圖那個名利，也是想多沾些福氣，一道施粥倒也熱鬧。”楚維琳道。
李德安家的和鄧平家的一道來了，這三日，她們和薛家的一人各去一日。衆人坐下來又商議了一番，便也散了。
到了用晚飯的工夫，霖哥兒撅着嘴，由方媽媽牽着走進來。
楚維琳見了，便問：“怎麼了？”
“爹爹，找爹爹。”霖哥兒鼓着圓圓的小臉蛋，抓着楚維琳的手晃了晃。
方媽媽忙解釋道：“哥兒見滿娘正在泡綠豆，着急了。”
楚維琳恍然。
之前因着陶家的官司，常鬱昀早出晚歸，霖哥兒一整日都見不到他。想起爹爹時，方媽媽會帶他去前頭衙門裡遠遠看一眼書房，又仔細告訴霖哥兒，常鬱昀在忙碌。讓霖哥兒不吵。
霖哥兒聽話，就是看兩眼，也不哭鬧，讓方媽媽都好一通感慨。
等常鬱昀出發去了明州，霖哥兒雖送行了，但他根本沒有意識到父親出遠門了。頭兩日見不到人，還當常鬱昀在書房裡忙碌，等到第三日，小腦袋瓜子才轉過來，急急來問楚維琳，父親去了哪裡。
楚維琳也說不準常鬱昀幾時回來，只估摸着臘八前總能到了，便抱着兒子與他說，臘八時就回來了。
霖哥兒年幼，不懂臘八節，楚維琳心思一動，就說：“等廚房裡準備臘八粥時，就是臘八了。”
說到吃的，霖哥兒就有些印象了，楚維琳當時便讓滿娘從廚房裡拿了些食材過來，一樣樣教霖哥兒認。
霖哥兒把臘八粥的食材都認全了，這幾日每天纏着方媽媽去廚房裡繞一圈，今兒個看到滿娘泡豆子了，以爲臘八到了，便來尋爹爹了。
楚維琳見兒子一本正經，又是好笑又是無奈，只因她也說不上常鬱昀到底哪天回來，怕再隨意開口，霖哥兒會以爲是她這個當孃的誆騙他了，便把霖哥兒抱到身邊，柔聲問道：“想爹爹了？”
霖哥兒重重點了點頭。
楚維琳揉了揉霖哥兒的腦袋，道：“孃親也在等着你爹爹回來呀。霖哥兒和娘一起，再等幾日，好不好？”
霖哥兒撅着嘴，眼睛眨巴眨巴看了楚維琳一會兒，才又點頭應道：“好。”
楚維琳在霖哥兒臉蛋上啄了一口，便讓水茯擺桌，與兒子一道用了晚飯。
夜裡起了風，眼瞅着又要落雪，楚維琳便讓方媽媽早些帶了霖哥兒回去歇息，免得受了寒氣。
楚維琳翻了會兒書，見時間不少了，也就歇了。
剛迷迷糊糊入了睡，就聽見外間裡流玉起身的聲音，楚維琳只當她是起夜，翻了個身又要睡，又聽見門口傳來陣陣說話聲，她一個激靈，撐坐起來，喚了流玉一聲。
流玉快步進來，她只披了一件外衣，這一番動靜，多少有些冷，把燭臺放在桌上，挑了幔帳，笑着與楚維琳道：“奶奶，是鄧家媽媽來敲的門，說是爺已經回府了，正往後院來呢。”
楚維琳一怔：“這個時候？早就關城門了吧？”
流玉抿脣直笑：“定是快馬加鞭趕回來的，到了金州了，總不會在城外頭過夜了。”
聽流玉這般說了，楚維琳也披了衣服下牀，一面往外走，一面道：“去廚下取了熱水來，風塵僕僕的，少不得梳洗。”
流玉應了，轉身要去，楚維琳又急急喚住了她：“臘八粥應該已經在火上了，你看一看，若是軟了，便先盛一碗來，都半夜裡了，許是餓了。”
流玉趕忙去了。
楚維琳緊了緊領口，站在炭盆旁取暖，沒一會兒，娉依和水茯趕來伺候，等院子裡亮起燈籠火光，她便應了出去。
剛挑了簾子要出去，正好遇見常鬱昀進來，楚維琳腳步一頓，虧得丫鬟們扶着才穩住了身形，倒是讓常鬱昀嚇了一跳。
“可仔細些。”常鬱昀擡手要扶她，還未夠到，便又垂下了手，笑着道，“我身上夜露重，你別沾染上，先回裡頭去，我去去寒氣就進去。”
聽他這麼說，楚維琳也不堅持，總歸見到他無事歸來，什麼話也不急着這一時半會兒的，便道：“我讓人去取熱水了，還有些臘八粥，我去裡頭坐會兒，外頭冷，你先暖和暖和。”
楚維琳入了東次間坐下，略等了會兒，廚房裡的熱水擡了進來，常鬱昀先去淨室裡梳洗了一番，換了乾淨衣服再出來。
桌上擺着臘八粥，有一會兒了，沒有那麼燙口，常鬱昀在桌邊坐下，舀了幾勺填肚子。
臘八粥聞着香，楚維琳有些饞，問常鬱昀分了些。
這是滿娘睡前熬上的，這會兒能入口了，也不像煮到天亮時一般軟爛，花生還有些脆脆的口感，楚維琳最是喜歡。
常鬱昀吃完，目光溫柔，望着楚維琳道：“我想着早些回府，卻不想把你吵起來了。”
楚維琳微微搖了搖頭：“也沒有睡熟，聽見流玉起來了，也就醒了。倒是你，夜裡落着雪呢，怎麼還連夜行車？”
“離金州越近，越想快些到家。”常鬱昀笑了，目光沉沉湛湛，見丫鬟們都不注意，他湊到楚維琳耳邊，輕聲喃道，“一日不見，如隔三秋。”
清雅溫和的聲音帶着如玉一般的清透感，聲音在耳邊徘徊，如柳絮拂面一般，連脖頸都跟着絲麻起來。
楚維琳的耳根一下子紅了，睨了常鬱昀一眼，張嘴道：“那咱們有半輩子不見了。”
饒是常鬱昀機敏，也沒想到楚維琳會這般回答，一時哭笑不得，擡手颳了下妻子的鼻尖：“怪我回來遲了？”
楚維琳一怔。
怪嗎？不怪的，他去明州是正事兒，一路上也沒耽擱，急急去急急回。也沒有回來遲了，畢竟，原本就說好趕在臘八前回來。
不是怪罪，只是牽掛罷了。
心裡一清二楚，可掛在嘴邊卻不是楚維琳的脾氣，她有些說不出口。
擡眸看向常鬱昀，雖是已經梳洗過後又歇了會兒了，但他眉宇之間依舊有難以掩飾的倦意。楚維琳心中一動，他這一路定然是極辛苦的，明明還有初七這一日，可他還是連夜趕回來，在這個時辰入城回家。
只是因爲想早些見到她，只是知道她也在等着他。
心一點點暖了起來，脣角難掩笑意，楚維琳道：“霖哥兒吃晚飯前還問起爹爹什麼時候回來，他一直等着呢。”
想起兒子，常鬱昀亦是笑盈盈的，這個時辰霖哥兒已經睡下了，也就不折騰了，他道：“你怎麼跟霖哥兒說的？”
楚維琳擡手按住了常鬱昀的眉心，目光繾綣，笑容莞爾：“我跟他說，孃親也在等爹爹。”(。)