“這孩子當年，假扮男孩子，我第一眼看過去，都愣住了，心裡感嘆：‘誰這麼好命，有這樣天仙一般的孩子做女兒，不知幾世修來的福氣。’我當時恨不能立刻把她聘到我家當媳婦，可惜見錢家把她當男孩養，一時不敢造次，誰想錢夫人竟然是個不知情的，唉，早知道我就把事情挑破了，現在可就是另外一個局面……”
蕭夫人哪裡想到還有這樣的插曲，一時也怔住了，若是文瑾早早和石振宗定親，錢雋也不會因此出走，她們也不會碰上蕭綺雲綁架、周國舅逼親這許多麻煩了。
蕭夫人沒見過石振宗，可想到這世上，也就錢雋那樣丰神朗俊又能文能武的男子配得上文瑾，這個石振宗也不知道會不會辱沒了文瑾這樣好的女子。
石夫人大概也想到了這一塊，她不好意思地笑了一下：“嘿嘿，幸好我當時沒有莽撞行事，等我見了仁親王世子，才覺得文瑾這孩子的真命天子原來不是我的兒，唉，世事難測，我相信仁親王世子那樣好的男兒，一定不會輕易就沒了……”
蕭夫人點點頭：“我也是這麼想的。”她略略停了停，試探道，“仁親王世子曾經和令郎一起在西疆軍營，這一回，他不會負氣去了榮山？”蕭夫人很有些希冀地看着石夫人。
石夫人搖頭：“振宗來信說沒有，他還讓我家老爺幫忙這山陽這邊尋找呢，仁親王世子沒去懷津縣，就有可能來山陽了，可我們都快把這裡找翻了，也沒見人影兒。”
“唉——，這孩子，到底遇到了什麼事兒呀。”
蕭夫人見文瑾臉上也掠過一片失望，心裡非常憐惜，原來，文瑾繞這麼大個圈子，還是寄希望錢雋會在這裡等她……
石夫人拒絕了蕭夫人宴請：“夫人剛到，都還沒安排妥當，妾身冒失來訪，希望沒有給您添麻煩。”
“不麻煩，不麻煩……”
“蕭夫人，石家不知能不能有這個榮幸，請你來家一敘——”
蕭夫人知道文瑾把這裡當成將來萬一遇到磋磨，可以回鄉躲避的根據地，自然想交結石夫人，她滿面笑容，滿口答應了對方的邀請：“這可就給石夫人添麻煩了。”
“哪有什麼麻煩的，蕭夫人和蕭大小姐若能貴足賜踹賤地，寒舍定能蓬蓽生輝，妾身一家不勝榮幸之至！”
“這怎麼當得起，辛苦石夫人。”
石夫人早有準備，說好明天就請蕭夫人和文瑾過去，然後才帶着媳婦女兒返了回去。
蕭夫人看着石家小妹的背影出神，見文瑾有些探尋的目光，她展顏一笑：“石夫人想和咱家結親，你覺得這事可好？石家小女兒倒是個好孩子，長得好，人也淳樸。”
文瑾的腦子裡，還沒完全適應這種速配婚姻的做法，一時沒有反應過來，好一會兒才期期艾艾地問：“夫人說的是石小妹和瑜琛？”
“如何？”蕭夫人問。
“就怕萬一兩人說不到一起，瑜琛可不是石小妹的對手。”
蕭夫人大驚：“你是說——”
文瑾點頭：“石衛村無論男女，都有功夫，夫人，就是村頭坐着曬太陽的老頭老太太，說不定還能打過幾個棒小子呢。”
“啊？”蕭夫人愣了一會兒，臉上的笑容更大，她想起男人和錢雋一場比武，輸了之後回到房裡，爲能有這樣的女婿興奮地半夜都睡不着，若是有個武藝超羣的媳婦兒，會不會也高興不已呢？
文瑾卻不這麼想，她還是決定偷偷安排讓瑜琛見一見石小妹。
蕭瑜琛在京城也不是沒有提親的，可惜那些女孩子，沒有一個優秀的。
沒有野心，一心希望孩子幸福的，看不上蕭家這樣又是繼母，還有繼妹，父親又是降將沒有根基的人家。
而希望高攀又認爲女兒很優異的人家，還在等皇帝選美呢，這一年多，永昌帝已經駁回好幾次大臣們提議充實宮掖的提議了。
說那些話的大臣都別有用心，要不是諂媚拍馬想借此獲得皇上重用的，就是爲有個好女孩的朋友親戚吆喝的，那樣的人家，就是有個名聲好的女孩，也多數是沽名釣譽之輩，別說他們看不上蕭家，蕭家人也不敢娶那樣的女孩子。
文瑾已經耽誤了，眼看蕭瑜琛也沒有合適的定親對象，蕭夫人和蕭逸不能不着急。
可惜文瑾對石小妹印象很淺，她印象裡，石小妹還是個一臉稚氣的七八歲的小女孩，哪想一轉眼已經亭亭玉立，是個大姑娘，該找婆家定親了。
沒想到石振宗那種大腦袋大眼睛鐵塔一般容貌的人，竟然會有這麼秀麗的妹妹。
正是仲秋冷熱宜人的時節，吃過晚飯，文瑾讓蕭夫人換了男裝，由一樣男裝的春明和夏陽護着，帶着蕭瑜琛來到村外的打麥場。
石衛村的人，現在對練武更加重視，尤其是石啓厚回來，村裡人有了帶頭的，全村的男孩子晚上都集中在這裡了，十歲一下的小孩子一組，由師傅帶着扎馬步，十二歲一下的，則在練招式，再大的，就是對練了。
蕭夫人沒見過這個，站在場外，有些看得呆住了，她小聲問文瑾：“你爹上次寫信回來，說不想當官，等他完全退下來，也來石衛村，每天和石家當家的切磋幾招，你覺得如何？”
“夫人當着石家人的面，可千萬別說這話，我聽說爹爹的武藝，獨步天下，石家人還不羞愧死？”
“啊？哦，我不說就是。”蕭夫人竟然不知道自己男人的本事到底有多大，不禁有些羞赧，幸好月色迷濛，看不清楚臉色變化。
打麥場中有人發出怒叱，聲音清脆，顯然是個女音，蕭夫人神思轉移，忍不住低聲對文瑾道：“果然有女子練武。”
“呵呵，我當年就在這裡，可讓沒少讓人摔打呢。這些年不練，身手都衰退不少，每天打打拳，只能算是健身了，在會家的人眼裡，那就是花拳繡腿。”
“你還跟石衛村的人練過？”
“嗯，那個女孩估計都嫁人了，我還想明天問問石夫人，送給她些禮物補上我的祝福呢。”
“嗯，應該！”
蕭瑜琛一直安靜地站在一邊，文瑾順着他的視線看過去，雖然月光下不是很清楚，可那裡分明就是一個女孩子的。
他也快二十了，正是對異性充滿詩情畫意的幻想時代，就是不知道他到底喜歡怎樣的女孩，石小妹是不是他心中的佳人呢？
文瑾一行也就在打麥場外面看了不到一刻鐘就離開了，秋風徐徐，吹來河道里的溼潤水汽，輕紗一般地籠罩着道路兩旁的綠樹和莊稼，空氣中，充滿秋天花果的香味，蟈蟈蛐蛐還有不知名的蟲子歡叫不停，偶爾還有幾聲雞鳴狗吠，朦朧月光如水一般傾瀉而下，山峰巨木影影幢幢撲面而來，比起城裡的車馬喧囂，這裡顯得那麼的平和安然，讓人的心情莫名地舒展放鬆，只有寧靜，沒有**。
蕭夫人長出一口氣低聲感慨了一句：“難怪神仙都選擇優美寧靜的地方修行，城裡還是太吵了。”
“夫人，您若是覺得這裡好，過些年，和爹爹便回來養老如何？”
“嗯，好，到時候我和你爹，垂垂老矣，每每出門，還要相互扶將，呵呵，東邊採一把青菜，西邊摘個茄子，然後再撿幾個鴨蛋，一頓飯就有了……”
文瑾注意到蕭瑜琛跟在後面，一句話也沒有，她猜不出弟弟是不是有心事了。
第二天，他們去了石家，石啓厚已經在村北重新修了個大宅邸，門口威風凜凜地蹲着一對大狻猊，威風凜凜地呲着牙，瞪圓了眼睛，黑漆的大門上，金燦燦的黃銅大釘子，整齊地排列着，家裡已經買了傭人，殷勤地跑過來迎接客人。
文瑾沒想到石家變得這樣，她和蕭夫人換了裝束，和蕭瑜琛一起是走着過來的，早知道她們就坐馬車了，雖然幾步路，可顯得鄭重啊。
石夫人親自帶着女兒來二門迎接，蕭瑜琛和石小妹不期而遇，兩人都有些不好意思，紅着臉低下頭去。
石夫人故意這麼安排的，看來，她肯定不是偶然突發奇想，說不定石振宗寫信裡，提到蕭瑜琛，這一回文瑾帶繼母和弟弟故地重遊，石夫人早有準備呢。
蕭夫人假裝沒看到這個，由着熱情的石夫人迎進內院，石小妹則笑着和文瑾走在一排：“姐姐還記得小妹不？”
“記得，石夫人的心頭肉，你兄長的掌中珠，嘻嘻，當年，你練起功夫，可不比你哥下苦少，肯定已經有大成了吧？”
“姐姐謬讚！小妹只是喜歡這些。”
文瑾微笑了一下，心中卻是非常吃驚，韋亮晴韋亮曦愛讀書不愛女紅，已經夠逆天了，竟然還有女孩子喜歡練武的，這，這真是天下之大無奇不有啊。
石府的宅子很大，肅穆莊嚴，處處透着北方人硬朗的氣息，院子裡也有花草點綴，甚至在宴客的花廳前面，還有幾株獼猴桃，扯着藤蔓，遮出一片綠蔭，但整個院子依然顯得空曠，不，應該是寬敞大氣，十分舒展。
“嬸嬸，這宅子新建的，這獼猴桃藤卻很有年頭了。”
石夫人俏皮地一笑：“還不是跟你學的？請人從後山找來的，當年你可把近處的都挖完了，我們派人整整翻了兩架山，喏，那一株最粗的，心兒是紅色的，比綠心的獼猴桃甜多了。”
“您，您，您找到紅五星的獼猴桃了？”文瑾驚訝之極，那不是後世科學家培育的，怎麼這個世界上，還有天然品種的？
“嬸嬸我不信比我家的甜。”
石夫人笑：“信不信由你，可惜現在還沒熟透，不能讓你嚐嚐。”她好像想起什麼，叮嚀身邊一個老媽子幾句，等文瑾她們坐下喝茶時，竟然真的上了一盤紅心的獼猴桃幹，顯然是去年的存貨。
石家是女方，不管對蕭瑜琛多麼滿意，席間把自己女兒如何誇讚，但也說不出求親的話，蕭夫人隱晦地解釋了一句，得到了***，見過丈夫才能定奪，石夫人便把話題揭了過去。
石家的宴席，雖然不想以前那般，全是蒸條子肉、方塊肉，多了滷肘子、紅燒雞、烤鴨等，但整桌菜還是以肉食爲主，又油又膩，好在有個山菇肉丁、山筍雞丁，還有一個清灼蝦，不然蕭夫人這個南方來的，清淡慣了的人，真的沒什麼可吃的。
“沒想到北方這種蝦子，味道比南方一點也不差，我還當這裡水冷，蝦子都沒法成活呢。”蕭夫人也是沒話找話。
“夫人這話也不是沒有道理，蝦子還行，我們這裡可不長螃蟹，諾，螃蟹裡沒肉的。”文瑾回答。
石夫人很驚詫：“螃蟹還能吃？”
文瑾苦笑：“南方長的能吃，咱這裡光是殼子，裡面沒肉。”
石夫人笑了笑，沒有追問，幻想着南方的螃蟹是不是長得跟盤籃一般，不然如何有肉呀。她這輩子一直生活在舊津河兩岸，男人和兒子回來，也盡講一些西疆的事情，對於南方，她知道的很少，若不是女兒是在找不到合適的人家，她也不會把眼光盯在蕭家人身上。
還有一個原因，山窩有個女子嫁給石衛村，她回孃家，把蕭瑜琛誇得天上有地下無的，讓石夫人聽見了，派人去看了一眼，結果回來也說極其優秀，讓她放不下了。
從石家回來，文瑾接到王大山家的拜帖，他兒子現在也是秀才老爺，和人交往，便不是當年山野村夫的形式。
文瑾知道蕭夫人若是去了，王大山夫婦肯定特別緊張，根本沒法說話，她便提出和蕭瑜琛一起走一趟。
蕭夫人也有如獲重負的感覺，她聽當地土語十分費力，昨天石夫人那很重的地方口音的官話已經令她吃不消了，若是再來個純粹的山陽話，她就更應付不來了。
再說，她一個一品夫人坐着，王大山老婆就算站着說話，都壓力山大。
從王家回來，二門守門的婆子告訴文瑾，家裡有客人。
“誰？”
“自報家門，說是趙捕頭的妻子，我給夫人通報，夫人答應讓她進去了。”
趙立可不是什麼好東西的，尤其是和石振宗家還有矛盾，文瑾怕蕭夫人不瞭解情況，上了她們的當。
等文瑾急匆匆走到門口，蕭夫人的丫鬟已經迎了出來：“夫人請你進去。”
屋裡坐着一個年約五十的老太太，人很胖，吊梢眼，嘴角很深的法令紋，有種一臉橫肉的兇惡感，偏偏她還要滿臉堆笑，諂媚地給文瑾行大禮，她身邊的丫鬟吃力地攙扶着，讓人直擔心她一不小心就摔倒在地了。
“不必大禮，請坐吧。”文瑾畢竟年紀小，見不得人家這麼大年紀還這樣，她很客氣地說道。
“謝謝蕭大小姐。”她感激地說了一句，又急忙自我介紹道：“老婆子是山陽捕頭趙立家的，今日冒昧來訪，只是爲了旁邊那個園子。”
見文瑾不解，她繼續解釋：“我家想把那個園子賣了，只因和蕭大小姐的莊子緊鄰，因而冒昧來訪，還請多多諒解。”
雖然有先緊鄰居的習俗，但文瑾好幾年都不在家，這趙家完全可以因此放出風去，公開來賣，也能得個好價錢。
文瑾很疑惑，就算自己爹爹是個大官，可遠離山陽，權限又在軍中，完全幫不上趙立什麼忙的，她不知道趙立這是什麼意思。
無事獻殷勤，非奸即盜，文瑾心中警惕，便哼哼哈哈即沒答應，也沒拒絕，趙立老婆也就是來通氣的，本就沒指望立刻成交，說明白事情，她就行禮告辭。
蕭夫人等趙婆子走了，這才低聲問文瑾：“你可知道這裡面有什麼糾纏不？”
文瑾搖頭：“我這就去石家走一趟，那邊肯定知道內情。”
還沒等文瑾出門，夏陽已經進來稟報：“石小姐來了。”
“有請！”文瑾出門迎接，石小妹帶了個丫鬟和婆子笑着進來：“姐姐，小妹這廂有禮。”
“石家妹妹匆匆到來，可有什麼要緊事嗎？”
“說要緊也不要緊，你家今天可是有客人？”
“嗯！”文瑾點頭，心說石家知道還挺快的，想起當年的事情，多少知道事情是因何而起，心裡便不那麼焦躁。
“姐姐，我母親本來打算親自來的，臨出門有了事兒，小妹只好親自走一遭，你可別見怪。”
“這是什麼話？小妹親自來傳話，我們已經十分榮幸了，哪裡還挑你的禮。”說這話，就把石小妹讓進了上房，小妹給蕭夫人行了禮，這才謙和地坐下，開門見山地說明事由：“姐姐，自從我爹爹回來，這趙立家便沒少找事兒，剛開始想求我爹原諒，其實我爹孃本就是省心的人，但他們小人心態，我爹和我娘答應太痛快，反讓他們起了疑心，屢次試探，反而把我爹爹給惹生氣了。
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