“我們那裡沒有海，小溪水平日也只有一尺來深，裡面的魚因爲沒有食物，很瘦，根本不能吃，我從來沒自己下去捉過魚，也沒抓過蝦。”文瑾心平氣和，很認真地解釋道。
“聽說你很會吃螃蟹啊，不是水裡摸來的？”她不說捉，不停地說摸，瑞琳和瑞珏都忍不住背過臉去偷笑。
“周小姐，鄭王府有個好大的荷花塘，是不是你也經常去摸螃蟹？聽說你也很喜歡這一口。”文瑾不動聲色，把話題扔了回去。
“你——”周穎萃怒目而視。
“咳咳！”皇后輕輕咳嗽了一聲，她沒想到，錢文瑾竟然有這麼大的膽子，敢讓自己妹妹下不來臺。
“哼，等入了宮，看我怎麼收拾你！”皇后心裡雖然恨不能咬下文瑾一塊肉，臉上卻堆滿笑容，“錢小姐，小穎是在王府長大的，要什麼有什麼，又是家裡最小的，讓我們給寵壞了，她若是說什麼不妥的話，你別介意啊。”
就是說，去河裡摸魚，是文瑾這個流落民間的人會做的，她妹子絕對是衣來伸手飯來張口了，要說粗俗，也是文瑾粗俗，絕不會是她妹子。
“哦，皇后娘娘，雖然把我養大的二伯母是個秀才的女兒，也讀過《女戒》《女論語》，在鄉下有幾分體面，但那也是鄉下人孤陋寡聞而已，文瑾現在在京城，面對的可都是才女和淑女，緊跟着學習還來不及，怎麼敢介意周小姐的話呢？”
其實，鄭王的夫人是不認字的，平時爲了遮醜，常常把女子無才便是德掛在嘴上，文瑾好歹還是認字的女子教養大的，周穎萃呢？
見文瑾口齒犀利，皇后和周穎萃佔不到上風，只好撇下文瑾，掉頭和雨荷說話：“梅小姐，聽說你們那裡的山水，特別的美麗，能說說嗎？”
這幾天文瑾和雨荷着了男裝，在外面玩了幾天，兩人長得像，脾氣卻完全不一樣，雨荷雖然有些急躁，但很直爽熱情，文瑾安安靜靜，卻坦率誠懇，幾天下來，兩人便十分要好，看皇后姊妹有事沒事擠兌文瑾，雨荷很生氣，便一臉恭順地說道：“要說我們那裡啊，也沒什麼稀奇，就像把你們家裡佈置的假山和水池放大了一般，一眼望過去，到處都是那種景象。”
鄭王府是前朝一個權臣留下的，本來就美輪美奐精緻絕倫，周家人入住，幾代下來，改醜了不少，但依然還是京城數着的，皇后和周穎萃很驕傲，此刻一聽雨荷家鄉隨隨便便都是那個模樣，心裡十分惱火。
合着，梅雨荷的家鄉，要麼美到了極致，跟王府請了高人，精心設計建造的一般；要麼，她就是在嘲笑鄭王府整個一個偏僻鄉下的模樣，她們府裡的人，一個個井底之蛙沒見過大天，竟然還沾沾自喜，四處宣揚。
雨荷見這倆氣得夠嗆，略等了會兒，這才接着道：“沈大人善丹青，他畫了好多好多的畫兒，你們可以請他帶進來看看。”
皇后和周穎萃看到雨荷一副天真爛漫的樣子，這才意識到自己想多了，她們長出一口氣，下意識拍拍胸部，剛纔那股氣，憋得她們心口疼。
雨荷在心裡暗笑，哼，還是皇后的，就這點肚量，憑什麼統領後宮、母儀天下？她覺得皇上真的很沒眼光，竟然會封這樣的女人爲後。
午時到了，太監總管過來稟告，皇上下令開席，皇后頜首，讓擺桌上菜。
這下，輪雨荷驚奇了，偌大的桌子，擺了足足百十道的涼菜、熱菜，家鄉再美，祖父再威風，也沒有如此奢華過，皇后很驕傲地讓人給雨荷和文瑾佈菜，終於贏回了一點面子。
雨荷的嫉妒心卻被勾了起來，一邊吃，一邊不停地在心裡琢磨事兒。
菜品雖然很多，但桌上的人，都怕胖了沒身材，一個個跟看飯能飽一般，幾乎沒怎麼動嘴，只有雨荷和文瑾屬於那種怎麼吃也不胖的人，將一桌子的菜，幾乎都嚐了一遍，把兩人撐得夠嗆。
“呵呵，好吃不？”周穎萃別有用心地問文瑾。
說好吃，文瑾就是個沒見過世面的鄉下女子，說不好吃，她敢嗎？
“周小姐，你知道這道八寶豆腐有什麼玄妙不？聽說，豆腐吃的巧，還能減肥呢。”
“真的麼？爲什麼？”這下輪到皇后和周穎萃驚奇了。
“每種食物的滋味不同，吃到肚子裡的作用也不同，有的就特別能長肉，有的則不是。”
“八寶豆腐吃下去，不會胖，還能瘦嗎？”
“這個我就不知道了，我只知道，我反正吃了不會胖，人和人不一樣的，只能自己去試。”
這不是廢話嘛，周穎萃發現被文瑾繞進去了，讓她成功的逃過剛纔那致命一問。
不等周穎萃再出幺蛾子，雨荷已經開始辭行了：“皇后娘娘，雨荷這就要出宮了，謝謝您今日的盛情款待。”
皇后沒辦法不放人，只能一臉的笑容：“歡迎梅小姐有空多來皇宮玩兒。”
“多謝皇后盛情！”
行過大禮，文瑾跟在雨荷身後離去，到太后的慈寧宮辭行。
太后還在午睡，宮女便安排雨荷和文瑾在一旁的偏殿裡等候，卻沒想到，皇帝來了。
文瑾覺得永昌帝是故意的，太后天天雷打不動的午休，他難道不知道嗎？這是專門來堵她倆的。
看到雨荷果然和文瑾很像，只是比文瑾略矮，但卻更加玲瓏有致，尤其是一對大大的黑眼睛，活潑地東轉一下，西瞟一下，十分可愛，永昌帝的眉頭輕輕挑了一下，他並不貪求能擁有這麼一對姊妹花，能留下一個，也是很令人開心的事情啊。
“梅郡主，午餐可還美味？”
“很好！”雨荷回答地很真誠。
永昌帝忍不住涌出一絲驕傲：“這麼說，郡主很喜歡了？”
“嗯！”
“你還喜歡什麼？只管說出來，朕一定都讓人送出去，讓你帶走。”
雨荷狡黠地一笑：“我喜歡什麼都可以嗎？你都能給我嗎？”
“嗯啊。”
“我暫時不告訴你，不過，我記住你今天這話了，等我要的時候，陛下可不許耍賴啊。”
“朕會耍賴？呵呵，這世上若說誰講話最有信譽，朕稱第二，沒人敢稱第一。”
“陛下本來就是天下第一人嘛，那好，到時候陛下可不能後悔啊！”
“你不會是想要朕的江山吧？”
“我又不會治理，要這個幹嗎？”
“呵呵，對啊，可你到底想要什麼，能不能給朕透露一點呀？”
“這個可不行，陛下，我來上京，學了一句俗語。”
“什麼俗語？”
“包子不熟，可不能揭鍋哦。”
“噢？哈哈哈”
一邊的太監和宮女，看雨荷這麼沒深淺，偏偏皇上聊得這麼高興，他們想阻止卻不敢吭聲，急的不停給雨荷打眼色，偏偏雨荷自在慣了，再說，她也是公主啊，沒必要對永昌帝卑躬屈膝，她笑吟吟自說自話，逗得皇帝前仰後合，若不是怕吵醒太后，不得不壓低聲音，這場面，要多歡樂有多歡樂。
皇帝似乎忘了一邊的文瑾，文瑾也似乎把自己當成透明人，低着頭一聲不吭，儘量淡化自己的存在。足足能聊兩刻鐘，那邊才傳來消息，說太后起來了。
皇帝意猶未盡，起身往外走，熱情的眼光還不停地看着雨荷，雨荷大大方方地走在皇帝側後的位置，既不僭越，也不退縮，更讓永昌帝歡喜。
文瑾不知道雨荷這是什麼意思，有心提醒，卻不知從哪裡說起，只能安慰自己：雨荷再過幾天就要走了，從此天各一方，料想永昌帝也不會淘出什麼浪花來。
剛纔，雨荷和文瑾來時，令太后狠狠驚奇了一把：“沒想到表姐妹能長這麼像的，梅家郡主早一點到上京，蕭國公可就能早點和蕭小姐父女相認了。”
“託太后娘娘洪福，不然，我們說不定一輩子都沒機會見面呢。”雨荷嘴甜起來，也很會說話的。
“呵呵呵，這孩子，漢話居然說得這麼好。”
“我祖母是漢人的，外祖的先祖還是先朝的官兒，蒙冤流放，纔到了我們苗疆。”
“哦？是先朝的誰呀？”
“蘇君蘭。”
“哦，這可是個很有氣節也很有才氣的人呢，都怪當時奸臣當道，殘害忠良，才把蘇君蘭給流放了。”
“太后知道我曾曾外祖父呀？”雨荷一副受寵若驚地樣子。
“嗯，知道，難怪你鍾靈毓秀、超凡脫俗，大概是像了乃曾曾祖母。”
……
文瑾想起這一茬，便不覺得雨荷和永昌帝說那麼多話，有什麼不對的，她天性如此。
太后看到文瑾和雨荷跟在皇帝后面進來，高興地對兩個女孩招招手：“來，坐到哀家身邊來。”
眼神卻帶着疑惑，掃了一眼皇帝。
“聽說母后身體微恙，午飯沒進多少就歇了，不知這會兒可好些了？”
太后那不過是躲清靜的託詞，她見皇帝拿出來做藉口，還有什麼不明白的？她眼睛在文瑾這邊溜了一下，見皇帝眼光一閃，忍不住皺起了眉頭。
永昌帝卻一副很堅決的模樣，太后忍不住心裡嘆口氣。
沒有當媽的，忍心看兒子痛苦難忍，皇家無親情，那是指兄弟姊妹，甚至父子之間，幾乎所有的母子，這份情和民間，沒什麼區別。
太后也有一顆慈母心，當年閉宮療毒，三年後她就可以起身，六年便基本上好了，爲了麻痹劉貴妃，她忍着寂寞，硬生生就那麼過了十三年，換取先皇一片歉疚之情，全力護着太子——現在的永昌帝，不然，一個沒有強力外家的皇子，母親又失寵了，哪怕他是太子，恐怕也步履艱難，難以登基爲帝的。
嘉佑帝到了最後的兩年，有些糊塗，好在當時的永昌帝，早就有了足夠的能力和劉林深抗衡，不然，巨榮朝的歷史，可就要改寫了。
永昌帝說了幾句話就離開了，太后和雨荷聊起來，從苗疆風俗，到雨荷讀了多少書，會不會做針線，練過什麼武藝，平時都做些什麼，雜七雜八，沒完沒了。
她似乎有些對文瑾不滿，看着隨和，其實，故意冷落她，讓文瑾感到十分無聊，坐在那裡都走神了，忽然聽到太后叫自己的名字，才猛然驚醒，見雨荷在太后背後，連連表示讓自己點頭，她便糊里糊塗地那麼做了。
從宮裡出來，文瑾問雨荷：“當時太后問我什麼？”
“問你是不是喜歡仁親王世子？”
“啊？你爲何讓我點頭啊，這，這，你知道嗎？漢人女子嫁人，都是父母之命媒妁之言的，誰也不能說自己喜歡誰的，你，你這不是害我嗎？”
“姐姐，你好歹也是祖父的外孫女，也算半個苗人，只要你看上誰，只管說出來，到時候由祖父幫你達成心願，他一定不會讓你受委屈的，那個錢雋，還給祖父立字據了，若他不對你好，爺爺就把你接回去，重新選個好丈夫，哼，不跟他過了。”
“小聲些，雨荷，這是漢人的上京，不是苗疆，這話也就和我說說，千萬別給其他人講了。”
“嘻嘻，我知道！”梅雨荷眼光閃了一下，透出幾絲狡獪和成熟，和外表所展現的嬌憨稚拙、不懂世事的模樣一點也不像。文瑾看見了，懷疑她裝老實。暗忖自己對這個表妹的認知，實在太膚淺，人家還要小兩歲呢，這心思，比自己老辣多了。
“說不定雨荷剛纔發現自己走神，故意把話轉到那裡，讓太后明瞭自己的心意的。”文瑾想，“這樣也好，若是太后幫自己說話，不用進宮，可就太好了。”
這天吃過晚飯，沈明熙被皇上召進宮。
永昌帝還忘不了午時看到文瑾和雨荷的驚奇，感慨道：“沒想到竟然有人會長得這麼像。”
“是啊，我第一次看見，都呆了，尋思着是不是錢文瑾偷偷跑到苗疆了，還正愣怔呢，苗王已經氣呼呼地拿着寶刀，要砍我腦袋呢。”
“哈哈哈，你是不是一副要把人吃了的樣子盯着看啊，是不是流下口水了？”永昌帝難得輕鬆一下，忍不住調侃道。
“我只是驚奇，並不是被美色迷惑，流口水還不至於，但呆頭呆腦肯定少不了，差點就因此進了閻王殿。”
“哈哈哈……”永昌帝高興地哈哈大笑。
“苗王得知外孫女和孫女長得像，當時就表現出十分掛念的樣子，若不是有這一茬，我還沒那麼容易說服他對巨榮稱藩呢，這十幾年，劉廣衆心懷叵測，故意挑起漢人和苗人爭端，苗王怎麼也不肯相信咱們會同意他用食鹽換糧食，而且，還會幫着清除幾個負隅頑抗和他作對的頭人。”
“那最後怎麼就信了呢？”
“蕭國公的影響還是很大的，苗王一度對他很信任，結果女兒死了，這才讓苗王對漢人徹底失去信心。我們告訴他這是個誤會時，蕭國公根本不知情，尤其是聽我說，雨荷和錢文瑾很像，這才相信我了。聽說蕭國公的前夫人就是這個摸樣，但我又沒見過，如何能說出那樣的話呢？這才側面證明他的外孫女還活着，蕭逸是被人暗算了。”
“你好像和這個梅雨荷很熟。”
“皇上，梅雨荷會漢語，也讀過不少書，很嚮往中原文化。她只是把讀書時的一些疑慮和我探討了一番，說不上熟悉。”
“他能和你談論什麼話題？你的文采，可不是一般人能及其的。”
“皇上，別看梅雨荷是個苗疆女子，不比咱們京城富貴人家的女子懂得少。她很聰明，詩詞歌賦學什麼會什麼，若是從小在京城長大，有先生教導，肯定是名揚京都的大才女。”
永昌帝眼光一閃：“那現在呢？”
“現在？也是個才女，只是京城的人不知道罷了。”
永昌帝低着頭，擺弄着一塊和田玉的鎮紙，好一會兒沒說話，沈明熙知機地行禮，退了出去。
郭安安看沈明熙的身影，完全被宮院的高牆遮擋住，這才輕輕地咳嗽了一聲，讓守門的小太監向皇上通報，他要求見。
“鬼鬼祟祟做什麼，快進來。”
郭安安低頭哈腰，一進來就趕緊行禮：“皇上，蕭國公舊將楊英被抓住了，現在正押往京城，他對殺害蕭夫人一行招認不諱。”“是什麼促使他這樣呢？他也跟了蕭國公好幾年了，據說人家對他也不薄啊。”“這個楊英，本名叫楊和，他有個孿生弟弟，那纔是楊英，兩人長得一摸一樣，但性情卻截然不同。真的楊英從了軍，被蕭國公收在身邊做了親兵，一步一步做到了八品的裨將，蕭國公進京不久，楊英的家鄉山洪暴發，楊和逃荒時，和家人走散，便一個人到京城找楊英求助。楊英好些年沒有回家，見到兄長自然特別高興，傾盡全力給楊和買衣服、吃喝，帶他玩樂，楊和貪圖享受，也想留在京城，但那個時候蕭國公府根本不收留外人，楊英努力了一番，沒有結果，便勸楊和先回去，等有了機會再來，楊和以爲兄弟不肯幫忙，氣得和楊英大吵了一架，一個人跑出去喝悶酒。
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