小太監話音一落，殿中的氣氛明顯“噌”的一下無聲的活躍了好幾倍。空氣中立刻便有一種叫做興奮的因子在快速的流淌着。
衆位有待嫁閨女的夫人們的眼睛明顯一亮暗暗打起了精神，衆位姑娘們也是情不自禁心中一跳，暗暗的垂頭檢查自己的衣飾是否得體，有的還下意識擡手扶了扶髮髻上的釵環。
畢竟，在異性的面前，沒有哪個姑娘不希望自己留下個好印象。最好叫人驚鴻一瞥，在京中博得個“第一美人”的稱號。
太后笑呵呵道：“既然等着，那就叫他們趕緊進來吧！給老婆子磕了頭，他們也好賞菊吟詩、喝酒聽戲的樂呵去，省得不知在心裡頭怎麼埋怨我老婆子呢！”
衆人都湊趣陪笑，都笑道：“太后娘娘說笑呢！給太后娘娘磕頭請安，那也是他們的福分！”
陣陣鬆快愉悅的笑聲中，太子領着錦衣華服、風度翩翩的年輕貴公子們魚貫而入。
“孫兒給太后請安，祝太后壽比南山、福如東海！”太子殿下率先跪下。
一衆皇子們以及貴公子們跟在他身後齊齊跪下，一同齊聲道：“給太后請安！祝太后壽比南山、福如東海！”
“起來，都起來吧！”太后笑吟吟的，道：“好，好，你們有心了！”說着笑着讚了太子及衆人幾句，照例命放賞，賞的同樣是荷包，閒話兩句，便命他們退下了。
陸小暑沒有想到，在這裡竟也能見到周釋之。
周釋之也在這一羣給太后請安的青年才俊中，後來她才知道，是太子的提議。
周釋之也瞧見了她，四目相對，朝她微微一笑點了點頭，陸小暑亦笑了笑，眨眨眼睛，兩人相視。
“太后，今兒天高氣爽，又正值重陽佳節，咱們出去走走，登登山、尚尚菊吧！”閒話幾句皇后便笑道，孫貴妃等也都笑着稱是。
太后便點頭笑道：“好，這天氣哀家看也極好，正適宜出去走走，活動活動筋骨！這些年輕的姑娘們也可欣賞欣賞這苑裡的景緻！呵呵，姑娘們儘管隨心所意的遊玩說笑，不必拘束，這樣我才喜歡，我老婆子瞧着啊，自己也覺年輕了許多呢！”
衆人領命，又都笑道：“太后娘娘身體康健，氣色好的不得了，原本就很年輕呢！”
太后聽了更是歡喜，於是一衆人簇擁着一道出去。
出了春暉殿，衆人便朝着問菊山走去。
太后又再三的命姑娘們隨意，不必跟着，更不必拘束，衆姑娘們這才三三兩兩、呼朋引伴的各自散開了。
嘻嘻哈哈、說說笑笑，人面花顏交相輝映，互相映襯，一時問菊山上下都熱鬧起來，令整個山上靈動了許多。太后見了大悅。
陸小暑原本與廖媛媛、陸怡慧一道走。陸怡慧忽略了宮嬤嬤的臉色，假裝忘記使命一步不離跟在陸小暑身邊，宮嬤嬤不敢過去陸小暑身邊說教，急得乾瞪眼卻也無奈。
半途中有人找廖媛媛有事，便只有陸小暑和陸怡慧兩個。一時又碰上了剛剛結識的兩位姑娘，便一塊結伴而行，迤邐上山。
因來的人多，沿途一路各處景緻都有伺候聽差的小太監和小宮女。
經過一片粉菊旁，一名小太監不動聲色湊上來靠近陸小暑，輕輕說道：“陸二姑娘，左邊石榴林旁的聽花軒中周公子找姑娘有要緊事，請姑娘快些過去……”
小太監說完，便忙退下了。
陸小暑一怔，本想叫住他問兩句，見陸怡慧和那兩位姑娘已經過來，便只得收住了話同她們說笑。
周釋之這個時候找她肯定是有要緊事，還不知道是什麼呢！陸小暑不敢怠慢，叮囑了陸怡慧幾句，陸怡慧雖然仍有些膽怯，卻不敢不聽她的，只得勉強點頭應了，跟着那兩位姑娘一道上山。
陸小暑自己則偷了個空，藉着花樹遮掩從旁一路下山，來到那邊石榴林子裡的聽花軒中。
這聽花軒是建在石榴林子裡的重檐六角方亭。朱漆彩繪，描金飛檐，遠遠看來是兩層，實則上邊一層乃是假象，並無樓梯往上，只不過做裝飾用，增加了亭閣的厚重感和層次感而已。
陸小暑遠遠的便看到周釋之果然就在那聽花軒中，她心中一鬆，忙笑着奔了過去。
周釋之聽到動靜轉身望來，見是她便笑了笑。
“小暑！”周釋之攜着她的手，笑着說了幾句別後離情之言，周釋之便笑道：“你這麼急着叫我過來，是不是碰上什麼麻煩了？”
陸小暑一愣，忙道：“不是你叫我過來，說有要事找我嗎？”
“沒有啊，”周釋之眸光微閃，道：“我在那邊同那些人聊天閒話，一名宮女過來奉茶，說你在這裡等我，有要緊事——糟了！咱們定是上當了！”
陸小暑也是微微變色，道：“也不知是誰幹嘛要這麼做！讓咱們兩個在這裡見面，又能怎麼樣？”
周釋之點了一下她的腦門，苦笑道：“你還沒明白嗎？這是要捉。奸！在這上林苑太后的賞菊宴上私會被捉。奸，咱們倆可都要完蛋！不知這究竟是衝着我來，還是衝着你！”
“真正是——”陸小暑後知後覺咬牙，忙道：“那咱們還等什麼？趕緊離開吧！”
“恐怕來不及了！”周釋之搖了搖頭，苦笑道：“你看看，那邊有人來了！”
陸小暑順着他指的方向看過去，臉色微變。隔着稀稀朗朗的枝葉，可見紅紅綠綠的裙裾，的確正有人朝着這邊走來。這個時候想要避開已然不及——
“她們來了，你想法子應付！”周釋之微微冷笑，縱身一躍，躍上了聽花軒的二層之上，伏身隱下。
不一會兒，果然七八個宮女太監簇擁着兩名花枝招展的女子搖搖而來。
瞧見軒中的陸小暑，那兩名女子也是一怔，似是十分意外。
陸小暑見那兩名女子，一人着橘紅撒金折枝花卉宮裝，一人着豆綠金絲銀線繡菊瓣宮裝，綩着流雲近香髻，珠釵璀璨，墜着流蘇，手持紈扇，妝容精緻，應是宮裡的嬪妃之類的。就是不知道份位如何。
陸小暑正猶豫着如何招呼，一名宮女已經挺身上前，呵斥道：“放肆！這是哪家的姑娘！見了寧貴人、祥貴人還不行禮！”
陸小暑忙屈膝福身，垂首道：“臣女昌平侯府上陸小暑見過寧貴人、祥貴人！”
“原來是昌平侯家的千金！快快平身吧！”橘紅宮裝的寧貴人微笑道。
那祥貴人也笑道：“陸小姐不在問菊山上陪着太后賞菊，怎麼一個人在這兒？這裡——還能有什麼好看的東西不成？”
陸小暑忙陪笑道：“臣女沿着湖畔不知怎地就走過來了，正好有些乏了，見這裡有座亭子便進來歇一歇，不想這麼巧碰見兩位貴人娘娘了！”
陸小暑心中暗道：這寧貴人、祥貴人都是宮中份位並不高的人，跟自己或者周釋之都不可能有什麼利害衝突關係。要麼她倆人是奉了別人的命令而爲之，要麼，也是被人利用了……
“原來如此！”寧貴人便笑道：“歇夠了還不趕緊回去，太后那邊姑娘們一會兒還要作詩，若是遲了，是要罰的！我們姐妹還有事，就先走了！”
“是，多謝貴人娘娘提醒！臣女恭送兩位貴人娘娘！”陸小暑連忙陪笑，瞧着她二人離開了，她才鬆了口氣。
往周釋之藏身的地方瞥了一眼，吐了口氣，也不敢等他下來，更不敢妄想道別什麼的，只能盤算着回頭再找周釋之問個清楚了。
便一步步離開，往問菊山走去。
問菊山那邊，衆人陸陸續續的也都到了山頂。太后呢？終究是上了年紀的老人，兼且平日裡又養尊處優的，所謂的登山不過是取個好意頭，沒走幾步便坐上了肩輿，命四個身體健壯的太監擡着緩緩往上。碰見有喜歡的景緻地方便命停下玩賞一會。倒比衆人更早便到了山頂。
山頂上是一片平地，搭建着寬敞的高棚，棚下設着竹製的桌椅榻幾，供着瓶爐，簡潔而古拙，與周圍景色相互映襯，十分雅緻情趣。
空地上，此時擺放着各種各樣品種全盛綻開的菊花。這些菊花或栽植在巨大的青花瓷缸中，或小巧花盆錯落擺放花架之上，或插滿竹篾編制的各種形狀圖樣之上，或連盆埋入地下，形如自然。簇簇叢叢開得好不鮮豔，怒放枝頭，形態妖嬈，千姿百態，陣陣花香淡雅襲人，直令人心曠神怡。
太后見狀大悅，連連點頭含笑道：“就要這樣簡簡單單的纔好！整那些花哨的，倒不如在宮裡頭了，何必到這兒來！”
皇后便笑道：“太后您效法自然，臣妾們試着這麼做，果然是好，可見太后您品位高雅，比臣妾們可強太多了！”
衆人都笑着稱是，奉承不已。
太后聽得甚是歡喜，臉上笑容不斷。
一時入座，命衆人亦坐。
衆夫人們待太后、皇后諸人坐下，謝了恩便也坐下。宮女太監們奉上茶來，衆人便陪着太后等說話。
姑娘們有的已經上來了，便挨在各自母親身邊的小凳子上坐下，也有還沒上來的，也都在往上慢慢的走。