葉大福回去後，按照麥香的交代，告訴葉、趙兩家的人，不用再做風箏，直接做牙刷柄，因爲麥香沒有時間去畫風箏了。
牙刷柄做好後，一律交給曹家，李鼎負責染色，柳蕙蘭和李香雲負責縫豬毛，麥香把牙刷擺上了懷慈的書鋪，另外，永恩在前門找了一家鋪子，專門賣骨質瓷，麥香趁機把自己的牙刷也送了過去，反正都是做有錢人的生意。
懷慈很順利地通過了縣試，紀曉嵐的會試在三月中旬也結束了，懷慈的府試成績出來時，紀曉嵐的殿試成績也出來了，他中了一甲探花。
麥香好像記得歷史上的紀曉嵐沒進一甲，沒想到自己穿了過來，居然也悄悄地改變了紀曉嵐的命運，麥香心裡有些小小的得意。
紀家大門口賀喜的人絡繹不絕，麥香沒有去湊這個熱鬧，三天後，她在福運來留了一個包間，讓懷慈親自去把曹雪芹和紀曉嵐接了過來，而麥香自己，則親自去了一趟禮親王府，把永恩請了過來。
因爲永恩已經看了《石頭記》的前二十回，對曹雪芹的才華很爲折服，加上又知是曹寅的孫子，早就動了結識的意願。
紀曉嵐和曹雪芹都不認識永恩，麥香也刻意隱瞞了永恩的身份。
“先生，這是恵周大哥，別號蘭亭主人，也喜歡字畫和詩詞，曾經買過先生的字畫，對紀先生的字畫也相當推崇，早就想結識二位了，希望兩位先生不要嫌我唐突。”
曹雪芹聽了打量了下永恩，他知道麥香有一個年輕的親王姐夫，還有一個更年輕的貝勒姐夫，別的外男，一律沒有聽麥香講過，此刻見了永恩，曹雪芹根據他的年齡，猜到他應該是禮親王永恩。
只是。他有些不大明白，這禮親王爲何會想見他？而且，還非要隱瞞自己的身份。
紀曉嵐也看出了永恩的穿戴不俗，另外，方纔進門時，他注意到門匾是一位叫永恩的親王題的字，但是紀曉嵐不知麥香跟永恩的交情有多深，所以也不敢斷定來人就是尊貴的禮親王永恩。
“大哥，這位是我的先生，也是我的乾爹。這位是紀昀紀先生。是新科的探花。我是偶然在書鋪認識他的，沒想到我的運氣這麼好，隨便結識一個人就是探花郎，這次懷慈能過府試。也得益於紀先生的指點。”麥香笑道。
“紀某今日是來還願的，沒想到麥香姑娘的話居然如此靈驗，門匾改日送上，今日特地給麥香姑娘送來一幅字，可還拿得出手？”紀曉嵐拿出了一幅卷軸。
這是一首蘇軾的《念奴嬌 赤壁懷古》，紀曉嵐把它鋪在了桌面上。
“好詞，好字，蘇軾的這一首好詞配上紀探花的這一手狂草，的確是相得益彰。”永恩先讚道。
“多謝紀先生了。我這也備了筆墨。今兒是我最開心的日子，我身邊最重要的三位貴人都聚在一起，不如我們幾個人，都爲今天的聚會畫一張畫，如何？”麥香笑道。
曹雪芹聽了拍一下麥香的頭。笑道：“有你先生這樣落魄的‘貴人’？”
“先生，此‘貴人’非彼‘貴人’，對麥香而言，乾爹是絕對的貴人。”
“哈哈，好一個此‘貴人’非彼‘貴人’，對紀某而言，麥香姑娘也是絕對的貴人。”紀曉嵐聽了爽朗一笑。
“如此說來，妹妹也是我絕對的貴人。”永恩也寵愛地看了麥香一眼，他是真的把麥香當做了自己的親妹妹一般疼愛了。
“如此說來，麥香纔是我們在座所有人的‘貴人’？”曹雪芹笑道。
“妹妹對我而言，絕對是真正的貴人。”懷慈說完，也寵溺地看了一眼麥香。
“其實，人與人之間的幫助都是相互的，你們幫過我許多，我可能也爲你們做過一些力所能及的小事，所以你們認爲我是貴人，其實你們才都是我的貴人。俗話說得好，叫送人玫瑰，手有餘香。”麥香笑道。
“送人玫瑰，手有餘香，這話出自何處？我怎麼沒聽過？”紀曉嵐先問道，他是一個考據癖。
“紀先生，小女子哪有這麼多的學問，能記住拿來用就不錯了，還能記住出處？”
“好像我也沒有教過你這話，不但沒有教過，連我也沒有聽過。”曹雪芹思索了片刻，說道。
“是嗎？我也不記得從哪裡聽來的。只是覺得這句話說的很好，就記住了，哎，我們是不是偏題了，現在是說畫畫的事情，我也來畫一幅，我先獻醜了。”麥香說完，懷慈替她拿出了畫板和炭筆。
“哦，麥香姑娘也會作畫，紀某人可要好好欣賞欣賞。”
“紀先生，我只會塗鴉，不能登大雅之堂，是用來搏你們大家一笑的，也算拋磚引玉吧。”
麥香畫的依舊是簡筆卡通肖像畫，她也只會這個，不過人物還算傳神，至少大家很快找到了各自對應的畫像。
“麥香姑娘，你這畫法，紀某從來沒有見過，不知你師從何人？”
“呵呵，不好意思，小的時候放豬自學的，一邊放豬一邊用樹枝畫豬，所以我最擅長的是畫動物。”麥香說完，隨手勾了一頭豬，一隻羊一隻鴨子出來。
“紀某領教了，原來麥香姑娘纔是真正的天才，神童。”紀曉嵐拿着麥香的畫板翻看起來。
“我這算什麼，我畫的東西都不能登大雅之堂，只能小小的用來怡情，供大家一笑。”
“誒，麥香姑娘此言差也，元朝有一個王冕，據說他也是一邊放牛一邊唸書一邊自己用樹枝在地上練畫畫，後終成大家。你還年幼，已經有這功底，假以時日，成名是早晚的事情。”
“如此說來，該給她找一個好先生。”永恩一聽了笑道。
“姐夫，哪裡還用找先生，現成的，你們三位都是我的先生，我只要跟你們學到一點皮毛，我就知足了。”麥香一高興，忘了忌諱，喊出了一聲“姐夫。”
曹雪芹由此確定了，來人就是禮親王，不過他也沒有點破，加上他本性豁達，不以權貴爲尊，故而，倒也沒有覺得不自在，他只是好奇，對方的來意。
“行，我閨女想學，乾爹就好好教教你。”曹雪芹拿起筆墨，當場畫了一幅荷花圖，上面題了一句“出淤泥而不染，濯清漣而不妖。”
落款比較長，“小女麥香恭賀紀探花金榜題名，曹夢阮作畫搏愛女一笑，以志紀念。乾隆十九年四月二十五日。”
“曹先生好有雅興，好一個‘搏愛女一笑’，拳拳之心，躍然紙上，今兒我紀某人也厚顏一回，收下這個女弟子，爲搏愛徒一笑，紀某也當場獻醜了。”
紀曉嵐說完，也用筆畫了一幅畫，他畫的是一片麥田，而且是將要豐收時的麥田，月亮下的微風過處，能清楚地看到起伏的麥浪。落款是“風過才聞麥香，紀昀金榜題名，與夢阮先生和詩作畫，搏愛徒一笑，以志紀念。紀曉嵐於乾隆十九年四月二十五日。”
“好一個風過才聞麥香，紀先生不愧是當朝一甲探花，才情學識遠在曹某之上，曹某佩服。”曹雪芹的確沒想到紀曉嵐會用麥香的名字作畫。
“今兒纔算真正領教了兩位的大才情，小弟不才，原本不敢提筆，只是今日這大好日子，也不肯辜負了二位的雅興，只好覥顏獻醜了，還望兩位前輩多多指教。”永恩抱拳笑道。
永恩說完，也拿起了毛筆，略微思索了一會，他畫了一幅歲寒三友圖，蒼勁有力的竹子，橫枝疏斜的梅花，歷經滄桑的古鬆，只是，在這三者的下面，居然也有一小片麥田。
題字是“民以食爲天，松香、竹香、梅香不如麥香。”落款則是“舍妹麥香恭賀紀昀紀探花金榜題名，蘭亭與曹夢阮、紀曉嵐和詩作畫，乃生平一大快事，以此爲志。蘭亭主人於乾隆十九年四月二十五日。”
曹雪芹和紀曉嵐看了永恩的字畫，均笑道：“看了蘭亭主人的字畫，我等的均可以付之一炬了，痛快，今兒真乃生平一大快事。”
“見笑，見笑，妹夫，就剩你了。”永恩拍了拍懷慈的肩膀。
懷慈笑道：“今兒小可真是開眼了，懷慈不才，也塗鴉幾筆，還望三位不吝賜教。”
懷慈說完，也略微思索了一會，對曹雪芹笑道：“先生，懷慈借用一下你的石頭。”
“石頭？”三人問道。
“先生酷愛畫石頭，懷慈曾經臨摹過幾次，我學畫時間不長，今兒只好班門弄斧了，讓各位見笑了。”
懷慈拿起了筆，開始作畫，麥香從沒有見過懷慈作畫，也覺得好奇。畫面是一塊嶙峋的大石頭，石頭旁邊有幾行麥子，正開着麥花。
上面的題字是“醜石無才無用，幸有麥香一瓣。”
“哈哈，好一個‘幸有麥香一瓣’，小弟，你是我們這幾個當中最幸運的人，麥香姑娘的才情的確讓紀某歎服，亦俗亦雅，即便是俗，也俗得不凡，這次紀某能中一甲，其實也得益於麥香姑娘給紀某講的仕途經濟。”紀曉嵐笑道。
“仕途經濟？”永恩和曹雪芹聽了都看向了麥香。