麥香的爲難並沒有糾結多久，永恩打發人來接他們了。
原來，永恩想到了另外一個辦法。
爲了不驚動裴春霖，永恩找了另外一位官員去彈劾這裴春霖，那位官員曾經跟裴大人有過很深的過節，這樣的話，裴春霖就不容易確定是阿克敦在整他，自然也不容易確定是懷慈和麥香要報仇。
如此一來，便爲懷慈和阿克敦贏得了主動，不管這件案子的主審是不是阿克敦，裴春霖爲了討好阿克敦，也會掂量自己的嘴巴，知道什麼該說什麼不該說，而阿克敦也會有足夠的時間把他送走。
麥香和懷慈回到萬家時，已是掌燈時分，兩人去了一趟上房請安，回到自己小院後，萬志高上門了。
這是那天鬧洞房後，萬志高第一次上門，麥香猜想是爲了江氏而來。
備好茶水，麥香正要離開，懷慈抓住了麥香的手，對萬志高說道：“你有話快講。”
萬志高見懷慈如此冷漠，連一句大哥都沒有叫，擰了擰眉，想到方纔在上房，懷慈兩口子對江氏視而不見，而家裡的長輩竟然沒有一個人斥責他們，反而關切地問他們吃了飯沒有。這麼反常的舉動，想必是母親又做了什麼過分的事情惹到了這位弟弟。
對這個弟弟，萬志高說不上討厭，但是也絕對說不上喜歡，因爲兩人有記憶後第一次見面時都已經八歲了，八歲的懷慈是一個人在小院裡長大的，有強烈的自閉傾向。而八歲的萬志高是被萬家人捧在手心裡長大的，這樣的兩人是不會有什麼交集和感情的。相互間更多的是陌生。
都說兄弟如手足，但是對萬志高來說，這個手足的存在感甚至還不如他身邊的任何一個小廝。
以至於這麼多年後，當他們再次住在一個屋檐下的時候，面對彼此。也只是多了點比陌生人稍微強一些的客氣和疏離。
“那個，二弟，弟妹，我是來看看你們，今兒我發現你們這院子裡開始往外搬東西，你們是不是又要搬走？”萬志高有些尷尬地問道。
“嗯。”
“爲啥？”
見懷慈沒有回答，萬志高忙又說道：“你們
不是答應了在家裡住滿三年嗎？二弟，其實。這幾年，長輩們真的很惦記你，祖父祖母歲數不小了，你真的不能替他們多考慮些嗎？”
懷慈聽了，看了看萬志高，平靜地說道：“不是有你嗎？”
“我，我沒有你這麼有出息，能光耀萬家的門楣。”這話說完。萬志高低下了頭。
雖然他不想承認，但是事實擺在眼前，懷慈不僅一次過了鄉試。而且還一次就過了會試，這種天分不是每個人都能有的，萬志高不得不承認，懷慈靠的不僅僅是運氣。
“萬家的門楣跟我沒關係，那是你的事情，要是沒有別的事情。我們要休息了。”懷慈一聽這話不高興了，直接攆人。
“你，你，你。。。”萬志高看着懷慈說不出話來，黑着臉拂袖而去。
他是被萬家人捧在手心裡長大的，幾時受過這種委屈？
不說萬志高憤憤離去，這邊懷慈也是焦躁不安，他的不安，更多的是源於對未來的不確性的恐懼和擔憂，而這種恐懼和擔憂更多的不是爲了他自己，而是怕傷害到身邊的女子。
麥香也知道他這種心理，想了想，坐在他身邊，握住他的手說道：“相公，人生不是隻有一種選擇。換一個角度想問題也許會豁然開朗很多。首先，我們已經在一起了；其次，我們兩個現在家底不薄；第三，最壞的結果是你的名聲臭了，沒有功名了。你想過沒有，雖然沒有功名你不能做官，但是我們一樣可以做生意，就像我們一開始設想的那樣，我們可以做書商，逍遙自在的書商，有何不可？”
“是我愚笨了。”懷慈聽了思忖片刻，會心一笑。
人生的確不是隻有一種選擇，而他所期待的不過是能一直牽着身邊人的手，別的，也不苛求。
懷慈想明白了這一點，心裡平靜多了。
次日，兩人剛從懷園送一趟東西回來，裴夫人打發人來約麥香見一面，地點就在福運來。
懷慈把麥香送到了福運來，囑咐麥香幾句，自己去找五福了。
麥香推門的時候，裴夫人已經先到了，正坐着窗戶邊，看着桌子上的兩個小木匣子發呆，幾天沒見，憔悴了好多。
“夫人好。”
“坐吧。”
麥香剛坐下來，裴夫人揮了揮手，兩個丫鬟忙出去了，麥香這邊也打發楓葉出去了。
“今兒在朝上，有人蔘了我們老爺一本，這事你知道嗎？”
“夫人，朝廷的事情我怎麼會知道？”麥香反問道。
“那人是我們老爺的死敵，收集了好些我們老爺行賄受賄的證據，還有，說我們老爺的風評不好。我想知道，這是你們的意思還是章佳大人的意思？”
“夫人說笑話呢吧？我一個普通老百姓，這麼大的事情人家怎麼能聽我的？對了，夫人說的那人是誰？我認識嗎？”
裴夫人報了一個名字。
“夫人，這個人我從來沒有聽說過，想必夫人對我早就調查過了，我來往的人家只有那麼幾戶。還有一點，夫人想必也知道，我家相公剛剛參加完殿試，明兒就該放榜了，夫人覺得這個時候，我們去做這些事情合適嗎？萬一你們反咬一口，我家相公的名聲就毀了，夫人覺得我們會用我家相公的前程來冒這個險嗎？”
裴夫人聽了冷冷地打量了麥香幾眼，說道：“如果不是以前領教過你的伶牙俐齒，我還真以爲今兒這番話會是有人教你的。”
“夫人的意思是我很笨？”
對方沒搭理麥香，端起茶杯吹了吹上面的浮葉，呷了一口，再緩緩地把杯子放下，再看了麥香一眼，這纔開口說道：“其實，我們家老爺也說這個可能性不大。”
“這不就結了？”麥香翻了個白眼，爲對方的故弄玄虛。
裴夫人聽了也不分辨，推過一個小木匣子過來，見麥香不動手，便親自打開了，裡面是一堆銀票。
“這些是這幾年你婆婆陸續送給我的，如今我一併還與你，一共有三萬來兩。我也才知道，當年我們老爺對你丈夫曾經造成過傷害，他說了，這是無心之過，當時他根本不知道他是萬大人的親兒子，知道後，他立刻把他放了。這些銀子，就當是我們對你丈夫的補償。”裴夫人說完，起身給麥香行了個禮。
麥香待她行完禮後，把木匣子推了過去，說道：“夫人，你的道歉我們接受了，但是這銀子，請恕我不能接受。”
“這件事，其實說起來，你婆婆纔是真正的罪魁禍首，所以這銀子，你拿的心安理得，你明白我說的是啥意思嗎？”裴夫人見麥香這麼平靜，有些搞不懂麥香到底知道實情嗎？
說實在的，她也是這幾天才知道，懷慈和她家老爺居然有過這樣的孽緣，她做夢也沒有想到，江氏會把自己的庶子送給別人當玩物。她知道官場很多人爲了自己的前程，會把自己的庶女當禮物送出去，但是送庶子的，她知道的，這江氏還是頭一份，也是唯一的一份。
問題是，現在的麻煩來了，這庶子如今出息了，要翻舊賬，裴家兜不住了，還得反過來求人家，只能把銀子退回去做爲補償。
裴夫人是不大相信麥香的話，要問爲啥，這是女人的直覺。可是她覺得麥香說的又有點道理，如果他家老爺拼着魚死網破，當着文武百官的面，也參一本懷慈曾經做過孌童，那麼懷慈的會試成績肯定要取消，不但如此，只怕今後再也不能參加科舉，這對一個讀書人來說，肯定是最殘忍的事情。
懷慈還這麼年輕，他又成親了，看這兩口子如膠似漆的，那件事情應該已經放下了，沒有必要賠上自己的前程。
麥香見對方低頭沉吟，想了想，說道：“我知道我婆婆纔是罪魁禍首，所以我說我接受你的道歉，俗話說，不知者不罪，裴大人既然是無心之過，我們就更沒有必要揪着不放，畢竟再怎麼計較，事情也已經發生了。現在對我們來說，重要的是以後的幸福能不能把握住。所以我有一個要求，希望你們能對這件事情守口如瓶，到此爲止。我想，裴大人?大概也不願意拿他的前程來冒險吧？”
麥香的話，是暗示對方，這件事，如果鬧出來，肯定是兩敗俱傷，麥香絕對有這個實力也叫對方吃不了兜着走。
裴夫人聽了麥香的話，看着麥香，再次動搖了，難道真不是這小夫妻倆的主意？
“你確定？”裴夫人問。
“我確定，希望你們也確定。”
“好。”裴夫人鬆了一口氣。
如果只是這樣，裴家倒還不至於一定會輸，因爲裴家在官場這麼多年，肯定也有自己的人脈，但是如果章佳家和禮親王插手這件事了，裴家就必輸無疑。
“這些銀票，我希望你收下，買我一個心安。還有，這裡是兩萬兩的銀票，是送給章佳大人的。”裴夫人又推過來另一個小匣子，這是一個紫檀木做的小匣子。
麥香一聽又糾結了，五萬兩銀票，要還是不要？