麥香告別了佟立文，在許願池邊坐了很久，自己也不知想了些什麼。
佟立文似乎並沒有理解麥香話裡的意思，他只是很單純地理解爲麥香真的有事要忙一段時間，而他正好也要在家裡陪幾天京城來的客人。
“算了，感情的事情還早呢。這個時代講究父母之命，媒妁之言，還是順其自然好了，只是有一點，求菩薩保佑我不去做小。”麥香說完，把一枚銅板送到了觀音菩薩的手中。
麥香許完願，看了一眼周圍，這個時候的許願池邊根本沒有人，再看看頭頂的太陽，也不知到了午時一刻沒有，剛起身時，只見懷慈在她身後站着。
“你什麼時候來的？”麥香也不知對方站了多久，聽到自己的話沒有。
“剛來，能開始了嗎？”
見麥香點頭，懷慈領着麥香從臥佛殿拐到後院，後院有一個亭子，亭子中間有一套石桌，這個時候，正是太陽最曬的時候，別說人了，連貓狗都不愛出來，只有樹上的蟬在不知疲倦地鳴。
“這個地方很少有人來。”懷慈見麥香打量周圍，便解釋了一句。
麥香點點頭，她也不想讓別人看到自己整天跟一個男的在一起，雖然自己還小，可古代講究的是男女七歲不同席，男女授受不親，她的行爲已經夠驚世駭俗了。
想到這，麥香又有些後悔自己的衝動了，不過答應了別人的事情也不能反悔，只能儘早結束了。
“這個先給你，回去背會了。”麥香從籃子裡拿出幾張紙，除了九九表，還有一些珠算口訣，麥香寫的很詳細。
懷慈看得也很認真，遇到不懂的地方便問，一邊問一邊還用炭筆寫上註解，看得出來是真的很想學珠算。
麥香一邊說，一邊在珠算上講解示範，兩人靠得很近，麥香見對方伸出的手，手指修長白淨，麥香看着這雙手，想着這雙手應該放在鋼琴上或者是古琴上，放在算盤上，實在是有些可惜了。
懷慈見麥香盯着自己的手愣神了，眼睛裡閃過一絲厭惡，麥香雖然沒有發現，但是麥香看出了對方眼睛裡的極力忍耐，看來，對方把自己當花癡了。
“我給你出一些題，你自己回去練習吧，明天這個時候，有什麼不懂再來問。”麥香心裡也有些惱了，什麼人啊，要不是看在你第一次幫了我的份上，你以爲我會答應來教你？
說歸說，不過從此後，麥香每天都過來教懷慈一些數學知識，十天以後，懷慈已經能打得一手好算盤，看來在家裡沒有少練習，麥香好人做到底，乾脆又教了他一套簡單的記賬法。
這天，麥香看着他自己完成了一套簡單的記賬表格，便笑着說：“該學的你都學會了，剩下的就是自己練習了，這東西也沒什麼難的，熟能生巧。”
“多謝師傅傾心教授，其實我也想今天跟你告別的，這是我的謝禮。”懷慈說完，從衣袖裡拿出一個五兩的銀錠。
“這謝禮好像有些重了。”麥香擔心對方給了自己又是囊中羞澀了。
“不重，我認爲值這個價。”懷慈固執地把銀錠遞給麥香。
麥香見對方似乎不想欠自己的人情，便欣然接過這個銀錠，笑着說：“那就多謝了，再會，祝你好運。”
“也祝你好運，告辭了。”懷慈看一眼麥香，欠了欠身子，先行離開了臥佛寺。
麥香整理好自己的東西，剛要離開，一陣風颳來，把籃子裡的字稿刮到了地上，麥香彎腰去拾的時候，居然撿到了一張票據，看了半天，覺得像是一張當票，可是上面的字實在太潦草，根本認不全。
麥香等了一會，見沒有人來找，便把東西收了起來，想着回去讓曹雪芹給看看，因爲麥香疑心這東西會是那懷慈掉出來的，這個後院一般來的外人很少，寺廟裡的人是不會出去當東西的。
從臥佛寺出來，麥香直接去的曹家，麥香一進院子，看到馬樁上拴着的兩匹馬，知道曹家又來客人了。
麥香剛走到門口，便聽到曹雪芹說道：“我叔叔，如今已經是一名正式的佛家弟子了，我不知道他還願不願意回憶這些前塵往事。”
“怎麼會不願意，你的書他不是也都看了嗎？難道他沒有什麼想說的？”敦誠點頭。
“我也覺得，令叔完全可以取代令表叔和平郡王，畢竟，這書裡也有不少你們曹家的往事。令叔應該是感觸最深的，我還記得先生的弟弟棠村，對先生的《風月寶鑑》可是寫了不少評語的，這些曹家的往事，也只有你們曹家人才有深刻的體會。”這是敦敏的聲音。
“這可真好，你們曹家出一個，李家出一個，加上平郡王，這批書人也全了。”敦誠笑道。
麥香聽了這話，敢情這脂硯齋或畸笏叟還真的有一個是曹頫呢？只是，會是其中的誰呢？還有，福彭既然曾經參與評書，他的代號又是什麼呢？還有那個令表叔，應該是李鼎吧，他也是批書人之一？
難道這個脂硯齋真的是一個小團體，而不是某個人？可是麥香這幾個月來，發現曹家來往最多的人也就是敦敏和敦誠，還有明琳也偶爾會來看看曹雪芹，給曹雪芹送點酒和米麪，除此之外，曹家也沒有來過什麼人。
當然，麥香知道，曹雪芹經常出門，不過多半是當天出去當天回來，很少見他在外面過夜，那麼這些人是怎麼聚在一起的呢？
還有，聽敦誠話裡的意思，這曹家、李家外加一個愛新覺羅家的人，這批書人全了，是否說明，這書中還真有愛新覺羅皇家的事情？
“麥香，你來了怎麼不進來？”柳蕙蘭給他們上茶時發現了門口的麥香。
“我有點小事想問問先生，可是見先生有客人，又怕打擾了，正猶豫呢，師孃就看見我了。”麥香的話倒是也合理。
“麥香來了，什麼事，快進來吧。”曹雪芹也聽出了麥香的聲音。
自從麥香說認了他們做乾親之後，在麥香的軟磨硬泡下，曹雪芹真的用那十兩銀子在麥香家後面買了一塊荒地，只是，目前也沒有蓋房的銀子。
不過因爲麥香，曹雪芹也改變了一些，反省了自己，麥香一個小小的弱女子都知道要撐起一個家，他曹雪芹一個堂堂男子，身爲一個丈夫和一位父親，他有什麼理由頹廢下去？
所以，這些日子，曹雪芹除了寫作，開始作畫，麥香見過他畫的兩幅石頭，都是用清淡的筆墨來表達典雅的意境，很像他自己的性格，聽說他的字畫都是明琳幫他寄存在京城某家字畫店裡寄賣，至於有沒有賣出去，麥香暫時還不知道。
“麥香，好久不見。”敦敏見了麥香，主動招呼了一聲。
“兩位爺好。”麥香一併招呼了一聲。
她對此有些不解，曹雪芹身邊的這幾個好友，居然都是比他年齡小這麼多，可是偏偏又很投緣，這敦敏兄弟兩個可是曹雪芹的鐵桿粉絲，每隔幾天就會來看新稿，聽說他們把《脂硯齋初評石頭記》拿去抄閱了。
“麥香姑娘，今天還爲我們炒一頓南瓜花下酒吧？我還記得這南瓜花下酒，別有一番滋味。”敦敏笑着說。
“可是外面已經沒有南瓜花了。”麥香從窗戶裡往外看了一眼。
“行了，你們就別逗她了，她如今是我的幹閨女了，也是你們的小師妹了。”曹雪芹見麥香當真了，忙笑着說道。
“小師妹？先生認了幹閨女這麼大的喜事也不早說，害我們都沒有預備見面禮。”敦誠看向麥香，一笑。
能讓先生看重的人，品性肯定錯不了，所以敦誠纔會提到沒有見面禮。
“對了，麥香，你找我什麼事情？”曹雪芹這纔想起來，麥香說有事找他的。
麥香把方纔那票據掏了出來，“先生給看看這是什麼東西？”
曹雪芹接過票據，掃了一眼，便說道：“這是一張當票，你從哪裡來的？”
“果真是當票？今天在臥佛寺撿的，這人從我手裡買了點東西，我猜是他掉的，只是不知當的是什麼？”
曹雪芹拿着當票，仔細看了許久，才說道：“當了一隻玉鐲，當了多少銀子看不清，是長寧佟家的當鋪。”
“玉鐲？”麥香只看到了上面有一個什麼“石”字。
不過知道了是佟家的當鋪，麥香倒覺得這事好辦了，正好她打算這一兩天去一趟佟家，問問佟太太要不要這新花樣的掛件，出價幾何呢？畢竟靠從臥佛寺賣，銷量有限。
想到這，麥香從柳蕙蘭這拿了一對長壽花，打算次日一早便去一趟佟家，最好是把這鐲子贖回來，找個機會還給那懷慈。
麥香剛從隔壁出來，便看見麥黃急急忙跑出來，忙喊住了她。
“大姐，你怎麼纔回來，有人在咱們家等你呢。”
麥香聽了這話，拉着麥黃的手進了自己家的院子，只見李嬤嬤笑眯眯地走了過來。RS