黃嵩用腳趾頭想想，他也知道姜芃姬氣成啥樣。
打仗打得辛苦，好處卻被他撿走了。
他半真半假地道，“孟老先生，您也知道蘭亭那人，豈會不知她的脾性？”
孟湛獰笑一聲，皮笑肉不笑，看着極其陰冷。
坐在對面的黃嵩端起茶，品茗一口，脣角也勾着笑。
黃嵩知道這麼做會得罪姜芃姬，但擺在眼前的好處太誘人，他無法拒絕。
富貴險中求，他要是不抓住這次機會，興許以後再難有翻身的良機。
他也想走到高處看看，領略一覽衆山小的風光，而不是站在山腳看着山頂的人。
少年時期的黃嵩，他只想當一名有功於社稷的賢臣良臣，但風珏斷了他的後路，勾出了他蟄伏的野心，一發不可收拾。他不願屈居人下，除了向上爬，黃嵩沒有第二條後路。
孟湛道，“你怕什麼？”
黃嵩說，“嵩可不是先生，您可以拋棄宗族，拋棄一切，孤注一擲，嵩卻沒這個膽量。”
嘴上說着這話，眼底涌動的野望卻出賣了他的內心。
“老夫既然敢賭，自然做好了準備。”孟湛冷笑道，“柳羲小兒，她不敢拿你怎麼樣。”
孟湛說的這事，一衆謀士已經給黃嵩分析過了，所以黃嵩對孟湛的感官纔會那麼複雜。
正如孟湛所言，他所做的佈局，姜芃姬不可能明着跟黃嵩撕破臉。
爲何？
孟湛把滄州二郡拱手讓給黃嵩，但他還給北淵易氏和中詔聶氏發了信函啊！
自打中詔諸侯並起，兩國之間的商道便關閉了，消息閉塞。
中詔並不清楚東慶這邊的情況。
至於北淵——
北淵那個地方地勢偏北，兩國商業貿易和正治往來也不多，消息同樣不發達。
孟氏坐鎮滄州，又仗着滄州境內兩道天險門戶，中詔和北淵都沒有打東慶的主意。
此時此刻，孟氏卻傳出這樣的消息，北淵易氏和中詔聶氏能不心動？
先前說過，北淵這個國家是士族當權，皇室全是傀儡。
易氏權柄不算最大，但和北淵另一個大家族也差不離。
若是易氏得到滄州的馬場，便能瞬間顛倒局勢，順利掌控北淵政權。
中詔聶氏更不用說了，他們現在是中詔一大諸侯。
哪個諸侯打天下能少得了戰馬？
聶氏沒有馬場，雖說底蘊深厚能組建強兵，但馬場對他們的吸引力也是很大的。
孟湛捏準了他們的心思，丟出滄州作爲誘餌，引他們上鉤，扭頭將滄州給了黃嵩。
這麼做不是爲了陷害黃嵩，孟湛是爲了掣肘姜芃姬。
如何掣肘？
外有兩個強敵虎視眈眈，姜芃姬總不能和黃嵩鬥得天昏地暗，最後便宜兩個外來勢力。
他們要是打起來，滄州兩道天險門戶必然會被敵人攻破。
因此，風瑾先前才說這不是和黃嵩攤牌的好機會。
孟湛可以不顧家國天下，但姜芃姬做不到。
哪怕吃癟了，她還是要以大局爲重。
想到姜芃姬受氣的畫面，孟湛內心翻涌的怒氣稍稍緩解，但這不能根治。
唯有柳佘父女的鮮血才能讓他的靈魂徹底平靜下來。
黃嵩從席上起身，臨走之前道了句。
“再有數日，蘭亭便帶兵抵達了。孟老先生可需要嵩幫忙？”
孟湛和姜芃姬有什麼恩怨情仇，黃嵩管不着，但孟湛的確幫他大忙，他也不吝嗇給點幫助。
“不了——讓她柳蘭亭過來就是——”
孟湛知道黃嵩的意思，但他又不是貪生怕死的人，不需要螻蟻的憐憫和幫助。
哪怕是死，他也不肯向死敵折腰。
闊別兩月，黃嵩和姜芃姬再相見，氣氛卻不如先前那麼融洽。
不過，大家夥兒都是戲精，不管肚子裡是什麼想法，表面上還是你好我好大家好。
“孟湛那人呢？”
姜芃姬讓大軍駐紮千巖郡邊境，自己則帶着五千精銳抵達孟郡州府。
這裡原先是孟湛的宅邸，如今成了黃嵩的臨時住所。
黃嵩笑着建議，“蘭亭舟車勞頓，行軍辛苦，不如先歇歇腳，明日再提審他吧。”
哪怕對上姜芃姬的雙眸，亦沒有退讓怯懦的跡象。
姜芃姬道，“行，他多活一日還是少活一日，對我來說，沒什麼區別。”
黃嵩給姜芃姬設宴，席上美酒佳餚不斷，規格比合德郡那會兒奢侈很多。
時間不同，心境不同，衆人沒有享用的心思。
面上樂呵，內心沉重。
文臣心思內斂，僞裝的本事也強，幾乎做到了滴水不漏。
相較之下，武將們定力稍差，脾氣越差的武將，越是沉不住氣。
此時，孟恆暗中給姜弄琴使了個眼色。
一貫低調的姜弄琴喝了一杯，不滿地放下小杯子，桌案發出沉悶的動靜。
“爲何本將這裡只有清水？莫不是誠心怠慢？”
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衆人本就無心歌舞，聽到姜弄琴的話，紛紛將視線轉到她身上。
直到這會兒，不少人才發現她是個女將軍，此時卻混跡在一衆男兒堆裡。
姜弄琴不顧旁人的視線，指着對面老將原信的酒樽。
她語氣傲慢地道，“來人，給本將換那種青銅酒樽來，再來一罈烈酒，不烈的不要。”
原信本就憋了一肚子的火，見姜弄琴竟用手指指着自己，火氣蹭得一下漲起來。
哪有當客人的如此無禮？
客人便是客人，豈有反客爲主的道理？
“小小女子，喝些清淡果酒就行了——”
姜弄琴道，“本將乃是統領兩萬兵馬的校尉，不滿清水寡淡，換個酒樽喝酒又怎麼了？”
原信冷嗤一聲，顯然是不相信姜弄琴的說辭。
坐在上首的姜芃姬冷眼看了一眼原信，道，“這位老將軍，可有什麼不滿的？”
原信噎了一下。
孟恆出來打了個圓場，勉強將這事兒搪塞過去。
末了，他的視線落向聶洵，眼底帶着關切，他發現對方也看着自己，目光略帶感激。
若非孟恆站出來打圓場，今天這事兒鬧大了，誰都不好收場。
這時候，姜芃姬道了一句。
姜芃姬和黃嵩將這一切看在眼底。
她壓低聲音詢問黃嵩。
“明日，讓聶先生陪着去見孟湛？其他人戾氣太重，還不友好，湊到一塊兒怕是要鬧事。”