【……一個孟悢你都能如珠如寶地寵着縱着……】
孟悢是誰？
孟府庶子，身份地位的賤妾所生的兒子，因爲孟湛的偏心而佔了嫡子的名頭。
腦海中的聲音不肯放過他，清晰點名他到底做了什麼蠢事。
【……身爲宗子的孟恆卻被你們父子拖累得考評落榜……】
孟湛想起這話，本就難受的胸口，越發疼痛，好似有一隻手捏着他的心臟，試圖要將心臟捏爆。孟湛難受得開不了口，面上血色盡失不說，雙手雙腳也變得冰冷，好似冰坨子。
拋開一切的偏見和敵意，孟恆的確是個很優秀的宗子。
性格溫和儒雅，行事周全細緻，哪怕不能讓孟氏更進一步，但也不會像他一樣盡失民心。
因爲他的漠視，生下孟悢的賤妾被擡爲貴妾，擁有如夫人的權柄，身爲嫡長子的孟恆處境艱難。這般境地，年幼的孟恆還能爲自己謀得出路，遠赴上京求學——如今想來，確實不凡。
只可惜，孟湛一直以爲孟恆是野種，還是古蓁背叛他的鐵證，根本不待見他。
如果家族長老沒有押着他，讓他立孟恆爲宗子，他也許不會這麼厭惡這個孩子。
孟氏家大業大，還能缺孟恆那口糧食？
偏偏孟恆成了宗子，佔了不屬於他的位子——
孟恆表現越好，越將孟悢襯得連泥巴都不如，孟湛便越憎惡他，將他視爲難以抹除的恥辱。
想到這裡，孟湛陡然想起姜芃姬那句話——
古蓁所生第二子，那個嫡次子真的死了？
孟湛疼得面頰冒汗，眼前的視線開始逐漸模糊，但他仍不甘心地睜大眼睛，死死盯着聶洵。
這張臉，他怎麼會忘記？
聶洵的相貌像極了年輕時候的古蓁，充滿着朝氣，眉梢都寫着飛揚神采，一眼便難以忘懷。
眉心綴着的硃砂痣，嫣紅圓潤，似乎要將旁人的眼光盡數收攏。
這一瞬，孟湛便猜出了聶洵的身份——
他口中發苦，難以言喻的情緒纏繞他的心肺。
雖說不知聶洵的名字，但看他一身風儀，那也不是普通人能有的。
萬萬沒想到——
他親手拋棄的兩個兒子，個個都是人中龍鳳，他如珠如寶疼寵的庶子，竟是不堪造就。
報應！
全是報應！
“這、這就是你的報復嗎——”孟湛被孟恆扶着，但他沒有去看長子，反而盯着聶洵的臉，似要透過這張臉看到某個人，他顫抖哽咽地道，“這、這麼——報復我——是你想看到的？”
聶洵這會兒纔回過神，怔怔看着染血的雙手，血液黏在肌膚上，一些地方已經略微乾涸。
他心跳得厲害，慌得難受，那雙能焚香彈琴的雙手，似抽風一般不受控制地劇烈顫抖。
聶洵不是沒殺過人，但他從未想過自己會殺了孟湛。
平日機靈的腦子，此時卻像是生了鐵鏽的齒輪，每轉動一下都會發出生澀刺耳的聲音。
聶洵脣瓣哆嗦着衝一旁喊道，“醫官、快叫醫官過來——”
孟恆聽了，暗中捏緊了雙拳，餘光偷偷看了一眼站在人羣之外的姜芃姬。
不只是距離的緣故，還是別的，他怎麼也看不清對方的神情。
“罷——咳咳咳——罷了——”
孟湛虛弱地咳嗽兩聲，脣角勾勒出譏諷的弧度。
哪怕瀕死，他也能迅速分析出這是個局——姜芃姬是一切的知情者，不僅知道當年的恩怨情仇，她還知道聶洵的身份——若非如此，她爲何讓聶洵和孟恆一道出現在自己面前？
聽聞柳羲武力超羣，萬軍之中取敵將首級也如探囊取物——
這般身手，剛纔的局面她會反應不過來？
怕只怕，這個局面正是她想要看到的——
逼他情緒失控，誘使他傷孟恆，最後再讓聶洵殺他——
呵呵——
果然是毒計！
柳佘真不知道他生出個怎樣歹毒心狠的女兒？
此時此刻，孟湛才真正看清姜芃姬的可怕，心中更有些後怕。
她難道就不怕算計失敗，孟恆或者聶洵反被他所傷？
孟湛艱難地挪動眼球，努力尋到姜芃姬的身影，猝不及防地撞上那雙冷漠如冰的眸子。
姜芃姬冷眼看着，薄脣微勾。
“快去喊醫官啊——”聶洵雙手抓握成拳，死死咬緊了牙根，“柳州牧——”
姜芃姬漠然地道，“來不及了，救不活的。”
聶洵情緒略有失控，咬牙道，“沒試過怎知不行？”
“不是現在死，過幾天還是要死，早死晚死有什麼區別？”姜芃姬垂下眼瞼，冷漠地看着聶洵，“不——聶誠允，這還是有區別的——因爲孟湛可以死在任何人手上，但不能……”
姜芃姬話未說完，瀕死的孟湛似迴光返照，猛地一個用力，推開孟恆，雙手握住胸前的劍身，狠狠往身體送了幾分，本來稍稍止住的血，不要錢地噴涌出來。
“柳羲——你敢！”
他雙目睜到了極致，眼角出現細微的裂痕，沁出血珠，臉上的表情似厲鬼般駭人可怖。
過了兩息，只聽“砰”得一聲，孟湛乾瘦的身軀轟然倒向一邊，至死不曾瞑目。
衆人被這個變故弄得心頭大震。
在場皆是人精，怎麼會察覺不到孟湛最後那個舉動的怪異？
他耗盡最後的氣力打斷姜芃姬的話，一定是爲了隱瞞什麼。
風珏冷靜地掃了一圈，從姜芃姬到孟恆再到聶洵，這三人之間到底藏了什麼秘密？
哪怕姜芃姬沒說完，風珏也能補全那句話。
孟湛可以死在任何人手上，但不能什麼？
聯繫一下，最大的可能就是——
但不能死在聶洵手中！
一個可怕的念頭在心底升起，風珏面色變了又變，望向聶洵的目光寫滿了複雜。
誰也沒有說話，直至孟渾開口打破了凝固的氣氛。
“雖說孟湛作惡多端，但逝者已矣，生前的恩怨一筆勾銷吧——”
孟湛這條命，本該留着讓他收割的。
不過，這人在他面前嚥氣也算是報了血仇，這一頁算是揭過去了。
孟恆反應遲緩，等孟渾說完了，他才聲音乾澀道，“恆懇請主公，允恆爲其收殮屍體。雖說罪有應得，但恆與他有二十餘年父子情，不忍見他暴屍荒野，死無葬身之地——”
姜芃姬道，“好。”