黎昕沒有到濟陽城便停下了，身上有幾兩銀子，省着用也許能到達濟陽，但是黎昕到達清河北面的縣城涪陵便停下來了，她不能跟別人混着搭乘馬車，這時候出門在外行走的，粗豪的漢子多些，馬車又少，搭車的人挨挨擠擠坐在一起，黎昕自己顧忌着女兒身份，只能一路步行，到涪陵時她走不下去了，於是停了下來。
涪陵縣城比清河略大些，黎昕在城中轉了一圈後，用一兩銀子賃下一處居住，房主是一對老年夫婦，兒子去濟陽城中做學徒，黎昕租住的是他們的兒子的房間。低矮的院門進去，約兩平方的小天井，左側廚房右側茅房，北面正中堂屋，左首是房東夫婦的房間，黎昕就住在右邊那間。房子不算多古舊，收拾得也潔淨，黎昕與房主夫婦講定每月再貼補一兩銀子，吃食由他們包了。租金和膳食銀子給的比市面價格高出一倍，老漢夫婦喜出望外，妥妥貼貼地替黎昕安排了，連黎昕的衣物漿洗，老婦人也一併做了。
黎昕客氣地道謝後接受，不是她沒有銀子就胡花亂開，實是在這個時代，很多事她都做不來，不如花點銀子把雜事甩開，自己可以專心做事。
把身上的銀子清點了一下，還有二兩五百文。黎昕花五百文置辦了兩套一般家庭的衣物和脂粉眉筆。第二天稍作裝扮上街找工作。人家都是往美里扮，她卻是往醜裡扮，眉毛畫得很粗，粉底是蜜色的，因爲是劣質粉底，整個人看起來醜了很多，只是略爲清秀。
黎昕在涪陵找工作找了半個月沒有找到，她暗自苦笑。這個身體年僅十二歲，她去應聘掌櫃，人家理都不理她，有商家提出讓她做學徒試試幾個月，黎昕直接拒絕了，學徒包吃包住，沒有工錢拿，適合別的窮人家的孩子，卻不適合她，就算是隻爲餬口，她也沒法象別的男孩子一樣與別人一個房間大通鋪睡着。
陷入生存危機，黎昕也沒有後悔當日撕了那三萬五千兩的銀票，她那日要是不撕，她也帶不走的，黎重信不會由着她帶走。她寧可撕了，也不會留給黎重信。
黎昕自己不着急，房東陳伯夫婦急了。這晚吃過飯後，婦人李氏吞吞吐吐問道：“公子到涪陵來，是尋親還是？若是找工，可有眉目了？”
黎昕淺笑道：“既是找工，亦可當遊歷煅煉，無礙的，謝大娘關心。”
“公子看來出身富貴人家，若是做學徒，卻是不行。既然可當遊歷，不若隨我們到鄉下親戚處走走，權當散心。”李氏關心地說。
黎昕點了點頭，第二天與陳伯夫婦一起，到城郊李氏的孃家兄弟處走親戚。
鄉下山明水秀，黎昕對小山村中的一切都很感興趣，不時問這問那。臨別前，黎昕用一兩銀子，把小山村及鄰近幾個山村各家自制的醬菜收購一空。
山民純樸，這些醬菜於他們不值什麼，有個幾文銅錢收入，很是感謝，黎昕他們回來時，李氏的兄弟帶了幾個鄰居，把醬菜罈子裝了一牛車，免費幫着送進城。
形形色色的罈子裝着的醬菜堆滿院子，黎昕的房間和房東老漢的房間也堆滿了。
“公子，這個……”李氏發愁地看着。
黎昕淡笑道：“大娘寬心，三五天，地方就空出來了。”
黎昕到街上花五百文銅錢買了三百個小罐、一摞厚紙張、一摞紅紙及一把草繩，請老漢夫婦幫着把醬菜分裝進小罐裡，厚紙封口，草繩紮緊，一迭迭堆放在一起。
黎昕在紅紙上寫上“黎氏醬菜”四字，每一個小罐都貼上一張。
三人忙了兩天做完這些事。第三天，黎昕把臉上的妝洗去，換上之前在黎家穿着的那套錦緞服飾，手裡提着兩小罐醬菜出門了。
“老頭子，你說這小公子在搞什麼？”李氏奇怪地問。
“讀書人的事，搞不懂啊。“陳老漢搖頭。
黎昕提着那兩罐醬菜，在涪陵城轉了個遍。
“掌櫃的，有沒有這種醬菜？沒有，怎麼辦呢？爹說過的，鄭大人最喜歡吃黎氏醬菜了，這？這隻送兩罐，有點少了啊！”黎昕搖頭嘆氣着離開。
“鄭大人？鄭大人是誰？”
“蠢的，鄭大人是誰都不知道麼？當然是縣令鄭大人了。”
“鄭大人最喜歡吃黎氏醬菜嗎？黎氏醬菜是什麼味道？哪個店有賣？哪家酒樓有這種醬菜？”父母官的這種愛好，很快在涪陵城裡口口相傳，大家都很好奇黎氏醬菜是什麼口味。不少想討好父母官，又送不出重禮的人，更是到處打聽哪裡有得買。
黎昕在隔了一天後，又化了醜妝，穿起粗布衣服當起夥計。以一兩銀子一天，租了城中杏花村酒樓一角銷售起黎氏醬菜，租銀約好下午結算。身上僅有的五百文，黎昕僱了幾十個人在城中大肆宣揚杏花村酒樓今天賣黎氏醬菜。三百罐醬菜說多不多，半天的功夫就銷完了。銅錢太多了，黎昕嫌麻煩，讓杏花村掌櫃幫忙兌換成銀兩，並答謝了他一兩銀子。
每罐醬菜售價四百文銅錢，三百罐醬菜收入十二萬文銅錢，摺合銀子一百二十兩，投入二兩銀子，租場地一兩銀子，答謝了杏村掌櫃的一兩銀子，又給了陳老漢夫婦一兩銀子謝禮，純利一百一十五兩。
知縣鄭大人到底收了多少醬菜黎昕不知道，不過多年以後，涪陵城的醬菜耀國聞名，城郊的農家收入大幅提高，城中各商家因賣醬菜也多有發了小財的，人們提起最初的黎氏醬菜發起人，交口稱讚，無一貶低之言。鄭大人後因發展地方經濟有功，節節升官，更是對黎氏醬菜的發起人感恩不盡。
醬菜買賣也不是能長期做的，需得農家各式青菜收穫時節醃製了纔有。眼下黎昕也不打算接着賣醬菜，先慢慢作打算。
黎昕這天逛街時遇到杏花村的牛掌櫃在找工作。
“牛掌櫃，爲何？”黎昕心道，自己租他的場地賣醬菜，也不至於害得他酒樓開不下去吧？
“唉！”牛掌櫃長嘆：“黎公子有所不知，我對面的得月樓，這個月以來，菜金大跳水，價格便宜得無利可圖，顧客都奔他家去了。”
黎昕心頭一動，笑着道：“牛掌櫃，你若信得過我，我們合作，如何？”
牛掌櫃現在走投無路，他自己當家作主過的人，再去給人打工看人眼色，着實難過，當下見黎昕說她有辦法讓酒樓起死回生，連忙答應了。
兩人立下契約書，黎昕主管指導策劃，牛掌櫃出酒樓資本，利潤一九分成。
杏花村酒樓封閉裝修了一個月後，重新開張。
開張的那天酒樓大門的對聯一揭，羣情譁然。
左聯是：東西盛饌，南北珍羞，酒奇香，專挑好的
右聯是：四鄉佳賓，內外貴友，店歸衆，只吃貴的。
橫批：涪陵價最高。
裝修過後的杏花村曲徑通幽，藤蔓、珠簾、屏風、竹籬、木柵等隔開多個空間，拱門迴廊、小橋流水。
杏花村按四季分了春夏秋冬四種環境。
一邊是山青水綠，假山上芳草萋萋，假山下淙淙流動着一條小溪，映照着一片綠意分外秀麗。另一邊小池塘裡夏荷浮在水面，搖曳在絲絲縷縷的清風中，順着窗戶的青藤一直蔓延到人的心靈深處牽動起絲絲縷縷的思念。轉身處，景色大變，枝頭都是金黃的葉子，桂花樹在婆挲起舞，陣陣清香撲鼻。再進去，仿造的冬日裡那一片潔白的春雪沒有一絲寒意，悠然的雪花反而帶來一種詩意的寧靜。
杏花村的消費也與衆不同，按吃飯休閒會友商務又分了幾個不同消費項目。顧客在其中可以品茗談心，可以純就餐。杏花村提供環境，大廳只收菜品點心費用，包間卻收最低包房費，點菜等另計費。
牛掌櫃開始還只是死馬當活馬醫般由着黎昕安排，開張後他便慢慢地越來越佩服黎昕了。開始來酒樓消費的不多，他想降價的，黎昕堅決不同意。三個月後，以高標準的服務優雅的環境取勝，杏花村留住了第一批迴頭客，及至後來，到杏花村消費，竟慢慢發展成涪陵城裡身份的象徵，銀子如潮水般滾滾而來。
陳老漢夫婦尋思着兒子在省城做學徒沒有前途，不若叫回來讓他跟着黎昕學習，忙忙託人把兒子招回來。
黎昕看陳老漢的兒子陳三倒是實在的孩子，也識得字，就把他安排進杏花村酒樓廚房學藝。
日子慢慢過去，酒樓雖說只得一成分紅，每月入息也有一百來兩銀子。陳老漢夫婦讓兒子宿在廚下，日常生活把黎昕照顧得妥妥貼貼，黎昕過得倒也輕鬆愜意。
她覺得自己還在長身體，既然生活無憂，也不想太累了，於是除了有時到杏花村學着炒菜，平時只悠哉悠哉地過日子。
在涪陵這樣的小城，置一套二進院子的房子，也只需三千來兩銀子。兩年多後黎昕攢下三千兩銀子時，她打算置業了，不過因爲梅雨不停，暫時耽擱了。
杏花村酒樓賺的銀子多，有人眼紅了。
“黎公子，這些天三天兩頭有人來找事……怎麼辦？”牛掌櫃來討主意。
黎昕沉靜地聽了一會後，確定杏花村牛掌櫃開不下去了。
“盤出去吧。牛掌櫃，盤出去以後，另開一個普通的月入幾十兩銀子的。”
“這個？”牛掌櫃那個心疼，現在的杏花村，每月可是能給他賺入一千多兩銀子啊。
“別捨不得了，遲了你就得免費送人家了。”
弱食強肉，哪個時代都一樣，黎昕卻是很看得開。不是不想爭，而是根本沒有爭的資本。到杏花村鬧事的，肯定就是對面的那個涪陵酒樓東家甘泰派的人。
甘泰是涪陵一霸，杏花村開業一年後他眼紅杏花村生意好，自己也模仿杏花村的格局開了一間酒樓，只是管理與服務不到位，生意並不好。他前些天還來請黎昕給他酒樓當掌櫃，黎昕不恥他的爲人，拒絕了。
黎昕決定離開涪陵，杏花村的轉讓觸動了她，小城商機少，賺錢的機會不多，地頭蛇卻不少，不如奔京城去，那裡魚蛇混雜，更能站住腳根立足長遠發展。