九月中旬，天氣逐漸轉涼，一場寒雨灑在了江面之上。
客船隨波而下，夜驚堂手持油紙傘站在船頭，眺望着兩岸山水，鳥鳥則蹲在肩膀上，不停咕咕嘰嘰，估摸在嘀咕着——鬱孤臺下清江水，中間多少鳥鳥淚……
清江起自天琅湖，途徑天門峽、雲安、西王鎮、水雲劍潭，過了南霄山，便進入了天南地界，橫穿整個大魏，直至在官城入海。
此時船隻的位置，已經到了中原區域的盡頭，沿江兩岸出現崎嶇山壁，而無盡山巒則擋在江道前方，遠看去好似船隻駛入了山水畫之中，雖然風景稱得上‘甲天下’，但道路崎嶇交通不便，也確實窮苦，沿岸基本上看不到像樣的城鎮。
夜驚堂在船頭觀賞煙雨朦朧的山水景觀，尚未瞧見那座已經摸過很多次的南霄山，船樓後方便傳來了呼喚：
“幺雞，過來!”
“嘰？”
鳥鳥聞聲轉頭，而後就飛向了船樓後面。
夜驚堂回頭看了看，想想也往船樓中走去。
船是朝廷的官船，可以裝載三百兵甲規模頗大，除開住在船樓中的媳婦們，船上還有華伯父、黑衙總捕等等，連曹阿寧都跑來了。
在雲安接到曹公公送來的消息後，夜驚堂歇了兩天直至身體痊癒，便準備繼續出發去天南。
本來此行夜驚堂是打算帶着雲璃快去快回，但他準備去拜會天下第一人奉官城，雖然他覺得勝算不大，但若是運氣好，這很可能會成爲他和奉官城在歷史上第一次碰面，也是最後一次碰面。
大笨笨愛武成癡，若是錯過了，怕是得遺憾一輩子，爲此想方設法的討好他，想和他一起去，不僅把畫冊給他了，堂堂女王爺，甚至不惜答應讓他走後面。
夜驚堂倒也不是想拿玉蘿蔔欺負大笨笨，而是以前答應過，帶笨笨走遍天南海北，去北樑、仙島屬於魚遊沸鼎，自己都照顧不過來，實在沒法帶着，去天南還不帶着，那就算失約了，爲此還是答應了。
結果這一答應，顯然就沒法一碗水端平，媳婦中大半是武人，誰不想去官城朝聖？還有想造孩子的青芷、他不在就抑鬱的暖手寶……
爲此弄來弄去，最後三娘乾脆弄了條大船，一起出發來旅遊了，連鈺虎都暫且把朝政交給了臣子，準備快去快回遊玩一趟。
唯一可惜的，就是冰坨坨和凝兒，因爲不好意思見雲璃，此行並沒有跟着，而青禾作爲首席大夫，爲了照顧好下一代，也留在了冰坨坨跟前。
夜驚堂大白天站在甲板上望風，便是因爲船上還有黑衙護衛和華伯父等人，整天泡在媳婦堆裡，着實有損光輝偉岸的形象。
夜驚堂在船樓外收起油紙傘，確定沒護衛注意後，才悄然來到女眷居住的二層，擡眼便看到屋裡擺着幾張畫案。
玉面公子打扮的笨笨，站在中間，手裡拿着印章正在往畫上蓋章。斯斯文文的華青芷，已經畫完了，站在旁邊仔細觀摩。
而居家夫人打扮的懷雁，則有些着急，俯身在畫卷上勾勒，紅玉和綠珠還在旁邊搭手。
夜驚堂來到幾人跟前，往畫案上掃了眼，可見畫上都是山水圖，視角中心是持傘而立的黑衣公子，雖然場景一樣，但風格截然不同。
青芷的畫很寫意，朦朦朧朧雲遮霧繞，卻又透漏出了神意，算是傳統派，沒點水準可能看不出門道；笨笨的畫則是以寫實出名，細看連衣袍質感都能感覺出來，能讓尋常人一看就知道厲害，高手看了更覺厲害。
至於暖手寶的畫，夜驚堂仔細打量——嗯……幾個黑饅頭應該是山，兩條彎曲的線應該是河，河上有條船，船上長了個蘑菇……
？
夜驚堂眨了眨眼睛，說起來還是喜歡暖手寶的畫，畢竟和他難分伯仲，能找到共鳴感，不像兩個大才女那般，讓人覺得自己像個不學無術的廢物。
東方離人蓋好印章後，頗爲滿意的欣賞幾眼，轉頭詢問道：
“夜驚堂，你覺得這三幅畫，誰的畫更好看？”
太后娘娘正在奮筆疾書，聞言道：
“等等，本宮還沒畫完呢。”
身後的紅玉，覺得根本不用比，畫不畫完都不重要了，不過礙於身份，還是沒開口掃娘娘的興。
夜驚堂面對三個媳婦，肯定不好評價誰好誰差，而且以他的水準也評價不來，當下只是笑道：
“都好，風格不同罷了，要說喜歡，我還是喜歡懷雁的。嗯……很有靈氣。”
太后娘娘知道夜驚堂是刻意照顧她，臉頰一紅眼底露出了幾分竊喜。
而東方離人自然不會因爲夜驚堂誇太后娘娘的畫好而吃醋，只是轉頭看了幾眼：
“既然喜歡，那後續的畫冊，本王按照母后的畫風來給你畫，如何？”
？
夜驚堂表情微微一僵還沒想好如何回答，旁邊的懷雁，便擡手掐了笨笨一下：
“離人，你什麼意思？夜驚堂說不喜歡本宮的畫，伱就高興了？”
東方離人只是調侃下罷了，見太后不開心了，便悻悻然作罷：
“開玩笑罷了，太后別往心裡去。”
“我知道本宮畫的沒你們好，但……但這好歹像幅畫吧？驚堂你看，這像不像你？”
夜驚堂看着蘑菇杆杆，頷首道：
“像，頗具神韻。”
華青芷也出言誇讚道：
“太后娘娘也不用妄自菲薄，雖然畫技較之靖王稍顯生澀，但神意到了，只要稍加打磨，不過一兩年能趕超大半書生郎。”
“是嗎？”
太后娘娘覺得情郎會說假話哄她，但華青芷再怎麼吹捧，話語裡應該也有一捏捏是真話，當下又拿起‘雨後蘑菇圖’仔細鑑賞起來。
夜驚堂陪着說笑兩句後，見笨笨走到窗口賞起了景，便悄然來到身邊：
“殿下是不是忘了什麼事情？”
東方離人眺望着遠山，聞言臉上顯出三分茫然：
“什麼事情？”
夜驚堂見笨笨裝作不知道，當下又湊到耳邊：
“出來的時候，殿下說只要把你帶着，你就……”
東方離人爲了跟着去官城看熱鬧，確實許諾過讓夜驚堂隨意處置，另闢蹊徑都可以。但當時她以爲夜驚堂一個人去，如今全家都跟着，她再獎勵豈不成白給了？爲此嚴肅道：
“我是跟着姐姐過來的，又不是跟你過來了。把畫冊給你，已經算便宜你了。”
夜驚堂無奈道：“身爲武人，要言出必踐。我此行是討教，打不打得過可沒準，指不定往後還得來好多次，下次再出門……”
東方離人也覺得夜驚堂此行勝算不大，話也不敢說太滿，略微斟酌後，用肩膀擠了下色胚情郎：
“行了，你先出去，站這兒讓下面人看見怎麼辦？”
“那答應了？”
“誰答應了……”
夜驚堂見笨笨說話不怎麼硬氣，就知道還是準備說到做到，滿眼笑意，在笨笨臉上啵了下。
東方離人連忙往旁邊挪開了些，背對着不給親了。
夜驚堂見此悻悻然轉身，發現暖手寶和青芷都在偷瞄，自然沒有顧此失彼，來到跟前，一人一口。
啵啵~
華青芷出身書香門第，自幼都是知書達理的小姐，結果嫁進門後，整天不是喝大酒就是開大團，還和白錦鬥智鬥勇，性格比往日開朗了許多，但私下裡還是比較靦腆，連忙低下頭去繼續看畫。
太后娘娘則踮起腳尖在夜驚堂臉上還了下，而後把‘雨後蘑菇圖’拿起來遞給紅玉：
“好好裝裱起來，以後掛在驚堂書房。”“好的娘娘。”
夜驚堂對懷雁的墨寶，還是挺喜歡的，對此自然沒意見，閒談兩句後，又來到了船尾的房間裡。
船尾的房間比較大，是鈺虎的寢居之處，爲了方便開大團，還專門弄了張大牀，不過船上還有護衛，登船之後倒是沒用上。
此時廳堂內，水兒斜依在小榻上，身旁擺着棋盤和酒杯，正優哉遊哉的下棋喝着小酒。
而紅裙如火的鈺虎，在對面正坐，手持黑子蹙眉苦思，三娘坐在跟前，當軍師幫忙一起參謀。
但三娘也是江湖武夫，雖然通文采，但也就是夠用，下棋這種事情顯然不是水兒的對手；鈺虎就更不用說了，又菜又愛玩，兩個人加一起估計沒法把水兒逼出一半功力，以至於水兒都有點無聊，瞧見他過來就挑了挑柳眉，示意旁邊的牀鋪。
夜驚堂其實挺想放縱的，但出門在外，大白天亂來的終究不成體統，只是走到跟前詢問：
“怎麼不叫青芷笨笨過來一起下？”
璇璣真人見夜驚堂有色心沒色膽，不免有點無趣：
“下不過唄，鈺虎昨天找青芷切磋，青芷本來還想放水，結果她還不喜歡別人讓，來了句‘你要是輸了，下次喝酒你起頭’，然後就被明白了什麼叫不知天高地厚……”
女帝很喜歡舞文弄墨，因爲和誰下棋都是有輸有贏，也向來覺得自己水平還可以，但和不放水的青芷下棋，她才明白那些個‘國手’，爲了讓她這皇帝高興不砍腦袋，演的有多嘔心瀝血、蕩氣迴腸。
聽見師尊還揭短，女帝蹙眉道：“下棋本就有輸有贏，輸一次很正常，下次贏回來不就行了。”
說着看向夜驚堂：
“你來做什麼？想幫朕出主意不成？”
夜驚堂對於這種沒法暴力窮舉的事情，確實不擅長，見鈺虎不想他看笑話，便左右打量：
“雲璃跑哪兒去了？”
裴湘君示意窗口：“在後面釣魚。話說快到南霄山了吧？”
夜驚堂往窗外看了看：“距離鎮南關估摸還有些路程，到時候咱們一起上山看看？”
女帝倒是有興趣，不過平天教還沒正式歸降，她一個女皇帝，跑到反賊的山頭視察顯然不合適，對此只是道：
“你去逛逛就行了，等哪天白錦俯首稱臣了，朕再過去看看。”
夜驚堂對此也沒強求，當下又轉身從窗口躍下，來到了船隻後方的甲板上。
船上人手頗多，黑衙捕快在甲板周邊巡視，而華伯父、佘龍、曹阿寧等人，則在船樓一層的廳堂裡就坐，看模樣是在討論武藝。
折雲璃做江湖俠女的打扮，此時在甲板邊緣架着魚竿，手裡則提着一條兩尺長的鯉魚，正在給鳥鳥顯擺：
“那那那~……”
“嘰嘰……”
鳥鳥方纔就是見雲璃連螃蟹都釣不起來，才跑去陪夜驚堂放風，此時瞧見真上魚了，不由十分懊悔，圍着雲璃轉圈蹦躂，想要幫忙嘗一口。
夜驚堂來到跟前，折雲璃便停止了孩子氣的舉動，把大魚提起來：
“大不大？”
“好大。”
夜驚堂回了句，忽然又發現這對話挺不對勁，搖頭一笑掃開雜念，擡眼望向南方羣山：
“南霄山在什麼地方？”
折雲璃馬上回到故鄉了，心情頗爲不錯，擡手指向羣山深處：
“看到那個山頭沒有？從那裡轉過去，就能看到南霄山，要不咱們一起過去看看？”
“我可是平天教的首席護法，哪有過門不入的道理。”
折雲璃在船上早就無聊了，見此便把魚放下：
“我知道一條近道，就在前面，我帶驚堂哥去逛逛。”
夜驚堂也沒人可幹，對此並未拒絕，見鳥鳥望着大魚移不開眼睛，就把魚交給了陪三娘一起過來的秀荷，讓幫忙給鳥鳥做頓飯，而後便和雲璃一起，飛身躍出船隻，朝着羣山之間行去……
——
與此同時，幾十裡開外，江畔彎彎繞繞的千重山嶺之間。
薛白錦身上披着蓑衣斗笠，扮做尋常江湖客，站在崎嶇山路之上，用千里鏡眺望着遠處山頭上的建築。
身後不遠處，梵青禾和凝兒共乘一馬，手持油紙傘撐在駱凝頭頂，饒是向來好脾氣，這時候也發起了牢騷，數落起凝兒：
“讓你們坐船，你非不去，說要在京城留着。結果船剛走你們就追過來了，追了還怕驚堂發現，硬要避開江道繞遠路，這圖什麼呀？”
駱凝連日奔波下來，眉宇間也顯出了幾分疲倦，面對青禾的數落，明顯有點慚愧。
不跟着一起登船，並非她和白錦矯情，而是她曝光了，不好意思和雲璃低頭不見擡頭見，只能躲着。
而再度跟出來，原因更簡單——夜驚堂要去官城朝聖，這麼大的事情，連她都按耐不住，愛武成癡的白錦能錯過了？
既不好意登船一起走，又不能錯過，那夫妻倆唯一的選擇，自然是偷偷跟着看熱鬧，然後再偷偷回去。
這些複雜原因，駱凝不好向青禾解釋，便道：
“要不你船上歇着？我和白錦有分寸不會出事。”
梵青禾肯定想去船上待着，和妖女一樣，白天陪相公談情說愛，晚上被相公打樁，但她和其他姑娘不一樣，是大夫。聞言迴應道：
“白錦有身孕，驚堂交代過了讓我好好照顧，我豈能擅離職守？你們偷跑出來我沒攔住，已經是失職，再獨自離開，以後怎麼和驚堂交代？”
駱凝知道青禾跟着受苦了，柔聲安慰道：“好啦，是我的錯，下次水兒再欺負你，我幫你收拾她行了吧？”
“……”
梵青禾聽見這話，眼神都柔和了幾分，又改口道：
“我其實也想去官城看看，只要你們不惹事，也沒什麼大礙，驚堂要是發現了，我幫你們解釋一句即可。”
駱凝歇息片刻後，見白錦轉身回來，詢問道：
“咱們是回南霄山歇會兒，還是？”
薛白錦在身邊翻身上馬，朝遠處的山巔看了眼：
“雲璃好像拉着夜驚堂去山上了，咱們繞過去吧。”
“哦……”
薛白錦自己跑出來，可能也對一直細心照顧她的青禾心存慚愧，想想又關心問了句：
“璇璣真人在家裡經常欺負你不成？”
那可不……
梵青禾已經記不清有多少次，被妖女拱火做羞人事了，雖然她也還回去了，但架不住妖女花樣多，總在閨房裡給她整點新花樣，弄得她羞憤欲絕。
不過這種閨房調情的事兒，梵青禾顯然不好和單純無邪的白錦說，連忙搖頭道：
“也沒有，就是平時打打鬧鬧開玩笑罷了。”
薛白錦微微頷首，驅馬沿着山道行走：
“要是有這事兒，璇璣真人也好、女皇帝也罷，你和我說一聲即可，我幫你做主。”
梵青禾感覺白錦怕是做不了這主，真到了閨房裡水兒就是活閻王，家裡也就三娘不怕，其他人誰不忌憚三分？以白錦放不開的性子，進門了恐怕還要靠夫人保駕護航。
不過白錦明顯是好意，梵青禾對此還是頷首一笑後，而後便一起朝着南方繼續行去……