時間轉眼入夜。
皇子府內的觀景樓上，三皇子李崇拿着工部剛送來的新式千里鏡，欣賞着城中夜景。
王繼文則坐在旁邊，隨手擺弄着茶具，略顯自得說着：
“‘事不過三’果然有些道理，你看這事兒不就成了，聽去看棋的張胖子說，華青芷從小樹林裡出來後，看護衛眼神都不一樣了，連跟着的丫鬟，都一直貼在護衛跟前……”
李崇雖然對錶哥的辦事能力抱有懷疑，但今天這事兒辦的確實沒毛病，爲此開口誇讚道：
“愚者千慮，必有一得嘛。”
“唉，過獎……嗯？”
李崇回過身來，在榻上坐下：
“開個玩笑罷了。接下來，表哥準備怎麼安排？”
王繼文看在是自己表弟的份上，也沒計較一時失言，稍加琢磨：
“男女之間，最怕的便是平淡如水無事發生，只要創造的機會夠多，哪怕是天天打架，到最後也能打出感情來。今天英雄救美過後，華青芷對護衛必然已經另眼相看，接下來肯定得趁熱打鐵。嗯……十二所還有沒有在通緝的賊寇?”
李崇聽見這話，有點無語：
“表哥準備繼續驅虎吞狼？”
“不然呢？這法子不僅能撮合華青芷和護衛，還能順帶爲民除害，可謂一舉兩得……”
李崇嘆了口氣：“表哥此計，確實是一舉兩得，但爲了搜尋合適的賊寇，表哥可知背後要廢多少功夫？僅今天一事，就虧出一罈子夜白頭，還不算下面的人力物力。我只是皇子，不是太子，調用太多人脈，若是被朝臣注意到，我做好事是野心勃勃意有所指，做壞事是私德有損德不配位……”
王繼文知道爲了找人墊刀當炮灰，下面人腿都快跑斷了，他想了想：
“那換個法子？比如下藥什麼的，讓生米煮成熟飯？”
李崇搖頭道：“下藥痕跡太明顯，華家真要查，最後事情鬧到我頭上，我以後還有何顏面去見父皇……”
兩人正如此商談，還沒聊出個結果，觀景樓下忽然傳來腳步聲，以及呼喊：
“殿下！”。
李崇微微皺眉，轉眼看去，卻見管家提着袍子快步跑了過來，在窗戶下便拱手一禮：
“殿下，王公子，你們快去李國公府看看，那邊出事兒了……”
王繼文‘以爹爲子’做了這個局，就知道他爹和華俊臣會吵嘴，對此詢問道：
“是不是又是我爹罵華俊臣不務正業，華俊臣罵我爹附庸風雅，兩人槓起來了？”
管家連忙點頭：“王公子果真料事如神。不過令尊這次佔了上風，幾句話出去，把華老爺臉都氣黑了，席間拂袖而去，出門唰唰就殺了兩個人……”
“啊？！”
王繼文聽到最後，差點一口茶噴出來：
“殺了倆人？我爹說什麼了，把華俊臣氣成這樣？”
“不清楚呀，反正把令尊嚇得不輕，皇子殿下趕快過去解圍，別真出事了……”
三皇子完全沒料到一個酒宴，能鬧到殺人的地步。
這裡可是天子腳下，當街殺兩人可不是小事，弄不好十有八九要砍腦袋的；而且王繼文爹，就是他大舅，要是華俊臣殺紅眼，回頭把他舅也砍了，那不就出大事了。
李崇聽見此言不敢大意，連忙起身跑下樓，跟着管家往同在鐘樓街的李國公府跑去……
——
稍早之前。
太陽剛落下山頭，掛着‘萬’字牌的馬車，從西城門緩緩駛入，前往城中心的萬寶樓。
夜驚堂騎馬走在馬車側面，因爲一天又即將結束，已經開始暗暗琢磨起晚上該教梵姨什麼新花樣了。
旁邊的車廂中，華青芷坐在車窗旁，面前擺着小棋盤，正在覆盤着今日所見的三局棋；而綠珠常年跟着華青芷，也精善此道，一邊擼着鳥鳥，一邊給華青芷當參謀探討。
夜驚堂並不擅長下棋，沿途也沒打擾，等路過鐘樓街附近，纔在車窗外詢問：
“華伯父今天去了鐘樓街赴宴？”
華青芷收回思緒，看了眼外面的天色：
“去了李國公府上，現在應該快結束了，李國公好酒如癡，不知道喝醉了沒有。”
“要不去接一下？”
華青芷身爲千金小姐，不太好自個往豪門大戶裡跑，不過在外面等着倒也沒什麼，便道：
“也行，去看看吧。”
夜驚堂見此點了點頭，帶着馬車轉入了往東的路口。
鐘樓街和雲安的文德橋類似，都是王侯將相扎堆的地方，居住密度沒那麼大，入夜後白石長街上很是安靜，偶爾能看到王公貴子乘着馬車出入。
夜驚堂上次來鐘樓街送過畫，各家豪門大戶的位置順帶踩過點，無需華青芷指引，便來到了李國公的府上。
夜驚堂在府邸外停下馬車，可以瞧見大宅側面停了好幾輛奢華車輦和駿馬，有僕人在外面等候。
而李國公的門房，顯然也是見多識廣的，瞧見馬車上的‘萬’字牌，就連忙上前迎接：
“哎呦！華大小姐大駕光臨，小的有失遠迎……”
華青芷挑起車簾，柔聲道：
“免禮，我只是路過看看，不必驚動府上。李國公他們還在喝酒？”
門房客氣道：“已經喝了一下午了，估計也快結束了。華小姐是來接華先生的吧？要不小的進去打聲招呼？”
華青芷終究是閨女，跑來逮爹爹回去不合適，便客氣道：
“華安，你先跟着進去看看，要是還要喝一會兒，咱們便先回去。”
“好。”
夜驚堂見此把馬交給了國公府的小廝，跟着管家一同進入了大宅，走出不遠，便聽到國公府的正廳裡，傳來並不怎麼其樂融融的話語聲：
“謙虛藏拙是好事，但也別太過火。偷偷去滅了幾個逃犯，說起來也就芝麻大點事兒，承認了都沒幾個人在意，華兄如此遮遮掩掩，不知道的還以爲伱立下天大功勞不求虛名……”
“你愛信不信，我華俊臣一生行事坦坦蕩蕩，有自然會認，沒有便不會去貪這點虛名。你以爲都和你一樣，明明沒肚子裡幾兩墨水，還成天附庸風雅以名士自居，就你那畫功，連我閨女都不如……”
“呵~王某才疏學淺，確實比不上令千金，不過和華兄比，應當綽綽有餘吧？文咱們就不提了，華兄還不如犬子，就提‘武’這方面。王某雖然武藝平平，但以前在地方當縣令，好歹還帶衙役剿過賊寇；華兄既然說剿匪之事與你無關，那倒是來給我講講，你三歲習武至今，都做過什麼拿得出手的事兒？”
“……”
夜驚堂跟着管家來到正廳附近，擡眼便看到大廳裡放着幾張長案，六七個非富即貴的中年人坐在其中，都已經喝的面色微醺。
方纔說話的，是個頗爲儒雅的中年人，名字聽華青芷說叫王崇寧，面相和王繼文有幾分神似，正端着酒杯，等着華俊臣的回答。
華俊臣坐在對面，看模樣頗爲不悅，略微沉默後，輕哼道：
“湖東道向來太平，我未曾撞見過賊寇，又豈會有除暴安良的機會。”
“那就是一事無成。”
王崇寧微微攤開手：“王某再不濟，也拿出過幾幅畫。華兄文不成也就罷了，武藝高強的名頭吹的震天響，結果一件正事兒沒幹過，誰知曉你正兒八經動手，有幾斤幾兩？”
華俊臣就沒出過江湖，生平履歷都是和人切磋，實戰確實沒有，面對這直擊痛點的嘲諷，雖然心頭惱火，但還真沒話反駁。在憋了半天后，餘光發現夜驚堂站在外面，便沉聲道：
“習武之人，行必有章殺必有法，豈能爲了自證武藝而殺人，等日後華某匣中劍出鞘之日，你自會知曉華某斤兩。閨女一人在家，華某不便久留，先行告辭了。”
說罷把杯中殘酒一飲而盡，對李國公行了一禮。
李國公早習慣了兩人這樣互懟，因爲互有勝負，王崇寧被氣走的也不在少數，當下也沒太往心裡去，起身開始客套，準備散場。
而王崇寧把華俊臣懟自閉了，心情頗好，還起身相送道：
“那王某可拭目以待了，華兄走好。”
“哼……”
華俊臣起身拂袖而去，都懶得回話，等快步走出大門，廳中之人看不到後，才轉頭看向跟過來的夜驚堂：
“你怎麼來了？”
夜驚堂走在跟前，回頭看了看：
“小姐操心華伯父，專門過來接華伯父回家。這王侍郎的嘴着實不饒人……”
華俊臣雖然恨不得踹王崇寧兩腳，但表面上還是維持住了溫文儒雅的儀態：
“我年少時相貌俊朗、武藝過人，總是壓王崇寧一頭，他心裡嫉妒罷了，不用和這種閒人一般見識。”
夜驚堂感覺華俊臣都氣的今晚上估計睡不着了，但華伯父說不往心裡去，他自然也不會逮着這事兒不放，轉而道：
“小姐就在門外，今天去棋社的時候，還遇到了三個賊寇……”
華俊臣聽見這話，目光微凝，酒意都散了幾分：
“青芷沒出事兒吧？來的是什麼人？”
“小姐無礙。據官差後來查問，劫道的人是‘茫山三雄’，崇阿道那邊的匪寇，武藝稀爛，我踢了一腳沙子，趁着揉眼睛的功夫，三拳兩腳就給放倒了……”
“茫山三雄……”
華俊臣仔細回憶了下，還真沒聽說過這雜魚名號，見夜驚堂已經解決了，又問道：
“有沒有問出誰派來的？”
“據這三人招供說，是從江湖上聽見了小姐找到雪湖花治病的消息，纔過來碰運氣，也沒人指使……”
華俊臣聽到這裡，忽然露出恍然大悟之色：
“怪不得……我就說怎麼出門老遇見匪類，原來這些賊子是衝着雪湖花來的，上次的蛇峰五怪，肯定也是爲此而來，恰巧被賺賞銀的青龍會殺手給堵住了……”
兩人如此說話間，很快在僕從送別下離開了國公府，管事也遷過來了馬匹。
華俊臣今天喝了不少，人有點飄，並未上馬，而是徒步走向停在街邊的馬車，想過去慰問下遇到賊子的女兒。
結果他剛走到一半，跟在身側的華安卻放慢了腳步。
華俊臣略顯疑惑，回頭看向夜驚堂：
“怎麼了？”
夜驚堂身形筆直站在原地，耳根微動，聽着建築羣深處的風聲，明顯感覺到了兩道氣息藏於暗中。
一道很清晰，應該是沒步入天人合一的雜魚。
而另一道極難捕捉身位，絕對是頂尖高手。
夜驚堂不清楚是什麼強人藏在暗中，這時候肯定不敢大意，見華俊臣回頭，他笑道：
“有點尿急，我去巷子裡撒泡尿。”
“？”
華俊臣搖了搖頭，本想自行去馬車那邊，但他也喝了一肚子酒，聽華安這麼一說，倒也有點需要釋放的感覺。
此時又跑回國公府借用恭房，難免和王崇寧撞上，客套起來也麻煩，他想想便轉身走向暗巷，還不忘給遙遙眺望的閨女解釋一句：
“爲父四處走走醒醒酒，你稍等片刻。”
“哦……”
華青芷自然不知道這一老一少要幹啥，當下也沒多問。
夜驚堂瞧見華伯父跟着一起去撒尿，倒也沒說什麼，相伴進入了側面的巷子。
呼~
如霜月色灑在青石巷的牆壁上，地面除開些許飄落的樹葉不見任何雜物。
踏踏~
兩道腳步往深處前行，夜驚堂沿途也在仔細感知，明顯察覺到藏於暗處的人一直存在，他確定過兩人大概方位後，待轉過巷子拐角，便擡手示意：
“華伯父先請，我在這盯着。”“呵，你還真是貼心。”
華俊臣來到拐角後解着腰帶，還不忘感嘆一句：
“我要是真有你這麼個兒子，今天非把王崇寧氣死……”
夜驚堂輕笑了下，也沒回話，來到了拐角後，便想故技重施，趁着華伯父方便的時候，偷偷把潛伏之人解決了。
但讓他沒料到的是，他剛走出拐角，藏於暗處的兩道氣息，竟然在無聲無息靠近，很快就來到了十餘丈之外的圍牆內，而後便是：
咻~
一聲破風急響。
夜驚堂餘光看去，卻見一把飛刀激射而來，目標直指他眉心，明顯是要把他這護衛滅口。
夜驚堂瞧見此景，便知道這兩人不是衝着他來的，畢竟若是知道他身份，不可能拿飛刀來射武聖，爲此做出了來不及反應的菜雞模樣。
嗆啷——
也在此時，巷子裡響起了一聲清澈劍鳴。
華俊臣暈乎乎的解着褲腰帶，還沒把傢伙事掏出來，就聽到了急促破風聲，雖然實戰經驗欠缺，但反應還是對得起中游宗師的水準，腰側佩劍瞬間出鞘，身形幾乎橫移到了拐角外。
叮~
金鐵交擊聲中，爆出一點火星。
距離夜驚堂上有三尺的飛刀，瞬間被寶劍從中一分爲二，彈到了對面的牆壁上。
而夜驚堂也是此時才做出措不及防的模樣，迅速後退兩步，看向左右：
“什麼人？”
華俊臣醉醺醺的臉色幾乎瞬間化爲冰冷，持劍斜指地面，轉向了飛刀襲來的方向：
“何方神聖？”
呼~
圍牆後先躍出一道身影，落在了幾丈外的巷子中，頭戴斗笠黑巾遮面，手裡拿着一把長刀，看身手最多是個入門宗師。
華俊臣感覺賊子沒他厲害，本來還暗暗鬆了口氣，不曾想下一刻，瞳孔便是一縮。
只見一道身影，毫無徵兆的從斗笠刀客背後走了出來，遠看去就好似一個人，忽然分身變成了兩個。
華俊臣可不信世上有分身之術，但他無論怎麼看，都沒看懂後方的黑衣人，是怎麼出現在斗笠刀客背後的。
動靜之間能讓他完全捕捉不到行跡，不用想也知道是入了天合一之境的梟雄。
北樑的的武魁，已經被夜大魔頭宰了五個，剩下的人本就不多，華俊臣心中微沉，驚疑詢問：
“閣下是陰士成？”
暮雲升不敢讓‘重出江湖’的消息走漏出去，在沒滅口之前，肯定不能表明身份，在顯山露水後，便負手站在了原地，沒有任何言語。
而前方持刀的柯愈，則壓着嗓音道：
“華大俠不必緊張，我等過來並無惡意，只是想打聽一件事情。”
華俊臣見這兩人現身就對華安下殺手，可不覺得這倆人會是好說話的善茬，心頭如臨大敵，面色倒還算鎮定：
“華安，你先下去，我和這兩位朋友聊聊。”
“……”
夜驚堂站在背後，本來在演戲的，聽見華伯父讓他先離開，明白華伯父是自知不敵，怕待會都死在這兩人手中，讓他先走。
夜驚堂雖然毫無危險，但心裡還是免不了有點感動，正想言語，不曾想對面先開了口：
“能不能走，可由不得華大俠。華大俠把所知全盤托出，我等不會傷你們一分一毫；若心存僥倖，下一把飛刀就不是我出手了。”
華俊臣握着寶劍，稍作遲疑，詢問道：
“你們要什麼消息？”
柯愈開口道：“華大俠據說前幾天去了朝堂的禁地，打探到了‘仙丹’的確切消息，可方便告知我等？”
華俊臣一愣，莫名其妙道：
“你們從哪兒聽來的？我要是潛入過朝廷大禁之地，輪得到你們來找我？早被十二所抓了……”
咻——
話語未落，巷子裡再次傳出破風急響。
這次威勢比剛纔強太多華俊臣都沒看清對方出手，一枚銅錢便已經到了面前，他迅速擡劍格擋，銅錢內裹挾的強橫氣勁，卻硬生生壓彎了劍刃，直至撞在胸口之上。
叮~
嘭——
華俊臣身形當即被撞退，往後滑出直至被夜驚堂扶住才站穩，眼底錯愕看着後方不言不語的神秘強者。
柯愈等師父出完手後，聲音微冷道：
“華大俠最好如實相告，再有虛言，朝廷在乎你世家嫡子的身份，江湖人可不在乎。”
華俊臣着實被這駭人聽聞的身手鎮住了，心跳如擂鼓，臉上也露出了幾分無可奈何的惱火：
“我真不知道你們找錯……”
咻——
話剛出口，青石巷便再度傳出一聲爆響，這次飛來的銅錢，目標直至右胸。
暮雲升當年退隱江湖，就已經步入天人合一的境界，隱世潛修多年，雖然年紀有點大了，但打華俊臣這種毫無實戰經驗的中游宗師，還是能碾壓。
華俊臣這次連擡劍格擋都來不及，只能強行側身避開要害，已經有了幾分心如死灰之感。
但就在來勢迅猛的銅錢，即將擊中右胳膊之時，卻聽‘啪~’的一聲輕響。
華俊臣餘光看去，只見一隻手從身側探出，雙指往前，準確無誤夾在了銅錢之上。
而快若奔雷的銅錢，幾乎是在觸碰手指瞬間便驟停，沒帶起任何餘波，其中裹挾的強橫氣勁，似乎憑空瞬間消失的無影無蹤！
？？？
隨着銅錢停滯，巷子裡瞬間化爲死寂。
暮雲升瞳孔一縮，原本隨意的站姿，轉變爲了雙手下垂蓄勢待發的應敵之姿；柯愈則往後退出了半步，眉頭緊鎖。
而華俊臣顯然有點懵，還以爲有高人相助，但順着胳膊往後看去，卻見華安賢侄站在旁邊，用手夾着銅錢。
華安賢侄神色一如既往的平和，但那雙眼睛，卻再無前些日子的憨厚溫良，雖不凶煞，卻透漏着一抹肉眼可見的鋒芒，就好似坐在閻王殿上的九幽閻羅，低頭看着兩個膽敢放肆的小鬼，眼神足以震懾人之三魂七魄！
！！
華俊臣僵立在原地，此時忽然回想起，爲什麼看到‘趙四’第一天前，就覺得這身影很熟悉了。
這眼神、這氣態，這他娘不就是活閻王嘛這……
暮雲升顯然還不明白自己撞上了什麼鬼東西，但瞧見對方能輕描淡寫接住銅錢，就已經如臨大敵，率先發問道；
“閣下是？”
夜驚堂從華俊臣手中拿過青鋒寶劍，走到了身前：
“你是朔風城老城主暮雲升？”
暮雲升見對方一眼便瞧出他底細，心頭咯噔一下，往後退出一步，腰間彈出了一柄軟劍：
“正是。”
夜驚堂單手持劍斜指地面，緩步往前走去：
“人老了，就該老實退隱，給新人讓位，一把年紀還出來丟人現眼，最後還把命搭上，何必呢？”
撲通、撲通……
暮雲升縱橫江湖一輩子，可能是第一次感受到這種絕對的壓迫力，早已沉寂如死水的心湖都蕩起波瀾，根本穩不住。他緩步後撤，眼神慢慢顯出驚愕；
“你是夜驚堂？”
柯愈有師父在背後，本來還不怕，聽到這個名字，身體明顯抖了下，難以置信道：
“夜大魔頭？”
踏踏……
夜驚堂持劍上前，見彼此都知根知底了，也無需再多說廢話，略微擡手，左手接住的銅錢便被彈出。
叮~
嗡嗡嗡……
印有‘大梁通寶’的銅錢，在飛旋中升入高空。
柯露心都提到了嗓子眼，瞧見此景下意識目光上擡，追向飛起的銅錢，結果下一瞬便是：
咻~
噗——
龍吟劍鳴過後，便是刀劍入肉的悶響！
夜驚堂未見如何發力，身形已經化爲黑色魅影，攜三尺劍光瞬間到了兩人面前，一劍自柯露咽喉洞穿而過，劍刃直逼暮雲升面門！
暮雲升年紀雖然大了，但實力並未退步太多，面對聲東擊西的突襲，身若飛燕瞬間往後滑出，同時一腳踹在了徒弟背上。
嘭——
爆響聲中，柯露眼神都沒移回來，腦袋便離開了脖子，身體也往前撞去。
夜驚堂擦着無頭屍體飛過，衣袍未染半點血跡，下一瞬便又追到了暮雲升近前。
咻咻咻~
暮雲升手持三尺軟劍，身形後拉同時提劍連刺。
不曾想這南朝赫赫有名的刀槍雙魁，劍法半點不差，一把青鋒劍閃轉快若遊蝶，又暗藏蜂刺般的殺機，劍劍直逼死穴！
暮雲升認得出這是‘遊蜂劍’，雖然威力不大，全靠技巧壓人，體會不到武聖絕對的硬實力壓制，但他完全跟不上節奏，眼前的場景都化爲了漫天劍影。
叮叮叮叮……
青石巷中劍風密如急雨！
雙劍不停蜻蜓點水般觸碰，不過剎那間，兩側牆壁、青磚乃至暮雲升衣袍上，便多出了數道細密劍痕。
夜驚堂爲了隱藏身份，必須壓着實力，不然打這種早已和當代江湖脫節的老武魁，一個龍氣劍過去人就沒了。
而暮雲升顯然也意識到這夜大魔頭在佈置案發現場，根本就沒用全力，自知毫無勝算後，咬牙做出搏命之色，忽然又目光一愣，看向後方樓閣。
夜驚堂在燕京打架，肯定怕項寒師、仲孫錦這倆老妖怪忽然冒出來，瞧見此景知道可能有詐，保險起見還是回頭看了眼。
結果毫不意外，遠處樓閣上空空如也。
咻——
也在此時，巷子裡爆出一聲淒厲刺耳的劍鳴聲！
暮雲升見夜大魔頭上當，眼底顯出狂喜，沒有選擇藉機逃遁，畢竟他使出吃奶的勁兒也不可能跑過武聖，而是抓住夜驚堂回頭的空檔，全力爆發一劍直刺點向夜驚堂脖頸。
但可惜的是，夜驚堂看不到背後的項寒師，可不代表看不到背後的暮雲升！
夜驚堂瞧見後方沒有狠角色冒出來，並未再把頭轉回正面，而是手腕輕翻一劍上挑，同時輕描淡寫偏頭。
颯——
暮雲升一劍直刺恰到好處的從夜驚堂脖頸處擦過，心道不妙，剛要收手後撤，便聽“噗——”的一聲悶響。
不知從何處冒出來的三尺青鋒，自下往上點在咽喉，毫無阻礙的灌入血肉，又從後腦勺穿出，露出三寸染血劍尖！
暮雲升動作戛然而止，眼底滿是難以置信，眼珠又迅速充血化爲烏紅。
嚓~
夜驚堂一劍收尾，都懶得回頭查看戰況，順勢拔劍挽了個劍花，灑去劍上血水。
叮叮叮……
兩人交手只在電石火花之間，最初被彈上半空的銅錢，直至此時才翻轉落地，在青磚上彈了幾下，發出清脆聲響……