話說：春雨宜讀書，夏雨宜弈棋，秋雨宜檢藏，冬雨宜飲酒。
春雨潤物，細柔無聲，讀書可靜心。夏雨驟來驟去，電閃雷鳴，困步不出，與人窗下對弈，一招一步，便可修心。冬雨冰冷，飲酒驅寒，其樂融融。秋雨瀝瀝，使人煩愁，不如檢索過往，一番回憶，該藏的則藏，該丟的則丟，某些人或事。
一夜夢擾，蘇蔬忽而夢見與司空軒武青州街上初識，忽而夢見與儂志高置身百花谷，天明醒來，卻聽襲香在外面咚咚敲門，非常急切的樣子，蘇蔬一邊穿衣一邊讓她進來，同時進來的還有姬少遊，見蘇蔬沒有穿好衣服，他扭頭就走。
“回來，”蘇蔬把他喊住，“發生什麼事，地震啦？看你們兩個十萬火急的樣子。”
姬少遊道：“妹子，鬍子仙在大牢裡，被人殺了！”
蘇蔬先是怔了下，隨後擡腿就走，邊走邊問：“案發什麼時辰？誰第一個發現的？死在什麼利刃下？他那些同黨可有傷亡？叫仵作沒有？”
她大步流星，急匆匆的，所問卻有條不紊。
姬少遊答：“仵作剛剛趕去，死在何時還不得而知，昨晚看守的兩個獄卒醉酒，今早醒來才發現鬍子仙死了，我看了下，是刀傷，剩下的人都無恙。”
蘇蔬衣服還沒有穿戴整齊，袍子敞開，呼啦啦帶風，襲香跟在她身邊，小跑着爲她捆繫帶子。
到了大牢，仵作正在檢驗，看見蘇蔬，躬身施禮，蘇蔬一擺手，示意他繼續，於是，仵作邊檢查邊彙報：“稟大人，死者死亡超三個時辰，大概在午夜前後，一刀斃命在心口，刀深四寸，衣服無有破損跡象……”
沒等仵作說完，姬少遊推開他道：“磨磨唧唧，一句話，是謀殺，沒有明顯的打鬥痕跡，但我發現地上的稻草凌亂，看方向，應該是死者見有人闖入大牢，有些懼怕，步步後退所至，據我瞭解，鬍子仙雖爲匪首，卻不會武功，所學也就那個齷齪的縮陽術，是以殺他易如反掌。”
此人死不足惜，然而他不能這樣死，蘇蔬想，他本是個即將被砍頭之人，誰人還要這麼着急的對他滅口？是怕他說出什麼嗎？究竟他還有什麼話沒交代？他yin*那些婦人騙財騙色，自己並無在大堂當衆審問，會是那些人想殺他嗎？
話扯開些，說這鬍子仙，謀取暴利才私鑄貨幣，爲了掩人耳目，他就想到了尼姑庵，尼姑庵是出家人修行之所，很難被人注意，於是他花重金跟一位江湖人士學得縮陽術，混到皎月庵當了假尼姑，後來又上下打點，做了庵主，本來一切都按部就班，他也小有成就，卻偏偏他又是個好色的主，耐不住山門寂寞，起初是偷偷下山去ji館找姑娘耍，後來有人認出他，“你好像皎月庵的庵主？”
他懼怕，此後再也不敢出去，憋了一陣，卻發現來皎月庵上香的婦人皆是大戶人家的夫人小姐，夫人們無非是希望相公對自己一心一意不做另娶，孩兒健康，小姐們無非希望自己天賜良緣。他就打起了這些婦人的主意，果然那些深居簡出的婦人，大多丈夫納了一房又一房，身邊空虛，內心更空虛，見鬍子仙樣貌俊美，嘴巴討巧，臭味相投便稱知己，就從了他，一來二去有了感情，還送他不少銀兩珠寶，他便一發不可收。
對於這些他已經全部招認，蘇蔬想的是，殺他之人的目的，一，他有同謀，自己未查出。二，那些婦人怕自家相公得知此事，買兇殺人。三，那些婦人的丈夫咽不下頭戴綠帽子的氣，鋌而走險殺人。
蘇蔬叫人把鬍子仙的屍體送到義莊暫時存放，她回到衙門，拿出鬍子仙一案的審問記錄，逐個的去看他口中招認的有關騙財騙色的婦人，還有些他不知誰家之妻之女，也就記住大概。
蘇蔬再讓人把押司閻斧叫來，問他可是陽谷當地人。
閻斧道：“小吏家裡世代在陽谷居住。”
蘇蔬讓他在自己對面坐了，閒聊似的問：“閻押司今年貴庚？”
閻斧立即站起，“回大人，小吏今年三十有三。”
蘇蔬道：“你不要這樣客氣，我就是想和你聊聊，此後你我共同在衙門辦事，彼此熟悉一下。”
“街上的裁縫劉大，聽說他手藝不錯，爲人怎樣？”她手捧案子記錄，故意漫不經心的問。
閻斧道：“劉大半生老實，平日只顧着縫縫補補。”
蘇蔬點頭，接着問道：“徐記綢緞莊的徐掌櫃爲人如何？”
閻斧道：“八面玲瓏，卻也膽小如鼠，晚上把店門插了又插，堵了又堵，早上開市時夥計需費半天氣力才能把門打開，爲此經常讓人譏諷。”
蘇蔬把手裡的記錄又放開一頁，繼續問：“賣肉的屠夫顧強呢？”
閻斧不知蘇蔬爲何一個接一個的問，卻又不能不回答，道：“性子耿直，整日拎着酒壺，一邊吃酒一邊賣肉，罵罵咧咧，偏他賣肉一般多給，是以人們都還愛去。”
蘇蔬當即拿起筆，在這個顧強名下畫了一道，她又問起一個叫外號叫鐵鍋的人，閻斧答：“此人開家打鐵鋪，脾氣暴躁，力氣蠻大，能單臂舉起一匹馬，因爲平時不愛說話，子悶頭打鐵，是以都管他叫鐵鍋。”
蘇蔬拿筆在鐵鍋的名字下面畫了兩道。
她一直問了十幾個婦人的家裡狀況，最後問道甄家，因爲鬍子仙交代，甄神醫的九夫人同他相好，“甄老爺是神醫，你可親眼見過他的神技？”
閻斧搖頭，卻不說話。
蘇蔬再問：“他一共九個夫人，只大夫人生養一個兒子兩個女兒，二夫人生養兩個兒子，剩下的從三夫人開始，並無生養，卻獨獨到了九夫人，他老耄耋之年，又生出一個兒子，據說是那神藥所至，哦，閻押司家裡兒女幾個？”
閻斧臉色沉鬱道：“並無一兒一女，拙荊有病，多年不愈，生養不得。”
蘇蔬眉毛一挑，想他是縣裡的小吏，即便他不搜刮，不受賄，也不至於過的太清苦，爲何妻子有病而不去治療？
“閻押司，你夫人有病就應該抓緊治療，襲香，”她喊道：“拿五十兩銀子給閻押司。”
閻斧聽了，急忙躬身施禮，嚴詞謝絕，“大人，無功不受祿，閻斧怎能要大人您的錢。”
蘇蔬道：“你夫人久病不愈，你不去治療，不是手裡沒有診費嗎？”
閻斧遲疑一下道：“非也，而是夫人的病實在稀奇罕見，治療不好。”
蘇蔬又喊道：“青依，隨我往閻押司家走一趟。”
閻斧唬在當地，不知所措。
蘇蔬毫無理會，喊人備馬，讓閻斧帶路，陪着襲香和洛青依，來到閻斧家裡，打量一下，雖然不是高門大戶，但亦是溫飽有餘。
不過閻斧所言不假，他娘子果真臥病在牀，聽說是知縣大人前來探望，他娘子想起身，被蘇蔬按住，“閻大嫂你躺着別動，我今日，可是帶來汴梁的神醫，給你看看病。”
洛青依走近，給閻斧的娘子搭脈，稍後道：“大人，閻夫人肺中潰爛，已經很嚴重，想是拖了太久之緣故。”
蘇蔬驀然看向閻斧，喝問：“閻押司，看你也像個良善之輩，爲何這樣對待自己的娘子？”
閻斧皺着眉，無言以對。
他娘子急忙解釋道：“是我自己不想去治療，得了這種癆病，有幾個能活下來的。”
洛青依問閻斧要了筆墨紙硯，邊寫方子邊道：“危言聳聽，我保證你藥到病除。”
閻斧面上一喜，捏着洛青依帶給他去抓藥的方子對蘇蔬道：“大人，我想請幾日假。”
蘇蔬問：“爲何？”
閻斧看了眼病牀上的娘子，道：“我想陪陪我娘子。”
蘇蔬手一揮：“準了，趕緊去買藥，我這是真正的神醫，在汴梁有名的，保證把你夫人治好，然後給你生個大胖兒子。”
閻斧千恩萬謝。
蘇蔬和襲香、洛青依從閻家出來，襲香道：“當家的，這個閻斧有點怪。”
蘇蔬哼哼一聲冷笑，“回去告訴少遊，這幾日盯着閻斧，看他究竟想作何。”
三個人也不騎馬，而是牽着馬慢慢走，蘇蔬想看看這陽谷的風土人情。
行至鬧市，忽然見一個**從一家成衣鋪出來，身邊的丫鬟手裡抱着個大包裹，那**打扮得花枝招展，面上是洋洋得意，像是才掃貨出來。
這時，一個男人攔住她的去路，並朝她恭恭敬敬的施禮，蘇蔬認得那是甄福成，急忙拉着襲香和洛青依躲在馬後，然後她蹲下身子，從馬腹下偷窺。
她感覺，這個**應該是甄福成的長輩，不然他爲何施禮，可是看年紀，那**也就二十出頭。
見他們兩個走到一牆根下比比劃劃，不知說些什麼，丫鬟抱着包裹躲的遠遠。
後來兩個人越說越火，要廝打起來的意思，那婦人毫不怯弱，啪啪的拍着自己的肚子，亦不知是何意。
就聽有人高喊：“讓開！馬驚了！”
蘇蔬正在聚精會神的看着甄福成，等她想躲，只見一一匹馬拉着掛車衝了過來，千鈞一髮之際，那馬突然蹄子豎起，不停嘶鳴，後來乖乖的停下。
蘇蔬驚魂未定，發現原來是一個壯漢把馬拉住，見他膀大腰圓，肥臉大眼，比黑旋風李逵還瘮人，而旁邊之人道：“鐵鍋，果真神力！”
鐵鍋！蘇蔬正想走上前去感謝。
“妹子，你沒事吧？”姬少遊呼哧呼哧的跑來。
蘇蔬搖頭，指指壯漢，忽然想起甄福成和那**，再去看，已經不見了蹤影。
姬少遊道：“我探聽到，原來，甄福成和他爹的九夫人私通，兩個人剛剛還在爲什麼孩子的事爭吵，九夫人高喊誰大了她的肚子。”
孩子？蘇蔬急忙問：“那孩子不是他爹的，是他的？”