蘇蔬以極低的價位，買下了這家店，卻也有五百兩之多，這對她近乎天文數字。暫交了五十兩的定錢，也是姬少遊幫着墊付，剩下那四百五十兩，該去哪裡籌措，蘇蔬毫無頭緒。
姬少遊知道蘇蔬忌諱他偷盜，不義之財不可取，他試着道：“權當別人暫借給我，我暫借給你，等這店贏利，你還我、我還別人。”
蘇蔬搖頭，“若那樣，我這個店，豈不是偷來的。”
她執意不肯，姬少遊無可奈何，眼看她愁眉不展，又是萬分揪心，“奈何梁山離此遙遠，我若去宋大哥那裡借取，只怕在期限之內不能返回。”
蘇蔬再次反對：“即便你能返回，我也不能麻煩他，當日下了梁山，他已經給了我很多錢，所謂救急不救窮，怎能指望別人過活。”
姬少遊忽又想起一策，“賣房子？”
蘇蔬霍然而起，反應強烈，“房子更不能賣，別說那是司空送我的，沒了房子，家裡人都住哪。”
她左右不可，此時，一向自詡聰明機智的姬少遊，也沒了主意，“如果司空將軍在，或許能有辦法。”
他一說，蘇蔬被瑣事而覆蓋的思念，又伸出觸角，抓得心好痛，那個傢伙，如今在哪裡呢？戰爭何時結束？他有無受傷？是否也想着我？大概還惦記年邁的母親呢。
母親？她靈光一閃，瞬間轉憂爲喜，道：“我去向司空老夫人借。”
說完，笑容又倏忽散去，與她初次見面即弄得面紅耳赤，自己真去了，會不會被她趕出將軍府呢？踟躕再三，眼下已經沒了辦法，死馬當做活馬醫吧。
翌日近午，蘇蔬特意打扮一番，褪下男兒裝，換上長裙小襖，墨綠的斗篷，邊緣鑲着白色的毛邊，看上去非常端莊，喊雷大力駕車，帶着燕兒和襲香，既爲壯膽，亦爲顯得莊重，一路打聽趕來將軍府。
車停府門口，蘇蔬看着將軍府的威武，突然有些膽怯，那司空老夫人的臉，會不會像這對石獅子嚇人呢？
硬着頭皮，喊燕兒叫門。
門開，是個老院公，她恭敬道：“老伯，我叫蘇蔬，前來拜會司空老夫人。”
老院公顫悠悠道：“等着。”又慢悠悠的往裡面去通報。
老夫人正同一個婆子偎着火盆閒聊。
“郡主，年近了，少爺能趕回來嗎？”說話的婆子，是司空老夫人陪嫁過來的丫頭，主僕兩個幾十年的感情，她依舊習慣在老夫人孃家時的稱呼。
老夫人嘆口氣，“恐怕很難，西夏人不斷滋擾，靖邊非易事，，縱使速戰速決，這兩地相距遙遙，可非一日兩日的路程，小紅，武兒臨行給我留下一封書信，託我照顧那個叫蘇蔬的姑娘，對她，我想想就氣，可是，我若不理，又怕武兒傷心。”
小紅，便是這個婆子，雖然是幾十歲的人了，司空老夫人也這樣習慣稱呼她的閨名。
小紅用鐵筷子撥弄着炭火，把燃盡的那些夾了出來，丟在一邊的簍子裡，又加進幾塊新炭，聽老夫人此言，她道：“郡主，侯爺就這麼一個獨苗苗，聽說他要去上戰場，我這心整日懸着，只怕，他在戰場上，也整日爲那位蘇姑娘懸着心呢，少爺是我看着長大的，自小便是嚴肅謹慎的一個人，幾時對一個女子這樣動心過，若那姑娘有事，只怕少爺他……”
說到此，老夫人忽然想起司空軒武那日因爲自己不肯以丹書鐵券救蘇蔬，他情急之下噴血的情景，時至今日，老夫人還是心有餘悸，撫摸着心口，“只要我兒高興，讓我殺人放火都可。”
正好此時，門房來稟報，“老夫人，有位叫蘇蔬的姑娘前來拜見您。”
說曹操曹操就到，老夫人和小紅對望一眼，小紅怕她再發脾氣，道：“郡主，上門就是客，咱不能怠慢了人家，再說，以後就是一家人了。”
老夫人點頭，“叫她去中堂等候。”
門房出，返至大門口，把蘇蔬和燕兒、襲香領到中堂。
半盞茶的功夫，老夫人才攜帶小紅姍姍而來，她擡眼看了看蘇蔬，目光落處無法挪開，怪不得兒子如此冷漠性情的一個人，認識此女之後都變得癲狂起來，她一副顛倒衆生的模樣，兒子不癲狂纔怪，那日她邋里邋遢的都覺美貌，此時穿戴整齊，婷婷而立，似畫更比畫中人生動。
蘇蔬極力讓自己端莊，努力把步子邁小，來到老夫人面前，卻長揖下去，“您好。”
她這不倫不類的拜見方式，把老夫人弄懵，讓旁邊那些下人想笑不敢笑，燕兒急的心裡只喊娘，襲香低聲道：“錯了。”
蘇蔬並無聽見襲香的提醒，她在低頭的剎那，發現了自己的長裙，業已意識到自己的穿着和問候方式南轅北轍，急忙解釋，“平時穿男裝慣了。”
穿男裝？老夫人不懂，隨口問：“你一個女子，因何要穿男裝？”
“穿男裝舒服，頭髮不用左綰右綰，臉上不用橫描豎畫，走路可以大步流星，說話可以嘻嘻哈哈。”她邊說邊比劃，大大咧咧。
老夫人再問：“你不喜歡做女兒家？”
蘇蔬捻着鬢邊之發，歪着腦袋想想道：“那倒不是，不過很多女人心眼小，不像男人大度，我就喜歡結交男人，比如姬少遊，比如宋大哥，比如很多很多，我們整夜吃酒，胡亂說話，都不介意。”
整夜吃酒？老夫人剛剛舒展的眉頭又蹙了起來，本就對她無有好感，耐着性子接待她，都是因爲舐犢情深，怕兒子不高興，看蘇蔬說話毫不柔聲細氣，舉手投足毫不曼妙優雅，想起莫蘭來，兩個人對比，真是大相徑庭，道：“你一個女兒家，怎能和男人整夜吃酒，瓜田李下，總歸不好。”老夫人還沒說，你還是個未出閣的姑娘。
蘇蔬不以爲然道：“所謂多個朋友多條路，若非我那些朋友幫忙，我不知淪落到何種境地呢。”
老夫人啪嗒，把臉撂下，心說，你住着別苑，是我兒子給的，你吃的穿的，不用說，也定然是我兒子給的，當着他孃親的面，你絲毫不提我兒子的一點點好處，居然誇讚那些酒肉朋友。
小紅心地善良，發現老夫人的臉色暗下，怕她怒向蘇蔬，竊聲道：“郡主，蘇姑娘前來大概是有重要的事情。”
老夫人才想起問：“但不知蘇小姐你來府上何事？”
蘇蔬看這老太太真是傲慢，到現在也沒給我把椅子坐，更別說看茶，就這樣站在她面前，像審犯人似的，心裡有些不高興，想想司空軒武，再看她年邁，心就軟了，溫顏道：“是這樣的，我買了家飯館，只交了定金，剩下的銀子，好大一筆，我來是想，是想請您幫忙。”她還有些難爲情，所謂求人難、上天難。
借錢？老夫人感到很意外，兩個人第二次見面而已，第一次還是一副劍拔弩張的氣氛，再說，你一個女兒家不繡繡花、看看書，你開飯館作何，便道：“開飯館，那可需要拋頭露面，女兒家，總是不太好。”
蘇蔬解釋，“我也是沒辦法，蘇家上下幾十口，都需要吃飯穿衣，我把他們從青州帶來，就得對他們負責。”
提及青州，老夫人想起蘇蔬的寡婦身份，問：“武兒言說你非莫小姐，既不是，你也不應是蘇家少夫人，緣何要帶着蘇家之人來到汴梁？”
蘇蔬道：“這件事很複雜，一句半句說不清楚，老夫人，請您幫幫我，等我的飯店賺了錢，連本帶利還給你。”
沒等老夫人開口，如蓮端着茶進來，放在老夫人旁邊的小几上，道：“老夫人，恕奴婢插嘴，街上風傳，吳家那個死了半年的店終於給盤了出去，新東主，是不是這位姑娘？”
老夫人亦知如蓮口中的吳家死店，半年沒有顧客，想賣又無人敢買，皆因爲蔡太師的乾兒子賴大有從中攪合，他想逼走店主自己白撿。
她急忙詢問蘇蔬那個店的位置，蘇蔬據實相告。
老夫人一聽，剛好是大家說的吳家死店，再也無法和顏悅色，道：“你作何不好，偏要去得罪蔡太師。”她惱怒的是，一旦蘇蔬與蔡京爲敵，只怕會牽連司空軒武，司空軒武決計不會看着蘇蔬被人欺負不管。
蘇蔬辯解：“我沒想着去得罪誰，我開我的飯店，那賴大有別說是蔡京的乾兒子，他就是蔡京的兒子，也總得講理，再說，我實在是找不到合適的地方，您就說幫不幫吧。”
司空老夫人，平時說話，都是她吩咐什麼，然後有人說聲“是”，馬上去做，即便是她寵溺的兒子司空軒武，也從無這樣噼裡啪啦的和她爭持，早就憋不住火氣，聲音高漲，態度冷漠，道：“看在武兒的份上，我會收留你，你馬上回去把蘇家的所有人遣散。”
收留？蘇蔬看她一副居高臨下的傲慢，打心眼裡沒有瞧得起自己，念着她是司空軒武的老孃，忍住氣，道：“那怎麼成，他們都是跟隨我來的。”
老夫人騰的起身，一副送客的架勢，道：“你若執意如此，恕老身不能相幫。”
蘇蔬心道，我磨嘰半天，一文錢沒搞到，“好吧，算我打擾。”她轉身就走。
老夫人看她毫無規矩，招呼不打，說走就走，更氣，拋去一句，“我兒心儀與你，我無話可說，你就應該在家相夫教子，拋頭露面開什麼飯館，丟我們司空家的臉。”
蘇蔬回首譏誚道：“那是你兒子的事，我從來沒想過要嫁給他。”
老夫人被噎，氣的渾身發抖，手指蘇蔬的背影，竟說不出話來。
蘇蔬更氣，奔出將軍府，喊道：“回家。”噗通跳上車，雷大力打馬，跑了沒多遠，有人喊：“蘇姑娘且慢。”
是小紅追了出來，她來到車轅前，拉着蘇蔬道：“她一個老人家，姑娘何苦與她爭吵，我家少爺對姑娘，一片癡心，日後，他的娘，可是姑娘你的婆母，一家人，鬧的如此，豈不是讓外人撿了笑話。”
婆母？蘇蔬才理清自己和這個老太太的關係，與司空軒武，只是愛着，沒想過嫁娶之事，此時心裡也有些後悔，“我這個人，脾氣急，等改天，我再來給她賠禮道歉。”
小紅笑笑，“這樣多好。”說着，從懷裡掏出一個荷包，道：“這是我全部的家當，姑娘你眼下有困難，拿去用吧，也沒有多少，大家湊一下。”
蘇蔬用手推開，“謝謝你的好意，你這把年紀，攢點錢也不容易，我會有辦法的。”她繼而狠狠道：“飯店，我一定要開。”
她這話既說給小紅聽，亦是說給自己。