凌顥玄色鎧甲裹身，將英挺的身姿展現無遺。此時正站在帝后的營帳裡。進門的時候，他便看到了皇后身邊，立着個絕色的少女。那少女眉如遠山，眼含秋水，微微一笑，清媚瀲灩的容貌中便透出了幾分的溫婉，又帶着那麼點兒羞澀，逼人的容光直叫人移不開眼。
沈顥便微微垂了眼簾，視線避過那少女，心中多多少少有個些瞭然——回京這段日子，這樣的情形實在經歷的太多了。
沈皇后含笑地看着自己妹妹偷偷打量了一眼凌顥，便暈紅了面容，情知她這是對凌顥滿意了，有些忐忑地看了皇帝一眼。皇帝嘴角上揚，面上沒有半分的不願，沈皇后心下稍安。
便示意沈蕊先行避出去，自己帶着端莊的笑意詢問凌顥回京後是否習慣云云。不過幾句話，便笑問：“定遠侯多年爲國征戰，竟是誤了婚期。如今歸京，不知可有什麼打算？”
皇帝很是有些慵懶地靠在龍椅上，只覺得有些可惜——皇后，還是有些亟不可待了。堂堂國母，竟連一點兒身份都不顧了。不說與他的嫡母文睿皇后相比，便是與先帝的純懿皇后，也是拍馬不及的。果然這出身，無論如何是個硬傷。只怕她今日滿懷希望，都要落空。
果然就聽見凌顥似是十分的不懂話中話，朗聲道：“臣在邊城一人已然習慣，此時尚未有成家的打算。”
沈皇后一怔，她相信自己將沈蕊留下見了凌顥一面，只要凌顥不傻，便該知道自己的意思了。這般直愣愣拒絕，是真的不懂自己的暗示，還是沒有看上沈蕊？亦或是，他不想與自己，與二皇子沾上任何關係？
她心中轉過了不知道多少的念頭，也只是一瞬間，便又恢復了國母的風範，輕蹙眉尖道：“侯爺這話叫本宮不得不說了，成家立業，乃是男兒立世之本。侯爺如今已經是光耀門楣了，也該考慮成親生子，爲凌家延續血脈了。”
“且，”她臉上轉眼間又笑，“偌大侯府，怎能沒有主母打理？本宮也願意，早些能有位賢惠溫婉的侯夫人，日日進宮與本宮說話呢。”
這話就只差明說要把自己的妹妹塞給凌顥了，着實不大符合皇后的身份，凌顥已經黑了臉色，只垂眸道：“臣是個武將，舞刀弄槍的慣了，那些說話細聲細氣動不動就臉紅的女子，着實進不了我的眼。若哪日臣要娶親，只怕也要娶個胭脂虎纔是，那會兒，倒怕驚到了娘娘。”
皇帝輕咳一聲，開口了：“朕記得，當年頭一次見到凌卿，便是這般光風霽月磊落直爽。多年過去，凌卿倒是保持了一顆赤誠之心。”
“皇上過獎，臣這半生恣意妄爲慣了，實在不耐有人來拘束。”凌顥抱拳。
皇帝揮了揮手，“朕自然知道愛卿，去吧。”
“皇上！”見凌顥出了營帳，沈皇后氣得臉色一陣白一陣紅，頗有些不甘地咬着嘴脣。
若不是看他手裡握着京畿戍衛大權，且在邊城很有些威望，她沈家又如何看得上一個不過發跡兩代的區區侯府？還是個兵家子！要知道，爲了要叫父母同意將妹妹嫁與凌顥，她從中費了多少的口舌？
凌顥不識好歹也就罷了，竟敢明着落自己的面子！
“這定遠侯狂妄，請皇上爲妾身做主！”
“皇后哪。”皇帝淡淡開口，“你太心急了。”
接觸到他似笑非笑的目光，沈皇后心下一沉，忙要分辨：“妾身不是……”
“好了，是與不是的，你心知我肚明。”皇帝順手拿起案上擺着的一把鑲嵌各色寶石的短劍把玩，“去歇歇吧，回京前，且不必出來了。”
沈皇后大驚，這，這是要禁足？自己做錯了什麼？要凌顥與沈家聯姻，難道不是皇帝先前也支持的嗎？
難道……
心下發涼，沈皇后才發現，皇帝從來就沒有說過自己會支持這門親事。否則，他在自己提出的時候，大可以直接賜婚！而他，心中並不願意叫沈家與凌顥這等手握兵權的重臣有牽連，也篤定了凌顥不會同意，竟是眼看着自己帶沈蕊一起出醜……
猛然伸手捂住了嘴，沈皇后不可置信地看着皇帝。
斑駁的光線下，皇帝即便是人到了中年依舊英俊的臉有些看不清晰。但整個帳中，卻無處不瀰漫着他身上散發出來的疏離與寒意。沈皇后渾身冷汗淋漓，想到這幾日因皇帝晦暗不明的話很有些張揚的行事，竟是有些腿上發軟，晃了晃身子，被旁邊的心腹宮人扶住了。緩了兩口氣，沈皇后顫聲道：“臣妾，謝皇上。”
跌跌撞撞地往後邊去了……
“侯爺！”
凌顥出了營帳，信步往馬場走，忽聽得身後一聲叫，回過頭，便看到方纔站在皇后身邊的絕色少女正朝着自己快步奔過來。她跑得有些快，衝到了凌顥跟前，一個站立不穩，便向前摔了過去。
挑了挑眉尖，凌顥很是利落地閃到了一邊。
沈蕊尖叫聲中，幸而後邊的丫鬟眼疾手快扶住了她。
拍了拍心口，很是有些後怕地吐出了一口氣，沈蕊擡頭看向凌顥。她玉白的臉上依舊帶着紅暈，明媚的容顏如明珠流暈，美玉生光。見凌顥看過來，面色忽然一白，眼中迅速瀰漫了一層淚水。
凌顥頗爲不耐煩。他是真的很不明白這些貴女千金的，錦衣玉食的，動不動就流眼淚，很好看？叫他說，這樣的菟絲花似的女人，生得再美，也不如邊城那些被風沙吹粗了肌膚，吹老了容顏，卻在大敵圍城時候能抓着菜刀衝到前邊去殺敵的女子來的順眼。
“沈小姐有事？”
他的口氣很是生硬，這就叫沈蕊越發傷心起來。
本來，皇后傳信回家，要將她嫁給凌顥拉攏他的時候，她是十分的不願的，父母也並不情願。畢竟，她生得這般容貌，又是皇后的親妹，哪裡愁嫁呢？別說小小侯府，便是皇親宗室也嫁得了。只是沈皇后將父母召進宮裡，細說這門親事的種種好處，父母纔算點頭。
這兩日凌顥隨在皇帝身邊奉命保護，她見了這樣一個英武俊美的，完全不同於京中那些紈絝子弟的男子，想到這就是自己未來的夫婿了，一顆芳心竟然就此淪陷下去了。尤其，從掛着紗簾的馬車裡，看到這位定遠侯騎着馬，背脊挺直，長槍在握的背影，更是癡癡地不捨得離開半分視線。就連隨着她來的幾個丫鬟，都偷偷笑話她！
可他，他怎能這樣對自己呢？
沈蕊纖長的手捂着心口，含淚道：“侯爺不明白皇后娘娘的意思嗎？”
“不明白。”凌顥很是乾脆地說道。
沈蕊眼淚就落了下來。她身後的丫鬟都很憤憤不平，自家小姐如花似玉的，若不是皇后娘娘的話，下輩子這大老粗也高攀不上呢。
“我，我戀慕侯爺，一顆心……”沈蕊咬着牙，鼓起勇氣就要表白。
凌顥濃重的兩道劍眉緊緊皺起，正要轉身離去，忽然轉頭向圍場方向看去。從那裡，正有兩匹馬衝進來，上邊似乎還掛着兩個纖細的身影？
不及細想，也不及理會這莫名其妙的沈蕊，凌顥立刻朝着那兩馬縱身躍了過去。
姚碧蓮的手心被粗硬的繮繩磨得血肉模糊的，她覺得自己已經支撐到了極限，勉強掛在馬上努力不叫自己掉下去，卻再也無力控制這被餓狼驚了的馬，眼睜睜看着它帶着自己往營地裡衝，連叫都叫不出來了。
驀然間這馬頭一歪，似乎是被什麼人重重擊下，前腿瞬間跪地，姚碧蓮淒厲大叫，從馬上滾落了下來。
幸好這是春日裡，營地裡一片茸茸碧草，姚碧蓮接連翻滾，除了擦破的皮肉，倒也沒有重傷。
姚碧荷比她姐姐要好些，起碼能夠抖着手勒住馬，自己掉了下來。
凌顥見是她倆，眉間更是皺的深了。他記起來了，這就是方纔那兩個對着凌妙陰陽怪氣的女孩兒。好像是南豐伯府的？
“凌妙呢？”向外看了看，並不見凌妙和另一個姑娘的身影。再見姚氏姐妹兩個狼狽不堪的模樣，凌顥心中陡然升起一股不詳的預感，一把將姚碧荷從地上提了起來，厲聲道，“凌妙呢？”
“狼……”姚碧荷也不過是個十幾歲的女孩兒，一路奔逃回來也已經到了極限。驟然遇險，拼命奔逃，此時見已經安全了，眼睛一翻，暈了過去，只從喉嚨裡擠出這麼個字。
凌顥剛硬的臉上一片殺機。
狼？
一起出去狩獵，遇到了狼，兩個回來了，令外兩個不見蹤影，他第一個念頭，便是這姚氏姐妹害了凌妙！
扔下了姚碧荷，又抓起正蜷縮着身子哀哀哭泣的姚碧蓮，吼道：“給老子說清楚，凌妙在哪裡！”
“凌侯爺！”留在圍場的人不少都出來圍了過來，見凌顥正揪着個纖細柔弱的少女怒吼，那少女被他緊緊抓住，滿臉蒼白，渾身發抖，話都說不出來了。立刻就有人上前扳着凌顥鐵箍似的手臂，勸道：“侯爺有話慢慢問，這姑娘已經要厥過去了。”
凌顥鬆開手，冷冷盯着姚碧蓮，“你最好與我說實話，你們提出要比試，一起出去，爲何只有你們姐妹倆回來了！”
姚碧蓮哪裡敢說實話？
捂住臉哭道：“她們從林子裡抓了幾隻小狼，被狼羣追了上來。若不是我和妹妹跑得快，也斷然出不來的。侯爺若是去的快些，說不定還能……”
話未說完，凌顥人已經轉身，幾個起落間便到了營地外拴着的一匹駿馬邊，翻身上馬就往凌妙出去的方向衝去。不過片刻，已經不見了人影。
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