當顧栩匆匆趕到了正房的時候，周老姨娘的板子已經打完了。
她本就有些年紀，老夫人又是刻意要懲戒她，這通打周老姨娘是捱得實實在在的。
顧栩一進門，就看到了滿院子的下人都屏息凝神，連他新寵的幾個妾室也都在，頭低着，大氣兒都不敢出，唯恐惹禍上身。至於周老姨娘，身後一片血紅，整個人趴在長凳上，頭髮散亂，釵環都掉了一地，也不知道是死是活。
“你……過分了。”顧栩如今對周老姨娘早就沒了年輕時候的迷戀，然周老姨娘爲他生了兒女，這對孩兒，他是十分疼顧器重的。便是爲了孩子，他也都願意給周老姨娘一份體面。眼見她被老夫人打成了這樣，顧栩心下不滿。偌大的年紀了，妻子還是這般容不得人嗎？
經過了他用顧明蘭的名聲威脅，拿走了周家人的賣身契一事後，顧老夫人反而看開了些。無論自己怎麼賢惠，怎麼爲這個英國公府殫精竭慮，眼前這個人心裡頭壓根兒就不會記着自己的好處。既然這樣，到了如今她還怕什麼？她也是有兒女，有孫輩的人了，左右這一輩子也就是這樣了。索性，你不叫我痛快了，我也拉着你一塊兒難受罷！
老夫人想到這裡，便微微一笑，消瘦的面頰上這抹笑意看的顧栩心頭泛起了些許的寒意。
“我過分？”老夫人不在乎顧栩的黑臉，緩緩笑了。
“我自進顧家的門，到如今近四十年了。顧栩，你自己摸着良心說說，我這國公夫人做的如何？可有過苛待你的妾室？可曾磋磨過你的庶子庶女？你要擡舉誰，我可曾說過半個不字？”
也不等顧栩說話，她便繼續道，“沒有過！你的心肝兒寶貝，我替你安排的妥當。你的庶子庶女，一般地和我的如鬆阿琬一樣的待遇。你的新歡舊愛，我都容了。我對得起你了顧栩。你呢，你對得住我麼？當年你用如鬆的世子位威脅着我，叫我舍了自己的女兒，把她嫁到了武定侯府那樣的齷齪人家去。現下，你又爲了給你的心頭肉擡出身，拿我孫女的名聲繼續威脅我！顧栩，枉你這輩子汲汲碌碌，巧鑽妙營，卻能落得什麼呢？”
她忽然就站了起來，往前走了兩步，就那麼直勾勾地看着顧栩，挑起已經疏淡了的眉毛，眼角眉梢，說不出的譏諷鄙夷。
“你什麼都剩不下！”老夫人暢快地笑了，“你最疼愛的兒子至今仕途坎坷，你最器重的孫子成了閹人。你這心尖兒上的人，如今……”她指了指奄奄一息的周老姨娘，“是死是活的只能看造化了。顧栩，我嫁進顧家這些年，竟在沒有此刻這般痛快的時候了！”
最後一句話，她的聲音已經嘶啞了，伴着大笑說出來，倒仿若是字字泣血，叫人不忍聽。
顧栩皺眉，直覺老夫人似乎有哪裡不對。
他極好面子，當着這麼多的下人，老夫人如此，便叫他覺得十分的沒有體面了。卻也不好跟老夫人爭辯，只緊緊皺着眉，“好好兒的，你說這些做什麼？”
“做什麼？”老夫人譏諷地看着他，“自然是想看看，你還能替這賤人討回什麼公道啊！”
顧栩愈發不悅，勉強壓下了心頭火氣，深深吸了一口氣，努力叫自己的聲音聽起來溫和些。
“她今日出府，原是與我說了的。只是因爲卿辭着急纔沒有想到來與你請示，雖有疏忽，你打也打了，罰也罰了，又何必再咄咄逼人？”他頓了頓，“好歹如柏叫你一聲母親，卿辭也要喚你一聲祖母的。便是看在卿辭那孩子遭了罪的份兒上，也不當如此了。”
顧老夫人不再理會他，只站在遊廊上，陰沉地看着滿院子的下人，沉聲說道：“往日裡，我並不願意對你們嚴苛了。只是，凡事有個度，我好性兒，卻也容不得你們來挑釁。看在周姨娘爲國公爺誕下了子女的份兒上，今日便饒過了她。日後若是再有犯了規矩的，我只不問緣由，直接一頓板子打死了了事！”
“是！”
這周姨娘捱了一頓板子，倒是叫下人們都老實了許多。尤其那幾個年輕嬌美的妾室，更是戰戰兢兢。若是往常，這會兒得含淚去看顧栩，或是撲進顧栩懷裡去哭訴一番。但此刻，竟然沒有一個敢擡起頭來的。畢竟，血淋淋的周姨娘還趴在凳子上哪！她們算是看出來了，夫人不發作是不發作，真的惹急了，那真是要命呀！
“都散了吧。”
老夫人發話了，院子裡的下人們頓時作鳥獸散。
“你！”顧栩聽着妻子這般夾槍帶棒的話，怒氣衝衝，卻發現，似乎自己也沒有什麼話能去反駁。又見長媳就站在老妻身後，一臉的幸災樂禍，而躲在門後的孫女，看向自己的目光竟然充滿了仇恨。
也不知道爲什麼，顧栩忽然就有一種無力的感覺蔓延了全身。他這是怎麼了？這個家是怎麼了？
嫡庶兩枝兒，竟似仇人一般。庶子那邊，孫兒已廢了，就要成了絕戶。
然而嫡出一脈就真的好了麼？顧如鬆空有世子的名分，卻在仕途上有些不穩，孫子冷冷淡淡，孫女更是不顧體統地跑到郡王面前自薦枕蓆。女兒……那孽障不提也罷，好好兒的日子不過鬧和離，和離便和離吧，竟然二嫁給了小叔子！就只這一件事，叫多少人暗地裡笑話他教女無方？
一時間萬念俱灰，顧栩也不再看妻子了，只叫人將周老姨娘送回去，又命人去請了大夫來給她診視。自己轉身走了，背影竟有幾分寂寥落寞。
顧老夫人冷冷地看着他的背影，冷笑一聲，呸地一口啐在了地上。
凌妙不知道顧家發生的事情，她回了定北侯府後，便與顧琬說了方嫿欲立女戶的事情。
顧琬驚訝不已，便是她當初和離後，帶着女兒獨居山莊，也沒有想過立女戶，沒想到方嫿那樣的小姑娘竟有這份魄力。
“這位方姑娘，若是男子，必能做出一番事業來。”顧琬嘆道。
只憑着這份兒心性，便不會差了。
凌妙偏頭，“所以我很喜歡她。娘，我能求爹爹幫襯她一把嗎？”
她嘴裡的爹爹當然不是凌頌，而是凌顥。
凌顥一直對她很是疼愛，對她的保護比凌頌強出一座山，這一聲爹爹她叫得絲毫不勉強。
顧琬想了想，“叫我說，你不如去和阿離說一聲。”
說到底，方嫿與蕭容蕭離纔是表兄妹。有榮王府或者翊王府的人出面，立女戶的事情自然容易，便是以後，知道方嫿身後站着兩個王府，有誰不長眼地想去方家佔便宜，也要先思量一番自己的腦袋有沒有王府的硬了。
“我也這樣想呢。”凌妙點點頭，又將方嫿送給她的鞋子給顧琬看，炫耀了一番。
顧琬一向明朗爽利，最喜歡的也是心底光明，光風霽月的女孩兒，見方嫿如此行事，對她愈發讚賞的同時，也多少有了些憐惜。
“可見方姑娘爲人。”顧琬摸了摸女兒的頭髮，“她既真心待你，你也莫要辜負了她這份兒心。往後，多照看着些吧。”
先時她還擔心過方嫿會不會仗着親戚的情分，便纏上蕭家的兄弟倆。如今看來，竟是小人之心了。還是女兒的眼光好，能說到一起的女孩兒，都是好姑娘。
由此又想到了岑媛，顧琬的心裡又沉了沉。聽聞宮裡頭慧妃有了身孕，皇上的心思都在鍾粹宮裡，也不知道岑媛那孩子，在宮裡是否還好？
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