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又過了兩天,婉貞這纔有時間帶着吳潞去拜訪史府。雖說是要向博伶問話,但那博伶現居於史府的別館,算是史家的家人,還是要跟史侯爺打個招呼纔好。吳潞卻顧不上這些,一心催着李宛要見那位名伶。
二人走進史府的會客廳,卻發現早就有人等在那裡,不是別人正是博伶。
他仍舊一身白色長衫,寬襟長帶,閒散自在。見他們進來,起身相迎,道:”侯爺外出未歸,博伶自請出來待客。想必李大人是爲了那日在城外偶遇而來。“
婉貞見他這般直率,也就不再繞彎,笑道:”正是。本來想請史侯爺做個引薦,再去拜訪博伶公子。既然博伶已經明瞭,倒省了麻煩。“
”博伶這兩日都在別館等候,見大人不來,想是公務繁忙,又顧念禮儀。聽聞大人今日來訪,索性就來此等候。“
”如此正好。“婉貞向吳潞示意,說道:”這位吳大人那日也一起出訪,就那日所見想向博伶請教,不知博伶可有時間答疑?“
博伶點頭道:”既是大人有問,博伶知無不言,言無不盡。“
”那麼,吳大人請便。“婉貞便讓吳潞向博伶發問。正好那日史侯爺囑咐她關照一下公子史祥的學業,趁此便走動一下。有家人將她引到後院史家的書房,史祥得知李大人來訪,連忙迎了出來,兩人隨便聊了一盞茶的功夫。婉貞便告辭了。回到會客廳,見吳潞兩人還在問答,她沒有進去打擾,而是站在外面聽着裡面的對話。
”請問公子,這水車地改進有沒有具體的圖紙可以參考?“
”大人。 山地用的水車、平原用的水車這些都大不一樣,不是一張圖紙就能囊括的。“
”那麼,要如何才能使用得當?“
”這個麼,還是那句老話,要因地制宜、量體裁衣。“
”話雖如此,可是秋播馬上就到了……“
”博伶也想助力,若是能早些解決災情也是百姓之福麼……“
聽到這裡,婉貞想到些端倪。擡腳進門,接道:”只要博伶肯相助,有什麼需要儘可提出,只要我等能力之內,都不會拒絕。“
博伶見她進來,微微一怔,隨即笑道:”大人以爲博伶要提條件麼?其實,博伶只有一個不情之請。“
”請講。“
”這興建水利之事十分繁複,大人要是兩邊跑只怕也不方便,博伶想。住到府衙裡。“
婉貞一愣,”住到府衙裡嗎?“這不算什麼,只是有些奇怪……難道說,這人進府衙有什麼目地?
博伶笑道:”大人莫驚。住進府裡只是爲了大家方便。博伶的請求是,祭江神的主祭禮上可否讓博伶表演?“
主祭禮的表演嗎?倒是聽江司馬提過一次,婉貞並不操心此事,所以印象不深。聽說祭禮上會有扮演江神、水神等傳說的表演,比較有名的如唱賦《洛神》、歌舞《湘夫人》、《雲中君》等,都是一些歷史傳說流傳下來,由藝人表演。
”關於祭祀江神的事情,本官已經全部交給江司馬處理。如果江司馬那裡沒問題。本官樂得其成。“婉貞留下話頭,決定回去向江中問清楚再做決定。
”好。博伶靜候佳音。“他也沒有強求,溫文爾雅地回答。
婉貞還想探探他的口風:”只是,府衙簡陋,博伶不必住過來,本官可以派人每天接送。這樣可好?“
”只怕作起圖樣來。經常要熬夜呢。“
”史侯爺那邊……“
”侯爺那邊,博伶自會說明。大人如果同意。明日就讓人到別館說一聲即可。博伶也想早日幫上忙。“
”好吧。“婉貞心裡還是有幾分奇怪,但此人態度堅決她也不好駁回。回到府中向江中問個明白吧。演,驚訝了好一會兒,隨後立即向婉貞言明主祭地一些事宜。江中說這主祭表演之人必要有極高的聲望,與一般的名伶藝人便不同,地位更加尊崇。以博伶的技藝沒什麼問題,他若是想要這個彩頭,官府也可以做個順水人情。
婉貞見江中同意,吳潞又催着要開始置辦水利,便同意將博伶接近府衙裡。這府衙本就不大,這回住的人就多了,又連忙打掃幾間廂房出來。婉貞和德雲住在後堂旁的一間書房和臥房連着的房間,博伶和一個侍從住旁邊的小跨院,吳潞和餘魁也經常住到府裡,也是後堂旁的廂房。
江中見這情形,心裡嘀咕:自己要不要也住過來,以顯示自己勤於公務?考慮了良久,終於沒能下定決心——現在悶熱得緊,住在府衙裡哪有自己家中舒服。
又過了幾日,終於到了九月初九,祭江神的日子。這天一早府衙上下就忙成一團,江中司馬更是連汗都顧不得擦。將事情都安排妥當時,祭禮儲備開始。
午時地江畔微風習習,不少民衆早就聚在這裡,等着看由欽命大臣和官府主持的祭禮。午時剛過,山上的鐘聲還想着迴音,只聽大道上兩列人馬鳴鑼開道,手中高舉官牌,肅穆而行。百姓連忙讓開道路,散在路旁。
少頃,一匹快馬馳騁而過,馬上人一身皁衣,高呼:”欽命大人到!閒人迴避!“
如此三次,待第三批快馬過去時,隱約聽到傳來的鑼鼓聲。
”當、當、當“三聲鑼響,緊跟着角號長鳴,伴着聲聲響起地沉重鼓聲,車輪碾過石板的聲音傳來。
首先過來便是從祠堂裡請出的神龕,由精緻的華蓋遮蔽,周圍簇擁着錦緞鮮花,瓜果點品。百信們見了,紛紛拜倒在地,口中唸誦:”江神保佑“等。更有老人五體投地而拜。
跟在後面的是祭品車,有整牛、整豬、整羊等等,足足五輛車,排成一列。
一隊護衛的兵士過去,後面空了一段,響起有節奏的馬蹄聲。
爲首的四匹雪白駿馬拉着地輦車,彩色華蓋飄揚,四周垂下曼帳,裡面坐着的便是一身玄色禮服的欽命大臣李宛。衆人翹首而望,只見那人峨冠高聳,玉面含威,眉目英挺,正襟端坐,身上的紅紋玄端更顯威儀:祥雲廣袖垂在身側,露出的修長手指穩穩地扶住雙膝,中間刺繡精緻的丹鶴朝陽敝膝栩栩如生,足上如意翻雲履,周身莊重肅穆,凜然自威。其人相貌絕美,其威儀如此,路旁地百姓見了,紛紛膜拜:”欽命大人真乃天人也。“”星宿下凡,老天保佑。“
車後則是杭州府大小官員近二百人。人人都身着黑色禮服,配冠戴帽,甚是整齊,或騎馬或步行跟着車後。
到了江邊,堤壩上早就搭好了高臺,臨江而望,水流滔滔,波浪滾滾。李宛下車登臺,率領百官向神龕禮拜、敬香。隨後,祭祀用地牲畜果品被放入江中,李宛展開玄色絹布,唸誦祭文:
”平隆五年九月九日,杭州欽命大臣李宛,使杭州府百官,以三牲投於長江之畔,以尚江神饗,而祭之曰:
昔先王既有天下,列山澤,罔繩戳刃,以除惡物爲民害者,驅而出四海之外……“
聲音置地鏗鏘,聽者肅然,屏息矚目。
婉貞望着滾滾而去的江水和下面衆多虔誠地面孔,心中油然升起庇護之情