“長官，看這裡。”
隨着攝影師按下快門，鎂光燈劇烈的燃燒起來，釋放出陣陣刺眼的閃光，同時也將本·利爾將軍那勃發的英姿定格在一瞬間。
他身穿一身整潔的將軍禮服，一手按着劍柄，一手輕撫自己優雅的小鬍子，腳下是一具歐克的屍體，在他的身後還有更多的歐克屍體作爲背景。
來自全國各地的記者圍成一個半圈，一邊拍照一邊提問。
“利爾將軍，我是《今日卡狄倫》的專訪記者，請問一下您，這次戰役進展如何？”
本·利爾將腳從歐克的屍體上挪下來，用非常鄭重的語氣回答道：
“一切順利，我們成功擊潰了敵人的守軍，它們在我們的大炮和機槍面前，只能夾着尾巴逃跑，如果它們有的話。”
如此風趣的回答，引起了一陣笑聲。
“將軍您好，我是海恩社的特派專員，能請問一下您，對於與歐克作戰有什麼樣的看法？它們究竟有多野蠻？”
提問的是一個年輕的女士，她有着一頭金黃色的波浪形長髮。
“它們是一羣野獸，這毋庸置疑，但它們的肌肉在作戰中起不了什麼作用，它們甚至愚蠢得連一點最基本的戰術素養也沒有，總體概括來說，它們不具備任何戰爭的能力。”
“那再請問您，它們是否有吃人的惡習？”
“嗯，這是一個很殘酷的問題，其實我並不太想回答。”
本·利爾摸了摸鬍子，思忖了片刻後，沉聲道：
“但我有義務將這些暴行公之於衆，沒錯，它們的確會吃人，甚至還會做出比吃人更加憎惡和褻瀆的行爲，它們是一種公害！”
“感謝您的回答。”
“利爾將軍，您好，我是《金融家時報》的戰地記者，請問一下您，這次戰鬥成果如何？傷亡又是怎麼樣的？”
“本次戰役的最終結果，會由司令部以及國防部向統一公衆發佈，至於傷亡情況，我只能回答一句，微乎其微。”
“利爾將軍，我是《黎明早報》的特派記者，想問一下您，目前敵我態勢的一個情況？以及部隊的下一步動作。”
“這是軍事機密，無可奉告。”
“利爾將軍……”
還有更多的記者想要提問，但警衛員們已經走上來將他們隔開，同時副參謀長大聲說道：
“採訪時間已經結束，各位先回去休息！”
無奈之下，記者們只能各自散去，這個時候士兵們纔開始將那些綠皮的屍體運走燒掉，或者說攻佔柑桔鎮整個過程中，也就才擊斃了百來號敵人，外面那些大土堆裡其實都是空的。
但本·利爾卻對外宣傳斃敵數萬，以至於他也成爲整個大雷雨行動發起後，唯一一個獲得“戰役級勝利”的將軍。
連西部戰區司令員格雷特也發來了嘉獎賀電，全國各地更是大肆宣傳這次勝利，稱之爲“柑桔鎮大捷”，至於清點屍體這個動作，當然無從可查，因爲根據本篤帝國的說法，綠皮的屍體是要第一時間燒掉的。
唯一能夠證明這次勝利的，至於歐克遺留的大量武器和物品，這些東西現在都被本·利爾好好保護了起來，這是他未來晉升的資本，甚至是他未來開啓政治角逐的資本。
在新加州共和國，退役軍人蔘政是一件非常普遍的事情，本·利爾的野心可不至於一個將軍而已。
“將軍，出事了。”
正當他剛要回到自己的指揮所時，參謀長卻有點慌張的找到了他。
“怎麼了？”
“灰山丟了。”
“什麼！？”
這可把他嚇出一身冷汗，連忙跟着參謀長回到指揮所，在那裡17步兵師的師長已經等了有一會了。
“長官！”
“你幹什麼吃的！！”
本·利爾一上來就拍桌子，整個指揮所的人都嚇了一跳。
“灰山是什麼情況？”
“報告長官，按照你的命令，我只派了一個偵察連駐守在那裡，但是歐克突然發起襲擊，所以”
“少廢話！你的偵察兵都是死人嗎？敵人過來了都不知道？”
“報告長官，這件事正要和你彙報，這兩天派出去的偵查小隊全部失蹤，灰山的偵查連長在完全不清楚敵人動向的情況下，只能選擇停止偵查動作，這纔給了敵人機會。”
“全部失蹤？”
本·利爾意識到了問題的嚴重性，他來到地圖前，盯着整條戰線看了好一會。
“灰山，難道……”
他看了一下附近友軍的位置，不算遠，可也不是很近，如果敵人突然圍上來，那麼他就很有可能成爲第一個犧牲品。
這個設想把他驚出了一身冷汗。
“有多少歐克？”
他轉過身，神情嚴肅的盯着自己的下屬。
“根據回來的人的說法，敵軍數量約在一千左右，雖然不是很多，但偵查連的人也很少，他們擋不住。”
“不不不不，絕不止這麼一點。”
本·利爾擺了擺手，並不同意對方的說法。
“這應該只是打頭的，後面至少數萬。”
“好像……”
17師得到師長回憶了一下考爾連長的說法。
“……前一週的偵查並未在灰山附近發現大股敵人。”
“長官，是不是應該乘敵人還沒站穩腳跟，把灰山奪回來？”
參謀長這個時候也說出了自己的看法，他指着維德城的位置說道：
“這畢竟是第二軍的北上的唯一退路，之前也承諾過要屏蔽他們的側翼，現在我們失職了，要是司令部那邊……”
“不不不。”
本·利爾又擺了擺手。
“誰也沒規定他們一定要北撤，南撤也是一條路嘛，更何況我感覺綠皮的目標很可能是我們，這個時候不能分散兵力。”
他揹着手來回走了幾步，其餘人的視線也集中在他的身上，等待他做出決策。
忽然，本·利爾停住了腳步，擡頭看向17師的師長，問道：
“那個偵查連抵抗了嗎？”
“開了幾槍……算嗎。”
“你先回部隊吧，順便讓他們把嘴閉上。”
待17師的師長離去，本·利爾對自己的參謀長說道：
“電告格雷特司令，歐克奇襲灰山，我17師官兵英勇抵抗半日，奈何敵軍數量是我守軍數倍，不得已撤出陣地，現敵已佔據灰山，威脅柑桔鎮，甚至有渡河的可能。”
他所指的渡河可能，是柑桔鎮附近的一個渡口，這裡水流平緩，水位相比其他河段也比較低，一個懂得游泳的成年人只需要一分鐘就能游到對岸，如果在岸邊架上重炮，內河艦隊也難以施展，是一個天然強渡的位置。
“現情況緊急，請司令部斟酌指示。”
參謀長將這些記下來之後，猶豫了片刻，還是開口問道：
“第二軍那邊……該怎麼說？”
“希望理解，可以了，就這麼發。”
“是！”
就在這封電報發出去沒多久，本·利爾就收到了格雷特上將的指示——第六軍後撤，返回杜隆河西岸，保護卡狄倫的安全。
而據守維德的第二軍，對此卻毫無知覺。