“愚蠢之極！”
重重宮宇中。
藻姬一拂袖，前方那個矮几，其上珍貴的宋國海棠紅瓷瓶，中間插得別緻秀美的菊花，都在瞬間化作灰燼。
底下的人噤若寒蟬。
“那個蠢女人，居然敢擅作主張，自己實力不夠還去招惹修行者，簡直自尋死路。原本指望她能慢慢控制住皇族、高位官員的，這下打草驚蛇，全廢了！”藻姬不滿的咬着指甲。
入內雀的蛋可是好不容易纔找到的。
即便是面帶薄怒的情況下，那緋紅的嘴脣微張，白皙秀氣的手指在紅脣邊的景緻，也是格外誘人。
所有皇族成員，都被命令喝下符水，深受懷仁寵愛的她自然也分了一碗。
因此，即便安排在懷仁身邊的人沒來得及通風報信，也知道安插的敦子被暴露了。
大約有三分之一的人嘔吐物中發現了入內雀的蛋，一時間人人自危。
敦子是皇族中人，原本大家對她突然被以鬼怪之名殺死，還是有所芥蒂，企圖提出對平原盛他們三人進行懲處的，這下沒人敢做聲了。
只害怕是不是沒吐乾淨，沒分到符水的也很驚慌，恨不得找機會和他們搭上關係，多討要幾張護符纔好。
事件得以順利解決。
“好在主上懷疑是藤原左大臣一系的人所爲，倒正符合我的目的。”
“只是，原本不想與他們爲敵的，看來，無法拉攏的人只能做敵人啊。”藻姬嘆息了一聲。
……
哪怕是陽光燦爛的日子。
哪怕是草木繁茂、百花齊放的春天。
但人被自己困於囚籠時，只會視而不見，任黑暗在心中滋生。
“啊——”女子的慘呼響徹整個宅邸。
“不、不要啊！”
“千葉殿下，千葉殿下！”
女子所居住的寢室中，原本就陪侍着許多侍女。
侍女們將女子團團圍住，當中又有一頭髮花白的老婦人，如護崽的老母雞般將她摟入懷中，“不怕不怕，是做了噩夢而已，乳母在這裡呢，我守着你的，誰也不能再害你。”
女子緊緊抓着老婦人的衣袖，放聲哭泣。
一名男童悄悄出現在房間門外，探了探頭，錯愕的看着眼前的場景。
總角的童子髮型，穿着硃紅色金魚紋的直衣，容貌俊美無比，白白淨淨，是個極爲可愛的孩子。
誰知那女子見到後，神情大變，手指向他，嘴裡發出痛苦的呼聲，“啊啊~~”
老婦人回首一瞧，怒喝道：“誰將小公子帶出來的？還不送他回去！”
立刻就有侍女站到他面前，牽起了他的手，“小公子，殿下身體尚未康復，我們先回去好不好？”
她們的衣裙逐漸將那女子身影擋住。
最後的縫隙中，他看見，女子縮在別人懷裡，面色慘白驚惶，淚水不斷涌出，重複着說道：“可怕，好可怕啊！”
“可怕，好可怕啊。”
忽然她浮現出嘲諷的表情，嘴巴一張一合。
聽不見聲音。
但她的嘴型，可以讓人看見那句話，宛如實質。
“我—在—深—淵—等—你—”
樹海一驚而醒。
恍惚間忘記身在何處。
隔了許久，呼吸才慢慢平緩下來。
這裡是平原盛宅邸中的客院。
外面的天空已經發青，眼見離日出不遠了。
帶着溼氣的晨風，從窗邊滲入。
微寒而涼薄的貼在裸露的肌膚處。
自修行以來，心念堅固，平靜無波，已經很久沒有做過這樣的夢了。
爲什麼，爲什麼突然會想起這些。
樹海坐在鋪蓋上，無力的低下頭來。
這副脆弱的樣子，從未被人見過。
是因爲心已經不平靜了嗎？
十多年修行建立起來的“殼”出現了裂紋。
咒術的力量好像變弱了，越來越難以抑制那股狂暴、肆虐的力量。
而這一切的變化，是從遇見了真珠開始。
既痛苦又歡愉。
既酸澀又甜蜜。
他此時從未如此清晰的體會到，他愛上了真珠。
可是……
這幅軀殼下面，因爲情緒波動，潛藏着的兇獸，已經在蠢蠢欲動。
該怎麼做？
他第一次感覺到，名爲恐懼這種情緒。
“樹海，早啊！”迎面而來，是露出溫和笑容，精神十足的平原盛。
看着樹海表情微微詫異。
“不是說去真珠那裡吃早飯嗎？你怎麼這幅打扮？”
樹海戴着斗笠，手持禪杖，背上揹着包裹，一看就是要出遠門的樣子。
“我修行上遇到了一些問題，要馬上回裡高野山一趟。”
“這麼急嗎？吃了早飯再走不行嗎？”平原盛覺得有些奇怪。
“嗯，我走了，多謝你這些天的款待。”樹海微微欠了欠身，向門外走去。
“誒……”
“對了，”樹海突然回頭，“真珠那裡，你幫我說一聲抱歉。叫她等我，解決掉問題我會馬上回來的。”
“哦，哦，好的。”平原盛點點頭。
他凝視着樹海的背影。
覺得有些不對勁，卻又說不上來。
繁花院中，真珠正興致勃勃的對着滿滿一桌早點。
聽見腳步聲接近，“你們總算來了。”
她帶笑看向門口。
“早上好，平原盛。”看看平原盛身後，“樹海呢？”
“他說修行上有點問題，要先回裡高野山一趟。”
“是、是嗎……”
真珠仰起笑臉，“那我們吃吧，不用留給他了。”
“樹海說，他解決完問題，就會馬上回來的。”
“哦。知道啦。”
……
這天，平原盛與諸位朝臣例行參加完朝議，緩緩退出大殿。
和幾位相熟的朋友，一邊聊天，一邊向宮外行去。
“平原盛大人，我家新收了幅古畫，什麼時候去我家鑑賞鑑賞？”
“法華寺梅花開得極好，下次去賞梅嗎？以平原盛大人的笛音做伴，賞花飲酒，想來是極有意趣的事。”
不知不覺間，他的身邊也漸漸開始聚集了一些有實權的官員。
與懷仁暗中支持分不開，但以平原盛本身的氣度、學識，很難有人會討厭他。
不過，撬開這扇大門的，卻是他傳說中亦有御使妖鬼能力的緣故。
上次他被真珠帶着騎鬼牛趕路時，不知怎地被一隊巡夜的兵士偷偷看見了，那些人沒看清真珠的樣子，只認出了平原盛，因此有這種詭異傳說傳揚開來。
在此人鬼混居的時代，人人自危，遇到有降妖驅魔能力的人，都願意交好，自然而然的，就有人開始和他交往了。
更好笑的是，以前有平原盛手書或畫卷的人，將他的作品掛在正殿當中做鎮宅護符用。
就連懷仁聞此消息，也特意叫他進宮了一趟，詢問他是否真有方術之力。
他後來解釋清楚後，被主上好好嘲笑了一頓，卻還是命他抄寫經書獻上。
主上後來拿這些經書下賜臣子當做禮物了。。。
平原盛出了宮門，走向自家牛車，就見到一個面熟的誰家傭人在牛車旁邊，見到他來，眼睛一亮。
“平原盛大人！”
“你是？”
“我是橘佑介大人家的傭人。剛收到消息，橘佑介大人不慎落海身亡，夫人得知後暈了過去，家裡正亂成一團呢。”
“什麼！”