在黑夜他們的頭頂，是蔥鬱的喬木。
再往上，是視線無法企及的外太空。一艘“小鷹”正在減速停泊，這是迷途者軍方的護衛艦，因其外形像雛鷹而聞名。這種護衛級的太空戰艦，體積爲16500立方，可以加裝三門炮臺或是兩具導彈發射器。有效鎖定範圍50公里，最快推進速度可以達到310米每秒。小鷹級是迷途者六種主要的護衛艦之一，常被用於星球近軌巡邏。
護衛艦小鷹上有一個不大的會客艙，兩名年輕人正在議事。
“楊兢，你小子怎麼越活越回去了。好好的隊長不當，又跑回家園來做什麼？”說話的是一個2米多高的大塊頭，身上穿着混合納米材料編制的宇航服，略顯臃腫。楊兢露出一絲苦笑，卻不知道如何回答。難道非要告訴他，自己一時衝動，頭腦一熱，就鑽進了那個老狐狸下的套子？
“你小子管得也太寬了，老同學的忙，你到底幫不幫？”楊兢轉了話題。雙眼盯住手上的紅酒杯，晃了晃紅酒，仰脖子一口喝下。
“幫啊，我不是已經將你弄來的那些玩具派人投放了嘛。至於效果，我可管不了。你也知道，我就是個小小的近軌巡邏隊長，能量有限啊。”
“行了行了，少得意了。誰不知道你馬上就要換驅逐艦了。”楊兢沒好氣道，“目標反饋怎麼接收？難道我就在你這裡混吃混喝，等到鬍子發白？”
穿宇航服的男子取過一個長方形的小盒子，交給楊兢。他解釋道：“接收器在裡面，你自己看着辦。我們有規定，不允許進入星球內部，只能你自己去了。還有你可千萬別做出格的事情，那是軍方的絕密區。遊戲可以玩，不能觸犯規則，否則誰也救不了你。”
“知道了，”楊兢不耐煩，“我又不是新出道的嫩鳥。”
舉起裝放接收器的盒子搖了搖，他又追問道：“確定7個可疑區域都投放了？”
“我做事你還不放心，你小子怎麼越來越婆媽了。明天你就給我滾蛋，自己玩兒去。”對面的男子一臉奚落，結束了這番談話。
……
同一時間，黑夜和清月也有一番對話，關於突然出現的那支藤條。
黑夜問：“清月，你們以前在雀山周圍發現過類似的奇異植物嗎？”
清月搖頭，似乎又有些不太確定：“以前很少出遠門探險，也許是沒留意到吧。”
“好吧，這個事情以後再說。”黑夜將疑心收藏起來，專注於眼前，“你知道如何收服嗎，是不是先幹掉藤條？”
“儘量先不要接觸它，我用術法嘗試下能不能控制。”小樹精注視着嗜血藤，頭也不回，“這種植物靠藤須上的觸手吸收動物血肉生長，所以根系比較特別。不像一般的植物，只有一個段類似於一頭尖的圓柱形事物。它警覺得很，一發現不對勁就會縮地逃跑，或者是攻擊，要當心。”
清月說完，拉着黑夜悄悄地向嗜血藤摸近。黑夜迅速取下斜背的包裹，將長槍組裝起來。視線中的嗜血藤一動未動，真是好機會！
“我一會用控制逆向生長的能力控制它。施法過程中，我無法自保，一旦遇到攻擊，你要保護好我。”清月吩咐黑夜。
“好，”黑夜乾淨利落。
只見清月嘴上默唸咒言，手指開始舞動，絲絲綠芒從指間迸發，緩緩地向藤條探去。黑夜高度緊張，鋼槍緊握，遙指嗜血藤。
一道目光可見的綠圈在視線中成型，清月舉手一揮，綠圈猛然扣向嗜血藤。
套中了！黑夜暗中肯定。
念動咒言越來越急促，清月聲音逐漸高昂起來。
黑夜凝神戒備。
不好！
只見那藤條忽然離開樹木，“唰”地就是一鞭。粗大的藤鞭直奔清月，黑夜大急。左手鋼槍狠命地插進土裡，弓身抵牢。右手順勢抽出清月背上的斬馬刀，暴喝一聲，全力朝藤須斬去。
“嘭……”
鋼刀反彈，脫手甩向空中。藤條絲毫未停，直接抽打在紫雲槍中段。黑夜如同被奔跑的犀牛撞中，全身失控。連人帶槍，倒飛而起。
他從未想到，致命的危險竟來得如此突然。
說時遲，那時快。
藤須往回旋了半圈，”呼啦“一下，繼續朝清月頭部抽出。
情況危急萬分，眼看清月就要香消玉損。黑夜急得雙眼通紅，“啊……”，口中崩出一聲巨吼。這一瞬間，他似乎進入一個神奇的狀態。自身脫離戰場，成爲一個旁觀者。嗜血藤的動作在感知中越來越慢，越來越慢。
黑夜一把甩掉手中長槍，取弓、搭箭、拉弦，一氣呵成。箭矢如流星般，直奔嗜血藤。“快跑啊，快跑！”黑夜高喊，口中噴出血沫。身形重重地撞在一顆大樹上，碎屑橫飛。
爆裂箭命中藤條，轟然巨響。黑夜來不及檢驗成果，迅速調整身體，右腳猛一瞪喬木，身形如利刃般朝藤條回撲過去。
清月毫無反應，呆立不動。
半空中的黑夜狀若癡狂，鮮血從眼眶中迸發，視線中血紅一片。“快，再快一點！快、快啊……”黑夜祈禱。
來不及了！人力有時盡，此恨無絕期。“不能放棄，不能。”黑夜發狠，唯一能接觸到藤條的超感知，迅速向內部塌陷。“爆，爆，爆啊……”黑夜怒吼，超感知驟然炸開。
憤怒！嗜殺！絕命！
藤條突然一陣顫抖，甩向小樹精的藤梢慢了一線。半空中的黑夜一把撲倒清月，後背卻遭到藤條狠命一擊。伴隨着骨骼的碎裂聲，他腦中眩暈一片。
黑夜傷，清月醒！
小樹精翻身而起，粗大的木棍瞬間成型，雙手一掄，正中魔藤。
“嘭”，木棍應聲而碎，小樹精一把拖起黑夜，卻是手無足措。
“快跑，快，噗……”黑夜又一口鮮血噴出。耗盡所有力氣，一把推遠清月，轉身朝藤條撲去。藤條又一次擊中，黑夜如皮球般高高拋飛。
“完了，出師未捷啊！”黑夜心中滿是苦澀，腦中已經無法謹守清明，混亂一片。
不知道過了多久，他才悠悠轉醒，只覺得胸背疼痛欲裂。黑夜倒吸了一口涼氣，心中卻是驚詫萬分：“怎麼回事？嗜血藤難道善心大發？”入眼是清月梨花帶雨的俏臉。
清月泣不成聲：“都是我不好，我太貪心了，嗚嗚嗚……”
“清月，”黑夜勉強伸出手來，拉扯了一下清月，“我還沒死呢！”
“啊，”清月激動地跳起來，一不小心又牽動了黑夜的傷勢。
“哦……”黑夜倒吸一口涼氣，迅速詢問起目前的狀況，“嗜血藤呢？”清月抹了抹眼睛，趕緊應道：“跑了，我爬起來就不見了。”黑夜暗嘆僥倖，並吩咐清月給自己療傷。她趕緊打開一罐治療藥劑，給黑夜灌下。
苦澀和辣辣的感覺，從喉嚨一直延伸到心底。黑夜心中稍定，向清月詢問：“你還有法力嗎？”小樹精飛快地搖了搖頭，黑夜心下不安，又出言道：“我的超感知突然消失了，必須找個安全的地方療傷。”
清月聞言也不多話，迅速將四處散落的武器裝備蒐集起來，然後回來扶起黑夜。四周簡單探查一番，辨明方向，正要趕路。“呃咳咳，”吐出一口血痰，黑夜搭住清月的肩膀手一陣抖動，腳下剛邁開的步子又停了下來。
一陣打鬥聲從遠處傳來！
“你有沒聽到？”黑夜疑惑，又做了個側耳傾聽的姿勢。清月也察覺到了異常，尖尖的耳朵陡然豎起，神情緊張起來。
有情況！
黑夜趕緊說道：“不妙，我感覺菜飯就在那邊，會不會遇到了危險？”
“菜飯？”小樹精一臉迷惑，“我感應到了，那是嗜血藤。”黑夜聽聞，心中已有猜測。連忙向清月催促道：“必須要趕過去，菜飯有危險！”
“好，”清月也不多說，攙扶着黑夜就朝打鬥現場趕去。“想不到我也有被女人攙扶的一天，”黑夜一番自嘲。他隨後緊鎖眉頭，心中暗自思量：“明知山有虎，偏向虎山行。菜飯是要救，可是嗜血藤太難對付了。怎麼辦呢？無計可施啊。只能是走一步算一步，希望船到橋頭自然直吧。”
半小時的艱難跋涉，終於見到了打鬥的雙方。
果然，一如所料。
小黑龍撲騰着翅膀，狠狠地朝藤條抓去，口中噴出龍炎。嗜血藤瘋狂地扭動，揮動觸鬚抽向菜飯。
雙方勢均力敵，戰鬥一直在僵持。
黑夜剛想有所動作，場上的戰鬥忽然又起了變化。
菜飯一個疏忽間，就被魔藤捆住了。掙扎無果，它像流星錘一般，被魔藤甩來甩去。“嗷……”菜飯吃痛，發出一陣嘶嚎。黑夜心理一陣發急，牽動了傷勢，一陣眩暈感奔襲而來。
黑夜緊盯魔藤，連忙出聲向清月求助：“快，快乾擾下魔藤。”半晌沒有迴應，黑夜回頭一瞧，心下冰涼一片。
清月面色蒼白，剛挪動嘴脣想說什麼，卻直挺挺地像後倒去。黑夜連忙抱住，將其緩緩放下，一試鼻息，氣若游絲。“要命了……”黑夜六神無主，焦躁得如同熱鍋上的螞蟻。局面竟是如此無解！古人誠不欺我，“一着不慎，滿盤皆輸啊！”