“……啊。”燕七看見旁邊幾位相熟的太太都轉過臉來衝她笑，眼裡寫着“我們啥都知道可我們就是不說”的深意。
“來了也不去見我。”說話的這人卻不在意旁人正怎麼盯着自己看，只管拿眼在燕七身上打量，“瘦了。”
燕七瞟見這人身後不遠處，燕九少爺揣着手立在那裡正望着她似笑非笑，不由有幾分尷尬，一邊繼續向前挪着步子一邊道：“你還好吧？聽說病了？”
“不是聽說吧，我給你去了信的。”這人就同她並肩而行，身上那件玫瑰紫的袍子格外引人注目。
“啊……對，我貴人多忘事。”燕七道。
“這話從別人口中說出來纔好吧？！”這人搖着頭，手裡變戲法似的忽然多出個荷包來，“喏，送你的。”
“你又鼓搗啥了？”燕七接過來，只覺荷包裡沉甸甸的，打開一看，裡面是隻巴掌心大的小銅鏡，“這麼小，盛不下我臉。”
“讓你用來把玩的。”這人笑起來，“回去拿燈照鏡面，鏡背的花紋就會投射在牆上。”
“咦？透光鏡啊？”燕七倒真驚訝了。
“哦？你聽說過？”這人也稀罕道。
燕七點頭：“可這是西漢時的技藝，後來就失傳了呀。”
“沒錯，”這人也點頭，“現在被我琢磨出來了，這是我親手做成功的第一面，花紋簡單了點，回頭做更好的送你。”
“好啊，那我不客氣了。”燕七就把荷包收起來，聽見有人從身邊過去，冷冷丟下一句：“私相授受！”
是燕五姑娘，冷着臉，瞪着燕七的目光裡盡是嫌棄，沒等燕七有所反應，她旁邊那人卻笑着回了一句：“目中無人！”
私相授受是揹着人暗地行事，然而此時周遭卻有數十位賓客，燕五姑娘用到這個詞不是眼裡頭沒有他人又是什麼？
“崔晞！”燕五姑娘氣得頓足，轉回身來狠狠瞪着這人，臉上紅暈不知是惱得還是什麼。
“燕五，過了個年個頭兒沒見長，脾氣倒是越來越大了，是不是肉吃太多內火虛旺呢？”被喚作崔晞的這人笑吟吟地道。
燕五姑娘彷彿聽見身邊響起好幾聲嗤笑，不由疑心衆人聯想到前兩天她那馬拉肚躥稀的丟人事件上，臉上登時更下不來，惱羞成怒地尖聲叫道：“崔晞！你怎就沒病死掉！你——”
“小五！”一聲冷喝打斷了燕五姑娘後面的話，卻見是燕二姑娘，雖語聲嚴厲，臉上卻浮着淡淡的笑，隨之聲音也緩和下來，過來在燕五姑娘額上輕輕戳了一指，“開玩笑也要有個度，縱然晞哥兒打小就把你當親妹妹待，也不能這麼着跟哥哥說話。”
崔晞有沒有把燕五當親妹子看，這個除了當事人誰也不知道，燕二姑娘卻就這麼堂皇地說出來了，有心人則清楚這不過是爲了給燕五的口不擇言開脫，人崔燕兩家好到這個地步，孩子間鬥嘴說得過分些也是情有可原，且這話主要就是說給崔家人聽的，否則人家裡老太爺過大壽，你燕五在這裡咒人寶貝孫子死，換誰聽了能高興？
說罷這幾句，燕二姑娘臉上仍帶着微笑，卻又從齒縫裡擠出幾句低不可聞的話和燕五姑娘道：“你是痛快日子過得不耐煩了，還是嫌母親在這個家裡過得太順遂？”
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燕五姑娘低下頭去，她就是再嬌縱也看得出來燕老太太對燕大太太的搓磨和燕三太太對燕大太太的針對，以往也沒少因爲她言行上的過失連累燕大太太被燕老太太借題發揮，以及燕三太太的冷嘲熱諷，燕老太太疼她不假，可這份疼愛卻始終不能讓老太太愛屋及烏地對她母親更寬容，而她再怎麼受寵，也絕不敢去捋老太太的虎鬚。
見着燕二姑娘已經繼續向前走去，燕五姑娘意難平地狠狠瞪了燕七和崔晞一眼，咬牙切齒地壓低聲音道：“別以爲我不知道你倆背地裡那檔子事！”說罷就快步跟上燕二姑娘去了。
燕七在旁邊直喀血：老子和崔小四有哪檔子事啊你給我說清楚再走！還有那羣大媽你們看過來的都是什麼眼神啊？！笑成一副淫而不蕩的樣子也怪難爲你們了啊！
和崔家四少爺崔晞的這份孽緣燕七也不想要，兩家幾十年如一日交往密切串門跟進自家屋一樣，兩家孩子從小在一起玩耍也是很正常的事啊！偏偏崔小四打小身體不好老和尚說得當女孩兒養到十二歲，於是不明真相的燕七小朋友八歲的時候去人家裡玩累了就大大方方地和人上炕午休把人給睡了，兩邊家長知道後就開玩笑要給倆人訂娃娃親，幸好燕二老爺夫婦都在邊疆沒人拍板，這事才當個笑話說說就放下了。可是他媽的不知道哪個碎嘴子後來把這事兒給傳了出去，與兩家相好的人家都聽說了結娃娃親的笑聞，每每看見燕小七和崔小四湊在一起玩，一羣閒得蛋疼的貴太太們就各種起鬨飛眼兒若有所指地笑，難爲她們一段緋聞炒了這麼多年還不膩味，明明都知道這只是個玩笑還樂此不疲地保持圍觀熱情，最可氣的是燕小九！常拿這事開嘲諷不說竟還寫在給燕二太太的信裡，搞得燕二太太隔三差五地給燕七來信問人崔小四的近況，儼然已經把崔小四當成了自個兒的準女婿。
對此另一當事人崔家小四爺崔晞壓根兒就沒什麼所謂，“反正我又不喜歡女人。”他說。
燕七：“啊？”
“你不算。”崔晞說。
燕七：“……”一點兒也不覺得高興。
燕七崔四的緋聞和燕五的嬌縱大部分賓客都聽說過並且也早習慣了，沒人會真把這些童言童語當個稀罕拿去說，眼前還是忙着自家的交際應酬纔是首要之事，一衆賓客鬧哄哄地給崔老太爺祝了壽，而後紛紛就座，吃菜喝酒沸反盈天，足足鬧騰了近一個時辰才漸入尾聲。
然而壽宴只是今日整個宴請的開頭篇，吃罷酒席，衆賓客集體移駕另一處所在，但見戲臺高築座席環繞，吃酒聽戲便是宴請節目的第二幕。
男女賓仍分左右環座，正中坐老壽星及高位者，先點了幾齣戲暖場，有《祥芝迎壽》、《紫姑佔福》、《玉堂春》、《胭脂雪》和《荷珠配》，很快便咿咿呀呀地唱起來，男人們吃酒，女人們喝茶，几上有果子糕點，方纔在宴上沒吃飽的正好可以趁此機會填補肚子，燕七吃了塊甘露酥，吃了塊海棠酥，又吃了雞骨香糕和麻仁栗子糕，喝了四五盅香噴噴熱滾滾的瓜片茶，這才覺得飽了，拿帕子擦了擦嘴，支着下巴聽起戲來。
聽不聽得懂，反正是挺熱鬧，一折戲唱完，就有崔府下人拿着大笸籮往戲臺子上天女散花似的灑銅板，然後一羣人圍觀那些戲子們扎着頭在臺上搶着撿錢而哈哈大笑。
燕七挪開視線，瞅了瞅正面“看臺”上坐着的崔老太爺，其實人家還不算太老，今兒是五十整壽，古人成親早，只要不短命，四世同堂的比比皆是。
崔老太爺旁邊坐着幾位看上去頗有些威嚴的大小老頭，想是來捧場的官家，再旁邊是燕子恪，也不與旁人說笑，也不看下頭戲子搶錢，一手支着下巴一手端着酒盅，面色淡淡地正聽耳邊一顆大頭同他說話。
喬知府這個京都父母官兒比外官要辛苦得多，京裡級別比他高的官員過壽，只要不是關係特別淺的，他要麼就得親自上門祝賀，要麼就須送上一份賀儀，誰讓他是“父母”來着。這會子吊着兩條八字眉說得口沫橫飛，卻不知燕子恪有沒有聽進耳裡。
視線再挪，燕七就瞅見了對面男客叢中燕九少爺揣着袖子坐在燕老太爺身邊，一臉老成地垂着眼皮，記得這貨喜歡程家班裡唱青衣的那個什麼程玉樓來着，今兒程玉樓好像沒來，這貨一定挺失望的。小小年紀就追星，追的還是個偶巴。
再往旁邊挪，隔着十幾個座位，崔晞懶洋洋地支在茶几上，白玉似的一張臉上帶着幾分大病初癒的倦容，燕七想起他給她的信，好像是因爲寒冬臘月的掉進了自家湖裡，患了場傷寒，險些連小命都丟了，可惜年前年後的燕家人都忙，沒人來崔府做客，聽聞崔晞病了也只派了個有頭臉的家下過去問了問，送了些滋補的藥，畢竟只是個小孩子，不值勞師動衆地上門慰問，燕七沒人帶着，自然也不可能獨自來看望他，拜年的時候倒是來了一回，可惜當時人太多，大家坐了一會兒就離開了，更沒有機會見着還在臥病的他。
崔晞也瞅見了燕七，隔山隔海地衝着她笑，女眷這邊席上不乏特別注意着他的人，見狀便順着目光回頭找，卻只找見一位臃腫的太太正往嘴裡送一枚玫瑰九層糕。