燕家的神經伯侄從氣球上下來的時候已經是大半夜了，F4團伙誰還肯在這兒傻等他們啊，早就回帳篷休息去了，營地裡一片安靜，只有一隊隊負責巡邏的兵士在帳篷間機警地穿梭巡迴。
“暫先去我那帳裡睡，”燕子恪和燕七道，“我去找子忱。”這是要通宵和他弟商量攻城之計。
“好，”燕七看了看這位眼底深藏的血絲，“別太辛苦，現在和以前不一樣了，你不再是一個人支撐，你弟弟回來了，小九也長大了，我的全部秘密你也都知道了，你可以放心的依靠我們了。”
燕子恪輕輕笑起來，擡了手想撫一撫燕七的腦頂，最終這手卻落在了她的肩頭，“是呵，”他微微頷首，語聲溫沉，“我可以放心了。”
目送燕子恪去了燕子忱的營帳，燕七轉身往燕子恪的營帳處走，卻見帳門外站着元昶，不知等了多久，見她過來，衝她一招手，示意往遠些的方向去。
兩個人走到一片空地處，元昶才轉回身來看着燕七，低聲問了她一句：“你……真的沒事吧？”
這話裡的意思有很多，但燕七知道他最擔心的是塗彌有沒有傷害到她。
“我沒事，”燕七說，“你覺得這世上有什麼事能夠傷害到我？”
元昶凝眉在她臉上看了半晌，沉聲道：“你堅強不意味着沒有被傷害。”
“你這話太哲了。”燕七道。
“少貧嘴。”元昶緊繃的弦似是稍稍鬆懈了下來，沉默了良久，方又道，“你是怎麼……脫離他的？”這個“他”當然指的是他的師父塗彌。
“趁他大意用彈弓點了他的穴道。”燕七一句話帶過，然後看着他，“用不了多久我軍大概就要發起攻勢了，你做好準備了麼？”問的是他是否已準備好了要和他的師父在戰場上兵戎相見。
“我早已準備好了。”元昶的回答意外地果決堅定，“這個結果已經無法改變，而我也不會逃避——人生在世，沒有人從來不會受到傷害，沒有人從來不會傷心，但人生路只有一條，你願不願意都只能接受，小胖，你能撐得住的，我一樣能撐得住。”
“有擔當。”燕七誇道。
“必須的，”元昶沉着地挑了挑脣，“否則怎麼配得上你。”
“……喂……”燕七無神臉，“臉皮越來越厚了啊，說好的一害羞耳朵就紅的熊孩子呢？”
“……你！燕——小——胖——”元昶瞬間被破功，也不知是羞還是氣地紅着耳尖瞪着面前這個不怕死的小破胖子——被發現了，早就被她發現了……這個可惡的面癱臉臭小胖！以及——“誰是熊孩子？！”
“是我是我，羞紅耳朵的也是我。”燕七連忙道。
“我……我揍你！”元昶氣笑不得，兩臂大張着做了個兇惡的姿勢，大巴掌從天上落下來，卻是一左一右覆在她的腦瓜上，箍着揉巴了一通，直接就給燕七做了個殺馬特髮型。
燕七：“oo0這㈣卜㈣憱呌zυΘ悩羞峸怒？oО”
元昶：“我惱個屁的羞！燕小胖你再多嘴今兒晚上你就走不了了！”
這話聽來好羞恥啊……燕七立刻緘口不言。
看了眼爆炸頭面癱臉的燕七，元昶最終還是給氣笑了，伸手幫她乎拉了兩把頭髮，岔開話題：“你內功練得怎麼樣了？有長進沒？”
“不知道算不算是因爲練了內功的緣故，我感覺自己比以前跑得更快了。”燕七道。
“哦？你跑個我看。”元昶道。
“好。”
燕七就跑了個沒影。
元昶原地叉腰：“……”
次日一起牀燕七就去了燕子忱的大帳，帳中卻是空無一人，想了想，又去了放置氣球的地方，果然遠遠看見那哥兒倆正站在附近比比劃劃地說着什麼，燕七走過去時只聽見了個尾聲，是燕子忱在道：“估摸着至少需要一個多月。”
燕子恪道：“時間長不要緊，機會只有一次，務必準備萬全。”
燕子忱便叫旁邊立着的手下：“從今日便開始，一入夜就讓那幫小子挨個兒上去試，另外讓驢蛋們給我加強警備，萬不能在這個時候出現任何漏子！”
手下響亮地應了聲“是”。
燕七也沒過去打擾，見天色尚早，東方未明，便一廂活動着筋骨一廂往昨晚元昶帶她去過的那片營區空地處去，雖然沒帶着箭，但拳腳還是要練練的。
到了空地處才發現武珽和蕭宸居然也在，兩人一個練劍一個舞鞭早就練得汗溼衣襟了，燕七在旁邊找了個地兒，抻腿拉筋一通忙活，然後就擺出個瑜珈的上蓮花頭倒立式（用頭支地倒立，兩腿在半空呈盤膝狀）。
武珽：“……”
蕭宸：“……”
“燕小七你是被麻花附體了麼？”武珽好氣又好笑地停下來看着認真作妖的這位。
“呃，這個動作可以很好地拉伸肋骨和背部，使胸部和骨盆得到舒展，還能促進血液循環，五哥你要不要試試？”燕七的聲音從下頭傳來。
武珽看了看，還當真走過來，在燕七旁邊學着她的樣子也來了一記頭倒立，感覺還行，就是姿勢有點詭異。
“蕭宸同學要試試嗎？”燕七問。
蕭宸猶豫了一下，還是走到她的另一邊，也如法炮製地擺起了姿勢。
元昶帶着一隊巡邏兵由空地邊緣經過時險些噴出來——那小臭胖子七又一本正經地耍什麼寶呢？！這是什麼古怪的姿勢？！……顯得腰好細……咳。
元昶匆匆帶着隊跑了。
燕七活動開筋骨就要練拳腳，武珽自願當她的陪練，然後驚訝地發現這個燕小七雖然力量上差得遠，但出手速度快得驚人，反應也極快，對於他攻過去的招式能夠極爲敏捷地閃避開，所謂眼疾手快就是她了。
“以你現在的武力，一對一收拾個沒有內力修爲的武者我看已經不成問題了。”武珽道。
“好極了，以後柯無苦再苦着臉我就揍他。”燕七道。
“……”
三個人練到天大亮才停下來，武珽一行將劍入鞘一行道：“燕大伯似乎有了攻城之計，小七，你可知道內容？”
“就是利用氣球直接把人送進玉華城裡去。”燕七道。
武珽略感詫異地挑眉看着燕七：“這個法子我們不是早便討論過了，很難實現記得麼？”
“難實現的原因是氣球如果飛得太高，人是無法從空中落到地上的，氣球如果飛得太低，輕易就會被叛軍發現，”燕七說着比了個手勢，“而我大伯的辦法是，氣球從我軍營帳中出發至飛越玉華城城門的這段距離時，它是在叛軍不易發覺的高空飛着的，而當到達玉華城中遠離有叛軍的地方時，氣球再降低高度，慢慢地落下，直到我們的人可以從上面跳落地面，然後從玉華城的內部給予叛軍致命的打擊。”
“可要如何自如控制氣球的升降呢？利用氣球的最大難題可就在這裡。”武珽凝目望着燕七。
“很簡單啊，把一個大氣球換成無數個小氣球，然後逐漸讓小氣球數量減少，氣球越少，浮力越小，人就可以慢慢下降啦。”燕七道。
武珽是聽燕七和崔晞講過氣球升空的原理的，水錫和綠礬油能夠生成另外一種“空氣”，這種空氣比普通空氣要輕，輕的東西上浮這是誰都懂的道理，所以裝滿了“輕氣”的球想要飛到空氣的上方去，而不讓它飛高的方法當然就是慢慢減少“輕氣”。
這個法子聽起來還真是很簡單啊，怎麼自己就沒想到呢？
“聰明人和普通人的區別就是，雖然和答案只隔着一層窗紙，但普通人想不到去捅，聰明人能夠想到。”燕七攤手。
武珽：“……”不想理這破孩子了。
“當然這也只是個構想，具體能不能實施成功還得實驗上百八十次的才知道。”燕七道。
易爆的氫氣球與熱氣球相比危險係數更高，但熱氣球需要燃燒，在上空飛行時會暴露目標，而只用一個大氫氣球的話，空降兵們必須要抱着必死的決心才行，燕子恪的這個方法卻最大可能地將易爆的危險降至最低，用無數小氣球來載人，分散了爆炸的概率，總不可能所有的小氣球都在同一時刻爆炸吧？
這一想法被燕子恪哥兒倆立即付諸了實踐，一大早就派了大量的人出去到附近的城鎮搜刮手藝匠人和製備氫氣的材料，另還讓人快馬加鞭飛奔回京都，找崔暄要橡膠樹的樹汁，而在營中，燕子忱挑出了一百名精銳兵，這一百人就是將要去完成這項高難度高危險任務的敢死隊，但這還不是最終定下的陣容，要先從今夜開始挨個兒乘着氣球上上天，有恐高症的人不能要。
元昶、武珽和蕭宸強烈要求加入趕死隊，元昶自不必說，現在本就是燕子忱的兵，而武珽代表自己和蕭宸給出的理由是：我們的武力值要高出這些兵，而且我們有內力、會輕功，一百人就算成功進入了玉華城也不可能立即與叛軍正面開打，總得先想法子潛入叛軍營中搞搞破壞，這個時候會輕功的人總更好行事一些。
燕子忱自己年輕時也是一腔熱血過來的，因而也沒有打擊年輕人的積極性，只和這二人道：你們先寫信給自己家長，家裡若是同意，我就許你們報效國家。
武珽的信是寫給家裡老太爺的，老太爺回信就一句話：替老子乾死狗孃養的塗華章！
蕭宸的信當然是寫給蕭天航的，他雖是過繼的，那也是蕭家的獨子，蕭太太這輩子恐怕都再生不出一兒半女來，他若有個三長兩短，蕭天航怕就要絕後了，然而蕭天航的回信卻是更簡單幹脆：儘管去。
到了元昶這兒反而不那麼容易了，“小子，行不行？”燕子忱睨着他，“進了城若是遇到塗彌，你打算怎麼辦？”
是會心軟？是會叛變？還是會大義滅親？
“別小看人。”元昶沉着聲昂首對上燕子忱審視的目光，“我分得清輕重！”
“呵呵。”燕子忱發出燕子恪式皮笑肉不笑。
“還有兩人需要帶上。”皮笑肉不笑式笑聲的原創者在旁邊插了一句話進來，“正在由京都來此的路上，留兩個名額。”
“……”這還有走後門往裡安插自己親信的？
人員確定下來之後，接下來的時間裡就是熟悉上天的感覺和等材料及人手的齊備，爲了不使叛軍起疑，燕子忱帶着兵隔三差五地就去前線上騷擾一回，叛軍知道燕軍擺出來的都是草人，見怪不怪地只用拋石機砸，反正城裡石頭多得是，再不成還能拆了砌房屋的石頭來用。
隨着手工匠人們陸續被帶進營，大病初癒的崔晞也開始忙了起來，先找出幾個經驗豐富手藝出衆的老匠人，給他們講了制氣球的原理和氫氣生成方法，然後就讓這幾個匠人負責去教其他的匠人，崔晞也就輕鬆了些，待所有匠人都學會，還要先讓他們練練手，由於氫氣易爆，崔晞不得不盯着這些人制作，燕七、燕九少爺、武珽和蕭宸都被抓了壯丁，幫他一起監督着這些人，免得釀出大禍。
待所有的工匠都上了手，壯丁們就被解放了出來，元昶、武珽和蕭宸外帶着幾個空降趕死兵的骨幹便湊在一起商量進城後的戰術，燕子忱偶爾也湊一腿，燕子恪卻同着燕九少爺和崔晞組成了另一團夥，精益求精地對氣球戰術進行更細緻地調整。
燕七並沒有同大家一起，只一個人拿了套燕子飛弓去了空地處，一箭箭地練了起來。從早練到晚，除去一日三餐和晚上睡覺，每天的日程就是練箭，有閒得蛋疼且沒有任務在身的無聊兵士曾躲在不遠處花了一天時間數過燕七全天所射的箭數，然後就託着被驚掉的下巴跑回營帳裡告訴自己的同帳弟兄們——大小姐一天能射一萬箭！
“那有什麼？給我一天空閒我也能射一萬箭！”有神箭營的兵不以爲然地道。
託着下巴的那位把本來想說的話嚥了下去，只“嘿”了一聲轉身出去了，過一會兒又回來，手裡拿着個箭靶，遞給方纔那兵道:“這是大小姐練箭的靶子，你且睜大你的狗眼看看，看出什麼來了嗎？”
一夥人湊過來一起看這靶子，見上面密密麻麻的箭孔，射得哪兒都是，連最外面那一環都有，神箭營的兵不由撇嘴：“就這樣啊？不是跟你吹，我射一萬箭裡，能有九千箭全都射在九環內！”
“你仔細看了嗎？”那兵一指箭靶上的箭孔，“所有的箭孔都在靶環線上，每個箭孔之間的距離都一樣，更重要的是，這些箭孔一共有一百個，而大小姐每輪射一百箭，射完一百箭後會去靶子上把箭拔下來再接着下一輪——想明白了嗎？”
衆人互相看了一眼，凝眉一想——臥槽！一萬箭只留下一百個箭孔，不就是說明她每一輪的一百箭都能射在同樣的一百個位置嗎？！更莫提這一百個箭孔之間的距離還相等了，這得是怎樣強大的對箭的掌控力啊！
次日這一夥人便一齊跑去那空地不遠處暗挫挫地觀察燕七射箭，結果讓旁人看見了，過來問了問是什麼情況，然後第三日又來了一撥看燕七射箭的，第四日人更多了些，第五日……第六日……
燕七：“……”
終於某日被燕子忱路過給發現了，上去一人一腳踹飛了偷看他閨女的小王八蛋們。
從京都急調來的人手和物資在這一日抵達營地，一羣已經做了提前上崗培訓的匠人們立刻在武珽的帶領下忙活了起來——崔晞才懶得指揮這幫人，這事兒就全交給武珽了。
領好了材料，安排好了流水線，分好了組，衆工匠就立刻投入到了緊張的製備氣球的工作中，當第一批小型氣球做出來後，元昶自願充當第一個戰術試驗對象。
“你可想明白了，”燕子忱看着他，“乘氣球上天不比別的，真若出了事掉下來，誰都救不了你！”
“少婆媽，我已做好準備了，趕緊開始。”元昶道。
“臭小子！”燕子忱揮手拍在他後腦勺上，讓人開始做試驗準備。
試驗地點是距營地以西足有二十里處，是怕萬一氣球爆炸，那聲響驚動了玉華城的叛軍。
被灌入了氫氣的氣球都用繩子綁得結實，武珽帶着幾個人開始一個一個地往元昶身上捆氣球，每個氣球的直徑大概有兩米，一個爆炸都能把人炸成重傷，因此衆人的動作都十分地小心，氣球的繩子也是有長有短間錯開來，免得彼此之間因爲摩擦而引發爆炸。
此前崔晞已用木頭做過試驗，把相當於人體重量的木頭拴在氣球上，拴夠多少氣球能夠帶着木頭飛上高空，如今也按着這個數量來，還得先把元昶綁在木樁上，以免拴着拴着氣球他就騰空飄起來，他的腰間卻還纏着一根極長的繩子，另一端掌握在幾個兵士手裡，是爲了控制他不被風吹得太遠的。
當拴夠一定量的氣球后，武珽上前把用來固定元昶身形的繩子解開，只見他唿地一下子便拔地而起，向着斜上方扶遙直上，爲了保證安全性，這一次的試驗是在白天進行，還專挑了個晴朗的日子，沒有什麼風，氣球傾斜的角度也不算太大，眼看着元昶已經飛得極高了，燕子忱過去拽了拽那根拴在他腰上並連通地面的繩子，這是暗號，意思是他可以試着下來了。
元昶手裡有一柄崔晞給的小刀，用以割斷拴在身上的氣球的繩子，割斷一根繩子，放跑一隻氣球，浮力便小上一些，衆人緊張地齊齊仰着頭盯着他，生怕這個過程出現什麼難以預料的紕漏，從那麼高的一個地方往下落，腳地下全是虛空，只要想一想都覺得腿軟頭皮麻。
就在衆目睽睽之下，元昶的身形在慢慢地下降，這一過程竟然持續了足有半個多時辰，然而一直仰望着的衆人已經忘記了脖酸，當元昶雙腳落地的一剎那，齊齊揮拳沉吼起來——成功了！此計可行！
然而僅僅一次的試驗是不夠的，衆人又花了十數日在白天、晚上、有風、沒風、能見度高、能見度低的各種不同的環境下進行了無數次的試驗，成功率百分之九十，終於證明了這一空降計的可行性！接下來是讓一百空降敢死兵進行不斷地練習，崔晞和燕九少爺負責將計劃中各個步驟和環節所需要用到的時間、距離、高度等數據算到了最爲精確的地步——直到一切都像被編好的程序般準備就緒。
——大戰將臨！