如果先前蘇白芷以爲這樣就可以避免蘇白芳，那麼現在，她顯然已經知道，自己實在是太天真了，也低谷了蘇白芳這個人的無恥程度。
“小姐，老爺又來了。”此時非彼時，別院裡不再像之前那樣空蕩蕩，要使喚個人都沒有。張琦不再兼當門房，新提上來的管家名喚柳誠，身價並不比同買進的下人們乾淨，但是蘇白芷就用他了，管他之前是哪個犯官家的僕從，柳誠這個人能辦事，會辦事，他賣身契還在她手裡。
柳誠會辦事，通常這種通報的小事自然用不上他一個管家跑腿，可柳誠聽下頭人一說來的是蘇家大老爺，他們家大小姐的父親，便放下手頭事，親自來向蘇白芷稟報。
大老爺不是頭一回來別院了，自打他柳誠來到蘇府這西郊的別院後，蘇大老爺就來了三回了，可每回都不得其門而入。蘇大老爺每回無功而返，連別院的大門都進不來，每回來時趾高氣昂，回時氣得鬍子亂抖。
蘇大小姐可以趕大老爺走，他柳誠不能啊，所以這事還是要通報給大小姐知道的。
“他來做什麼？”柳誠小心翼翼地埋着腦袋，顫顫巍巍地聽着面前少女明顯不喜大老爺來別院的口氣說道。對於面前這個少女，柳誠不敢大意輕心。
面前這個少女，沒見她呵斥哪個下人，甚至她對手下的人都十分的溫和，從來沒發過脾氣。但是柳誠是知道的。這個少女在西郊山上建造什麼，原該那麼大的動靜，愣是沒有驚動上京城的達官貴人們。
別人或許不知道。柳誠心裡清楚，別看不過就是建造幾座竹樓，其實事情並不像表面看到的那麼簡單。苦泉可是上京城歷史最悠久，水質最好的一道泉眼，它的歷史和優良的水質，註定拿下它的人，要經歷許多阻攔。
雖說這少女其實是討巧了。但輕敵不是她的錯，是上京城那些個顯貴之家們自己疏忽了。大概誰家都是抱着看好戲的心態，就想看看這個少女能折騰出什麼花兒來吧。
苦泉附近根本不適宜建房屋。所以才放任面前這個少女獨佔那塊地吧。反正苦泉還是大家的，西郊山上那塊地是個廢地，她愛要就要吧。這樣還能順便讓蘇府老爺子，大曆朝的鎮國大將軍欠下滿城權貴一個人情呢。
顯貴權貴只當看小孩子過家家。以爲是自己佔了便宜。白得鎮國大將軍一個人情。哪裡知道，事實是面前這個少女反過來利用這些權貴們的輕敵和自以爲是。
柳誠幾十年管家，更是陪同前主家歷經家滅，牢獄之災，最後還要像個低賤之人，頭上插根稻草當標，賤賣與人。可謂是歷經世事艱難了。看事情越發地毒辣。蘇白芷在他的眼底真的不那麼簡單。
“小姐。柳誠去回了大老爺，這回是夫人未醒。還是小姐不在家中？”對於蘇白芷趕走蘇朗明的藉口，柳誠已經耳熟能詳。倒背如流，隨意一諏一堆的理由朗朗上口。
“你去請他來，我在山水廳等他。”說罷，蘇白芷擡腿出門，經過願意裡的小花園，不忘叫上兩個丫頭。
蘇白芷雲淡風輕地走了，柳誠徹底不淡定了。剛纔小姐說什麼？……請大老爺去山水廳？
額……這回不把人趕走了？
說來也真是怪了，大老爺來三回，被各種理由“不見”，氣的終於不再來別院了，怎麼今天又來了？
柳誠搖搖頭，去請蘇大老爺去了。
蘇白芷這三天裡真的很忙，很忙！
明日就是約定好的“三天後”了，流水席要擺，非但要擺，還得擺得獨具一格，至少是大曆朝獨一家！
大至擺多少桌，用什麼菜品，小至鍋碗瓢盆，蘇白芷無一不是親自過目。菜色是她重中之重，“苦泉竹樓”決不能光光只是一個書肆，大曆朝已經有“安氏書局”在前，凡事都有先來後到，“安氏書局”就書局而言，已經做的相當之好了。後來者想要與之齊名甚至是超越，沒有整百年的積累，那是做不到了，除非安家突然垮了。但是，與其將希望寄託在虛無縹緲的事情上，蘇白芷更樂意用自己一雙手去改變現狀，爭取自己想要的東西。
既然安家一時半會兒倒不了，她想要在最短的時間裡讓“苦泉竹樓”揚名，自然要用非常手段。
三天的時間，她讓人連夜造廚房，引來溪水作水源。她不會造，就把心中設想畫成一張張圖紙。她不會做菜，就連夜高價買來原來犯官家當廚的大廚，將心裡的菜品說出來，用什麼菜，是油炸還是乾煸，或者紅燒。再讓大廚們試着做出來，她一道道地品嚐，每一道菜品都試過好幾十次才成功。
一開始有人嫌她太吹毛求疵，那些請來的大廚很多都不耐煩了，她心裡卻知道，此次機會，錯過就不再有了。所以不是一戰成名，就是一世狗熊。她也不多說，想走的給了錢打發他走，但是想留下來的都得聽她的。她不要不聽話的手下。
就在今日，一切準備的差不多了，桌椅是向各家各戶租來的，她臨時置辦不了那麼多的桌椅，又不想向蘇府借。碗筷卻都是現買的。這些東西佔地小，對打在庫房裡也佔不了多大地方。
就在她忙的不可開交的時候，蘇白芷絕對沒有想到，她自己又被人惦記上了。
面無表情聽完面前這個口口聲聲自稱是自己父親的男人訓斥完，山水廳外驕陽似火，她的心彷彿落入無底寒潭裡。
抿着嘴脣，蘇白芷久久不悟。
沉默的時間太久，就成了蘇白芷的“罪”，至少因爲這個理由，蘇朗明認爲蘇白芷正在挑釁他大家長的權威。
“芷姐兒不願意？”蘇朗明沉臉喝問。
蘇白芷沉默以對……這種事情她爲什麼要願意？她的“好父親”又憑什麼就覺得她該樂意？
她緩緩擡起垂着的下巴，迎上蘇朗明的瞳子，清澈、冷漠，以及傲然。她問：
“如果我今天不照你要求的做，蘇白芳尋死覓活上吊自殺就是我的錯？”
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