大秦三世三年，正月。
冬與春交替，關東大地，多日累積的厚雪開始融化，潺潺雪水漫過無人煙的大地，匯入江河海洋。
在過去的一年，轟轟烈烈的大起義被秦國大軍剿殺，陳勝、吳廣、項梁、魏咎、武臣、周文、周章、朱雞石、景駒等一個個揭竿而起的草莽強豪倏起又倏滅，在第一代反秦力量失敗之後，以項羽、劉邦爲代表的新一批中堅力量正式登上逐鹿的戰臺。
在這些人中間，李原這個名字就如星火閃爍的北斗星宿，忽隱忽現，偶爾間因爲某一次戰事被提及，又隨即消失在紛亂複雜的亂世中。
與章邯率領的秦軍主力部隊相比，李原不過是散落在各郡的一支秦國偏師罷了，如果不是滎陽的重要位置，他只怕象臨江郡、東郡、穎川郡的那些秦國郡守一樣，連名字都不會被記錄下來。
穎縣。
從滎陽敗退的劉邦軍銳減到了一萬五千餘人，比起最強盛時的將近六萬兵力減少了有四分之一，從總兵力上看，劉邦這一次吃虧不小，而實際上，劉邦的嫡系部隊並沒有遭受到多大的打擊。
損失在滎陽城下的，一多半都是聯軍的力量，就算有少部分劉軍士兵，也在劉邦不斷的吞併中得到補充，與那一支指揮不靈、戰鬥力參差不齊的聯軍相比，經過戰爭精減後的劉軍作戰更加的靈活，軍卒均是見過血的老兵，從戰力和精氣神上看，比韓成麾下的韓軍不知要強了多少倍。
在李原東城秘謀的幾乎同時，沛公劉邦在穎縣也在召開西征軍軍事會議，商討下一步的軍事方向。在此次會議上，張良作爲特邀代表出席，向劉邦獻上了具有轉折意義的重要一策。
張良的建議是：函谷關險峻不好強攻，要兵進關中的話，不如繞道南邊的漢中，經武關、南鄭、藍田一帶，從棧道北上入秦，這一策略讓在滎陽碰得頭破血流的劉邦重新振作了起來，首入關中者爲王，這是當初楚王熊心會盟各路諸侯時的誓言，劉邦打滎陽、打三川，目的就是要打開通向函谷關的門戶，現在張良的提議讓他頓時有一種相見太晚的感覺。
若是早和張良一敘，也許該死的滎陽就不用打了，劉邦在懊悔中開始將軍事目標投向南郡、漢中一帶，無形中，他與李原拉開了距離，短時間內再次發生戰事的可能性大爲減少。
劉邦遠離了關東的主戰場，遠走高飛去開拓新的地盤，李原的東城之謀如果實施的話，實際結果也是一樣。
鉅鹿，在章邯的刻意引導下，逐漸成爲大決戰的導火索。
與多達二十萬的秦軍主力精銳，多達三十餘萬的各路反秦聯軍相比，李原這一點點兵力投放進去，除了成爲某一次短暫接觸戰的炮灰外，不會有其他結果。
挽救一個已經爛到骨子裡的帝國，是用猛藥，還是緩藥；是毫不留情的剷除那些寄生在國家肌體上的蛀蟲，還是養生健體，先讓自己練就一身百毒不侵的高強本領。
或許，那些還沉浸於始皇統一六合、橫掃天下夢幻中的秦國人會考慮第二種選擇，而李原則絕對不會。
秦國於他，不過是歷史故籍中的一個符號。
縱算在無數個王朝更替中比其它的閃亮了那麼一點，那又能怎麼樣？始皇已死，秦失其鹿，劉邦、項羽能做到的，他李原也一樣可以。
李原直指關中。
他的對手，是秦國禍亂的罪首和蛀蟲，丞相趙高。
——。
牡丹樓。
經過重新的整修，再一次煥發出了讓人炫目的光華，從九原、上郡來的邊軍壯漢對於中原的嬌娘來說，是有錢的金主，他們強壯有力，又豪爽風趣，公孫大娘手下的一衆小娘不管是美的，還是醜的，一應都是忙得不停，就連已被貶到竈間的李香兒也重新復出，再一次成爲邊軍豪客的坐上嬌客。
“哈哈，香姑娘，今晚不接其他人，爺幾個包了，到時說說，這王明這老牛是如何吃的嫩草。”大廳裡，一名粗豪的邊軍軍侯長大笑着摟住濃妝豔抹的李香兒，滿口的酒氣令人作嘔，而被摟在懷裡的李香兒笑意盈盈，象是絲毫不覺得噁心一般。
李香兒臉上帶笑，眼角眉梢春情盪漾，這是一次翻身的機會，她絕不能再放棄，她要使出渾身懈數，顧芸娘要面子只賣藝，她李香兒葷素不忌，來的皆是客，是軍中壯漢也好，是商賈大豪也罷，是才子書生更好，沒有她不能接的客人。
在李香兒的有意傳播下，已經不堪死去的王老御史的風流韻事，在經過多個版本的流轉之後，漸漸成爲牡丹樓的客人們相互調笑的最佳題材。只不知，王明老大人泉下有知，會不會氣活出來。
閒言少敘。
後院，公孫大娘寢室，春光明媚，紅燭高燒，炭火將屋內燒得火熱，一如房中兩個剛剛戰罷三百回合的男女一樣。
蘇角最近幾天，來牡丹樓的次數有點多，人逢喜事精神爽，眼見着出征之時謀劃的目標就要實現，由不得蘇角不高興喝幾盅。對老相識的到來，公孫大娘親自設宴接待，而酒過三巡之後，自然便是肉搏大戰了。
“大娘，你這身手越發的厲害了，久曠之身，也虧的蘇某一柱擎天，才能百戰不殆。”蘇角仰躺在牀榻上，懷裡捏着一對**，得意的笑說着。
“奴家該大的地方大，該小的地方小，蘇將軍可是厭倦了奴家，這樓裡年輕的小娘可是多的是，要不要叫幾個來。”公孫大娘啞啞的嗓子嬌嗔道，赤裸的身子在蘇角胸前扭來扭去，面紗下一對妙目更是向蘇角的跨下瞄去。
“咳，公孫鶯，你還不知道我老蘇，這太青澀的哪有成熟的果子好吃。”蘇角被公孫大娘一把捏住要害，不由得呻吟了一聲。
兩人這一番情意挑逗，自然又是一回幾百合的大戰，待到雲散雨收，已是天色漸暗，黑夜籠上滎陽城頭。
蘇角一邊披衣起牀，一邊對懶洋洋在牀榻上的公孫鶯說道：“明日午時，我擬與李原在樓內會面，你到時安排一下，酒一定會好，歌舞也要讓李原滿意，挑不出什麼毛病。”
“將軍要和那李原攤牌嗎？這李原要是翻臉，又當如何是好？”公孫大娘一怔，想了一想隨即明白蘇角這是要勸說李原退出滎陽城。不過，李原爲了守衛滎陽，可是血戰數日，麾下數千將士傷亡，這一次宴請就能讓他出城，這似乎沒什麼可能性。
蘇角哈哈一笑，自信的拍了拍胸膛，道：“我蘇某人請他，他敢不來，區區一個郡中校尉，數千雜兵，難不成敢捋我邊軍虎鬚。”
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